14 花開兩朵，各表一枝

第14章 花開兩朵，各表一枝

兩個月時間轉瞬即逝。

傅亞瑟的生活一如既往的安靜、有序、健康。診所業務蒸蒸日上，患者麻煩但慷慨大方。

前不久他得到消息，某大型醫院肝病專科的主任醫生即将退休，為了同數以百計的同行競争這一空缺，他必須付出更多努力。

忽然就到了這天的下午茶時間。護士們争論司康的不同吃法，争着争着，就有人說如果存心打破老英格蘭傳統，倒不如索性再幹脆些。“上一回的中國點心就非常可口，為什麽不能和紅茶相配”

傅醫生手中茶杯一蕩，就想起了那個中國女孩。

想起她滑稽的金雞獨立，想起她圓溜溜的貓咪眼，想起她突如其來的惱怒，也想起她不知真情假意的笑臉。

不可避免的，還會想起那一天，他一反常态的失禮與話多。

不同于傅亞瑟社交圈裏的任何一個女性。那個中國女孩就像一道味道刺激的中國菜，尚未經過任何英語世界的改良，突然就闖入了不屬于她的餐桌。

即使及時撤走，也留下了獨一無二的印記。

具體而言，就是他在車後座發現的兩張五十英鎊。

傅亞瑟原本打算把錢還給她，想想又作罷。雖說讓女士買單不夠紳士，但真正的紳士理應尊重女士的意願。

沒隔多久，就聽伯尼說秦小姐找到了新工作。所以，她就更不需要這兩張紙幣了。

他順手把紙幣夾在《皇家內科學辭典》裏充當書簽，有時候翻到就會面無表情迅速翻過。

有點像一直讓他耿耿于懷的那只小貓，離開時在他小臂上留下的抓痕。沒有見血，只有虛張聲勢卻軟綿綿的觸感。

偏偏正因為如此，反倒讓他感覺糟糕。

很糟糕。

以至于他不知不覺朝紅茶裏加入牛奶，還心不在焉地攪拌了好幾下。

雷蒙小姐憂心忡忡地看着他，再三确認他沒有任何身體和神經上的不适之後，才笑着擠擠眼睛：“別緊張，今晚又不是你人生頭一回約會。”

傅亞瑟凝視着杯中渾濁的液體，在節約資源和健康準則之間搖擺。

最後他采取了折衷主義，喝了一半将茶杯放下。

“不算約會，只是請一個朋友吃飯。”

“一個女性朋友。”雷蒙小姐露出一個“我懂”狡黠微笑，“凱文先生都告訴我了。”

傅亞瑟聳聳肩，并不想知道他叔叔都對老小姐說過什麽。

不外乎是兩人青梅竹馬，情投意合，幾年前因為女方去東南亞工作而分開。如今女方回國定居，必是好事将近。

這些話，最近他聽家人說過太多次。如果他自己不是當事人，恐怕都會深信不疑。

事實上，他同周貝拉從未有過比“普通朋友”更親密的來往。只是一男一女年齡相當，條件登對，就難免會被人湊成一對。

尤其是在“男大當婚，女大當嫁”的華人社群。

一代又一代，他們在努力融入英國主流社會的同時，也近似頑固地堅持“婚姻對象還是要挑自己人”。

即将三十而立的傅亞瑟，近來一直在被這個傳統困擾。

所以，在開車去赴周貝拉約會的時候，他腦海中也曾一閃念：不如就滿足他們的願望周貝拉的确條件出衆，又頗具賢妻良母的傳統美德。

至少在婚後絕不會擾亂他的人生秩序。

就在傅亞瑟驅車趕往騎士橋時，路旁的海德公園裏，秦椒正在尋找今晚的落腳點。

“你真的沒記錯路”呂珠珠跟在她身後，臉上寫滿對路癡的擔心。

“我記得是有這麽幾叢灌木……看，有長椅!”

“這裏到處都是灌木和長椅。”呂珠珠揪住她的背包系帶，“今天降溫了，又下了雨，睡公園會凍死的。你還是跟我回去。就算不能用電取暖，怎麽說還有四面牆可以擋風。”

“那不行。”秦椒搖搖頭，聲音從圍巾堆裏甕聲甕氣地傳出，“那是別人的房子，偷偷摸摸住進去，就算警察不抓，我心裏也不踏實。”

“傻死了!他們英國人都是這麽幹的，要不我也不知道。”呂珠珠見說不動她，咬咬唇，“那我留下來陪你。兩個人挨着擠着總比一個人暖和。”

“哦，凍出病來再用我的社保號去看病想得美!”秦椒伸出戴着毛線手套的雙手，把她擋住，“快回去啦，不用管我。你看我這一身都裹成粽子了，凍不着!”

呂珠珠嘆了口氣，解下自己的圍巾也給秦椒套上：“有事就給我打電話。”

“不可能有事!這地方是我踩點選的，地廣人稀樹叢多，旁邊還有警察局，安全指數五顆星。”

目送呂珠珠三步一回頭地離開，秦椒打了個哆嗦，心中五味雜陳。

是的，她和她在倫敦唯一的朋友和好了，還一起變成了無家可歸者。

那晚跳下捷豹時，她信心滿滿。求職數次後才發現：對女性的偏見，不只存在于國內和滿漢樓後廚，也遍及倫敦的大小餐館，無論東方西方還是融合料理。

說好的英國女王當家呢

還有一種偏見，認為國內出來的中餐廚師就應該留在唐人街。想加入高檔的“融合料理概念餐廳”“請問你在紐約學習過嗎在東京學習過嗎至少也應該去過巴黎”

她也應聘過“家庭廚師”，自信可以憑一手正宗川菜征服對方，說不定連食宿問題都能解決。

對方試吃之後十分不滿：“抱歉親愛的，你的MapoTofu完全不正宗，味道還很可怕。”

說好的留學生随便一道家常菜就能征服外國人，哭着喊着免房租送電器就為蹭一口呢

屋漏偏逢連夜雨，成都老秦家火鍋店意外起火，傷員要賠償，店面要重裝。年過七旬的奶奶急火攻心，直接躺進醫院。

秦椒給自己留了一個月的生活費，把積蓄都寄回去了，還拍着胸口告訴父母：“放心花!自從升上熱竈，薪水漲了，每天能分到的小費也多了好多。”

她買好車票決定北上蘇格蘭，聽說那邊比較好找工作。

呂珠珠找到她，流着眼淚把她拖走了。