24

瑟瑟想起前世的一切，痛意控制不住地上湧：衆口铄金，積毀銷骨，污名殺人，甚至比真刀真槍更加殺人不見血，更加殘忍。

她氣極反笑，唇角略彎，唇邊梨渦甜蜜，說出的話卻一點兒也不甜蜜：“夫人這是說自己還是說縣主呢？為了自己的龌龊心思推人下水，可不就是黑心爛肚腸，心狠手辣嗎？”

孔氏氣得跳了起來：“好個信口雌黃，牙尖嘴利的臭丫頭，你說萦兒推你下水，有什麽證據？”心中卻越發看不上瑟瑟：這小丫頭說話都軟綿綿的，想學別人逞口舌之利，還翻不出什麽新鮮詞來。

這是仗着荷包被要回，開始抵賴了？

瑟瑟唇邊梨渦更深，眼中卻無半分笑意：“真不巧，我還真有證據，夫人想不想看一看？”

孔氏斷然道：“這不可能！”

她是昨兒一早得到消息的，心急火燎地趕到別院，問了陳萦身邊服侍的，才知道，陳萦那天晚上先是挨了三鞭子，等到回去打開荷包一看，裏面放着三顆松子糖，當即大叫一聲，口吐鮮血，昏了過去。

孔氏過去看她時，陳萦兀自起不來床，話也沒力氣說，看着孔氏直流淚。

十月懷胎的女兒嬌養到大，何曾吃過這種虧！孔氏當即怒火中燒，不過是個小小的宣撫使之女，居然敢這麽對朝廷敕封的縣主！

她照看了女兒一夜，聽着女兒睡夢中痛苦的呻/吟，越發憤怒。今天一早，就叫上小兒子，從別院出發，到燕家興師問罪來了。

她原沒把燕家放在眼裏，想得簡單，帶人打上門，綁着人直接去給女兒磕頭賠罪，也用鞭子抽一頓，好出了一口惡氣。燕家卻不識相，那就休怪她狠心了。

橫豎荷包已經要了回來，當初在場的人也沒人敢和郡王府作對，她就把這案翻了，治燕家這臭丫頭一個污蔑毆打縣主之罪，看她會不會哭着來求自己。

這會兒聽瑟瑟說還有證據，她想也不想地就反駁了。若有別的證據，陳萦不會不說。

瑟瑟笑吟吟地看着她，并不駁她。

孔氏目光與她對上，漸漸驚疑不定：莫非她真有別的證據？不會啊！荷包要回來了，當初在場的人自己也都敲打過，沒人會為她作證。除非她能找到當初抱樸草堂的那兩個下人。

但怎麽可能？抱樸草堂的那位是何等人也，要不是燕家這臭丫頭運氣好，連見都不可能有機會見到他。何況，以那位的脾性，怎麽會管這等女人家的閑事？

就算有萬一，她也完全可以推說是臭丫頭偷了萦兒的荷包，拿閨閣之物外流威脅萦兒，萦兒為了名聲，被逼得承認了下來，其實根本沒有推對方下水的事。

沒錯，就是這樣！當初萦兒推人下水，根本沒人看到，就算臭丫頭有所謂的證據，她們也可以咬死不認。

孔氏想着，膽氣頓壯，冷笑道：“沒做過就沒做過，我倒不信你還能編造出證據來。”

這可……真夠無恥的啊！瑟瑟目光緩緩掃過對面，孔氏一副理直氣壯的模樣，倒是陳豐不敢對上她，移開了目光。

她問：“若我拿出證據，淮安郡王府管不管？還是會包庇縣主，欺壓民女？”

孔氏目光閃了閃。

瑟瑟笑了：“夫人不敢說嗎？看來還是有自知之明的。”

孔氏被她一激，頓時怒了：“若萦兒真的做了錯事，我讓她向你磕頭賠罪，送入寺廟，以贖此罪如何？”她想到受了鞭傷，趴在床上動彈不得的女兒，心中恨透了瑟瑟，又逼問一句，“若證明是你冤枉了萦兒，又當如何？”

瑟瑟道：“自然是随你處置。”

孔氏就等着她這一句，咬牙切齒地道：“好，記得你說的話。到時我要還你十鞭，讓你為萦兒當牛做馬。”

瑟瑟笑了笑，也不廢話，回頭對周老太君和燕行等人行禮道：“祖母，伯父，蕭大人恰好在我們府上做客，請你們派一人，請他的随從過來做個見證。”

孔氏冷笑：“在你們府上做客，自然是幫着你們的，還能來做見證？何況一個随從能做什麽證？”

瑟瑟道：“別人不可以，他的随從卻可以。”

孔氏不信。

瑟瑟挑眉：“夫人就不問問是哪個蕭大人嗎？”

“哪個蕭大人？”孔氏想到了一人，又覺得絕無可能，嗤笑道，“你總不能把指揮使大人請來？”

