7 長贏（七）

長贏（七）

百花胡同不算太深，小鞍車在胡同口停下，如因下車，一望就看見了最裏面那家青灰色的大門。

蘭隅過去扣門，略等一會兒才聽見裏面有腳步聲出來，一道有些年紀的男人聲音拖拖拉拉響起來：“來者何人？”

如因攔了要說話的蘭隅，自個兒開口：“江先生，我姓洪鄂春，自蘇州來。聽聞先生飽讀詩書，學富五車，特來拜訪。家中幼弟今年十四，往後久居四九城，想拜到先生門下受教。”

門內人這才取開門栓。

江若迎立在門內，颌下長長一溜胡子毛毛躁躁，身上只潦草罩了件兒厚襖。

“唔，”他袖手站着，也不叫如因進去，縮縮脖兒，“蘇州來的？”

如因笑着點點頭：“是。”

江若迎上下打量一圈兒如因和蘭隅，見她們穿着不俗，只當是哪家大戶人家的姑奶奶，帶了些熱情：“這麽冷的天兒，家裏頭的老爺福晉怎麽沒過來？叫姑奶奶冒着寒風上門，可見是真的關心幼弟。進來略坐坐吧。”

如因颔首致謝，擡腳上臺階：“家裏頭阿瑪額涅都去了，就剩了我們姐弟兩個。”

江若迎腳下一頓，沒再往前邁，試探問她：“看姑娘年歲不大，姐弟倆相依為命，還能從蘇州一路北上京城，在京城置宅安家？”

如因跟着他停了步，低聲回：“阿瑪在世時家裏頭做點絲綢生意，不算富庶，但也算寬裕。”

江若迎聽了，身子一頓，擰起兩條眉毛：“商賈？敢問姑娘，家裏頭老爺仙逝之後，生意是誰在打理？”

如因心裏漫上一股冷意。

南方重經濟，北方重農政。來京城前如因想過會因為自己的身份給逾白帶來多少冷眼，但她沒想到走出家門的第一步就受了挫。

江若迎是典型的北方士人，通禮義懂五經，可他也同樣古板，堅持着自己所謂的那一套‘士人風骨’。

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在來百花胡同的這一路上，如因設想了很多種場景，最壞不過江若迎婉拒拜師的請求。可如因沒想到江若迎的反應似乎比預想中更大，更決絕，竟是連表面功夫都不想維持。

如因心頭翻湧，可她天生笑模樣兒，在江若迎眼中依舊笑呵呵的：“家中人丁單薄，阿瑪額涅只有我與弟弟兩個孩子。如今弟弟年幼，正在讀書，所以家裏頭的生意我勉強照管。”

這副笑臉落在江若迎眼裏，平添了幾分低三下四的熱絡。江若迎一背手，眼神霎時變得不耐煩，側過身子朝門努了努下巴：“我這裏暫時不要學生，姑娘請回吧。”

蘭隅窩了一肚子火：“你這人怎麽回事？怎麽還看人下菜碟？我們主子好聲好氣跟你說話，你這是幹什麽？先客客氣氣，又翻臉不認，你這樣的二皮臉，算什麽讀書人？我看這四九城裏是不是人都死絕了，你這樣的人都能開私塾，你們四九城裏的士人我看也不過如此了。”

江若迎起的跳腳，一把将大門推到最大，胡子一蹦一蹦的：“出去，出去！瞧瞧這是什麽教養，一個奴才，一個商賈家的奴才也敢在我的宅子裏頭大放厥詞？我江若迎士人風骨豈是你們這些銅臭之人可以随意玷污的？快出去，莫髒了我的地方！”

打狗還得看主人。江若迎說的是蘭隅，可罵的是如因。

如因臉冷下來。

笑慣了的人挂上冷臉，比慣常冷面的人看起來更有可怖而不可測的危險。

“不必勞煩先生，我們自己可以走，”如因掖手端立在那兒，背脊挺得筆直，一雙唇抿成一條直線，不見剛才上翹的弧度，“我雖是商賈，可也不偷不搶，做多少繡活，賣多少價錢，手裏頭的每一分銀錢都光明正大。不說別的，就只說先生身上穿的夾襖黑靴、氅衣馬褂，哪一件兒不是人做的，又有哪一件兒不是人賣的？先生吃穿靠着商賈，轉過頭來卻又把眼長在頭頂上，确實失了讀書人應有的風骨。”

