18 繳田稅

繳田稅

衆人都不太相信的樣子，沈輕舟雖然看着高壯，可剝玉米是個耗時間的活，不是力氣大就能剝得快，一般都是全家老小齊上陣，家裏人多的才能早早幹完。

他大伯娘許來翠在不遠處，接過話頭道：“小溪你就別說大話了，幸虧我們幫你交一部分，要不然，那罰稅的名額保準年年有你家。”

到了期限交不上要多罰一成的稅，臘月裏還交不上要罰去做勞役，修路或是清河淤，以工抵稅。

大家不信歸不信，但她這話卻也令人無語，稅你交了，那田裏的糧食不也是你收的嗎？

孟小溪祖輩過世的早，親人少，所以哪怕他明知大伯一家不懷好意，觊觎他家田産，也隐忍不語，從不在人前下他們的面子。

可這次大伯娘的話說得着實氣人，什麽叫幫他交，你這跟把田霸去了有什麽區別？

他笑意淡了些，聲音卻清晰明了：“大伯娘，我沒記錯的話，那二十畝地是租給你們家的，除了交田稅，租金也得付吧？這兩年我可從未見到您家一文錢。”

“我知道，你們心善，定是怕我年紀小亂花錢，幫我攢着呢，這馬上過了年我就十八歲，也該考慮成家問題了，等年底時便把這兩年的租金一并結清了罷。”

此話一出，村民們一片嘩然，他們都知道那地是前任村長做主租出去的，可誰也想不到種了兩年竟然還沒給過租子，這跟自家的田有什麽區別？

連年幼侄子的錢都昧下，這兩口子的心可真夠黑的。

一時間，村民們互相交頭接耳，指指點點。

許來翠沒想到，向來軟弱懼慫的侄子會當衆揭他們老底，她一時怔住了，待回過神來，面皮上一陣青一陣白的。

她心裏恨得牙癢癢，但表面上卻不能撕破臉皮做惡人，不光種着人家的地，她不占理，而且兩個女兒都到了說親的年紀，名聲傳出去了對自家有影響。

許來翠捋捋頭發，幹笑兩聲：“你能明白我們的苦心就好，大伯娘就是怕你存不住錢，暫時幫你攢着呢，等你哪天說了親，會如數給你的，一個子兒都少不了。”

她說得咬牙切齒，但并沒有答應年底給，人群又開始嗡嗡的議論起來，她大女兒孟香蘭在不遠處，看她娘這樣，面上有些羞愧，悄悄轉過了頭。

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陳胖嬸柳金芝離他們不遠，聞言大聲道：“小溪！說親這事兒包在嬸子身上，你人長這麽俊，還能缺媳婦兒不成？家裏屋子又多，就是再納個妾也夠住的。”

衆人哈哈大笑起來，也不聽孟逢春念經了，都來打趣他。

“小溪這樣白淨，哪天成親了再打扮打扮，說不定比媳婦兒還像新娘子。”

“哎！嫂子跟你說，若是媳婦兒比你壯，在房中萬萬不可讓她在上面，你這小細腰一不留神就被壓折了。”

“大牛家的，就你滿腦子這些下流想法，三句話不離床榻，虧得大牛身體壯，可着你坐是不是？”

“哎！怎麽說我了，你不也是……”

孟小溪臊得滿臉通紅，下次記得離這些嬸婆嫂子遠一點，幾句話不說就開始往下三路走了。

經這一打岔，大伯娘那事被忽略了，他也不好再提，算了，年底時鼓起勇氣再去要一次。

第二天初十，是清河鎮逢大集的日子，家裏沒什麽必須要買的，兩人便沒有去，在家忙着曬玉米。

繳田稅用的已經準備得差不多了，沈輕舟把曬好的裝進麻袋，封好袋口碼到倉庫裏，剩下的不着急，除了留一部分做飼料，其餘的基本都要賣掉。

二人剛吃過午飯，外面突然響起了拍門聲，伴随着喊門聲：“小哥！小哥，快開門！”

是孟玉秋！

她來做什麽？

自從把脫粒機帶回來，兩人都是關起門來用，哪怕三叔家的人沒必要防着，但說好了不讓別人瞧見，總要信守承諾。

沈輕舟抄起旁邊的油布往機子上一蓋，對他使了個眼色，孟小溪心領神會地點點頭，跑過去開門。

“哎！來了！”

門闩剛拿開，孟玉秋就擠了進來，整張臉上神采飛揚。

“小哥！你猜我今天趕集看到了啥？我看到一個鐵家夥！把玉米棒子往上一放，‘嗖嗖’兩下，人那粒子就剝得幹幹淨淨，可神啦！”

