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第9章

身邊有人在的時候，看得出苗嘉顏十分拘謹。下巴總是有點縮着，也不說話，表情顯得冷冷清清的。

他把自己熟悉的那一小圈人劃分得很明白，圈裏舒适放松，圈外防備拘謹。

小弟在這兒的幾天陳潮不叫他他不會來，等小弟走了，苗嘉顏笑呵呵地啃着柿子過來了。

一只手拿着柿子放在嘴邊啃，另外一只手還拿着一個。

陳潮看他一眼，讓那巨大的柿子給逗笑了，說：“趕上你臉大了。”

“這個更大。”苗嘉顏舉着西紅柿遞過來給陳潮，手上還帶着剛才洗柿子的水，濕淋淋的。

陳潮再怎麽堕落也不會拿着這麽大個西紅柿啃，跟黃瓜一樣道理。

“很甜，你嘗嘗吧，”苗嘉顏還有點不死心，勸道，“真的。”

陳潮只說：“你放那兒吧，晚上炒了吃。”

“炒吃浪費了，”苗嘉顏拿着巨大的柿子在陳潮眼前晃晃，“你就嘗嘗吧。”

他自己啃得哪都是，都吃臉上了，陳潮一看他吃成這樣更不可能吃了，搖頭說：“不。”

苗嘉顏一臉可惜，轉頭拿着走了。

陳潮在房間背單詞，一個單元還沒背完，苗嘉顏又回來了。

推門進來，自己那個柿子還沒啃完，另只手端個盤子。

“吃吧。”苗嘉顏從身後把盤子放陳潮手邊，裏面柿子切成瓣兒，還插着根牙簽。

陳潮擡頭，苗嘉顏站旁邊垂眼看他，不帶表情地說了句：“你事兒真多，哥哥。”

陳潮笑出了聲，苗嘉顏掃他一眼，坐在了他床邊。

柿子确實甜，陳潮也承認它甜，他又用手捏了一瓣兒放嘴裏，苗嘉顏指指盤子說：“有牙簽兒。”

陳潮看着他，眉毛一挑：“都敢在我這兒開嘲諷了？”

苗嘉顏表情很茫然，啃着柿子看陳潮。

陳潮看着他無辜的眼神，也沒話能說，苗嘉顏眼皮薄，一眨一眨的時候能看到他眼皮上細小的青色血管，看着莫名就帶着點老實和可憐。陳潮在他腦門上一彈，接着背單詞了。

那柿子是苗嘉顏家後園子接的，自己家種的肯定比買的好吃，最後兩棵秧埋在最裏面，一直沒看見，也就漏下了沒摘。過季了秧都已經蔫了，好在柿子還新鮮，四五顆柿子偷偷長成這麽大。

苗家算老家這片的大戶人家，苗爺爺有很大一片棉花田，苗奶奶把日子經營得可好了。苗家後院的園子很大，裏頭還有一棵海棠樹，一棵李子樹。園子裏菜壟一排排的，什麽菜都有。苗家還有個花棚，裏面育觀賞花供給花市，花棚旁邊去年苗爺爺又新扣了個棚，裏面不養花。那是苗奶奶去年做壟下的草莓籽兒，明年差不多就能長出草莓了。

苗嘉顏從初夏開始就能陸續摘自己家東西吃，能抻抻悠悠地一直摘到秋天呢。到了深秋菜都結完了，園子最外邊兒還留着一排甜杆兒和瓜子，苗嘉顏到了冬天就抱着朵大向日葵花，一粒一粒摳瓜子。

當然了，陳潮那麽講究，他不可能跟苗嘉顏摳瓜子，也不會站在園子裏剝甜杆兒。苗嘉顏已經習慣了他，都不去問了，直接把甜杆兒皮給他咬着剝下來只留芯兒，再把最上面自己咬到的地方掰下來。

盡管這樣，苗嘉顏捏着甜杆兒的底遞過去，陳潮還是嫌棄地往後退了一步。

“不吃。”陳潮說。

“剝完了都不吃？很甜。”苗嘉顏又往前遞遞，“你嘗嘗。”

“我吃過，”陳潮搖頭，表情還是很嫌棄，“拿走。”

苗嘉顏其實不太能理解他的那些規矩，問他：“甘蔗你也不吃嗎？”

陳潮說：“吃。”

苗嘉顏更不懂了，在拎的塑料袋裏吐掉嘴裏嚼完的甜杆兒渣，問陳潮：“甘蔗就比甜杆兒洋氣嗎？”

“……”陳潮說：“超市裏甘蔗都是切好裝盒，不帶皮。”

苗嘉顏晃晃手裏的甜杆兒：“我這不也給你剝完了嗎？不帶皮你也不吃。”

陳潮實在答不上來他的問題了，只得說：“你自己吃吧。”

剛開始是陳潮只覺得苗嘉顏土，等後來看多了，也上學見到了其他同學，漸漸覺得苗嘉顏也沒那麽土，或者說土得不一樣。

跟學校那些唱網絡情歌吃辣條的同學比起來，苗嘉顏的土更天然，純粹很多，也更直接。

陳潮覺得那是一種……幹幹淨淨的土氣。

苗嘉顏根本不知道陳潮心裏把這兒的土還分出了等級，而他自己據守着最高等級，守得穩穩的。

他只知道陳潮規矩多，嫌這嫌那。一聲“哥哥”實實在在地叫了一年多，直到後來他也上初中了。

初中了早上走得更早晚上回來得更晚，苗嘉言就不讓苗爺爺送了，來回都自己坐校車。

他也不跟陳潮一塊兒走，在學校碰見了都不怎麽跟陳潮說話。

陳潮好幾次在學校看見他，苗嘉顏都低着頭走過去，裝作沒看見他。

苗嘉顏頭發又能搭着肩膀了，初中開學前苗建兩口子都回來了，想把孩子帶走。兩口子本來打定了主意的，可趕上苗奶奶一整個夏天心髒都不舒服，血壓也高，倆人抻了幾次話頭，苗奶奶一捂心口，夫妻倆也不敢硬來。

