20 何以為報

何以為報

兵部給事中落崖一案正式堂審那日，阮檸全家出動，早早就集結在衙門之外等候。因本次會審并不允許旁聽，阮檸與父母、妹妹只能找了處最近的面館，坐在裏頭等待審理結果。

為了在面館長坐，阮佑德給這一桌在點了不少吃食，但即便大家均未進早飯，這時候也沒人有心思去動筷。

幾人中以沈氏最為緊張，此刻她擱在桌面的手臂正不受控制的微微發着抖。

阮檸第一時間握住母親，“阮卓一定會沒事的，母親不用太過擔心。”

阮佑德，“是啊，姚公子已與我們說好，若有消息會第一時間傳出來，夫人你不要自己吓自己。”

沈氏聞言“嗯”了一聲，随即雙手合十放在胸前，“但願佛祖保佑。”

官衙大門巍峨高聳，由厚重的紅檀木打造而成，自帶一種莊嚴肅穆，這時幾個人的目光不約而同落在了緊閉的門縫之上，期待着阮卓能夠全須全尾的從裏頭走出來。

然而在面館等了一個多時辰，大門仍未有打開的跡象，阮父阮母有些坐不住了，連先前勸慰沈氏要有耐心的阮佑德也逐漸焦急起來。

阮佑德，“這麽久都沒有消息，不會出什麽差錯吧？”

知道此時再多的勸慰也無濟于事，阮檸站起身來，陪同父母、妹妹一起走出面館，站到衙門近前去等。

又是一陣漫長的煎熬，期間阮佑德因實在耐不住，甚至想透過門縫偷偷向裏頭張望，卻被手持長棍的衙役威吓了回來。

直到接近午時，阮檸的腿腳已經站得微微發麻，突然毫無預兆的一聲轟響，巍峨的大門豁然從裏面被人打開，寬闊的石磚大道緩緩敞開在眼前。

一顆心瞬間提到嗓子眼，阮檸與家人又向前上了幾步，第一眼見到的，便是姚靖安排傳遞消息的小吏。

他什麽也沒說，只是經過幾人之時笑了笑，露出一個無事放心的表情。

一大家子人這才如釋重負地松了口氣。

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又等了好一會，狼狽淩亂的阮卓從審堂被人放了出來，阮佑德與沈氏看t見才幾日便瘦了一圈的兒子，一下子忍不住都紅了眼眶。

然而二老尚未開口，阮卓便已涕泗橫飛，撒開步子跑過來擁住二人大聲哭嚎起來,“爹，娘！可吓死我了！”

瞧阮卓這副沒出息的樣，阮檸又好氣又好笑，等幾人一通噓寒問暖之後，她才問道:“這案子究竟怎麽回事，那兵部給事中的落崖之事有定論了嗎？”

既然阮卓的嫌疑洗脫，那真正的兇手又是誰呢？

想起方才的堂審仍心有餘悸，宛如大夢一場，阮卓抽抽噎噎點了點頭，說出案件經過。

兵部給事中名喚章德，但實際上他又不是真正的章德，而是冒名頂替，死者真名陳啓龍。

這個案件的起因要追溯到二十年前。

章德與陳啓龍曾是至交好友，二人一起同窗讀書，後來章德中舉，陳啓龍卻名落孫山。

再後來，章德帶着妻子和尚在襁褓中的兒子赴任荊楚，好友陳啓龍也随着一同前往，美其名曰送行游學。

但當二人一起登臨山頂賞景之際，陳啓龍因為嫉妒好友，竟一手将好友推下了山崖。

回來之後，陳啓龍只告訴好友的妻子章德乃失足落崖，并厚顏無恥地提出她們孤兒寡母無人照料，不如由他頂替了章德去荊楚赴任，他們妻兒也可跟着自己一起生活。

妻子當時考慮到孩子尚且年幼，二人孤苦無依，勉強答應了下來。

從此，陳啓龍搖身一變，頂替了好友成為了章德，并在仕途上混的小有成績，兩年前被調任兵部給事中。

陳啓龍志得意滿，在到了京城之後一次喝醉酒，将當年謀害好友章德之事失口說了出來，恰被章德的親生兒子章有良聽見。

恍然間所有的認知被推翻，章有良恍然大悟，原來這二十年來他都是認賊作父，而且随着仕途的攀升，陳啓龍對他們母子兩個也大不如前。

從此章有良懷恨在心，策劃了一場與二十年前相似的謀殺，并嫁禍給了剛好與陳啓龍發生過龃龉的阮卓。

等阮卓口幹舌燥說完，衆人皆沉默了良久沒有說話，此案時間跨度之長，背後隐情之複雜，顯然超出了阮家人的想象。

甚至還牽扯到了冒領官職之事。

張着嘴巴消化半晌，阮佑德感慨般地嘆了口氣，繼而教訓兒子:“早就告訴過你禍從口出，禍從口出！你就是不聽。這回差點被人當刀使，看你日後還敢不敢在外面胡言亂語！”

這次教訓不可謂不慘痛，阮卓蔫頭巴腦，“兒子記住了，以後一定謹言慎行。”

