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趙闕宇啓程往秋狩之前，丞相府傳來一個天大的好消息一江映城與周秋霁正式訂親

聽聞，是由皇上大力撮合這樁姻緣，原本周丞相還有些猶稼，但既然天子從中牽了紅線，似乎也找不着理由再推托

聽聞，江周兩家舉辦了盛大的訂親儀式，奢靡華美，驚動京城，周秋霁一時間成為羨煞別人的待嫁新娘

訂親的第三日，周秋霁入宮謝恩，周夏潋特意屏退了宮人，牽着妹妹的手步入內殿，說些體己話

“大姊－－”她擔心地看着她臉上的傷痕，“聽聞大姊受了傷，可還好嗎？”

“不過劃了一下，太醫說無礙”她撫了撫面頰，微笑回道

“那幕後主使還沒找着嗎？”周秋霁輕皺起眉，“到底是誰想暗害大姊？爹娘都很擔心你在宮裏的處境呢”

“有着皇上的底護，哪裏用得着擔心呢？”她倒是不煩惱，笑着說，“何況，我就要随皇上出宮狩獵了，更不必怕了”

“爹娘請了名醫，配了祛疤痕的藥膏，特意叫我帶進宮來

“還真怕有人要毀我的臉啊”周夏潋覺得爹娘太過操心了，

多，我都記不住了”

周秋霁取出一只藥盒，“宮裏的太醫到底沒有相熟的，爹娘不太放心”

“你瞧瞧，自我出了意外，這裏都快成了藥鋪，隔三差五便有藥膏送來，名目種類繁多

她打開一個櫃子的抽屜，果然藥香撲鼻，形形色色的罐子滿滿擺放在內

“這是什麽？”周秋霁好奇的打開一個個盒子瞧瞧，被一盒子紅丸引去目光，輕輕拈起一顆，氣味聞起來格外芬芳

“哦，這個啊……”周夏潋卻臉紅了，“惠妃遣人送來的，說是給我調養身子用的……”

“餘惠妃？”周秋霁皺眉，“大姊，你最近與她交好？”

“宮中寂寞，餘惠妃的為人大方坦白，挺讨人喜歡”

“這餘惠妃我也聽說過”她想了想開口，“她是皇上的表妹，原本是要做皇後的？”

“不錯”周夏潋額首，“難得她能不計較，所以封為‘惠’妃”

“大姊，說句實話吧，我不相信天底下有如此大度的女子”周秋霁卻道

“什麽？”她訝異地眸一凝

“你想想，她與皇上是青梅竹馬，感情一定極深可現在她不但沒被封後，還在宮中被冷落了多年，她心中怎可能不計較？若她真的全然不計較，那只有一個可能一她從未真正傾心幹皇上，所以樂幹大度”

“或許真的如此吧”她思村道

“可她若未傾心于皇上，當年大可不必委屈入宮，依她的門楣家世，負家個如意郎君那還不是輕而易舉？”周秋霁反問

周夏潋一怔如此深遠的問題，她從未細加考慮過

的确，将心比心，天下哪個女子能隐忍至此？餘惠妃能喜怒不形于色，昔日談時波瀾不興，實在不像一個平凡人該有的表現……

“話又說回來”周秋霁追問：“這紅丸到底是做什麽用的？”

“調養身子……”周夏潋尴尬地清咳兩聲，“有助于……綿延龍嗣”

“大姊可吃了？”她雙眸一瞠地再問

“還沒”

皇上尚未真正寵幸于她，又何需此藥？

周夏潋忽然覺得有些焦躁，畢竟她入宮已近三月，自己卻仍是處子之身……

“大姊，那先別吃吧”周秋霁取了一顆紅丸，“待我回家尋了可靠的大夫請他們驗過再說”

“你啊，”周夏潋微笑地說：“緊張過度了吧？這藥是餘惠妃所贈，上下都知道，若出了什麽事，她能月兌得了幹系？”

“防人之心不可無”

她搖搖頭，但由看妹妹去了

“對了，大姊，”周秋霁又道：“皇上帶你出宮秋狩，是去淮江一帶嗎？”

“大概是吧”她也不是很清楚

“這裏有一封信，要寄往淮江邬子村”猶豫了下，才掏出一封信，交給她

“邬子村？”好熟悉的名字，她記得，仿佛……“女乃娘就是邬子村人吧？”

“不錯”

周夏潋愕然，“那麽，這封信……”

“是女乃娘給家裏人梢的，提了些二楞的事”周秋霁輕嘆，“二楞如今屍骨已經堿，可是女乃娘還是希望他能魂歸故裏，所以給家裏人寫了這封信，看看是否能安排棺木回鄉”

