45 章

第 45 章

“老夫人！”

墨梅在一旁驚呼，趕忙上前查看江照枝的傷勢。

老太太雖已年邁，但盛怒之下的手勁卻不小，江照枝被一記耳光扇得天旋地轉，半邊臉當下就腫了起來。

“跪下！”

江照枝還沒反應過來，就被祖母身後走來的兩個粗使婆子狠狠按了下去，膝蓋重重跪到了地上。

墨梅被祖母身旁的丫鬟拉走，被攔得遠遠的，不讓上前。

晨起的空氣仍有些濕冷，江照枝右側的額角脹脹的，她被強按着低下頭，地上的石粒幾乎深深陷進了她的膝蓋。

老夫人穿着纏枝雲紋紫羅褙子，視線掃過她腫起的臉頰，道：“你前兩日去了哪裏？”

見江照枝沉默不語，婆子上前狠狠按了按她的脖子，當下脖頸紅了一片。

老太太火從心起，怒道：“侯爺今日一大早便來府上說要退婚，我這張老臉也是不要了，苦口婆心地又求又勸......你且說說，你到底是做了什麽見不得人的事了？讓侯爺這般堅決地要退親！”

侯爺來退親了？

為什麽？

江照枝耳邊嗡嗡作響，回憶起侯爺說起的約定，先前侯爺用江世昀的命威脅她，現如今怎麽會說退親就退親？

老太太氣得發抖，扶着丫鬟險些站不穩：“你不說我也知道！一個閨閣女子假扮小厮去圍獵，我只問你，你去見誰了？”

江照枝雙眸一顫，原祖母已經知道了她偷偷溜走的事。

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可她心底卻不懼怕，方才那一巴掌似乎徹底讓她徹底清醒。

江照枝擡眸看去，祖母憤怒到睚眦欲裂：“這麽好的一門親事你還不滿意？跑去勾搭旁的野男人，我看你是不知自己幾斤幾兩了！今日跟我去侯府道歉，若是侯爺不見你，你就跪在門口，跪到他願意見你！”

顧玉祯目睹了她和沈青彥的相處，認定他們二人是不清白的，但是祖母什麽都沒有看到，只是因為被退親，便用這般不堪的言語羞辱她。

不管她清白與否，不管她做了什麽，僅僅是因為被退親，她就要被貶低到塵土裏。

這門親事對祖母來說，是評定她好惡的一把尺子，或進或退，這把尺子都如同鍘刀般懸在她頭頂。

“我不去。”江照枝微張開嘴，聲音幹澀。

“他要退親便退，這門婚事我本也不情願。”

“你不情願？”老太太怒喝一聲，“什麽時候這府上輪得到你說情不情願了！”

說着大手一揮讓粗使婆子拽住她，“我們一府全仰仗侯爺的恩澤，今日你不去也得給我去！你們二人，現在就把她拖上馬車！”

話音一落，婆子硬拽着她将她從地上拉起，石子刺啦劃破江照枝的膝蓋，可她卻已經感知不到疼痛了，因為雙腿早已跪得麻木。

林姨娘才得了信趕來，看到眼前這一幕，心中瞬時揪了起來，立刻跪在老太太面前阻攔：“母親，枝姐兒身子弱，可經不起這麽折騰啊！”

“我看她身子硬得很！”老太太冷哼一聲，“兒女教養成這樣，你這個做姨娘的也要受罰，且等我回來！”

林姨娘被老太太一手甩開，老太太原本就不把她放在眼中，如今更是阻攔不得，踉跄着爬起來跑到江照枝跟前，憤憤推開婆子，這時墨梅也掙脫了束縛，二人合力将江照枝奪了過來。

“不怕，有我在。”林姨娘低聲對着江照枝說。

江照枝眼圈頓時紅了，原林姨娘沒來之前，她覺得自己還能撐得住，。

老太太見此情形憤怒到極點，一個箭步沖上前便要給林姨娘一巴掌，剛擡起手卻被人猛地伸手攔住。

“母親，你這是在做什麽！”

江敏修在衙上收到消息後便匆匆往府上趕，一回來卻看到自己的枕邊人和女兒被人折磨成這副樣子，而主使之人竟然還是自己的母親！

一直躲在院中的秋竹看到人來了才放心下來，迅速跑到自家小姐跟前遞了盞茶水。

老太太看到江敏修的臉頓時面色一變，刻意地清了清嗓子，又恢複到一家主母的端莊模樣，在自己兒子面前，她自是不會再像方才一樣，她解釋道：“侯爺今日來府上提了退親，我覺着這當中應是有什麽誤會，想帶着枝姐兒去說清楚。”

江敏修此刻心硬如鐵，方才那一幕已經深深刺痛了他，他怎麽也沒想到，自己的母親會這般狠毒。

他原先一直以為，母親體諒他，他不在家時，也會幫他護着枝枝和林氏，可眼下這情形卻将他對江府的最後一層幻想也徹底戳破了。

“你們先回去。”

江敏修面色隐忍，朝林姨娘看了一眼。

林姨娘會意要帶江照枝離開此處，卻被老夫人一口攔下：“她不能走！今日必得去侯府将事情說清楚......”

