1 長贏（一）

長贏（一）

《鳳時春》 / 金明之

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“慢着點兒，那是二爺的文房，磕了碰了扒了你的皮！”

“還有你，晌午沒吃飯還是怎麽着，一個箱屜搬兩步得歇三回？外頭的倒卧【1】都比你有勁。”

……

如因坐在明間正堂正中間那把梨花木玫瑰圈椅裏頭，眼睛看着院子裏鬧哄哄的人影，老神在在端坐着，掖手興致勃勃看外頭吵嚷的熱鬧。

如因聽着蘭隅站在院兒裏中氣十足的一聲聲呵斥，覺得她實在是個潑辣戶，嗓子一扯，一個人喊出千軍萬馬的氣勢。

如因想的出神，沒察覺身邊兒立着的梅簪這會兒已經瞅了她好幾眼。

梅簪心頭忍不住突突的跳，側目打量着如因的面龐 —— 黑鴉鴉的鬓發襯的白瑩瑩的皮膚像是塊半透明的胰子，唇角勾出一抹若有似無的笑意。

這姑娘真是個沒心肝的，刀都快架到脖子上了，還有閑心在這兒看蘭隅罵人。

梅簪又看了眼天，明明是一天當中最暖和的下晌，可外頭這會兒黑壓壓的，像是要有大雪。屋裏頭早點了燈，如因的臉就在這明晃晃的燈光下柔和起來。

梅簪大着膽子開口喚她：“姑娘，姑娘？”

如因回了神，扭頭看梅簪，唇角上勾起的笑還沒消散盡：“嗯？”

梅簪捂着胸口，低聲問她：“姑娘确定一會兒一定有信兒來？”她指指外頭烏雲壓陣的天，“怕是有大雪。”

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有北風應景的卷進來，把唇角的笑卷的無影無蹤，只剩臉上一雙杏眼在火燭光輝裏亮的耀眼。

如因捋捋身上的袍子，口氣淡淡：“主子起了興兒，可不會管奴才是不是頂着雪來。主子只要發話，即便是天上下刀也得走一遭。”

她說完，餘光看見梅簪的身影晃了一晃。

如因輕笑：“怕了？”

梅簪搖搖頭，又點點頭。

都是不到二十的姑娘，遇上這種事兒誰能不害怕。

如因本想打趣她兩聲兒，想到這自己又嘆了口氣，話在舌頭尖兒打個轉，換了一句：“嚴格論起來，你只是從春家領工酬的繡娘，不算春府上的人，真要雷霆震怒，不牽連你。”

梅簪想要解釋的話還沒說出口，就看見門房上的人貓着腰跑進來，一甩袖子打千兒：“主子，培雍大人遣人來了，請您即刻進內務府回話。”

如因聽見這話，反而有種石頭落地的踏實感。

她站起身，看向梅簪：“家裏頭就交給你和蘭隅了。”

如因身上的大氅沒脫，可還是看起來單單薄薄的，下巴颌兒尖的像是一掰就能斷。

梅簪心裏忽的升起些俠客仗劍保護弱小的仗義感，胸脯一挺，話很堅定：“我送您到宮門口。”

馬車搖搖晃晃，離紫禁城越來越近，梅簪的豪氣也逐漸消退。

雪沫子已經下來了，跟着風打着旋兒往馬車裏頭鑽。

梅簪伸手将簾子掖結實，自個兒嘀咕：“培雍大人這是養了多少個耳報神？咱們才剛進京，連宅子還沒收拾利落他就遣人來喊。有這種未蔔先知的本事，只在咱們蘇州做個織造郎中也是屈才，合該去天橋上支個攤子給人算命。”

如因依舊掖手坐着，眼皮半阖，臉上看不出什麽表情：“宮裏頭的太監宮女都比外頭的州官府官要金貴，更不用說是培雍大人，萬一被人聽見一個字，我保不住你。”