沈輕舟站在廊檐下，孟小溪在她跟前，兩人齊齊看着她，一副欲言又止的樣子。

“真的！你倆別不信。”孟玉秋皺着眉，“就是賣得有點貴，要三兩銀子一臺呢！即便這樣也架不住有人買，光我在那一會兒就賣了好幾臺。我回去跟爹說了，我爹說咱家地少用不着，我想着你家地多……”

話還沒說完，只見沈輕舟把旁邊的油布一拽，露出了這幾天被磨得锃光瓦亮的脫粒機。

“是這個麽？”

孟玉秋雙眼瞪圓，驚訝得嘴巴都能塞下雞蛋了：“這這這、就是這個！原來你們早就買了啊？那老板還說他是清河鎮頭一份兒！”

沈輕舟尴尬地摸摸鼻子：“确是才買不久，我們也是無意中撞見的，那店家因為別的沒有完工，所以讓我們不要說，怕供不上貨。”

孟小溪也有點尴尬，小聲笑道：“真不是故意瞞着你們的，玉秋。”

“哎！沒事，我家都快剝完了。”

孟玉秋趕緊跑到跟前細看起來，一臉興奮：“小哥！能讓我試試不？今天在集上我就想試來着，人太多了沒擠上。”

“試呗！坐那凳子上，我先剝一個給你看。”

操作起來簡單又好玩，孟玉秋玩了好一會兒才把機子還給他，眼中不無羨慕：“要是我爹也答應買一臺就好了，前一陣子天天剝得手疼。”

“要繳的糧我們都準備得差不多了，這個你可以先借去用……”

話一出口，孟小溪又覺不妥，畢竟是沈輕舟賺來的東西。

“可以…的吧？沈大哥？”他擡起頭，問得猶猶豫豫。

“嗯。”沈輕舟點了點頭，“你是家主，這種小事無需問我。”

“不用，我家今年的玉米也沒剩多少了。”孟玉秋瞅着他倆，總覺得他們之間怪怪的，哪裏怪又說不上來。

在她準備回去時，沈輕舟又道：“若是你家也想買，我建議再等一段時間，可能會降價也說不定。”

“好哦！我記着了。”

那鐵匠鋪老板瞧着就精明，總不可能幹賠本買賣，圖紙他要了三十兩，人家說不定能賺六十兩回去。

沈輕舟猜的沒錯，那老板深知吃頭茬鮮的道理，讓工人不分晝夜地趕工，做出一大批，趕在逢大集時一舉推出。

正是繳糧稅的關鍵時候，他專門搭了臺子讓人試用，雖然有人嫌貴，但那些田地多的農戶卻十分心動，這鐵家夥看着壯實，最起碼能用好幾年，不虧。

結果當場就賣出了二三十臺，剩下的人沒買到，就說家裏還有，再把人引到自家鋪子裏。

除了脫粒機，他又趁機推銷起自家的鎬頭犁頭刀具等別的鐵器，賺得荷包滿滿。

工人還在繼續做，哪怕有別的同行偷偷買了拿去模仿，也要幾天後才能摸索出來，産量跟不上他的不說，而且快到交糧稅的期限了，之後必然會降價。

孟小溪今年按時繳了糧稅，使得村裏人對他家的新長工刮目相看，人又長得高大帥氣，漸漸吸引了一些年輕姑娘的目光。

兩人仍是每天堅持跑步鍛煉，為了遷就他，沈輕舟放慢了速度，且在打完軍體拳後，會帶着他做一遍相對溫和的八段錦。

孟小溪由一開始的力不從心到逐漸适應，胃口竟也比以前好了些。

十月底，清早的空氣浸着冷意，麥苗覆在白霜下，草木凋零，晨練結束的兩人卻是熱氣蒸騰，渾身松泛。

特別是沈輕舟，外衣幹脆脫了下來，挂在胳膊上，一身強壯的肌肉隐在單衣下面，頭發稍微長了些，大概再等一陣子就能紮起一個小揪揪。

兩人有一搭沒一搭閑聊着，剛回到村口時就撞見一個人。

孟香如難得早起，滿腹怨氣，看到不遠處走來的堂弟，更是沒個好臉色，趙信幹得好好的讓他給辭了，現在還沒找到合适的事情做，只能當個給人搬運貨物的臨時工，這下爹娘更難答應兩人的親事了。

暗暗翻了個白眼，剛想轉身離開，卻在瞧見他旁邊的人時愣了一下。

好壯的身材！

再看看臉，模樣也周正。

麥色肌膚，眉眼深邃，鼻子高挺，正眼含笑意跟旁邊的堂弟說着話，唇角居然還帶着一絲羞澀。

她瞬間改變了主意。