24 紅娘好難當23

柯林斯先生即将前來拜訪的事情，可是真的把朗伯恩攪得天翻地覆。

班納特先生沒有兒子，根據限定繼承法，他死後，朗伯恩的所有財産都将由這位威廉·柯林斯繼承。

本來幾位班納特小姐都不怎麽在乎——簡正在和賓利先生熱戀，伊麗莎白和瑪麗根本不關心表哥不表哥的，而兩位妹妹則天天往梅裏頓跑，想要和幾位英俊的紅制服多聊幾句，完全沒人把這位“貴客”放在心上。

但是姑娘們的母親班納特太太，卻把柯林斯先生當成了今生最大的仇敵來看待，“霸占”班納特先生的財産也就算了，還要來朗伯恩參觀拜訪？這豈有此理！

幾天的叨叨下來，導致柯林斯先生到來時，并沒有受到他預料中的歡迎，反而因為班納特太太抱怨的太煩，使得幾位小姐對這位不請自來的表哥喪失了任何好感。

瑪麗算是五個姐妹中反應最小的那個。

因為原著裏的柯林斯先生是來看看幾位班納特小姐，打算從其中讨個老婆的。

而瑪麗呢，不是說相貌醜陋，而是班納特太太的基因太好。伊麗莎白伶俐貌美，莉迪亞美豔高挑，把她丢進姐妹之中着實算不了什麽。柯林斯先生挑誰也挑不到瑪麗頭上。

嚴格來說，她還得感謝柯林斯先生呢！

有他做客，班納特太太也不會嫌棄瑪麗這個那個了，就是苦了伊麗莎白，因為柯林斯先生看上了她，還胸有成竹地覺得伊麗莎白同樣愛慕自己。

“柯林斯先生真是太過分了，”被柯林斯先生糾纏一天的伊麗莎白險些精神崩潰，“怎麽會有如此自以為是的人？！”

瑪麗忍不住揶揄道：“我一直以為莉齊眼中自以為是的代表是達西先生來着。”

伊麗莎白有氣無力：“你少拿我打趣。”

向來得體的伊麗莎白，往閨房的梳妝臺前一坐，只覺得應付了柯林斯先生一整天，腦袋都在隐隐作痛。

再看看簡和瑪麗，一個臉蛋紅紅，溫柔的面孔上洋溢着愛情的幸福；一個聚精會神，剛剛放下手中的筆，在整理稿件。

老天真是太不公平了！

“我現在倒是覺得在柯林斯先生面前，達西先生都顯得格外通情達理了，”伊麗莎白抱怨道，“你知道女仆今天對我說什麽嗎，她說她聽見柯林斯先生對母親說，他覺得我同樣愛上了他，要向我求婚！”

瑪麗聞言撲哧一聲笑起來。

這麽說來，達西先生還得感謝她們這位表哥啊！不比不知道，一比下來，達西先生也不過是個直男，而柯林斯這自以為是的勁頭則頗似直男癌了。

“那你可得好好想想該怎麽應付柯林斯先生，”瑪麗說，“我覺得你即使直接拒絕，搞不好他還覺得你在欲拒還迎。”

伊麗莎白瞪了瑪麗一眼。

就知道說風涼話，還是不是親妹妹了！伊麗莎白看見瑪麗優哉游哉地模樣，頓時更為郁悶。

“你呀，”她數落道，“這兩天天天待在家裏不出門，不知道的還以為你在苦修呢。明日陪我一同去梅裏頓。”

“我才不要！”

瑪麗很不情願：“你忍不了柯林斯先生，還要讓我陪你受罪？”

伊麗莎白挑眉：“哦？這會兒我不是你最親親親親愛的姐姐了？”

簡故意輕咳幾聲。

瑪麗：“……”

事實證明，讨好人是需要技巧的，嘴甜時最好沒第三個人，不然就像是現在這樣——不去吧，那之前的好話就白說了，去吧，伊麗莎白是最親愛的姐姐，又把簡放到哪兒去啦。

她要是個男孩子，兩位美人同時争風吃醋該多好！

好在簡生性溫柔，見瑪麗左右為難，忍俊不禁地搖了搖頭：“你在家寫稿寫了好幾天，也該出去散散心了，別太勞累。”

好吧，既然連簡都這麽勸她。

這幾日趁着清閑，瑪麗的确宅在朗伯恩寫小說來着。她根據上次內瑟菲爾德莊園衆人的反饋，再次稍稍修改了一下思路，确立了主角的人物設定，削減了罪犯的戲份和他的心理狀态。

真實的愛德蒙·坎伯，是位冷靜到可怕、自始至終都神智清醒的殺人兇手。但十九世紀的人們是不能理解一名正常人為何會成為殺人犯的，所以瑪麗想了想，覺得還是不剖析他的心理為好。