瑟瑟道：“夫人既這麽說，那是覺得蕭大人有這個資格做見證了？”蕭思睿在朝中任職殿前司指揮，孔氏說的指揮使大人正是他。

孔氏聞言心裏一突：不會？那位從來獨來獨往，不和大臣結交，也就是皇後娘娘家資助了他，有些情分，他怎麽可能到燕家來做客？

蕭思睿已經将燕家除了內院都走了一圈。三進的宅子委實不大，看着也有些陳舊了，卻極有生活氣息。朝陽的空地上晾着衣物，沒有花園，卻有一個不大的菜園子，角落裏搭了個雞窩，母雞咯咯叫着，還有一只大黃狗趴在屋檐的陰影下打盹。

倒有點像農家的模樣。

蕭思睿忽然開口問歸箭：“這樣的人家，像是二十貫都拿不出的嗎？”

蕭思睿只有在很小的時候受過一段時間的窮。他父母亡故後，給他留下偌大的家産，卻被族人強占。可很快，由于他出衆的資質，被蕭皇後的父親看中，非但奪回了家産，更是重點栽培，精心供養。等到他入了軍中，屢立奇功，不說別的生財之道，光是朝廷的賞賜就吃用不盡。

他實在無法想象，燕二郎也算是官家子弟，竟連區區二十貫都還不起。

二十貫，他随便請人吃頓飯都不止這個數！居然還要瑟瑟動用自己給她的見面禮來還。

歸箭遲疑道：“燕家公賬上應該是拿得出的，只是幾位郎君與小娘子私下則未必拿得出這麽多了。”

蕭思睿問：“二十貫很多嗎？”

歸箭不知該怎麽答他，這錢對這位來說當然不多，可對普通人家來說，已經是夠一年的生活費用了。

他想了想，抓了一個路過的燕家仆婦問：“二十貫錢，對貴府小娘子來說是多還是少？”

那仆婦答道：“兩個小娘子一個月的月錢也才一貫，二十貫自然是多的。”

一貫錢？蕭思睿愕然，竟是……如此清苦嗎？

先前堵在心口的那塊石頭似乎又回來了，蕭思睿負手而立，沉默許久，忽地開口問道：“有什麽辦法可以給人送錢？”

他并是不想對她好，認她做外甥女也是讓自己斬斷妄念，沒有別的意思。然而既然聽到的這一切讓他心裏不舒服，那就把讓他不舒服的源頭解決掉。橫豎銀錢對他來說不過是個數目。

歸箭呆了呆：“以您的身份，想給誰錢只管賞賜便是。”

是嗎？蕭思睿想了下，直覺有些不妥：“送十萬貫錢，也只管賞賜嗎？”以她從前的脾氣，會直接把銀錢扔他臉上？現在她年紀小，脾氣就算軟了些，大概也不會高興。

歸箭愣住，開始結巴起來：“十、十萬貫？”

蕭思睿遲疑：“是不是少了些？”前世，他給她一年的脂粉錢都不止這個數了。

歸箭咽了口口水，總算反應過來他要給誰送錢了，忙勸道：“這麽多，給小娘子做嫁妝都夠了，只怕會惹來非議。”

嫁妝？她嫁給陳括的嫁妝嗎？蕭思睿倒沒想到這一層，心上驀地蒙上了一層陰霾，目光冷下。正在這時，燕行匆匆走來，向他行一禮道：“大人，不知大人光臨寒舍，有失迎迓，還請恕罪。”

孔氏等在座位上，心中忐忑不安。

一炷香後，腳步聲終于從外傳來。孔氏目光落到燕行陪同而來的人身上，霍地站了起來，臉色發白。

來者身材高大，容貌俊美，宛若雕刻而成的年輕面容上，濃眉鋒利，目光懾人，縱然穿着最普通不過的灰布道袍，卻依舊掩不住透骨而出的威嚴與矜貴。

蕭思睿，竟然真的是他！絕不可能出現的人竟然真的出現在了燕家！

“蕭大人！”孔氏不可思議地看着他，嘴唇嚅嚅，氣焰全無。

蕭思睿正眼也不看孔氏一下，吩咐歸箭，“表姑娘既要你做證，你便去。”

孔氏結巴道：“表，表姑娘？”周老太君和範氏一直忙着應付孔氏，也還不知道這事，聞言也是目瞪口呆。

蕭思睿對瑟瑟揚了揚下巴，神情冷淡：“不叫人？”

瑟瑟敏銳地察覺他似乎又不高興了，心裏犯起了嘀咕。

她自知自己前世得罪他得罪得狠，今世他雖然不知實情，放過了她，料也芥蒂難消，并不敢奢求他幫忙。因此她先前一聲未提，卻沒想到他竟會主動前來，來了卻又是這樣一副臉色。

可不管如何，他肯來，她總是感激的。燕家勢孤，若沒有他在，她縱然可以借着荷包中那物拿捏住孔氏，總不免後患。

她心下感動，眉眼彎彎，配合地叫了聲：“睿舅舅。”

