46 素商（十八）

素商（十八）

卓家坐落在寶瓶胡同。原先胡同裏還有幾戶人家，後來卓家出了皇後生了太子，再後來太子繼位克承大統，就再沒人敢跟卓家比鄰，幹脆挪的挪搬的搬，胡同裏就剩了卓家一戶。

如因的馬車從胡同口進去，在府門前寬寬敞敞的空地停下。如因掀簾出來，早有門房應下來問話。

俗話說宰相門前七品官，卓府的門房瞧着也比旁處氣派，拱拱手，聲兒很是洪亮：“姑娘何來？”

如因遞上桃花箋：“舍弟于府上求學，今日特來拜會請安。”

桃花箋是時下女眷間最流行的拜帖，門房知道她的來歷，說話客氣很多：“勞您稍等，我進去通傳福晉一聲。”

如因立在階下，左右環顧，瞧見胡同裏側另有幾輛馬車。其中一輛是烏木花梨的大鞍車，車壁無窗。

如因心裏有了些底，沉沉氣立好不再四處張望。

門房很快回來，身後跟着個婢女：“福晉在後院，春掌櫃裏面請。”

如因示意車夫将東西搬進門房，自己則拿了梅簪新繡的兩件領巾進門。

卓府沒有想象中富麗堂皇，不過四九城裏樣式最尋常的五進院子，也幸而如今入夏，到處都有綠蔭點綴方不顯得無趣寡淡。

如因跟着婢女進到後院，幾根古樹下有一片陰涼，兩個婦人正坐在樹下說話。

左邊一個身如柳枝，頭戴點翠的钿子，手裏捏一顆葡萄正聚精會神的聽。右邊一個面若銀盤，簡單梳個盤髻，眉飛色舞不知在說些什麽。

如因過去，右邊豐腴的婦人停了話，兩人齊刷刷看過來。

一打眼，左邊這位臉面輪廓跟卓少烆和卓少烜有六七成相像。如因摒了摒氣，朝左邊撫鬓：“洪鄂春·如因給福晉請安，福晉金安。”

卓福晉放了手裏的葡萄親自過來攙她：“快快起來，叫我好好看看你。”

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如因看着卓福晉的眼眶一瞬發紅，自己鼻尖也泛上酸。

卓福晉拉着她上下看了好幾遍，這才連說了幾個好：“自從我知道你額涅走了，這顆心就懸着總惦記你。今天看你出落的伶俐，我總算能放心。”

如因低着頭：“我是個沒規矩的，進京這麽些日子才想着來跟您請安。”

卓福晉卻說不打緊：“我知道你的難處，一個姑娘家無父無母本就艱難，更別說還有一份家業要打理。”說到這兒又忍不住埋怨如因，“逾白要想來上家塾，你當初只管說一聲就好，何必費這麽大功夫繞到太上皇後那兒去？你額涅比我小上好幾歲，我雖沒同她一起當過差，可她伺候太上皇後多年，我是看着她長起來的，你何苦要同我生分？”

旁邊那婦人聽出卓福晉情緒有些激動，适時接上話：“這就是流玉的大姑娘？我前些日子聽說她進了京，只是一直沒見過，今日一見真是谪仙一樣标志的人物。”

卓福晉一下子回神，知道自己情令智昏，險些讓如因下不來臺，趕緊接了臺階領如因認人：“這是謝福晉，謝大人如今任烏裏雅蘇臺印房章京。”

如因對上了號。

這位富态的婦人閨名缙雲，年少時曾和太上皇後一同在宮中做宮女。後來缙雲出宮回老家嫁人，她丈夫那時遠在熱河當差，她就只能孤身一人在老家承受惡婆母的百般刁難。幸虧太上皇後出手相助，這才脫離了婆母的魔爪，跟着丈夫獨立門戶過上好日子。

額涅當初為如因選定魏雲铮時，曾好幾次講過這位謝福晉的故事，自己總是念叨要擦亮眼睛，一定替如因擇一門良婿，別叫她重蹈覆轍。

如因撫鬓：“給福晉請安。”

謝福晉牽了她的手，讓她一起坐下：“真是跟流玉一個臉面，未語人先笑，好福氣的孩子。”

如因把那兩條領巾奉給兩人：“我給二位福晉準備了一些薄禮，這是我們春家最有名的雙面繡，”她将領巾下端繡花的地方翻過來給兩人看，“您二位瞧，正面是兩朵牡丹，可反面卻是兩尾錦鯉。”

