28 長贏（二十八）

長贏（二十八）

“就是這麽回事，”如因最後總結，“奴才不知道哪裏得罪過阿拉塔大人，所以左思右想，知道他不過是替人辦事。”

皇帝打量她的神情：“你覺得是誰。”

如因搖搖頭，說的誠懇：“奴才不敢妄言，但阿拉塔大人是戶部侍郎，能讓他出頭的人，就算是京城也沒有幾個。”

皇帝看着如因：“你剛入京城，不過一個皇商，能讓二品的京官冒着當衆出醜的風險出來對付你 —— 春如因，你還不跟朕說實話嗎？”

如因有些凄惶的笑了笑：“春家是幾輩人的蘇州首富，樹大招風，傳到奴才手裏頭就像是塊燙手山芋。這些人，眼瞅着春家就像瞅着一座挖不完的金山，奴才能擋得了一時，擋不了一世，與其在蘇州等着被人拆吞入腹，倒不如直接來京城。蘇州天高皇帝遠，可京城畢竟是天子腳下，春家又頂着一頂皇商的名號，那些人要對春家做什麽都得先自己掂量掂量。”

見她沒有遮掩，感覺心中的大石頭終于落地。他不自覺的呼出一口氣，發覺自己手握成拳，掌心汗津津的。

皇帝将手張開，悄然在袍子邊兒上蹭了蹭。

如因站在窗棱的光影中，一半明亮一半陰暗，影影綽綽的，美的像一副幻境中的畫。

皇帝低頭斂斂袍裾，看似随意的問她：“朕知道流玉姑姑是得了病去的，只是還未問你，你阿瑪是怎麽去的？”

他餘光瞥見如因有一瞬間的出神，接着又低了低頭，聲音輕輕地：“回主子爺，奴才的阿瑪就是因為春家的富貴才遭了人算計。”

“是誰害了他？”

如因搖了搖頭，眼神哀恸：“奴才不知道。就是因為春家在明，歹人在暗，所以奴才才不敢繼續留在蘇州。”

她神情真摯，不像有假，皇帝定定看着她。

如因靜了靜，忽然跪下給皇帝磕了個頭：“主子爺恕罪。奴才不過一個商戶，說被京中要員處心積慮的對付沒人會信，之前奴才多有隐瞞，就是怕您也不信。奴才想要借着您的勢保全自己是真，可仰慕您也是真。”她揚起臉，面若粉霞，“奴才是真的喜歡您。”

皇帝聽了前半句心裏有些動容，可聽到最後一句又感覺有些頭疼。

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這個春如因，怎麽什麽時候都忘不了這件事兒？！說着說着又拐到愛慕他這兒來了，可真行。

皇帝有些憋悶，不過好在他現在能确定春如因并非醇郡王手中的暗棋。

如果皇帝所料不差，觊觎春家財富的人，跟觊觎皇位的人應該會是同一撥人。

皇帝心思轉了轉，決定聽從齊松照當日在西山寺的建議 —— 如果能确定春如因與自己并非對立，那麽就将她拉攏到身邊來好生養着，等到關鍵時刻，說不定春家的能成為刺向對方的一支利箭。

皇帝瞧着她癡迷的樣子就頭疼，煩躁的擺擺手：“起來起來，春如因，你沒臉皮嗎？姑娘家家，成天把這些話挂嘴上，也不怕叫人聽了笑話！”

如因知道自己這是逃過了最關鍵的一劫，心裏終于松口氣，後背上的汗濕漉漉的，陣陣蒸騰的熱意已經順着衣領上延，哈濕了後腦下的碎發。

她站起身，扭着褂子邊兒，嘿嘿一笑：“這不是沒旁人嗎，要是有別人在這兒，奴才可不說。”

她劫後餘生，笑是發自肺腑的。

她一笑，皇帝也忍不住想跟着笑：“你還挺聰明，知道避着人。可是你怎麽就不知道避着朕呢？”

“避着您幹嘛呀，”她有些嗔怪，表情比剛才生動了不少，“奴才就是說給您聽的，避着您您怎麽能知道？”

仿若平靜水面丢下一顆石子，皇帝覺得自己有些發暈。

公主從外頭進來，手裏捏着花樣子，十分驚奇：“你們說什麽呢？”

公主覺察到東次間裏的氣氛有了徹底的轉變，看起來心事重重地皇帝這會兒渾身上下帶着一股輕松惬意，如因就更不用說了，一反剛才的拘謹和安靜，臉頰上還有未來得及消散的笑意。

公主的聰慧不亞于皇帝，她并不關心這兩人之間有什麽秘密，總之只要皇帝不讨厭如因，她就心滿意足了。

如因說：“回殿下，主子爺訓話呢，奴才正洗耳恭聽。”

皇帝乜她一眼：“朕還頭一次知道春掌櫃這麽恭順。”

話語機鋒間，如因覺察到了皇帝對她态度的轉變。她笑意更濃：“那是主子爺從前不大了解奴才。”

公主把花樣子遞給皇帝：“哥哥，好看嗎？”

花樣子是剛描的，還能聞到徽墨的香氣。幾根青竹遒勁，竹葉纖細，頗有些仙風道骨的飄然，上頭寥寥幾筆雨滴，畫出了一番悠然的意境。

皇帝不由贊嘆：“好畫工。”

公主抿着唇笑：“這可是如因剛才畫的，可真厲害，我就瞧着她左右兩三筆，竟然這麽有意境。哥哥，你說皇額涅會喜歡嗎？”