“可是要我幫忙捎信？”她當下明了

“這等小事，本不該麻煩大姊你，只是北邊好像有盜匪為患，往來書信不易，想看走‘俪妃娘娘’這層關系可以省事許多”

“說什麽麻煩不麻煩的，女乃娘的事，我本應多盡心”周夏潋當即收了書信，心下浮現一片憂藍郁色

她從來不覺得身為貴妃就能如何如何，但此刻她第一次發現，這層身分的确會有許多便宜

可惜，這樣的便宜卻勾出了她諸多傷感

淮江就位于夏楚與離國的邊界處，拿木豐美，四季鮮明、飛禽走獸常常出沒于此，可謂狩獵的好去處

周夏潋掀起車簾往外望去，眼中充滿好奇

她還是第一次出京城，第一次乘坐如此寬大華麗的馬車，而夜裏休息的帳蓬，也是華美得像座屋子

如此行進了十數日，終于到達淮江邊上

這十幾日中，她不常看到趙闕宇，他似乎很忙，當與随行大臣議事

不過他派來服侍她的人，卻将她的生活起居照顧得相當好，甚至與宮中無二，讓她即使在旅程之中，也不覺得有所欠缺

這天晚上，他們在準江邊紮營，據說明日就可到達行宮，可趙闕宇卻忽然下令暫駐于此

周夏潋用完了晚膳便躺到榻上，秉燭夜讀趙闕宇知道她素來不愛看書，便命人繪了一套圖冊供她消遣，上邊全是她喜歡的傳奇故事

正看得津津有昧，帳蓬的簾子卻不知被誰掀了起來，吹入一絲冷風，她打了個寒顫，擡眸時卻見趙闕宇穿着大墜走進來

“天氣轉涼了嗎？”她連忙迎了上去，感到他周身滿是寒氣

雖然入秋了，但帳蓬裏十分溫暖，她依舊輕衣薄裙，宛如身處春夏，不曾想外面竟已變了季節

“在看什麽呢？”趙闕宇輕輕擁看她，取暖似的湊近着，讓她心尖微微一蕩

“這裏頭有一則叫的故事，甚是感人”周夏潋翻開圖冊，其間以工筆描繪人物花鳥，還着了濃色，看上去十分美麗

“潋潋，把你那白狐披肩拿出來”他忽地神秘一笑，“我帶你去個地方”

“現在？”她一怔

這樣的對話好熟悉，新婚那夜，也是這般……她喜歡這樣的提議

“對，趁着天黑，就咱們兩個人”他哨悄道，“甩掉那幫煩人的侍衛”

周夏潋嫣然一笑，心底生出萬般興奮的确，她也覺得整日被人前呼後擁的頗不自在，一舉一動都要謹慎無此，生怕落人話柄

沒想到趙闕宇天生貴胃，卻也與她有同樣的煩惱這一刻，他們似乎又熟悉了一分

“走－－”他牽着她的手，走出帳外

正值午夜時分，侍衛大都有些渴睡，趙闕宇帶着她翻上一匹白馬，居然無人察覺，兩人便這樣順順利利的溜出了營地，在月夜下馳騁

天氣果然轉涼了，但在他懷中，又有白狐披肩包裏，她并不覺得冷，秋風劃過她的面頰時，甚至還有一絲暢快

“闕宇，我們這是去哪裏？”她低聲問道

這些日子他特許她喚他的名字，初時她十分不習慣、受寵若驚，可叫得久了，卻厭覺這仿佛才是他倆之間應該有的稱呼，親昵而溫柔

“你方才不是說那的故事甚是感人嗎？”趙闕宇笑道，“我便帶你去瞧瞧真正的蝴蝶泉”

周夏潋有些驚訝，倒也不敢多問，只讓他引領着，在風馳電擊中越過密林

銀白的月光穿過葉間，照亮景象，馬蹄漸行漸緩，忽然，她看到前方似有一片氰氦水氣

是霧嗎？可這三更半夜的，哪來的霧？

片刻之後周夏潋才看清楚一那兒竟有一汪溫泉，從密林深處噴湧而出，凝聚于此

而泉邊竟有一座小屋，木牆瓦蓋，樸素可愛，也不知是哪個獵戶搭建于此

“小時候，我在這裏住餅很長的一段時間”趙闕宇忽然道，一雙素來看不出喜怒的眸子竟流露出淡淡的傷感

“這裏？”周夏潋吃驚

“潋潋，你該知道，先皇後本是季漣族族長的女兒”

