2 長贏（二）

長贏（二）

老天賞臉，外頭的風雪聲漸漸小了。屋裏頭的碳塊發出微弱的燃爆聲，如因坐了好一會兒才稍微覺着一絲暖意。

培雍坐在圈椅裏，不動聲色的擡眼打量着不遠處的如因。

她在杌子上坐直，只占了不到一半的位置，衣領上的狐毛蓬松的遮蓋住她的下巴，肩膀單薄的像一片紙。

如因感受到培雍打量的目光，擡眸看過來。

這是一雙像鹿一樣的眼睛，濕漉漉的，明亮又澄澈。眉眼一彎，彎出一泓姑蘇城的碧波柔婉。

培雍的視線跟如因撞在一起，有些尴尬。

他坐直身子，沒話找話：“春掌櫃今年有……十七了？”

“回大人，小人今年十八了，”如因說，“承蒙大人素日照顧，小人掌家業也有三年整了。”

說到這兒，培雍撫掌嘆息：“你阿瑪是個奇才，把春家的生意打理的紅紅火火。只是天妒英才啊，八面玲珑的一個人怎麽還能頭腦子轉不過彎兒來呢，一條绫子幹脆利落，獨獨撇下你們姐弟倆，他倒是去極樂的地界兒找你額涅享福去了。”

培雍不過四十歲上，唇上兩撇八字胡随着表情一上一下，分外滑稽。

提及阿瑪，如因心裏頭不好受，于是挪開視線，低頭盯着腳下的地磚：“阿瑪在世時常與小人姐倆提及大人，大人熱忱，即便與小人這等商賈一處也溫和有禮。阿瑪離世多年，如今大人還能記得阿瑪就是春家的榮幸，阿瑪若是知道，一定給大人叩頭。”

這番話一出口，培雍對洪鄂春家這位姑奶奶真是刮目相看。

十八的姑娘家，肩上扛着這麽大一份家業，說話也滴水不漏，就連培雍這等見慣了人的都忍不住稱贊一聲，能人，能人吶！

人人都道齊人的姑奶奶能耐大，可這份能耐多是後宅的本事，理賬盤庫，調理下人，能把後宅打理的一清二楚都得贊一聲好手段。

更何況洪鄂春家這位姑奶奶，從前也是放在手掌心裏頭呵護着長大的。養在後宅深閨，學些琴棋書畫，從沒受過什麽磋磨，也沒見過什麽險惡，要說在一幫老爺們兒中間左右周旋，打理生意，那更是從來沒想過的事兒。

Advertisement

可春老爺冷不丁兒的一尋短見，家裏家外無人能頂上，十五六歲的姑奶奶只能硬着頭皮被推到前頭，從此家前家後一肩挑，裏裏外外一手攬，面面俱到，處處都能打理的熨帖。

培雍啧了一聲：“你們洪鄂春家是蘇州絲綢布料行當的總商【2】，不過自從梁、白二家結了親，抱團取暖，也不容小觑。另外還有包家、賀家都是老輩兒裏就開布坊的，眼瞅着你們春、梁、白三家的位子虎視眈眈。你們三家各有所長，明年正好到了大年份兒，三家一起簽了也算了了我一樁心事。”

蘇州織造發達，家家都想攀上織造局做皇商。做了皇商不僅面上有光，生意跟着水漲船高，更重要的是有機會能得個恩典賞賜。

要是哪天得了主子青眼，說不定随便一句話就能讓家裏頭的子弟入仕登高。家裏頭只要有一個人有了官銜爵位，全家就能從此脫了商賈這層皮。

但織造局不關心各家自己的算盤，他們只關心呈上來的布料好不好，工藝精不精。這些衣裳布料可是主子們天天兒貼身穿的，要是差事辦不好，別說官銜爵位了，所有人的腦袋都得落地當球兒踢。

所以自打先帝爺入關，大齊建朝，三大織造局的首任郎中們就湊在一塊想了個招兒 —— 皇商，定額三家，有意者競争，每五年一選。五年裏頭，織造局給記着賬，幹得好的，接着當差，幹不好的，革除皇商的名號，騰出空來讓其他家沒輪上的來競争參選。