既然這個年代的人把所有殺人兇手視作惡魔，那就讓他當個惡魔好了。瑪麗決定暫且将重點放在敘事技巧上，先寫出來，進一步的修改等她落筆之後再作考量。

第一篇稿件，瑪麗不打算寫的太長，中短篇幅，先投給報刊看看反響，若是不錯，再說出版成書的事情。

“那好，”瑪麗讓步道，“明日去梅裏頓探望菲利普斯姨母吧，我一早就過去，免得聽凱蒂和莉迪亞兩個人叽叽喳喳。”

現在稿件的思路整理的差不多了，也該換換心情。

特別是，按照原著的劇情，那位比柯林斯先生戲份更多的男士也要出場了。

第二天瑪麗早早地到了菲利普斯姨母家，她陪着姨母姨夫說了說話，不多時就聽見莉迪亞在窗外大呼小叫。

她還沒來得及反應過來發生了什麽，就看到兩位高大的軍官在莉迪亞和凱瑟琳的簇擁下走進門來。一位是早早來到民兵團的軍官，她們一早就認識，另外一位眼生也更英俊的……

瑪麗挑眉，這肯定就是原著中那位大名鼎鼎的渣男韋翰·威克姆先生了。

莉迪亞興高采烈地将威克姆先生介紹給了菲利普斯先生和太太，也順帶勉為其難地提了一提瑪麗。

盡管瑪麗自覺她不如姐妹們好看，可英俊潇灑的威克姆先生還是禮貌又關切地向瑪麗問好。

平心而論，韋翰·威克姆确實相貌英俊，真人長得要比幾部《傲慢與偏見》影視劇中的形象還要帥很多。

而除此之外，他還始終挂着溫和的笑容，言談舉止也十分得體，若是不知道原著劇情，瑪麗也一定會被這彬彬有禮的表象騙過去。

甚至在注意到瑪麗手中的書籍時，威克姆先生還認真開口：“我也很喜歡莎士比亞，《無事生非》的确是一部很好的愛情喜劇，你真是好品味，小姐。”

瑪麗：“……”

人都這麽說了，就算瑪麗知道他是個驚天大渣男，也不好拉下臉來。

她只得勉強點了點頭，扯起笑容：“謝謝。”

好在莉迪亞立刻搶走了話柄，根本沒給他們繼續交談的機會。

瑪麗這才把注意力放在其他人身上——柯林斯先生被幾位表妹遺忘在一邊，正在喋喋不休地恭維菲利普斯太太，而伊麗莎白……則一反常态，沒挂着笑容，也沒加入談話之中，而是默默看着威克姆先生陷入了沉思。

“莉齊？”

瑪麗眨了眨眼：“你在想什麽？”

伊麗莎白搖了搖頭：“沒什麽。”

她一時沒說話，直到菲普利斯太太吸引走了威克姆先生的注意力，才小聲解釋道：“我們在街上碰到了這位韋翰·威克姆先生。”

莉迪亞：“他也是來加入民兵團的，很快就能領到自己的紅制服啦！”

瑪麗：“那不是挺好嗎？莉齊怎麽看起來心事重重的。”

伊麗莎白：“……我們還在路上碰到了達西先生，我覺得威克姆先生好像和達西先生認識，而且他們神色尴尬，似乎關系不怎麽好的樣子。”

瑪麗忍不住笑了起來。

“你笑什麽？”伊麗莎白莫名其妙。

“你看，和福爾摩斯先生交流一番對人真是大有裨益，”瑪麗笑吟吟道，“現在連莉齊都能當偵探去破案啦！”

“鬼精靈。”

伊麗莎白無可奈何，伸手戳了戳瑪麗的腦門：“左一個福爾摩斯，右一個福爾摩斯，福爾摩斯先生人都在倫敦了還念念不忘，你幹脆直接跟他去倫敦算啦！”

“我這不是沒錢嘛。”

“你還真想！”伊麗莎白哭笑不得。

“好啦，”瑪麗見好就收，她頓時有了個歪主意，便故意道，“我看這威克姆先生比達西先生讨人喜歡，他這麽會說話，還細心體貼，要是兩個人關系不好，一定是達西的錯。”

“……”

伊麗莎白眉心一擰：“看起來是這樣的，但是——”

“但是？”

“或許是他們之間有什麽誤會吧，”伊麗莎白最終說道，“達西先生生性傲慢，卻也是個勇于承認錯誤的人，希望他們也能彼此交流，好好說通。”

真不容易啊！！

要知道原著裏的伊麗莎白，聽了威克姆的一面之詞就認定達西是個徹頭徹尾的惡人啦。現在能想到是誤會，瑪麗就已經很感動了好嗎。

于是她趁熱打鐵：“若是他們兩個真的是仇敵呢？你是站在達西先生的一方，還是站在威克姆先生的一方？”

伊麗莎白奇怪地看了瑪麗一眼：“我當然是站在正确的一方。”

“那就毋須糾結了呀，”瑪麗說道，“讓我們先聽聽威克姆先生怎麽說，再聽聽達西先生怎麽說不就好了！”

至于他對伊麗莎白獻完殷勤又跑去聊騷莉迪亞，還慫恿莉迪亞私奔，鬧出了個大醜聞的後續……

瑪麗倒是有了個好主意。