江敏修直接截斷她的話：“枝姐兒這會兒痛得很，您瞧不出來嗎？”

江照枝咬着牙忍痛的動作頓住了，她沒表現出來的傷痛卻被父親瞧得一清二楚。

老太太眸中怒氣更甚：“她一點疼又有什麽要緊？如今和臨安侯府的婚事都要毀了，我們江府一府的基業怕是都要毀在她手中，你倒還心疼她！”

“一府的基業......在母親眼中，這門婚事怕只是個交易吧？枝姐兒如何和您又有什麽關系？我原先怎麽看不清呢......”江敏修低聲喃喃，面色悲痛至極。

似是下了極大的決心一般，江敏修咚地一聲跪在地上，一字一句道：“江府興盛的責任重大，我們三房終究承擔不起，今日兒便會帶着三房衆人離開江府，從此和江府一刀兩斷，您也再無需挂念枝枝的婚事！”

江照枝一驚，萬萬想不到父親會如此決絕，這話聽着竟像是要斷絕關系！

老太太以為自己聽錯了，半晌才反應過來，兩片薄唇顫抖着憋出一句：“......你說的可是真的？”

“兒子所言，句句非虛。”

江敏修說罷站起身，拍了拍衣袍，瘦削的肩背挺得筆直。

老太太險些一口氣背過去，指着他顫顫巍巍說：“你、你、好！我倒要看看你如何能在京城活下來！”

她瞧不上江敏修的硬氣，她覺得他沒了跟侯府的親事，又沒了府裏的幫扶，在京城很難活下去，最終定然還要腆着臉回來。

屆時等他們再回來，那便是由她拿捏了。

思及此，老太太冷笑一聲，轉身帶着衆人離去。

江敏修走到林姨娘和江照枝跟前，眸中滿是疼惜，他定定道：“我們今日就走。”

江照枝看着眼前這個鬓角發白的父親，他臉上已滿是歲月的痕跡。

父親在京城摧眉折腰，不過是為她撐起一片天地。

他是父親，是她永遠的靠山。

江敏修說到做到，當日便帶着三房一衆人離開了江府，拿出幾近一半的積蓄在京城租了一間小宅。

宅子地處偏僻，江敏修若是上衙光做馬車便要一個時辰，但他卻笑着對江照枝說：“路上時間久，我剛巧能睡一會兒......”

脫離了江府，林姨娘肉眼可見地輕松下來，剛到宅子便活力滿滿地吩咐下人收整，将宅子理得井井有條。

“我這裏還攢了許多私房錢，枝姐兒莫要擔心。”林姨娘悄聲在江照枝耳邊說，臉上的喜悅都快要溢出來了。

江照枝覺着似乎又回到了當年在江寧時，雖要勤儉些，但日子過得卻舒心快樂。

新宅子收整完後，她便想到了沈青彥。

從圍獵回京到今日，已經過去了三四天了，他若是平安回京了，怎麽也不派人來跟她說一聲呢？

莫非是他真的出了什麽事？

江照枝想去侯府瞧他一趟，心中也踏實些，可是剛出了門，不知怎地突然想到祖母說的話。

她一直是把沈青彥視作兄長的，同他相處時也十分放松，可是現在回想起來，她與表兄的關系是否太過親密了呢？

這樣的親密讓顧玉祯有過誤解，連祖母問起這事時她都莫名有些心虛，她下意識想起的，是那晚在帳篷內他長驅直入的那個吻......

江照枝猶豫了。

即便那一晚的行為是因為醉酒惹出的，并非他們二人的本意，但她似乎沒辦法将這件事從她的記憶中抹去。

她忽然不想去見表兄了。

對于江照枝來說，一個複雜的問題擺在面前時，那麽解決局面的最好方式就是開啓一個新的問題。

于是，江照枝轉身回了屋子，拿出前日借來的新話本開始翻閱。

墨梅和秋竹坐在外間，二人手中各拿一本話本子，享受着日間的晨光。

春光照進閨房，影随光移，江照枝漸漸沉浸在美妙的閱讀時光中，看到書中丫鬟即将被公子救下時，一顆心高高提了起來。

“你看什麽呢？這麽入神。”

低沉的聲音在身後響起，江照枝的心咚地一下落了下去。

風吱呀一聲吹進半掩的窗牖，桌上的書頁嘩啦合了起來，江照枝呆滞地轉過身，讷讷道：“表、表兄......”