梅簪頓覺脖頸後頭涼飕飕一片，下意識縮縮脖子，應一聲是。

如因擡擡眼皮，見梅簪面色蒼白，心裏又有些不忍。

她不是故意吓唬她，只是梅簪是個繡娘，手上的功夫一流，可嘴上卻少一把鎖。往後她們要常住京城，如果不把事情說的嚴重點，真夠嗆她以後還能說出什麽話來。

把命交到別人手裏攥着能好受？

如因想了想，又開口囑咐梅簪：“這次過年，太上皇和太上皇後在外頭不回宮，但置辦的東西一樣不能少，萬歲爺重視，樣樣得親自過眼。既然咱們的衣服出了問題，萬歲爺一定動怒。不過萬事我在前頭頂着，你不用怕，只管在家裏看好門戶，尤其看好逾白，在我回來之前不許任何人出府走動。”

“欸，欸，”梅簪連連應了，憋了憋還是沒忍住，“姑娘這是何苦，冒着掉腦袋的風險辦這事兒？故意在絲線上動手腳，毀了太上皇後的衣裳這是鬧着玩的？要我說，等來年開了春，您跟魏家二爺一完婚，仰仗着魏家的勢力，咱們的生意也一定會有起色，二爺的學業仕途也不用發愁了。我聽說，魏家二爺玉樹臨風，儀表堂堂……”

如因止住梅簪的話：“既然我已經跟魏家退親，魏家和魏家二爺以後就不要再提。”

風更大了，夾雜着雪沫子頑強的從一星半點的縫隙中鑽進馬車裏。如因深吸一口氣，覺得五髒六腑都被凍成冰疙瘩。

婚是自己要退的，退完了又反反複複提起，反倒顯得自己矯揉造作，像是個沒臉皮的人。

她重新垂下眼睑：“我與魏家二爺本就是娃娃親，只小時候見過一面，退了就退了，沒什麽可惜。魏家世代功勳，打前朝起就是手裏握着兵權的兵馬世家，大齊建朝的時候又有跟着先帝爺入關的從龍之功，洪鄂春家算怎麽回事兒呢。皇商，說着好聽，說白了也不過一介商賈，當年勉強用額涅的臉面才換了這門親。如今春家風雨飄搖，所有事兒都得我一人扛，真要與魏家完婚，且不說春家這攤子該怎麽處理，就單說魏家都不一定願意我進門。”

梅簪嘆道：“魏家是高門，即便長輩們心裏頭再不喜，可定下的婚事斷沒有翻臉不認的道理。”

如因輕笑一聲，似在嘲笑梅簪的話，又好像是在嘲笑自己：“面上可以不說，心裏頭卻止不住人家怎麽想。被人當個芥蒂過一輩子，我不願意。你說得對，魏家是體面人家，毀親這事兒即便再不願也不會開口說，但我沒什麽怕的，所以就換我說，指不定現在魏家上下正撫着胸口松了口氣兒呢。”

梅簪無話可說，因為她知道這是事實。

如因沒時間傷春悲秋，洪鄂春家跟蘇州織造局的合約明年就到期，同行見她一個女孩掌家業，處處排擠刁難。二叔不成器，花錢如流水，把她當成搖錢樹，天天兒來拿錢。弟弟一年年大了，聰慧的很，要想走仕途，蘇州的塾師們是萬萬不夠水平的，非得到京裏來才行。還有阿瑪的死……

如因疲倦的朝後微微仰頭，這一樁樁一件件都需要她定奪，哪兒還有時間心疼那從未見過的未婚夫？

聊着閑話，車子晃晃悠悠停下。

趕車的奴才外頭低聲喊她：“主子，到西華門了，得煩請您下車。”

簾子一掀，外頭已經落了薄薄一層白。如因跟着梅簪下車，低頭走進西華門下的甬道裏。

侍衛擡擡手攔住她倆，口氣不算友善：“來者何人？”

梅簪蹲個福：“奴才是洪鄂春府的人，奉蘇州織造郎中培雍大人令，進內務府回話。”

話音落，值房裏出來個容長臉的太監，縮着手腳哈着腰，凍得直跺腳，陰陽怪氣的出聲埋怨：“春掌櫃可算來了，再不來我都要凍成幹兒啦。”