“已故的母後？”她覺得很奇怪，為何他稱“先皇後”，而不稱“母後”，仿佛有着天大的怨念

“父皇當年能奪得江山，全靠季漣族的支持，所以繼承大統後，對先皇後十分忌彈，一直不曾納妃”趙闕宇冷笑，“可惜先皇後遲遲沒有生養，父皇于是又娶了她的堂妹，便是如今的肅太妃，可她月複中依舊沒有消息父皇為了皇嗣看想，便在這淮江行宮私納了一妃，誕下了我”

難怪……難怪他說，這屋子是他從前的住處，大概就是童年的玩樂之所吧？

“其實先皇後倒也并非善妒之人，只是她娘家季漣一族兇悍得很，聽聞行宮誕有皇子，便派出無數殺手圍困我與母妃，母妃迫不得已，帶我藏在此處”趙闕宇提及往事，仍舊滿月複恨意“潋潋，你可知道？十歲之前，我不知道外面的世界是什麽樣的，日日只在這泉邊，與蝴蝶作伴”

“蝴蝶？”周夏潋本為他說的話感到心驚，聽到這又訝異的睜大眼睛

趙闕宇額首，眼中恢複溫柔的神色，只見他從懷中取出火石，輕輕一擦，點燃一只早就懸在樹上的燈籠，霎時，四周明亮起來

瞬間，不知從哪裏鑽出上百只蝴蝶，拍動着翅膀，萦繞泉水而飛，仿佛一匹華美織錦，在夜色中越顯瑰麗

周夏潋這才領悟，原來這些蝴蝶就栖睡在四周的拿叢裏，此刻受了燈光照耀，同時驚醒

此刻不過夜間，已有如此奇妙的景象，若換了日光之下，一定更加令人嘆為觀止吧？

“漂亮嗎？”趙闕宇輕聲道，“潋潋，我就想讓你來瞧瞧我打小生長的地方，我可從沒帶別人來過呢－－”

敝不得他命人停駐在這捏，原來是特意為了讓她來瞧一瞧……周夏潋忽然覺得自己在他心中是重要的，至少，他待她與衆不同

“已是秋天了，為什麽還有這許多蝴蝶？”她不解地問

“因為溫泉”趙闕宇邊道，邊下了馬，接看也扶她下來，“地熱讓此處四季如春，蝴蝶眷戀不去”

“原來如此……”周夏潋緩步走到溫泉邊

她俯子，想伸手觸模，卻被他喊住

“小心！要兌了涼水才能碰”他拉住她，“不過那後邊有個池子，本就蓄了涼水，我已命人引了溫泉注入其中，冷暖正适宜”

一邊說着，他一邊引領她往木屋後面行去，果然屋後別有一番天地，花草環繞中，砌有一個清澈的池子

“從前，我的母妃常在這兒沐浴，潋潋，她有一頭烏黑長發，就像你……”

周夏潋不曾見過趙闕宇的母親，聽說她很久以前就去世了亦有傳聞，她是為了能助兒子登上皇位，不惜施了手段與先皇後季漣氏同歸于盡……總之，關于這個女子與先皇後的死因，是夏楚宮中諱莫如深的秘密，誰也不敢提及

她自然也不敢多問，只是擁着趙闕宇，聽着他的心跳聲

假如真心愛他，有些事情不必多問，只需傾聽即可……

忽地，趙闕宇環繞在她月複間的臂膀微微收斂，他的呼吸似乎驟然變得急促，冷不防将她一把抱了起來，浸入水中

周夏潋剛“啊”了一聲，就被他的熱吻深深堵住了櫻唇，溫暖的泉水漸漸慢過她的身子，一團熾熱包裹着她，分不清是水，還是他的懷抱……

懊是時候了吧？他一直沒讓她成為他“真正的”妃子，這一刻，他們終于可以突破屏障，縫緒纏綿……

然而他的唇吻忽然停滞，輕輕将她推出半寸，深深喘息着，平複了心境

“闕宇？”周夏潋眸中流露出不解他明明下月複已昂揚難耐，為何……為何要破壞這親昵溫柔的一刻？

“潋潋，還不是時候”趙闕宇低沉地道，“等等，再等等吧－－”

什麽意思？還需要等什麽？花前月下，佳人在懷，他到底在猶穆什麽？

她之前其實一直很畏懼這件事，害怕初夜的疼痛與落紅，然而此刻她卻是隐隐失落

難道，她還不配做他的妻子嗎？他看起來如此愛她，為何到了這時刻，卻讓她覺得他的愛意飄忽、伸手不能觸及……

周夏潋将臉側過去，避免與他四目對視，以免他發現自己的不快此刻，哪怕一只绮麗的蝴蝶掠過水面，也不再能令她愉悅