13 紅娘好難當12

“要我說，簡·班納特尚且值得交往，”賓利小姐開口，“但她的幾位妹妹就沒什麽來往的價值，特別是那位瑪麗·班納特小姐。”

達西先生聞言不怎麽贊同地微一挑眉，但并沒有表示出任何肯定或者否定的姿态。

他仍然是那副不動聲色的模樣：“特地點名了瑪麗·班納特小姐，看來她是着實惹你不快了。”

見達西反應冷淡，賓利小姐氣勢弱了些許，卻仍然堅持自己的看法。

“我承認，她是幫助了我們破案不假，”她解釋道，“可不經同意就擅闖別人家的房間，實在是太過放肆了。再說偷盜案與她又有什麽關系？如此關切，不是另有所圖，就是自命不凡。”

“我倒認為，班納特小姐并不是一位自命不凡的人。”

達西平靜地反駁：“她行為放肆不假，卻也有幾分真才實學。自命不凡的人，往往想着在社交場合中大出風頭，而瑪麗·班納特小姐卻對社交避之不及。”

“足以證明她确實看不上旁人。”

“這麽說來，我也不愛參與在舞會之中，你覺得我也是自命不凡嗎？”

“……”

賓利小姐被達西的反問狠狠噎了一下。

這麽一說，達西倒是對瑪麗·班納特産生了些許惺惺相惜的感受——鄉下生活着實單調，普通的淑女小姐們的談話也單調無趣，躲她們都躲不及，哪兒還有心情顧及禮儀？

看來伊麗莎白·班納特的這位妹妹，其實也沒有那麽過分。

“之前你可是說，班納特家的女兒，除了大小姐外都不值一提，”賓利小姐氣悶不已，但她還是強行擺出一副無所謂的架勢，“看來，如今你的确改變了想法。”

達西：“那是自然。”

賓利小姐：“…………”

這承認的也太坦蕩蕩了吧！

完全沒料到達西會直接正面回應她的揶揄，賓利小姐一愣，達西先生繼續說了下去。

他的神情認真，和第一次對班納特家的小姐們評頭論足時的模樣截然不同：“我是說過這話不假，但我的話語也并非全然的真知灼見。正是瑪麗·班納特小姐的一番話讓我意識到自己犯下的錯誤——我也同她一樣，枉顧社交禮儀，自己痛快了，殊不知卻會傷到其他人的自尊心。倘若她是真的自命不凡，又怎會出言提醒？”

站在遠處的伊麗莎白微微一愣。

在伊麗莎白的心裏，菲茨威廉·達西的幾番表現可謂是差到了極點，她幾乎把自己所知的全部有關“目中無人”的單詞都貼在了達西先生的身上。

可現在，傲慢的達西先生言語誠懇，語氣堅定，全然是真正地反思過自己，而不是随口争論。

這完全出乎伊麗莎白的意料。

而瑪麗呢，她都快被這番話感動的落淚了——她也不知道達西先生和伊麗莎白跳舞時具體說了些什麽，但肯定不是剛剛說的這些，不然伊麗莎白怎麽會變得更生氣。

謝天謝地，果然官配的力量是強大的。

“你看，”瑪麗無比欣慰，她壓低聲音開口，“我就說達西先生沒有你想象的那麽惡劣，可不是我喜歡他，我就是覺得你們之間的誤會太沒有必要啦。”

伊麗莎白輕輕哼了一聲。

看瑪麗這眉眼之間得意的小模樣，她就不相信這位妹妹的狡辯。

退一萬步說，就算瑪麗真的不喜歡達西，她至少也是“有所圖謀”。否則按照瑪麗的性格，伊麗莎白讨厭誰，她才不關心呢。

不過，伊麗莎白也并非不講道理的人。

之前對達西先生的印象太差，他這番話倒是起了些效果。畢竟傲慢無禮的人，是不會反思自己的。

“敢于承認自己犯下的錯誤，”伊麗莎白無比勉強地說道，“倒的确難得。”

“對吧！”

“不過……”

伊麗莎白也不傻，她挑了挑眉：“是你出言提醒他，這麽熱心做什麽？”

瑪麗只是笑。

這就是邁出了萬裏長征的第一步啊！瑪麗長舒口氣，她可是擔心很久了，就怕自己把伊麗莎白和達西先生的事情搞砸了。

有了前車之鑒，瑪麗既不回答，也不繼續糾纏，生怕自己得寸進尺又讓伊麗莎白誤會。她親昵地挽起伊麗莎白的手臂，故意揚起聲音：“簡不會有事吧，我可擔驚受怕了一個晚上！”

聽到她的聲音，賓利小姐吓了一跳。

她慌忙轉過身，便看到瑪麗擺出剛剛到來的架勢走了過來。

“我和伊麗莎白來看望簡，”瑪麗直接開口，“她來了手信，說感染了風寒，情況怎麽樣？”

賓利小姐很是不自在，她看起來很想問問瑪麗都聽到了什麽，但見她滿臉毫不關心的神情，又不好開口。

別扭了半天，賓利小姐最終也只是吐出了一句話：“那，我請下人帶你們過去。”

在動身之前，達西先生向前稍邁了一步，及時攔住了瑪麗。

“班納特小姐，”見伊麗莎白已走進了莊園大門，達西誠懇地開口，“很感謝你那日的提醒。”

“……”

