34 素商（六）

素商（六）

皇帝站在勤政親賢的南窗底下，眉頭擰成川字。

外頭烏金墜地，只剩最後一線亮光還在掙紮。

屋內靜谧，皇帝看着那一線金色一點一點慢慢消退，才回過身看齊松照。

皇帝不用開口，齊松照也明白他心裏的煎熬：“太上皇的态度已經很明白了。主子爺睿智，想來也能明白太上皇的苦心。”

皇帝眉間籠着濃濃憂色：“朕今日派去圓明園的三撥人都被皇父給擋了回來，竟是連皇父的面都沒見着，就連常旺去也碰了一鼻子灰。魏家叛亂事關國體，茲事體大，即便皇父有心讓朕歷練，朕心裏還是半懸着。”

“您是跟在太上皇身邊長大的，太上皇雖嚴苛，但他心裏對您是很信賴的。退位時太上皇就曾同臣私下說過，既已退位，那便退的徹底，他絕不會成為您的掣肘，也絕不會讓您伸不開拳腳，”齊松照看着年輕的帝王，仿佛看見了二十年前的太上皇，“知子莫若父，您的思慮太上皇一定明白，這才閉門不見人。太上皇這是在告訴您，要您自己決斷。”

皇帝負手而立，似在詢問，又似在呢喃：“姑丈，朕……可以嗎？”

齊松照捋一把胡須：“主子爺是天下萬民的主子，是齊漢蒙共同仰賴的巴圖魯【30】，是非功過自有後人評說。”

皇帝沒再說話，齊松照也不出聲催他。

良久，皇帝重新擡起眼，眼神中的躊躇和掙紮已經消失殆盡，餘下的只有為君者的堅定清明與冰冷漠然。

皇帝是人，可皇帝卻不能做人。

為君者，尤其是為明君者，既要刮去一身七情六欲，又打碎心中所有柔軟牽挂，一路刮骨剜肉，直到一身血肉褪盡，變成鋼筋鐵骨的一座雕塑，才能成為一個合格的帝王。

“朕知道該怎麽做了。”皇帝說。

皇帝餘光一瞥，常旺的身影從窗外一閃而過，急匆匆上了抱廈。接着，常旺的聲音從外頭傳進來，盡管壓低音量，可仍能聽得出着急和緊張：“啓禀主子爺，四執庫有事要禀，在外求見。”

皇帝眉毛一挑，聲有不悅：“朕倒是有功夫管四執庫的差事？你如今當差愈發昏了頭，雞零狗碎的事兒都得來朕面前轉悠。”

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常旺聲音已經開始顫了，硬着頭皮：“主子爺教訓的是，奴才明兒就去慎刑司自己領板子，只是這件事兒奴才實在不敢定奪。”

常旺小時候就在太上皇身邊，自皇帝出生又跟着皇帝。幾十年的禦前太監了，宮裏頭裏裏外外一把攬的總管大太監，能有什麽事兒讓他難為成這樣？

皇帝跟齊松照對視一眼，齊松照也是一臉疑惑。皇帝沉聲：“進來，有話就趕緊說。”

常旺貓着腰進來，腿一下子軟了，整個人幾乎是匍匐在皇帝和齊松照跟前兒，急的就要哭：“回主子爺，掌儀司掌事姑姑在給太上皇後預備的壽宴禮衣裏頭，發現了一只死了的烏鴉！現下侍衛已經押了四執庫總管太監王海慶和春掌櫃，就在遵義門外頭聽候您發落。”

皇帝的火氣一下子湧到頭頂：“你再說一遍？”

常旺抹了把臉頰上流下來的汗珠，兩股戰戰：“烏鴉是被人用彈弓打死的，裹在禮衣裏頭，烏糟糟的沾髒了整件兒衣裳。據王海慶說，他說，說……”

皇帝面色陰沉：“說什麽？”