“你！”江若迎氣的跳腳。

如因沒打算再聽他胡言亂語，打斷江若迎的話：“先生這等拜高踩低的本事，別說不收學生，将來就算是敲鑼打鼓去我洪鄂春家求着舍弟入門，我也絕不答應。今日叨擾，先生留步。”

如因帶着蘭隅出門，徑直上車。

江若迎在這一片頗有些名望，一些低階官員家的孩子都在他門下讀書，一直被人恭敬地捧着，還從來沒有人敢這樣直喇喇的罵過他。這會兒他氣的發了狠，全然沒有了平日裏四平八穩的樣子，竟然追出門外幾步遠，叉腰站在胡同口高聲喝罵。

蘭隅氣的渾身打擺子，擡手掀簾子就要下車：“這老匹夫，我非得下去罵他，跟他掰扯掰扯，看看我們兩個誰說的才是正理！”

如因拉住蘭隅的胳膊，吩咐車夫啓駕。

她又恢複了老神在在的樣子，坐在那兒臉上微微帶着笑，淡淡吐出一句：“你見過有人跟狗吵架的嗎？”

蘭隅一怔，而後‘噗嗤’笑出聲，連連擺手說沒有：“主子，你可真行，論起氣人的本事，你比奴才強。奴才急頭白臉的跟人鬧上一通，敵不過您笑模笑樣一句輕飄飄的話。”

如因說：“跟人吵架的目的是氣死對方，而不是說服對方。不管說的有理沒理，總歸是誰在氣場上占了上風誰就算嬴。當人一旦開始試圖給對方講道理，他的心思就會被這些道理給占據，對面的人不講道理，只一味的發瘋氣人，自然能在氣勢上壓倒他。最後即便有理的人是他，這場架也是吵不贏的。”

她又阖起眼來自己嘲笑自己：“也難怪這種古板的士人瞧不上我，瞧瞧，管了幾年生意，我也把這些世俗的鄙陋學了個十成十。要是放在三年前，只怕你告訴我有一天我會說出這樣的話我都不會相信，還會覺得你得了失心瘋。”

蘭隅聽了這話說哪能夠啊：“之前老太爺和老福晉在世，沒人會想過讓您接手生意。那時候您養在深閨裏頭，看看書寫寫字，連賬本子都沒摸過。如今您接手了咱們家的生意，不說做的多麽壯大，可至少不比從前老太爺在的時候差。等将來二爺大了，他會替您分擔的。”

如因搖搖頭：“咱們家因為是商賈，受的白眼還少嗎？人前看着尊敬，可在人家心裏頭咱們還是上不了臺面的下作人。逾白從小就聰明，阿瑪在的時候就說過他是讀書的料。我想着，還是讓他好好讀書，反正我已經這樣了，将來守着春家的家産一輩子做個姑奶奶也挺好。”

蘭隅心攥起來：“主子是打算一輩子這樣守着春家？”她跟如因一塊長大，想想從前又想想現在覺得心疼，“老太爺說二爺是讀書的料，可也從來沒打算讓您做個老姑娘。主子，您這樣花兒一樣的人，難道這一輩子就守着這些賬本繡工？”

如因樂呵呵的：“多好，一呼百應，手裏全是銀票錢糧。我得好好守住家産，等将來我成了大齊首富，萬歲爺見了我也得喊我一聲春掌櫃呢。”

蘭隅無奈搖搖頭。得，她這個主子，彌勒佛的樣子底下藏得是三回九轉的心思。

不了解她的人看她覺得樂呵簡單，是個單純快樂的姑娘，了解她的人才知道，她最喜歡打碎了牙往肚裏咽，所有的殚精竭慮和勞心苦思都被裝在這張笑模樣底下，從不示人于人前。

蘭隅又有些好奇：“主子，您進宮見了主子爺，不知道主子爺是個什麽樣兒的人？”

