4 談心

第4章 談心

“汪！汪汪！唔——汪！”

“爹，爹，吃飯了！娘說你再不來就等着吃剩菜吧！”

夜幕降臨，凜塵堡裏點上了燈。

将軍在前面搖着尾巴跑，曹肆誡追着它來到書房門前，正要拍門，下人攔住了他：“少主，堡主跟薛先生在小花廳議事呢，不在書房。”

曹肆誡“哦”了一聲，摸了摸将軍的頭：“走，去小花廳！”

将軍很通人性，撒丫子便帶起了路。

小花廳的多寶格上擺着好些盆景花卉，個個都是曹霄的心頭肉，尤其那株五針松，是曹霄親手拗的造型，養了數年，寶貝得緊，連搭配的石子都是自己一顆顆挑揀進去的。還有許多南方遷來的嫩樹嬌花，怕它們熬不過封寒城的冬天，這裏時時燃着炭盆，可說是整個凜塵堡最暖和的地方。

相比起書房，曹霄更喜歡在小花廳處理事務，閑暇之餘，既能照看他這些小祖宗，又能将自己的風雅炫耀給客人品鑒。

曹肆誡自是知道他爹的脾性，幼時他撞翻了一盆鵝耳枥，被他爹拿戒尺追着滿院子打，還被罰不準吃飯，要不是他娘求情，屁|股都要給打開花。後來他就學乖了，凜塵堡地界內什麽禍都敢闖，就是不敢在小花廳撒野。

聽見屋內幾人在争論着什麽，曹肆誡敲了敲門：“爹，我進來了？”

說話聲中斷，曹霄道：“進來吧。”

曹肆誡領着将軍進屋，讓它停在屏風前：“将軍，坐下。”

訓練有素的細犬老實坐好。

曹肆誡繞過屏風，就見薛先生和兩名工匠圍在案邊，面前放着幾塊成色不同的鐵礦石，顯然在與他爹商量礦場上的事。

好奇之下，他也湊了上去。

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案上有四種礦石t，其中有三種是他熟悉的，還有一種，他從未見過。

“這是什麽礦？”曹肆誡大大咧咧地拿起那塊不認識的礦石，在手裏掂了掂，又用其他礦石磕了磕，“哦喲好硬。”

“依照軍器監此次提出的冶煉和鑄造要求，你看這四種礦石哪種更合适？”曹霄随他擺弄礦石，極為自然地将他拉進讨論中來，絲毫沒有因為他年紀小而輕忽，“你薛叔叔覺得還是用赤礦比較穩妥。”

“什麽穩妥不穩妥，薛叔叔是覺得赤礦省錢吧。”曹肆誡語帶譏诮，又不失親昵，“薛叔叔哇，你管賬是一把好手，可要說看礦的眼光嘛，啧啧，那是遠遠不如我爹和我的。”

薛儀捋捋八字胡：“哦？那你說該選哪種？”

曹肆誡挨個拿起案上的礦石，侃侃而談：“這青礦的成色比赤礦要好，但是咱們家青礦近些年的開采量不如從前了，而且青礦的冶煉成本高，不劃算。

“這褐鐵礦嘛，雖然純度不如青礦和赤礦，但它很好冶煉，就是産出精鐵的質量不如那兩種。若是尋常的鑄造任務，用它來當主礦也不錯，可惜這次軍器監的要求太高，咱們多半糊弄不過去。

“至于這種礦石……我是第一次見，是咱們新開的礦場裏出的？”

其中一名工匠說：“少主，就是你過年玩炮仗，偷偷炸的那個坑裏出的。”

曹肆誡得意道：“薛叔叔你看，我就說我眼光好吧，随手就能炸出個新礦來。看看這色澤，灰中帶黑，還帶着閃，絕非凡品呀。”

曹霄潑他冷水：“新礦畢竟是新礦，我們對它還不夠了解，就算再好也不能用在這次的任務裏，太冒險了，還是在青礦和赤礦裏做決定吧。”

“哦。”曹肆誡意興闌珊地應了，仍舊對那塊新礦石愛不釋手。

“其實少主的眼光還是不錯的。”另一名工匠笑着奉承，“目前看來，這種礦石的确要優于青礦和赤礦，只是其中有種不知名的雜質含量較高，可能會影響精鐵的冶煉。”

“我知道啊。”曹肆誡道，“誰說我要用它來煉精鐵了，要的就是留下這裏面的雜質。”

“要雜質？”工匠不解，從來都是想把鐵礦越煉越精，沒見過特意保留雜質的。

“我摸着挺趁手的，感覺這雜質比精鐵要有韌性，雖然還不知道是什麽，但只要把它煉出來，肯定很好玩！”

“玩玩玩，就知道玩。”曹霄止住話題，“你到底來幹什麽的！”

“哦對了！娘喊你吃晚飯！”

***

“等你們爺倆吃個飯就這麽難嗎？”清麗婦人走進小花廳，嗔怪着瞥了衆人一眼，手指點着曹肆誡腦門，“讓你喊你爹來吃飯，你倒好，把自己都喊丢了。”