“王海慶說，在掌儀司過去取衣裳之前，只有春掌櫃一個人進過西耳房……”

皇帝冷笑一聲：“常旺，你在宮裏多少年了？”

常旺被問的不知所以，戰戰兢兢回話：“回主子爺，奴才五歲淨身進宮，三、三十多年了。”

皇帝一腳踹在常旺的肩膀上：“三十多年了還沒長出腦子來？你個狗奴才，心裏頭算計都敢算到朕頭上來了？！朕看你這個總管大太監是做到頭了！”

皇帝力氣大，常旺反應快，就勢歪倒在一邊，忍住肩上劇痛又趕緊跪好磕頭：“奴才該死，奴才該死！”

如因能進出四執庫阖宮上下都知道，再說，禮衣是她費神費力準備的，她有什麽理由去自毀差事？贓栽的太不高明，甚至可以稱得上愚蠢。

其實這裏頭的彎繞常旺哪能想不明白，只是這件事兒既事關太上皇後又事關如因，手心手背都是肉，常旺捏不準在皇帝心裏到底是那邊兒更重要一些，所以才不敢擅自做主，轉頭把問題抛給皇帝。

齊松照反倒笑起來：“有意思。”

皇帝擡眼看他，齊松照拱手解釋：“宮裏頭已經很多年不曾有過陰私，風平浪靜這麽些年，如今倒是讓臣覺得新鮮。”

皇帝乜着常旺冷笑一聲：“朕也覺得新鮮。去，把王海慶和春如因給朕提進來。”

常旺忙不疊退了出去，不多會，卓少烆大踏步進來，右手上還提溜着個太監的衣領，跟拎小雞仔一樣不費吹灰之力。如因跟在他們後面，低着頭，雙臂被掌儀司的嬷嬷鉗在身後。

卓少烆把王海慶扔在皇帝面前，如因也被嬷嬷一推，膝蓋一軟跪下。

這是如因第一次進養心殿，殿內比外面要清涼些，彌散着淡淡的龍涎香氣，跟皇帝身上的味道如出一轍。

王海慶已經渾身抖如篩糠，朝前爬了兩步去夠皇帝的靴：“主子爺，奴才是冤枉的，冤枉的！那烏鴉肯定是春掌櫃放進去的，奴才什麽也不知道啊！”

皇帝有些惡嫌：“什麽也不知道？你這個四執庫總管是個擺設不成？”

如因跪在那兒一動不動，頭依舊低着。皇帝沉了幾息，低着聲兒喚她：“春如因，你沒什麽要說的？”

如因終于擡了頭，聲音不大，卻不卑不亢：“回主子爺，這事兒與奴才無關。主子爺睿智，奴才信您一定能明察。”

她一擡臉，皇帝借着明亮的燭火一眼瞧見了她左邊臉頰微微的紅腫，一股怒氣從心頭上忽的蹿出，聲音猛的厲起來：“誰打了你的臉？！”

齊人重臉面，尤其是姑娘家，就連宮裏頭調理宮女都有規矩，輕易不能打臉。被打了臉，就意味着顏面盡失，沒人拿你當人看，事後是投井還是抹脖都不叫人意外。

旁邊的嬷嬷抖了兩下，跪下回話：“回主子爺，春掌櫃牙尖嘴利，奴才們問一句她能頂回來三句，實在是沒規矩，這才逼得奴才們動了手。”

“好，好，”皇帝眼中已盡是殺氣，“一個個的，朕瞧着全都要反了天！少烆。”

“奴才在。”

“四執庫王海慶失察，四執庫上下全部押進慎刑司嚴加拷問，不許手軟。掌儀司精奇嬷嬷犯了規矩，并掌儀司掌事姑姑一道，給朕拉到內務府門前掌嘴二十，以儆效尤。”