兩個人看的啧啧稱奇，翻來覆去的愛不釋手。

又坐一會兒，謝福晉先起身告別，卓福晉留她用晚膳：“謝大人不在京裏，你自個兒回去也無事，不如一起用膳。一會兒等家塾散了學，讓瓊華過來湊個手，咱們四個推推牌九。”

謝福晉笑着搖手：“謝明雖不在家，可家中裏裏外外的瑣事我可逃不脫。烏裏雅蘇臺再有三四個月就入冬，過冬的一應物件兒都得我準備，好讓家裏頭的奴才快些啓程往那邊去。多早晚等這件事兒料理妥當了我再來同你推牌九不遲。”

謝福晉走了之後如因也推辭道：“逾白是外男，散了學仍舊在府上逗留不合規矩。等改日我專門來給您請安，到時候陪您玩個痛快。”

卓福晉覺得遺憾，再三囑咐：“可一定要來，我好些日子沒推牌九了，手癢的厲害。”

如因笑着應了，正好聽見外頭有銅鐘聲音敲響。卓福晉站起來：“是東院散學了。”

如因拜別卓福晉，剛要跟着婢女往東院去，一道桃紅色的人影旋風一樣從外頭垂花門沖進來：“謝福晉呢？走了嗎？”

十四五歲的少女像兔子一樣靈動，跑到跟前兒才看見如因，急急剎住了腳步。

卓福晉板起臉斥她：“愈發沒規矩了。”

女孩兒吐吐舌頭，眼睛直勾勾瞄着如因。

卓福晉給如因介紹：“這是幺女，名瓊華。自小被嬌慣壞了，是個沒規矩的皮猴子。”

如因笑道：“閑招好客斟香蟻，悶對瓊華詠散鹽。真是個好名字，”她撫鬓行禮，“給格格請安，小人洪鄂春·如因，今日入府拜見福晉。”

瓊華眼亮了亮，上前拉如因的手：“竟然知道我名字的出處？！你是逾白的姐姐？”

如因點頭：“正是。”

瓊華口無遮攔：“她們都說商賈粗鄙，可我瞧着你又漂亮又有學識，倒不像旁人說的那樣不堪。我就說嘛，如果你真粗陋無比，皇帝哥子怎麽能瞧着你好？”

“瓊華！”卓福晉厲喝一聲，眉頭擰的極深，“好沒規矩，還不快回你自己院裏去，今晚不許吃飯，好好醒醒你的神兒！”

如因看着瓊華臉上紅一塊白一塊，趕緊出言勸慰：“無妨，格格心直口快，我并未放在心上。”

她朝卓福晉再拜：“逾白還不知道我過來接他，我就先告退了。”

如因過垂花門往東去，正好遇上逾白和杜衡從照壁後出來。看見如因，逾白很是驚喜，快走兩步迎上來：“阿姐！你怎麽會來？”

如因只說得了空來拜見卓福晉，又細細打量他一番，見他神色與往常無異，看來并未受到早晨江若迎的影響，這才暗自松一口氣，帶着他朝府外去。

卓家的家塾分內外兩席，外席是郎君，內席是女子，中間有屏風相隔。

自從卓家兩兄弟相繼入宮當差，家塾中所剩的學生也并不算多，加上逾白，內外兩席總共也不過六七個人。

出了卓府，逾白和同窗一一道別，各人登上自家馬車，霎時間寶瓶胡同裏車馬隆隆。

身後有腳步漸起，如因回身，看見沈叢霁的臉。如因心裏了然，總算知道了剛才卓瓊華那些沖口而出的話是從何而來。

自從上次在慈寧宮花園鬧了那一通，沈叢霁被皇帝勒令今後不得入宮，如因已經很久沒有見到過她。她穿一身三藍加彩的湖色綢繡，似乎比上次更清瘦了些。

她看見如因也是十分驚訝，臉上有些尴尬，腳步放緩，刻意同她拉開距離，不願離的太近。只是沈叢霁身邊跟着個陌生面孔的婢女，眼神與沈叢霁的躲閃很不一樣，虎視眈眈看着如因，并不算友好。

