4 長贏（四）

長贏（四）

皇帝剛有些松散，拿了茶杯想喝口茶，外頭吵嚷的聲音沒有遮擋，清清楚楚的傳進花園宮牆裏頭。

皇帝一下子敗了興，心裏煩躁的厲害，把手裏的茶盞重重磕在案幾上，起身邁步出了臨溪亭。

常旺趕緊跟上，心裏有了譜：“主子爺啓駕回養心殿？”

皇帝嗯一聲，循着聲音的方向朝東望一眼，接着擡腳沖着北邊兒慈蔭樓去。

常旺給身後的季全使個眼色，帶着禦前伺候的人呼啦啦跟着皇帝走了個沒影。

皇帝從北邊小門出了慈寧宮花園，沿長街往東回養心殿。常旺心裏頭思忖思忖，依舊硬着頭皮開口：“沈姑娘如今愈發厲害啦。”

皇帝不鹹不淡：“她不一直這樣麽。”

常旺嘆口氣：“奴才也是從小看着沈姑娘長大的，這脾氣性子，跟點了炮仗一樣。春掌櫃點兒背，遇上沈姑娘不痛快，這雪天，又得在地上跪好半天。”

皇帝沒吭聲，常旺大着膽子又加了一杠：“唉，可憐流玉那丫頭，三十來歲就去了，攏共也沒享過幾天福，只留下這麽一雙兒女。現在想想，一起在養心殿裏頭當差的日子好像還是昨天一樣，一晃都過去二十年啦……”

常旺心裏想的什麽，皇帝一清二楚。

對于春如因，他說不上什麽感覺，反正不太喜歡。一個姑娘家，十來歲上就頂着這麽大一份家業，要說她是個沒腦子的，皇帝不信。

剛在在臨溪亭，皇帝看的真切。聽見罪怪到她自己身上時候的高興勁兒，沒規矩的堂而皇之擡眼看他，都是故意為之。

江南最大的絲綢布料商，行當裏的總商頭，蘇州半數繡工的掌櫃，手指頭漏一漏都夠尋常人家吃一年的主兒，如果真是個這麽喜形于色的簡單人，只怕早叫人掰開揉碎給吃的渣都不剩。

至于春如因為什麽要做出這副樣子，皇帝心裏頭鄙夷，左不過就是為了吸引他的視線，來一出飛上枝頭變鳳凰的奇遇罷了。

沈叢霁既然要拿春如因撒氣，那就随她去吧。春如因這人是九曲玲珑的心腸，這一個時辰的罰跪就權當沈叢霁替主分憂了。

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話說回來，沈叢霁這幾年愈發嬌縱跋扈，皇帝每每遇上心裏也覺得有些厭煩。

太上皇後小時候受了不少磋磨，身子不好，這麽多年都是靠着沈院判妙手調理，就連皇帝和閑閑當年能平安降生也全都虧了沈院判。

太上皇後優待沈家，沈叢霁才得以沾光，能跟着沈院判進宮請安。

皇帝周歲被立為太子，四歲開蒙進上書房，六歲跟外谙達練騎射，十二歲随太上皇處理政事，很少有空閑時間，只有給太上皇後晨昏定省時，偶爾能碰上跟着沈院判來請脈的沈叢霁。

不過略略點頭，納福問安。

随着年紀長起來，皇帝愈加忙碌，沈叢霁也依着規矩只在後宮行走，一年也見不到三兩回。

這幾年，沈叢霁的脾氣愈發暴烈，即便皇帝見不着她，也時常在奴才的口中聽見只言片語。

可皇帝哪有閑心逸致去管這些雞毛蒜皮的小事，更沒想過敲打沈叢霁。

他對沈叢霁寬宥就是對沈家寬宥，對沈家寬宥便全了自己的孝心和仁心 ——

十年前南巡，還是太子的皇帝失足落水，頭磕在假山石上，差點兒溺死，多虧了沈叢霁出現才保住一條命。

皇帝想起剛才春如因離開時搖搖晃晃的身影覺得十分暢快，唇角翹起一個微微的弧度，并不理會常旺的憂心忡忡：“臨溪亭底下的水池裏有一只拐尖兒混進去了。”