參選這年被商戶們稱為大年份兒，每每快到大年份兒，疏通關系，上下打點是少不了的。面兒上看着一團和氣，太太平平，實則底下的水已經波濤洶湧，渾濁不堪了。

如因知道培雍在有意點她，她也順勢而為，起身納個福，聲音裏已經帶了些誠惶誠恐的顫抖：“小人多謝大人提點。自從阿瑪過世，小人一個人撐着偌大的家業，個中心酸苦楚大人是知道的。小人知道自己能耐淺薄，不求大人一定給個什麽說法，小人只是擔心若春家明年落選，萬一哪天太上皇後過問起來，大人不好回話。就沖着不能給大人徒添煩惱這一條，小人也一定帶着春家殚精竭慮，為大人分憂解難。”

聽聽，這話說的。

明着說自己不敢給織造局添麻煩，暗着敲打他洪鄂春家是在太上皇後那兒挂了名號的，輕易別打她家的主意。

培雍還真小瞧了這位姑奶奶。

江南水鄉裏長出來的不光有水裏嬌嫩柔弱的菡萏，還有花葉子底下堅硬無比的藕棒兒。

培雍一時氣悶，竟不知該接什麽話好。

這邊兒正煎熬着，那邊來了個太監，掀簾子進來打千兒，語氣急促：“大人，萬歲爺這會兒用了午膳往慈寧宮花園去了，宣大人過去問話。”

一聽這話，如因後脊瞬間沁出一層潮熱的汗珠，熱氣騰騰從領口裏向上蒸出來，讓她心跳加快。

培雍理了理身上的官帽馬褂，臉色肅了下來：“走罷春掌櫃。聖駕面前，萬事三思。”

如因應下：“小人明白，絕不會讓大人失望。”

內務府與慈寧宮花園挨着，如因這會兒才認清，原來她剛才進門經過的甬道高牆就是慈寧宮花園的外牆。

不知道紫禁城裏的花園同姑蘇園林有什麽差別？額涅雖然是宮裏出來的，但對于宮裏的事情她幾乎絕口不提。

如因每每好奇，額涅總會笑着搪塞過去：“別瞎打聽，那個地方高高在上，不是什麽人都能夠得着的。既然夠不着，就不要總惦記，什麽都不知道反而是件好事。”

想到這兒，如因心裏有些悲涼和愧疚。

額涅啊，如果你在天有靈，看着自己的閨女如今想方設法的往這座金籠子裏頭鑽，不知道是會生氣還是會失望。

“給大人請安。”

一道溫婉的聲音驟然傳來，打斷了如因的思緒。

“沈姑娘，姑娘吉祥，”培雍抱拳，“沈院判身子如何？某剛自蘇州回京，還未來得及拜訪院判。”

沈院判，沈姑娘。

如因認得她，太醫院院判沈謙的孫女，沈叢霁。

十年前太上皇下江南，駐跸在春府，沈叢霁也在随行之列。她與如因同歲，是沈家大爺的墊窩兒【3】，從小驕縱慣了，如因那時候就不喜歡與她來往。

倏爾十年過去，沈叢霁還依稀能看出小時候的輪廓，只是面頰沒了嬰兒肥，顯得愈發瘦長。

沈叢霁笑說：“瑪法身子健朗，勞煩大人惦記。大人這是……？”

她自然也看見了如因，只是眼睛打量了好幾圈兒，臉上還帶着些不确定的疑惑。

具體的事情不能多說，培雍只略略一提：“主子爺過問太上皇後過節的衣裳，召奴才進慈寧宮花園問話。”

皇帝問話，耽誤不得，沈叢霁側身讓開，眼睛還盯在如因臉上：“不耽誤大人差事，大人慢走。”