可別哪壺不開提哪壺了，瑪麗哭笑不得，你可不知道自己在丢老婆的“生死邊緣”走了一遭呀！

不過，能讓伊麗莎白知曉達西并非生性惡劣就好，瑪麗也就放心了。至于賓利小姐說自己的壞話……雖然她也不知道自己哪兒就入了她的眼，但瑪麗其實也不太在意。

說就說去，還能掉塊肉不成。

特別是當見到面目蒼白的簡時，瑪麗更是沒心情糾結別人說她什麽了。

簡仍在高燒，躺在床上她看起來無精打采的。內瑟菲爾德莊園的仆人說她在天沒亮之前就開始發熱了，放在二十一世紀，高燒依然是需要馬上吃藥治療的病症，更遑論維多利亞時代？

“需不需要請醫生？”伊麗莎白無比擔心地問。

“只是風寒，沒什麽大不了的，”簡有氣無力地拒絕道，她生怕給賓利先生添麻煩，“你們來看我，我就好了大半啦。”

“我和莉齊又不是什麽靈丹妙藥。”瑪麗反駁道。

但能看得出，兩位妹妹因為自己生病而特地趕來，簡還是很高興的。她同瑪麗和伊麗莎白說了幾句話，精神好了一些。

趁着這個功夫，伊麗莎白吩咐廚房端來了一些熱湯，瑪麗還叫廚娘多放了些姜。簡勉強喝了一點，瑪麗在一旁不住幫她擦熱騰騰的湯帶來的汗水。

等到簡喝完姜湯，前來取餐具的仆人突然開口：“瑪麗小姐，福爾摩斯先生請你去賓利先生的書房。”

伊麗莎白有些訝異：“福爾摩斯先生？”

偵探來了嗎！

瑪麗神情一震，她剛下意識地想答應時，無意間瞥見簡蒼白的面孔，頓時冷靜了下來。

案件固然重要，但有歇洛克·福爾摩斯在，還有什麽破解不了的謎團？對于瑪麗來說，她到內瑟菲爾德莊園，是為了照顧簡的。

“我得照顧我的姐姐，”她說，“告訴福爾摩斯先生，我不過去了。”

等到仆人離開，伊麗莎白才問：“福爾摩斯先生是誰？”

瑪麗：“就是倫敦來的那位偵探。”

伊麗莎白：“那他為什麽——”

端着餐具的仆人突然回來了。

她滿臉為難，她站在門口：“瑪麗小姐，你還是去吧！”

“我不是說了……”

後面的話，在看到女仆身後瘦削的男人時戛然而止。

瑪麗瞪大眼睛：歇洛克·福爾摩斯，竟然直接找到簡的卧房來了？！

即便他只是站在門口，在維多利亞時期，這也足以視為想要闖入女士的房間了。

看見男人身影時伊麗莎白幾乎是立刻站了起來，她像是護雞崽一樣怒視着來者：“這是女士的房間！”

瑪麗：“福爾摩斯先生？”

伊麗莎白更是震驚了：“這就是那個偵探？”

而歇洛克·福爾摩斯，則壓根沒往病床上施舍一眼。

瘦削的偵探行色匆忙，眉眼之間帶着些許凝重。

直到瑪麗和伊麗莎白匆忙走到走廊中來，他才開口：“打擾你們，瑪麗小姐，”

但福爾摩斯先生并沒有表現出愧疚，顯然在他看來，有比禮儀更重要的事情：“不介意的話，請跟我來。”

“案件的事？”

瑪麗迅速跟上了思路，但是……

她看了一眼房間，有些為難。

剛意識到自己的錯誤，不能因為自己喜歡的事情而忽略到真實的親人，現在就要抛下簡不管？那實在是有點過分了。

“可我得照顧我姐姐，”瑪麗猶豫道，“是有新線索了嗎？”

“是你一直追問我的事。”

“……”

可惡！

瑪麗的好奇心立刻被吊了起來。

福爾摩斯先生見她左右為難，這才将目光轉向了伊麗莎白，他迅速地一點頭：“你能照顧好自己的姐姐嗎，班納特小姐？”

伊麗莎白聞言蹙眉：“當然，你是在質疑我與簡的感情嗎？”

福爾摩斯：“那好。”

他退後一步，那架勢就差把“你怎麽還不動寫在了臉上”：“我想簡·班納特小姐也不需要兩個人照顧，跟我來。”

瑪麗：“……”

你這也太敷衍了吧！

她簡直要被福爾摩斯先生這番行為逗笑了。

好在簡為人善良，她雖然不了解歇洛克·福爾摩斯的為人，但知道他是賓利先生請來的偵探，也是賓利先生信任的人。隔着房門聽到他提及案件一詞，便輕咳幾聲，反而站在了偵探的立場上：“既然需要你的幫助，你就去吧，瑪麗。莉齊照顧我足夠了。”

瑪麗一聽，如獲大赦。

她握了握簡的手，叮囑了幾句，才放下心中不安，拎起裙擺跟着福爾摩斯先生走出了房間。

“我追問你的事情，”瑪麗開口，“是那份合同嗎？”

“自然。”

“現在你總能告訴我，是什麽合同了吧，”瑪麗說，“我猜，既然賓利先生是從北方搬來的，北方工業發達，應該是一份工廠合同。”

“是的。”

福爾摩斯停在了賓利先生的書房門前，他禮貌地替瑪麗打開房門。

“不僅如此，還是一份未曾簽名的合同。”

“哎？”

瑪麗茫然地眨了眨眼睛。

偷一份不簽名的合同？那更奇怪了，不簽下姓名，合同連法律效應都沒有，偷來又有什麽用處呢？