最後苗嘉顏還是被奶奶給留住了。苗建兩口子一走，苗奶奶摟着苗嘉顏，笑着摸他的頭，順着頭發從後腦勺捋到肩膀，慈愛地說：“我們小顏就在奶奶這兒高高興興地長大，自由自在的。”

苗嘉顏還是擔心奶奶身體，不敢放松。

“奶奶跟他們裝呢，”苗奶奶跟他說，“怕留不住你。”

“真的啊？”苗嘉顏不太相信，奶奶演得很像。

“真的，”苗奶奶哈哈笑着，“吓唬他們。”

苗奶奶倒真沒騙他，最開始是真有點不得勁兒，到後來就是裝的。

她不能讓苗嘉顏跟他爸媽走，可能某些方面講是老太太過于溺愛孩子了，但是在她這兒孩子能好好長大比什麽都強。

這對爸媽她這當奶奶的沒法深說，有些事兒既然已經這樣了就別再回頭說沒用的，但她不能讓他們把孩子帶走難為孩子。老太太什麽都不圖，用不着他有多大出息，當個平凡人過好他自己那一生就夠用了。

苗嘉顏在強大的奶奶的保護下，能夠繼續過他快樂的日子。雖說初中了課多了作業也多，玩兒的時間一下子縮減了不少，可他依然是自在的。

九月十月陸續收棉花了，國慶幾天苗嘉顏全泡在棉花地裏，戴着他的寬檐兒草帽，變成了一個小棉農。

今年收棉花陳潮也去了，天氣不熱也不曬了，陳爺爺陳奶奶也不用再怕他曬壞。

陳潮哪會摘什麽棉花，爺爺奶奶也不教他，壓根兒就沒想讓他幹活，最後把他托給了苗嘉顏，讓苗嘉顏帶着他。

“哥哥。”苗嘉顏朝他招手，“你來我這兒。”

苗嘉顏的臉被草帽遮了大半，陳潮走過來，掀開他帽檐兒，苗嘉顏跟着仰起臉看他。

“你跟着我。”苗嘉顏就着這個姿勢從帽檐底下仰臉說話。

“你教我吧。”陳潮說。

苗嘉顏往陳潮身前系了個大口袋，在身後往他腰上系了個結。

“這是花兜兒，”苗嘉顏主動解釋說，“摘了棉花你就放這個兜裏。”

陳潮低頭看着苗嘉顏給自己系上的這個大口袋，像個巨大的圍裙。

“太醜了吧。”陳潮生無可戀。

“方便，”苗嘉顏系完了帶子，往前推了推陳潮，“你就像這樣，摘下來就可以了，但是你要注意不要割到手。”

苗嘉顏手指輕輕一落一捏，就摘了兩朵棉花下來，用手指點了點棉托的部分：“這個東西能把手割破，你小心一點。”

苗嘉顏從小就在棉花地裏玩兒，他做這個格外熟練。在他還沒有棉花高的時候，奶奶就給他縫了個很小的花兜綁在他腰上讓他摘着玩兒。

他摘的速度很快，手裏能抓着很多朵，再一起放兜裏。身前的兜沒多一會兒就鼓鼓的。

“哥哥。”苗嘉顏回頭找陳潮。

陳潮手上剛剛割了個小口，苗嘉顏把自己手上戴的手套摘了下來，說：“你戴着這個就不刮手了。”

陳潮沒要，讓他自己戴。

“我不戴也行。”苗嘉顏走過來要給他戴上。

陳潮擡了下手，沒讓苗嘉顏給他戴，說：“幹你的活吧。”

苗嘉顏只得又把手套戴上，時不時回頭看看陳潮。

這活兒真不是剛搭手就能幹好的，陳潮盡管已經很努力了，可他那點完成量基本也就忽略不計了。

苗嘉顏一條線刷刷刷從前到後摘完了，再窩頭回來去接陳潮的那條。

走到陳潮那兒的時候，苗嘉顏問：“你累嗎？”

陳潮說還行。

累倒不是很累，就是得一直彎腰，時間長了窩得難受。

苗嘉顏從身上那個大兜裏又掏出了一個兜，把現在綁着的這個差不多裝滿了的兜解了下來，系嚴實了。

系好了的花兜在手裏拍平拍勻稱了，苗嘉顏往地上一鋪，坐了上去。自己只坐了一半，仰頭看陳潮，拍拍剩下的一半：“咱倆坐着摘。”

陳潮被他一套動作下來都看呆了，實在太專業了。

“咱倆把這一圈摘完，再換下一圈，這樣就不累了。”苗嘉顏笑着說，“第一兜棉花能當小墊兒。”

那種熟悉的感覺又來了。陳潮看着苗嘉顏，再一次感受到了苗嘉顏身上那種“自然又幹幹淨淨的土氣”。

陳潮看着他樂了，苗嘉顏也不知道他笑什麽，嘴角也跟着勾起個漂亮的小彎彎，邊摘棉花邊跟陳潮說話。

說手摘的棉花很幹淨，棉花又白又軟，說別人收走能做毛巾。

棉花地一片連着一片，綿綿延延的，一眼忘不到邊。

兩人坐在棉花地裏，周圍都是半人多高的棉花杆兒，像不當心邁進了一片軟白的叢林。

叢林裏兩個半大男孩兒，他們後背貼着後背，各自摘着眼前的棉花。

棉花一小團一小團的，像蓬松的胖星星。