培雍略一抱拳，步履疾行。如因只當沒看見沈叢霁的眼神，低着頭匆匆跟着培雍朝前走，進了攬勝門。

皇帝禦駕在此，慈寧宮花園裏面守備森嚴。

如因跟着培雍在青石小路上略走幾步，餘光中處處是侍衛的身影。

培雍停在一處亭子前。

亭子建在石橋上，東西鄰水，南北出階。因着剛下過雪，亭子四面的斜方格檻窗都閉着，只中開一扇門。如因不敢随意擡頭瞧亭子的全貌，只能瞥見窗下檻牆上貼着的黃綠色琉璃花磚，上頭覆蓋一層薄雪，晶瑩剔透，端的是富麗堂皇，天家氣派。

他們在這兒站定，早有太監進去禀報。

如因聽見亭子裏傳出沉沉緩緩的聲音，聲線低沉着，像碎玉摩擦發出令人愉悅的聲響，又像江南三月的碎雨輕拍在上好的油紙傘面上，年輕而富有力量，帶着蓬勃生發的朝氣。

“培雍進來回話。”

培雍進亭子了，可皇帝沒叫如因。

如因記着規矩，就在亭子外頭端端正正的跪好，等候示下。

剛才跪在造辦處，地面雖涼，可好歹是幹爽的。這會兒如因跪在雪地裏頭，很快膝蓋處的外袍就被雪片洇濕，刺骨的濕意像長了觸手，死死扒住膝蓋。

如因咬着牙，背脊挺得筆直。

亭子不大，裏面的聲音毫無遮擋的傳出來。

皇帝似乎是在喂魚，如因能清晰地聽到一扇斜方格檻窗被推開的聲音，接着水池中錦鯉相撞發出袅袅水聲。

培雍果然把自己摘的一幹二淨，只說洪鄂春家的掌櫃自知罪孽深重，特來請罪。

如因聽見皇帝喉中輕笑一聲，想來是明白她心裏打的什麽算盤。

九五之尊，是住在天上睥睨萬民的帝王，手裏頭掌着江山乾坤，豈能不明白一個商女的心思？

果然，皇帝的聲音不疾不徐，卻聽的人遍體生寒：“毀了太上皇後的樣衣，朕沒一道口谕要了你的命就已經是看在流玉姑姑的面子上了，你還想如何？”

這是皇帝叫她開口說話了。

如因磕了個頭，眼睫下垂，不敢直視皇帝：“奴才有罪，縱使是拉出去亂棍打死也是應該的。主子爺寬宥仁慈，饒了奴才一命，奴才無勝感激，只想懇求主子爺再給春家一次機會，奴才一定戴罪立功，做出一件兒讓太上皇和太上皇後都滿意的禮衣。如果奴才做不成，不用主子爺發話，奴才自己去投河抹脖兒，絕不給主子爺添堵。”

這番話說的在理兒又剛烈，倒讓皇帝有些意外。

他這才轉頭往外頭看去，見如因跪在雪地裏，小小的一個人兒，幾乎都撐不起身上的大氅。

亭裏安靜，沒人說話，如因手在大氅底下攥成拳。

她知道皇帝此刻正在打量自己，可她什麽也不能做。

無能為力，這種我為魚肉的感覺讓如因感到痛苦和窒息。

如因半低着頭，皇帝只能看見她光潔的額頭和鬓邊細密柔軟的黑發。

小時候是見過的。十年前太上皇南巡，到蘇州時就住在洪鄂春家。

皇帝那年十三歲，記得春家這位大姑娘被養的極為金貴，白白嫩嫩的，穿一身描金絲的紅褂子，臉上總是樂樂呵呵的，像畫上的年畫娃娃，天生笑模樣。

那時候身邊伺候的奴才私下閑聊，都說春家富貴綿延，金子窩裏養出來的姑奶奶比公主還矜貴，只怕這麽大了都沒自己下地走過路。

不想一別十年，樂呵呵的年畫娃娃父母驟失，在雪地裏單薄的像一張紙片子。

池子裏的錦鯉久久見不到魚食灑下來，鬧得厲害，撲棱出一片水花。皇帝轉回頭去看，見一群色彩斑斓的錦鯉中間擠着一條灰黑的拐尖兒【4】，小小的一尾，被其他胖魚擠得東倒西歪，無力的甩尾掙紮。

皇帝心裏嘆口氣，終究是不忍太過苛責。

清清朗朗的聲音終于緩和下來：“擡起臉來說話。”

.