阮檸聽完，如煙的眉頭輕輕攏起，她本以為這次阮卓能被放出來便已經是萬幸，沒想到如此複雜的案件當庭便能被破解。

她深知想要洗脫阮卓的冤屈，證明他沒有殺人是一回事，但若是想要捉住真兇，并讓真兇當庭認罪又是另外一回事。

阮檸好奇問弟弟，“那短短幾日，是誰将嫌疑鎖定在章有良的身上，在審堂之上又是誰将這案情的始末拆解清楚的？”

這麽快便能破案，應是有人花了不少功夫。

刑部是不可能的，他們只想快點定案，讓阮卓去做那替死鬼。

那是大理寺，還是都察院呢？

阮卓張口正要回答，這時候卻聽一個人聲從衙門之內傳來。

“顯塵，你走那麽快做什麽？等等老朽。”

阮檸擡眼望去，只見身着暗紅色官袍的段顯塵正闊步從甬道內走出，後頭還跟着一個白胡子官員，匆匆忙忙的在後頭叫住他。

段顯塵應聲回頭，看向老者，“王大人有何指教？”

那人又快速向前走了幾步，頗為欣賞地望向眼前的青年。

“顯塵，今日之案可謂精彩！特別是掐算渡船時間打破章有良不在場證明這點，你定費了不少精力。”

說着捋了把胡須，老者說出意圖，“既然你對案件有這個鑽研的勁頭，有沒有考慮過到我大理寺任職？”

段顯塵不冷不熱，“王大人何意？”

“不瞞你說，我已七十有三，早有告老還鄉的打算，奈何大理寺卿這一職尚未找到合适的接任人選，我看你在斷案上很有天賦，你若願意，我可向聖上舉薦。”

段顯塵想也不想，“不去。”

“為何？”

“沒有為何，不去便是不去。”

“……”

二人說話之聲不大不小，阮檸就站在衙門外，自然悉數聽進耳朵裏。

她覺得段顯塵這個人很公平，不僅是對她，對任何人他都很會把天聊死，堵的對方一口氣上不去也下不來。

不論對方是勳貴重臣，還是像她這樣的黃花大閨女。

一視同仁！

眼見着段顯塵又重新邁開步子向門口行來，方才他與大理寺卿的對話雖簡短，卻不用阮卓再言，阮家人已經意識到他的關鍵。

因而當他經過之時，阮佑德一個箭步沖過去，擋在段顯塵面前。

“段大人，多謝您救我兒性命，大恩大德無以為報，在這裏還請受我一拜。”

眼見對面之人就要躬身彎下腰去，段顯塵擡手制止，冷淡敷衍道:“無以為報就不用報了。”

“要報的要報的……”

阮佑德激動不已，想待繼續往下說，話到嘴邊又一時卡殼，他突然意識到方才一時腦熱，是靠着滿腔感激沖上前去，眼下确實沒想好到底以何為報。

但，總不能就這樣冷場下去。

因而他順勢側過頭去，偷偷拿眼去瞄女兒，希望阮檸能在這個時候給自己補臺。

心領神會父親的意思，然而阮檸一時半會也接不上來，段顯塵好像什麽都不缺什麽也不看重，報答他什麽好呢？

阮卓同樣看到了父親的眼神，但沒眼力見如他，明顯猜錯了阮佑德的意思。

“段大人，我姐姐，我姐姐可以報。”阮卓大言不慚。

聞言側眸，段顯塵帶着絲審視的意味看向阮檸。

那意思不言而喻——你？

阮檸跟着看了一眼自己，悲從中來……是呀，我？

連她自己都不信！

但如今被笨蛋弟弟架在了房梁之上，她不得不自己給自己找個臺階走下去。

報答他什麽好呢？

阮檸挖空心思去想……奇珍異寶？绫羅綢緞？珍馐佳肴？

還是……低頭看了一眼前幾日妹妹才送給自己的花絲鑲嵌吊墜，金石玉器？

望着垂于胸前的吊墜出神，阮檸思考如何作答，然而段顯塵察覺到她目光所及之處，少女正低頭盯着兩團雪峰認真研究……

同樣感受到段顯塵朝自己這邊望過來，阮檸擡起頭來沖他微微一笑，繼而用眼神試探性地往吊墜那邊暗示了一下。

段大人，這種金玉之物，可以嗎？

額角的青筋倏然跳了跳，段顯塵被燙到般移開視線，臉色瞬間僵硬。

“少做亂七八糟的夢。”

丢下這句話便沒有再看阮檸，轉身闊步走了過去。

阮檸望着段顯塵的背影莫名其妙，看向家人，“……我做什麽夢了？”

家人皆一副疑惑不解的模樣。

唯有上次陪阮檸一同前往滄陽的家厮在旁，似乎看懂了其中玄妙，回想起大小姐的夢話，籌措着開口道：“段大人他……可能領會錯意思了吧。”

阮檸，“他領會成什麽了？”

“這……”家厮改口道：“奴才也不知道，奴才瞎說的。”

這……還是不說為妙。