論規矩至少應該甩帕子行禮，可如因從來都不是什麽心腸慈悲的活菩薩，被人摁在地上扭打過一回，還要再裝作無事發生客客氣氣的行禮問安嗎？

如因不過瞥她們一眼，冷冰冰的，沒什麽情緒，接着轉了身，擡手示意春家的馬車朝前走，直接越過那輛烏木花梨的鞍車，停在府門正前。如因低着頭，扶着逾白的手登上馬車。

逾白和沈叢霁雖是同窗，可內外兩席之間有屏風阻隔，平常也碰不到面。對于沈叢霁和如因之間的龃龉他未曾聽過，但沈叢霁的名聲在京城一直很響亮，縱使逾白不了解內情，也知道她是個多麽跋扈的人。

既然如因都視她為空氣，逾白就更沒有主動同她打招呼的必要，跟着自家姐姐鑽進馬車。

沈叢霁先是受了春家姐弟的冷落，接着又眼睜睜瞧着自己的馬車竟被春家越過去，心口憋着一股氣，忍不住開口嘀咕埋怨：“不過一介商女，目不識丁的東西，竟敢在這裏拿喬托大不将我放在眼裏。”

逾白的這輛馬車有窗，沈叢霁的聲音不大不小，堪堪落進如因的耳朵。

逾白擰起眉頭：“沈姑娘這是怎麽了，怎麽張口就罵？”

他要去掀窗上的竹簾，被如因摁住手：“罷了，全當聽不見。”

逾白憋着口氣，開口喚外面的杜衡：“還不快些家去，賴在人家門前不走，是還等着主人家出來請你不成？”

杜衡得了令，在外面應一聲，接着車夫甩鞭，馬車稍稍調轉角度。

沈叢霁正好從卓家門前的臺階下來，聽見逾白的指桑罵槐，心裏頭這些時日積攢的怨氣怒氣一下子被戳破，咬牙切齒的開口：“我又沒說錯話，何必這麽尖酸刻薄？別不是被我說中了短處，急的直跳腳吧！”

到底是在卓家大門口，如因不想跟沈叢霁在這裏掰扯不清，平白叫卓家低看逾白。她素手卷簾，露出姣好面容的一角：“姑娘可聽過綏安先生的名號？”

綏安先生？

沈叢霁一愣，輕蔑一笑：“當然聽過，綏安先生可是名滿大齊的女夫子。不過她年事已高，早已經隐居避世，你提綏安先生是何用意，還想自比不成？”

如因笑：“倒不敢自比。姑娘開口說我目不識丁，我原本不想理會，可思來想去又怕辱沒老師的名聲，只好同姑娘交個底。”

沈叢霁心裏有些發虛：“什麽老師，什麽交底？你這人，信口胡謅的本事倒是厲害。”

如因朗聲：“我乃綏安先生隐居避世前的最後一個學生，雖然天資淺薄，不及老師一半，但至少不是目不識丁。姑娘可以辱我，但我決不允許姑娘累及老師。至于姑娘認為我說的是真話還是信口胡謅，全憑姑娘心意。”

如因放下簾子，馬車中傳出冷冷一聲：“走。”

車輪滾滾，就這樣在沈叢霁眼前大搖大擺而去，留下她立在卓府門前氣的肝顫兒，手指使勁摳住婢女的手，雙眼直冒火。

“她怎麽能是綏安先生的學生？”沈叢霁還是不信，“銀栗，你說，綏安先生收徒難不成是閉着眼收？”

銀栗手上鑽心的痛，已經被沈叢霁的指甲摳出血痕，仍舊得硬着頭皮答話：“主子別氣惱，誰知道她說的是真是假。咱們還是家去吧，”銀栗壓了壓聲音，“不好久留卓府門前，回頭別再讓卓福晉知道了。卓福晉跟太上皇後姑嫂情厚，您韬光養晦，可不能在太上皇後那兒跌份兒。”

沈叢霁回神，終于松了手：“是了是了，你說得對。”她坐上馬車，又誇銀栗，“得虧了你，自從你到我身邊替我出謀劃策，瑪法和阿瑪如今都對我寬松很多。”

銀栗低頭惶惶說不敢：“那時候我在街上賣身葬父，多虧了主子搭救我。這份恩情我無以為報，只能盡心替主子謀劃。主子好了奴才才能好。”

銀栗的話總是很貼沈叢霁的心坎，她抿嘴笑着：“是是，你說得對，你可比小柳那個不中用的強多了。”

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