如因想起那人遙岑翠碧的眉眼和濤瀾洶湧的氣勢，笑着搖搖頭：“跟小時候大不一樣了。”

蘭隅有些後怕：“甭管原來什麽樣兒，可如今畢竟是皇上。那日您為什麽不說當初南巡是您救了他的命？”

說到這兒，蘭隅又憤憤不平：“那個沈姑娘臉也真夠大，主子爺明明是您跳進湖裏去救上來的，怎麽一轉眼兒救命恩人成她了？主子，您不是就想讓春家生意紅火麽，我覺得您要是一說這事兒，主子爺指定得關照咱們家。”

如因搖搖頭，眼神有些冷：“這件事，跟誰也不要提，只當從來沒發生過。”

“是。但……為什麽？”蘭隅不解。

如因籲出一口長長的白霧，聲音缥缈不定：“等以後……到了關鍵時刻，這件事兒，是春家上下幾百口子人的保命符。”

主仆兩個各有心思，誰也沒再開口說話。

馬車原路返回，走的時候天才蒙蒙亮，回來的時候日頭已經升了好高。

如因下車，菊籬正在門房跟人說話，見她們回來，迎上來蹲個福：“主子回來了。”

菊籬是如因身邊兒年紀最小的婢女，不過十三四歲上，個子還沒張開，小團團臉帶着稚氣。

她是如因奶嬷兒【12】的閨女，自小跟在奶嬷兒身邊學了一手伺候主子吃穿行走的的好本事。別看她年紀小，可如因的坐卧起居她都能安排的井井有條。

奶嬷兒老寒腿，受不了四九城的冬天，如因便留了她在蘇州老宅看家，只帶了菊籬北上。

梅簪繡技天下一流，蘭隅料理仆從宅院，菊籬伺候起居冷暖，還有一個竹隐打得一手好算籌，是看賬算數的好把式。這四個人，便是如因的左膀右臂，失了她們任何一個，如因都覺得自己寸步難行。

菊籬沒等如因進門，靠過來手悄悄指了下門房裏垂首立着的人，捂嘴悄聲說：“主子前些日子安排去大栅欄的人回來了。今兒宮裏那位總管出來，去大栅欄看望老谙達。這會兒人剛進門，還沒出來，特意回來給主子報信兒。”

如因颔首：“我這就過去。對了，我之前讓你準備的東西……”

菊籬朝門房揮揮手，門房上的小厮立刻從屋裏頭擡出一溜大小禮盒送上馬車：“奴才想着您回來肯定要趕着去，早就讓人從庫房擡出來放在門房預備着了。主子您這就去吧，晚了只怕總管該回宮了。”

菊籬辦事有條不紊，細致又周到。如因贊嘆的看她一眼：“我帶蘭隅過去，你守好家門。”

菊籬蹲福：“主子放心。”

如因連家門都沒邁進去，轉身又帶着蘭隅上車。

“去大栅欄，”如因說，“跟江若迎白費一早晨功夫，走，咱們這回去辦件正經事兒。”

馬車又轉起來。蘭隅卻有些憂心忡忡：“主子，找人蹲在老谙達家門口可不是件小事兒。老谙達再怎麽說也是宮裏頭的人，連萬歲爺都敬重他。要是讓他知道了您找人盯着他家門口，不得出大事兒？”

如因神色如常：“咱們自從進了四九城，幹的哪一件事兒不是抽筋扒皮的大事兒？也不差這一件了。”

畢竟是從小一處長大的人，蘭隅心裏敏銳的察覺到，自從如因決定要來京城之後整個人都有些怪怪的。

具體哪裏變了蘭隅說不上來，可她整個人都有些不對勁。

如因似乎隐瞞了所有人，自己有了些難以宣之于口的籌劃和謀算。

蘭隅悄悄打量如因，還是那樣端和安穩的神情，似乎哪裏都沒變，又似乎哪裏都不一樣了。像是打碎了渾身的筋骨，又重新糅合再塑的一尊人像，永遠也不會回到從前了。

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