常旺一怔，不明白皇帝怎麽沒頭沒尾的提起什麽拐尖兒。但主子說話奴才不能不答，只能斂了心裏小九九答應着：“欸，奴才這就讓人去撈出來。”

皇帝大步邁過隆宗門，擡一擡手：“不用撈，找個人過去專門養着，別讓它餓死了。”

*****

季全收到常旺的眼神，腳下頓一頓，沒跟着皇帝走，而是從岔路上轉了個身，悄無聲息的往東去。

剛走到攬勝門旁邊，果然看見沈叢霁搭着奴才的手娉娉婷婷的往裏進。

瞧見季全站在那兒，沈叢霁吃驚的往臨溪亭那邊看過去，哪裏還有皇帝的影子？就連養心殿那幫禦前侍衛和奴才也一個都沒見着。

“主子爺呢？”她有些怔忡，巴巴兒看着季全，“剛才我還聽見聲兒了，專門進來想給主子爺請安。”

季全打個千兒：“奴才見過姑娘。回姑娘話，主子爺有軍情機務，趕着回養心殿召諸位臣公議事去啦。”

沈叢霁臉上的失望掩蓋不住：“是聽見我來了躲着我的嗎？”

季全臉上擠個笑：“喲，姑娘，這話可不敢亂說，主子爺是天子，是萬歲，那能夠故意躲着人走呢。”

是，是。沈叢霁咬一咬舌尖，真是氣昏了頭了，怎麽連這種犯上的話都說出口了。

季全給沈叢霁遞個臺階：“奴才在這兒候着姑娘就是萬歲爺的意思，萬歲爺剛才聽見您的聲兒啦，只是沒空跟您敘話，特意讓奴才在這兒等着跟姑娘說聲，公主今兒早膳時候還提起姑娘來了，您要是無事去公主那兒轉轉也成。”

沈叢霁高興起來：“嗳，勞煩谙達了，我這就去給公主請安。”

朝晖公主閨名閑閑，跟皇帝是一對兒雙生龍鳳。皇帝和公主兄妹情深，如今太上皇和太上皇後不在宮裏，宮裏頭也沒旁人，所以皇帝只要有空就跟公主一起用膳。

沈叢霁心裏盤算着，只要能在公主面前臉兒熱，公主再稍微跟皇帝提一提，将來的事兒就順理成章了。

皇帝二十登基，如今親政三年，可後宮還是空落落的，連個房裏人都沒有。沈叢霁心比天高，也豔羨太上皇和太上皇後鹣鲽情深，自從十年前陰差陽錯的救了皇帝一命，沈叢霁就總想着有一天也能跟皇帝過這種一生一世一雙人的神仙日子。

想到這兒，沈叢霁又像打了雞血一樣充滿鬥志，擡手撫鬓納個福，興沖沖轉身朝公主的景仁宮去了。

季全兩手統在袖子裏頭，看着沈叢霁的背影啧了啧嘴。這位主兒，着實被家裏頭的老福晉慣壞了，上不得臺面兒。一個世家小姐，爬龍床的心思全都寫在臉上了，真叫人不知道該說什麽好！

季全溜溜達達出了攬勝門，一側頭就看見那位春掌櫃正端端正正的跪在紅牆根兒底下。

她一動不動，背脊挺得筆直，眼眸微垂，臉色有些發青。

季全打小兒就跟着常旺，知道自個兒師父對這位春掌櫃是什麽感情，也害怕她真跪出什麽毛病來，于是弓着腰沿着牆邊兒一路小跑過去，輕聲喊了一聲。

如因半阖着眼，良久才反應過來季全是在喊她。

她昂起頭，呵出一團白氣，精致小巧的面龐在白霧中朦朦胧胧：“谙達叫我？”

季全瞧着如因剛才還殷紅的嘴唇這會兒被凍得有些發紫，心裏頭不落忍，瞅瞅四周無人，便靠過來低聲說：“掌櫃快起來吧，沈姑娘這會兒去公主那兒請安了，一時半刻回不來。沈姑娘性子不好，動辄打罵都是常有的事兒，咱們都習慣了，您也別當回事。”

如因擠個笑：“多謝谙達了。沈姑娘是貴人，我既惹了貴人動怒，受罰是應當的。”