嬷嬷一屁股歪在地上，只有王海慶扯着嗓子不住地呼號：“奴才求萬歲爺開恩，這事兒分明是春如因做的。整個四執庫鐵桶一樣，只有春如因能随意進出，一定是她，一定是她！”

所有人的注意力都在王海慶那張嘴上，沒人注意皇帝的神情已經越來越陰鸷。

王海慶話還沒說完，常旺已經湊過去一步‘啪’一巴掌扇在他嘴上。

“卓大人，還不快把這狗奴才押下去！”常旺壓着嗓兒給卓少烆使眼色，卓少烆會意，一手抓王海慶，一手提着嬷嬷，三兩步就把人給拽了出去，外頭很快沒了動靜。

皇帝看着如因臉頰上的紅色，心裏又急又氣，手指摁着太陽穴，眉頭擰成一個結：“這些嬷嬷都是手上有巧勁兒的，一巴掌下去能輕也能重。她打你，你就站直了由着她打？你往常在朕跟前兒那種天不怕地不怕的勁兒呢，真不知道該說你什麽好。”

如因有些委屈，癟癟嘴：“您也說了，這些精奇嬷嬷手上都是有巧勁兒的，奴才還沒弄明白怎麽回事，就已經被她們給攥了手腕動彈不了。況且她們人多勢衆，根本不管奴才說什麽。奴才不過張口辯了兩聲，還沒反應過來呢，一巴掌就已經招呼過來了。您讓奴才怎麽辦？總不能掙脫了她們的鉗制，再一個一個的打回去吧？”

皇帝被她一通話說的氣極反笑：“你怎麽回回當差都能出岔子。”

如因咬咬下唇：“奴才可能真的八字太硬，一遇到要緊事就犯太歲。不過好在回回都有您在，奴才倒是受不了多少磋磨。”

皇帝被她逗的哼笑一聲：“這種時候了還有心思玩笑，春如因，朕瞧着全天底下也就你心這麽大。”

齊松照的眼神在皇帝和如因兩人身上轉了一圈，唇角噙起個微妙的弧度。

皇帝神情肅起來：“最多還有一日皇額涅就要回宮，如今最費事的一件衣裳毀了，你說該怎麽辦？”皇帝有些頭疼，“就算讓宮裏頭的所有匠人一塊趕工，只怕時間也來不及。到時候事情捅到皇額涅眼前，又要讓她神傷……烏鴉是咱們齊人的神鳥，又死在皇額涅壽宴的禮衣裏頭，這事兒也太不吉利了。”

如因收了散漫的表情，認真起來：“主子爺放寬心，太上皇後的壽宴茲事體大，奴才早就預備了後手。這些日子除了在宮裏頭當差之外，奴才早就吩咐了梅簪每日回府之後另外繡一件預備着。眼下只要主子爺派人去春家取就成，這事兒絕不會叫太上皇後知曉。”

妙啊，真是妙。齊松照在一旁哈哈笑着拍了拍手：“外面都說春掌櫃頭腦靈光，會做生意，今日一見，果然不俗。”

如因低了低頭：“中堂大人謬贊。”

這個消息可真是讓皇帝大喜過望，他又問了一遍：“你提前預備了另外一件兒？”

如因點頭：“說句掉腦袋的話，梅簪在宮裏頭當差心裏總是緊張，放松不下來，其實家裏那件繡的比宮裏這件兒還更好一些。奴才原本是打算把那件留在手裏，等着中秋的時候再呈給太上皇後的，沒想着今日還真能派上用場。”

最棘手的事情解決，皇帝面龐稍松，常旺已經悄悄退了出去，去外頭吩咐人趕去春家取衣裳。

皇帝手指敲了敲烏木大案，發出既悶又脆的聲響：“你覺得這事兒是誰做的。誰要陷害你？”

如因面容浮現出一層有些古怪的笑容：“主子爺心裏想來已經有了猜測，何必再多問奴才一遍？等到慎刑司來信兒，一切就都明了了。”

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