春竹逢雨，乃是甘霖濯枝，大吉之象。更加巧妙的是，這圖還蘊含了皇帝的名諱 —— 皇帝名時澤，時澤乃及時雨。

皇帝點頭：“皇額涅一定歡喜。”

他的眼睛不由自主看向如因，如因也正笑着望他。皇帝有些心猿意馬，別過視線，把花樣子遞回給公主：“好生練你的女紅，別糟蹋了這麽好的花樣子。”

公主道了聲是，接着說：“皇父和皇額涅已經進了浙江，想來再有一個多月就能進京。我得趕緊着學着繡，一定得在皇額涅壽辰的時候奉給皇額涅。”

既然要收為己用，皇帝準備送個順水人情給如因。他擡手一指：“既這麽，就賜春如因宮牌，往後可随時進宮，帶着你練女紅。”

公主喜出望外，如因臉上也浮上驚喜和歡欣。

公主趕緊喚她：“快謝恩呀。”

如因這才如夢初醒，規規矩矩的蹲了個福：“奴才謝主隆恩。”

皇帝瞧着她臉上神情有掩蓋不住的驚喜雀躍，自己跟着一身輕盈。他起身：“行了，朕還有事。”

公主甩甩帕子送皇帝出門，轉頭就興奮的攥住如因的手臂：“太好了如因，往後你天天兒都能進宮陪我了。”

她絮絮叨叨：“哥哥這人，從來沒這麽貼心過，也不知道今兒是怎麽了，是不是遇上什麽好事兒了？叫咱們跟着沾光。”

如因陪着公主坐到用午膳的時候才出宮，呂太監已經等在景仁宮門外頭，見她來了，笑眯眯的雙手奉上宮牌：“給春掌櫃道喜啦。”

宮牌是上好的銅，握在手裏頭冰涼涼的，硌的掌心微痛。如因唇角翹着，有些不太好意思：“多謝谙達，往後還少不了麻煩您。”

原先幾次進宮，呂太監都是被指派來帶如因，他不情不願，臉拉的比誰都長。後來眼見着如因得了皇帝公主的親近，如因又大方，回回見了他不叫他空手白跑一趟，呂太監就自告奮勇攬下了這樁差事，不嫌麻煩也不嫌累。

呂太監在前頭慢慢兒走着，笑呵呵的跟如因搭話：“咱們宮裏頭人少，萬歲爺也不是個愛熱鬧的人，賜宮牌這種事兒，春掌櫃您還是頭一份呢。”

如因有些詫異：“我瞧着沈家姑娘經常入宮行走，去陪公主說話解悶兒，怎麽，她沒有宮牌？”

呂太監搖搖頭：“沒有，沈姑娘回回進宮都得先去內務府遞帖子，等公主點了頭咱們才去沈府通傳讓她進宮。您有宮牌，就不用這麽麻煩。比方說您要去給公主請安，那麽只要您在西華門下把宮牌拿出來亮一亮，門下自有奴才去景仁宮通傳，到時候會有景仁宮的奴才過來迎您。”

說到這兒，呂太監神情有些寂寥：“往後您要是不去內務府，我就撈不着來西華門底下迎您啦。咱們不算多深的交情，可也不淺。您這人敞亮，對我的脾氣，往後您在宮裏頭行走，可別忘了我就成。”

如因說‘不能夠的’：“您是我進宮認識的第一個人，剛進宮不懂規矩的時候您也沒少提點我。往後甭管我走到哪兒去，您放心，咱們常有往來。”

聽她這樣說，呂太監才算開懷：“我就說沒看錯，您這胸襟吶，往後能成大事。”

他又自個兒啐了一聲：“就有些人，倆眼長在頭頂上去了，從不拿咱們當人看。這種人千萬不能登高，她登了高，咱們就進了地獄。”

如因知道他說的是誰，也不搭腔，沉默的跟着呂太監朝前走，全當什麽都沒聽見。

呂太監說的時候倒是挺痛快，可說完了就吓出一身冷汗。

他左右看看，長街上近處無人，又瞥見身後的如因眼觀鼻鼻觀口，這才松了口氣。

送到西華門下，呂太監跟她拜別。

蘭隅等在外頭，見她出來即刻迎上去：“主子還順利？”

如因把手裏握着的宮牌露出一角，蘭隅驚訝的差點喊出聲。如因一把攥住她的手，将她拉上馬車。

馬車骨碌碌朝前走，蘭隅這才小聲開口，聲音顫顫巍巍：“這、這是宮牌？”

如因點點頭，将整個宮牌露出來給她看：“今兒萬歲爺高興，賜了我宮牌，準我往後入宮行走。”

蘭隅眼都看直了，掌心裏那塊小小的宮牌沉甸甸黃澄澄，像塊金子被托在掌心上。

“我的天哪，”蘭隅用手捂住嘴巴，“咱們春家，這是發達了！”

她向上一瞥眼，卻看見如因的神情并沒有多麽高興激動，反而繃的很緊，蒙着一層惴惴的緊張。

“怎麽了主子？”

如因搖搖頭，眼神虛虛落在簾子上。馬車晃動，引着簾子跟着輕搖，縫隙處的光亮時而出現時而隐入黑暗。

如因聲音輕輕，卻語氣沉沉：“蘭隅，這才只是剛開始 —— 真正難走的路才剛剛開始。”

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