季全輕啐一口：“她算哪門子貴人？”

季全是常旺的心腹，自然也沒把如因當外人：“她無非就是借着沈院判的功勞簿，再加上十年前她救過主子爺一命，這才硬了腰板兒敢在宮裏頭放肆。她要只是個普通世家的姑奶奶，別說蹦跶了，進宮行走都不能夠的！”

如因聽見這話，微微低了頭，讓季全看不清她臉上的神情。

隔了一會兒，如因又開口，話語輕柔且堅定：“谙達能來跟我說這些，我心裏記着谙達的恩情。只是既挨了罰，斷沒有中途溜號的道理。我是個商人，商人雖重利，可更重信義。而且這一個時辰沒那麽難熬，我沒進過宮，這是頭一遭，尋常人也沒有我這種福氣。宮裏頭哪哪兒都是新鮮的，我全當在這兒賞景了。”

既這麽，季全不再多勸，只搖搖頭：“成，掌櫃是個有風骨的人，奴才不多言語，還得趕着回養心殿當差。”

如因擡了臉，這會兒太陽西斜，烏金的暮色給她的側臉鍍上一層昏黃的光暈，像是官窯裏頭擡出來的上好瓷器，潤如羊脂，細膩柔和。

“宮裏不比外頭，我知道谙達來跟我多說這兩句話擔了多麽大的風險。我是個商人，今兒是祖墳上冒了青煙才有了進宮面聖的潑天福氣，這種福氣這輩子可能也就這麽一回，我還得麻煩谙達，回去之後替我給常總管問個好。我額涅喊他一聲哥子，他就是我舅舅，外甥不孝，遙祝他身子康健，萬事亨達。”

季全讓這番話說的眼眶子發熱，他點點頭：“放心吧春掌櫃，奴才一定一字不落說給總管。”

季全又捋着牆根兒走遠了，身影越來越小，直到最後被望不到頭的宮牆給吞沒，再沒了蹤影。

四九城的冬天夜晚總來的很快。明明在花園裏頭面聖的時候還是燦燦豔陽，才跪完這麽一個時辰宮裏就已經掌了燈。

培雍還算是有良心，又遣了個太監來帶如因出宮。她的兩條腿已經完全沒有知覺了，手扶着粗粝的宮牆咬牙站起來，疼的眼前一陣發黑。

太監一手提着盞氣死風【7】，另一手攥着個手爐，語氣略有不耐，催她快點挪步出宮。

“春掌櫃，您請吧。奴才今兒沒幹什麽旁的事兒，光帶着您在這宮裏頭來來回回了。”

如因先瞧見了那個手爐，認出是自己的，這才擡頭看那太監，果然還是下晌領她進宮的那位。

真疼啊，如因稍微一動就倒抽一口涼氣，覺得兩條腿好像已經脫離了自己的身體，在冰窩子裏被凍成兩根棒槌，僵硬寒冷。

再周全的人在這種極致的痛苦中也難全禮數。如因心有餘而力不足，只能咬緊下唇不讓自己發出痛苦的聲音，再勉強點點頭，手扶宮牆跟着太監一瘸一拐的朝西華門挪動。

太監在前面小聲的喋喋不休：“怎麽着我也是內務府的人物兒，底下這些猴崽子哪個見了我不打個千兒喊聲谙達。今兒可倒好，混成了個帶路的碎催。這都掌燈了，屋裏頭的碳烘的熱乎，我幹什麽非得頂着風在宮裏頭來回的蹿？培雍大人是主子爺的人，他吩咐我我不能不聽，可是也沒有培雍大人這樣的，他自個兒回府歇着去了，臨走卻給我安排上這麽個苦差事。我點兒真是背，下晌那會兒在西華門凍着等你，這會兒還等凍着再送你出去……”

如因微微嘆口氣。

士農工商，在外面商賈就是最下等的人，更不要說在宮裏。

外頭人常說，宮裏頭的蒼蠅是皇字號的蒼蠅，飛到宮外頭都比其他蒼蠅高貴。她這樣的商賈，只怕在這些太監眼裏，連只官房【8】裏的蒼蠅都不如啊！

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