“嘿嘿，娘，我給忘了。”

“行了，山不來就我，我只好來就山。”曹夫人揮揮手，家丁便把晚膳連桌帶椅搬了過來，“都別折騰了，就在這兒吃吧，還比正廳暖和，薛先生和兩位師傅也留下一起吧。”

“不了不了，不敢叨擾，內子也給留了飯。”

薛儀拱手告辭，兩名工匠也趕忙離開，把小花廳留給了堡主一家。

曹肆誡自己吃着，還不忘給将軍拌了狗飯。他來到外間，放下将軍的飯盆，拍拍它的腦袋，示意它可以敞開吃了。

一家人其樂融融，美夢卻到此為止。

曾經的尋常，被今日的陰霾覆蓋。

他站起身，堪堪回頭，就見兩道鮮血噴濺在了屏風上。

——爹！娘！

***

曹肆誡擺脫不了夢魇。

他看見父親強撐着爬向已然失去生息的母親，擦去她頰邊的血污，握住她的手，終于安靜地閉上了眼。

他聽見趙護衛口中嗬嗬作響，湧出血沫，只能發出氣聲：“少主……快逃……”

将軍倒在地上嗚咽，內髒淌了一地，黑豆般的眼睛仍然看着他的方向。

他跑啊跑啊，跑得筋疲力盡。

有一瞬間他在想，自己為什麽要跑呢？這世上還有什麽值得他茍活呢？

還不如，還不如……

在火光的盡頭，他看到爹娘沖自己招手。

他跑過去，想要撲進他們的懷抱，對方卻突然變得面目猙獰，憤怒且失望地瞪着他。

父親說：“你這憊懶無用的軟骨頭！平日裏教你習武，你偷奸耍滑，教你管事，你從不上心，只會到處闖禍！這偌大家業，終究是後繼無人！”

母親說：“娘舍不得你，事已至此，肆兒，下來陪娘吧。”

趙護衛嘲道：“凜塵堡都沒了，哪裏還有什麽少主，我又何必舍身護你！”

他愕然後退：“不，不，我……”

“嗚——汪汪！”

“将軍！”

饑餓的細犬撲倒他，張開嘴巴露出尖牙，就要啃食他的心肝。

曹肆誡猛然坐起，急促地喘着氣。

夢總算醒了。

***

黑暗寒冷的礦洞裏，傳來一聲淡漠的詢問：“做噩夢了？”

曹肆誡呆坐了一會兒，喃喃道：“我好想跟他們一起去死，省得在這兒活受罪，可真讓我去死的時候，我又害怕了。”

“可不是麽，你要真想死，就不會鑽狗洞了。”江故說。

“……”

“別要死要活的，想想其他事吧。”

“好吧。”感覺包紮腿上傷口的布條松了，曹肆誡摸索着重新給自己打結，“既然留我獨活，我總要幹點什麽吧。給他們報仇，找誰去報仇？那個無碑境的高手嗎？還是重振凜塵堡？我能做到嗎？聚鋒樓都被他們給端了。”

“倒也別想那麽多……”

“你不懂，我太煎熬了，每時每刻都是煎熬。”

“你确實做不到。”江故把話說完，“讓你想想其他事，不是讓你癡心妄想。你現在孑然一身，什麽都沒有——要武功沒武功，要靠山沒靠山，要本事沒本事。先接受自己家破人亡的現狀吧，然後快點想想咱們從哪兒出去。”

曹肆誡快被這場深夜聊天給聊哭了：“你到底知不知道怎麽安慰人啊。”

江故道：“我沒在安慰你啊，你悲傷痛苦，跟我有什麽關系。”

曹肆誡徹底沒話說了。

他發現了，這人壓根就不是什麽熱心知意的大俠，不能指望他出于同情拔刀相助。

于是曹肆誡也不裝可憐了，問道：“那你到底是什麽人？為什麽要救……要帶走我？”他總覺得這人的行事有些古怪，不像是單純來救他的，多半也抱着什麽不可告人的目的。

江故斟酌了一下說：“你小時候我抱過你。”

“我小時候？什麽時候？”

“你剛出生那會兒吧。”

曹肆誡斥道：“胡說八道！我從沒聽人提起過你，別跟我們曹家裝熟了！再說了，十五年前，你也不過是個毛頭小子吧，就你這樣的無名之輩，能有本事巴結上我爹？”

江故淡淡道：“不信算了。”

話到這裏，曹肆誡是真的被勾起了往日回憶：“我爹說，娘親在懷我的時候受傷中毒，多虧了一個姓簡的老神醫施救，才保住了我娘的性命。不過我也因此早産，之後也是簡神醫給我接生，幫我和娘親調養的。”

“哦。”

“聽說那會兒我孱弱多病，爹娘生怕我早夭，照護得極為小心，怎會随便給外人抱我，你莫要胡編亂造了，說點實話吧。”

江故又斟酌了一下：“因為如果不找到你，我就會生不如死。”

曹肆誡疑惑：“這是什麽道理？”

江故沒辦法解釋，搪塞道：“以後你就明白了。”

曹肆誡：“？？？”