如因沒見過他，但知道他定是內務府的人，于是趕緊上前把自己的手爐塞到他手裏頭，笑意盈盈：“勞煩谙達在這兒受凍，手爐子裏是剛燒的碳，熱乎着，谙達別嫌棄，拿着暖手。”

太監瞄了一眼手爐，小巧精致，缵着金絲，上頭還有兩顆紅到滴血的寶石，不由立馬轉了笑臉，溫和起來：“春掌櫃客氣，走罷，大人那兒還等着呢。”

太監在前頭帶路，如因回頭示意梅簪留步，自個兒跟着太監進了深不見底的宮門裏頭。

宮裏不比外頭，即便是走路也得小心翼翼。頭半低着，只能看腳前的三塊磚，眼珠子不能轉悠，更不能交頭接耳随意說話。

如因跟在太監後頭，偷摸瞧一眼，朱紅的宮牆高高立着，夾道又長又直，一眼望不到頭。風大的厲害，使勁兒一刮，白雪沫子到處亂飛，打的人臉疼。

她在心裏嘆了口氣，生出些惆悵來 —— 人在宮裏就不算人了，都不如這些雪沫子自由。不過這是她自己選的路，開弓沒有回頭箭，前路再難再長，也得硬着頭皮走下去。

內務府離西華門不遠，太監在前頭走得飛快，如因低頭緊跟，不多會兒就看見內務府的大門。

她跟着太監進了裏頭，七拐八拐進了個見方的院子。

太監停了腳，低聲說：“這是匠作處，培雍大人這會子在東側間歇着，讓你來了直接進去回話。”

如因納了個福道謝，自己打簾子進去。

一進東側間，就瞧見培雍手裏拿着件兒做好的衣裳一臉愁容。如因認得這衣裳，這就是春家為太上皇後過年準備的樣衣。

培雍見如因來了，臉陰沉的更厲害。

如因跪下行了禮，培雍也不叫起，只皺着眉問她：“好好兒的絲線，怎麽說斷就斷了？明明繡工做的時候沒問題，我看的時候也沒問題，偏偏主子爺親自禦覽的時候兒齊齊繃斷，這可真真兒是觸了黴頭。”

屋裏頭有碳，但并不算暖和，只能說不冷。可地是青石磚的地，跪在上頭時間久了，寒意絲絲縷縷的往膝頭子裏浸。

如因忍着不适，又磕了個頭：“小人有罪，害了大人。”

培雍鼻腔子裏頭噴出一口氣：“哼，是害了我。”

禍到臨頭，總得再最後搏一搏，臨了能多拉個墊背的就多拉一個。

培雍看着如因，略略一頓：“主子爺這會兒用午膳呢，說午膳後要聽回話。主子爺孝心拳拳，太上皇後的事兒他是一定要過問的。一會兒主子爺問起來，你覺得本官該怎麽解釋這些斷了頭的絲線？”

他話說到這兒就頓住不再往下說，東側間裏靜的可怕。

外頭風雪愈濃，木頭的窗棂子被擊打的哔啵作響。如因的心跳起來，倒不是因為害怕恐懼，而是升起了一股隐約的期待和興奮。

她面上不顯，反倒有些喏喏不知所措的局促不安：“既這麽着……小人犯的錯斷沒有讓大人跟着受連累的道理。大人可以帶小人去萬歲面前回話，所有的錯處小人背着。”

如因臉上又有些僥幸，擡眼看培雍：“畢竟小人的額涅伺候過太上皇後一場，小人去回話，說不定主子爺能看在小人額涅的份兒上寬恕一回。只要饒了小人，大人也就平安了。主子爺最是心地仁慈，斷沒有底下人不受罰反過來讓上峰挨罰的道理，您說是不是？大人在蘇州對春家多有照拂，春家是大人的奴才，奴才豁出命去也會保大人周全。”

是個聰明人，一點就透。

培雍終于有了點笑模樣：“春掌櫃年歲不大，倒是個有擔當的人。既這麽，一會兒就跟本官走一趟。”

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