這樣乖順柔軟，倒叫蕭思睿一腔郁意無處發洩，心中越發煩躁。他眼皮跳了下，點點頭，徑直往裏走。

周老太君這時才反應過來，忙站起來要讓他上座。蕭思睿搖了搖手，随意挑了一張椅子坐下道：“我就過來看看，你們不用管我，繼續。”

看看？他就這麽往那裏一坐，存在感比誰都強，還說不用管他？

孔氏簡直不敢相信自己看到的一切，聽到的一切，明明是個随便一摁就撲騰不起來的小官之女，怎麽忽然就成了這位的外甥女？

瑟瑟指着歸箭道：“那日歸箭作為見證人也在場，縣主親口承認了什麽，夫人只管問他。”

孔氏見她果然找來了證人，又見那尊大佛神情冷漠地坐在那裏，心知今日讨不了好，勉強笑道：“蕭大人的手下我信得過，都是誤會，就不必問了。”

瑟瑟眨了眨眼：“都是誤會？”

孔氏道：“是。”

瑟瑟又問：“不用再問問？”

孔氏賠笑：“不必了，不必了。我們這就告辭。”起身正要往外走。

瑟瑟道：“且慢。”

孔氏訝然看向她。

瑟瑟慢悠悠地道：“夫人是不是忘了什麽？”

孔氏裝糊塗：“沒有。”

瑟瑟對抱月道：“夫人記性不好，她說過什麽，你提醒她一下。”

抱月捏着嗓子道：“若萦兒真的做了錯事，我讓她向你磕頭賠罪，送入寺廟，以贖此罪如何？”聲音、語氣足有七八分相似，叫人一聽便知是孔氏的話。

孔氏臉色頓時難看至極，語帶警告：“燕二娘子，得饒人處且饒人，勿欺人太甚。”

瑟瑟嫣然：“夫人，願賭服輸，這可是你親口應下的。”

她立在那裏，眉眼如畫，依舊是一副嬌嬌小姑娘的模樣，然而步步緊逼，不留餘地。孔氏再不敢小瞧她，陰下臉來。

她已經退讓一步了，一個小小的宣撫使之女，竟敢揪着他們不放。

孔氏的臉如陰雲密布，目光如淬了毒般看向瑟瑟。她怎麽肯讓女兒受這個罪？開口，聲音如裹了冰渣子般：“燕二娘子，我看在蕭大人的面上讓你三分，休要得寸進尺。”

瑟瑟微笑：“夫人錯了。”

孔氏疑惑地看向她：“怎麽錯了？”

瑟瑟目光清澈：“我不需你讓我啊，只需把這事分說明白。若是我冤枉了縣主，自會按夫人要求的，受十鞭，為縣主當牛做馬。”蕭思睿聽到這裏，眉心又是一跳，然後便聽到她接着說，“可若不是，還請夫人也遵守承諾。”

這是不依不饒了？孔氏的臉色徹底冷了下去：“燕二娘子，你可聽過一句話，凡事留一線，日後好相見。否則認真論起來，今日到底誰該賠罪還說不定。”

瑟瑟道：“那便認真論一論。”

孔氏心中大怒，自己看在蕭思睿的份上願意放這臭丫頭一碼，這臭丫頭居然還不識好歹。簡直找死！仗着蕭思睿在，她竟敢張狂如此！

她不要忘了，蕭思睿再位高權重，也是我陳家的臣子，還能反了天不成？

孔氏手中的帕子幾乎揉碎，轉向蕭思睿：“蕭大人，我本願化幹戈為玉帛，無奈令甥女并不同意。如有得罪之處，還請見諒。”

蕭思睿神情淡漠：“我說過，我就過來看看，你們不用管我。”

孔氏見他果然絲毫沒有插手的意思，心中不由一動：這位看樣子對這個外甥女也并沒有十分上心的樣子啊。也是，聽說當初還是他将落水後的燕家女送回別院的，若真的在意這個外甥女，怎麽沒見他上門興師問罪？可見他對這個外甥女，也不過爾爾。說不定真的只是恰好在此，過來看個熱鬧。

她越想越覺得就是這麽回事。和瑟瑟話趕話到這個份上，她已經知道今日之事不能善了，燕家這丫頭是絕不能容了，便是她想容，對方也不肯放過她。除非她願意讓自己的萦兒再被這個臭丫頭羞辱一番。

魚死網破在所難免。這位不插手最好，若是反悔了想插手，她也有法子讓他沒法插手。

她心念電轉，有了主意：“燕娘子一口咬定是萦兒推了她入水，我又說此事絕不可能，各執一詞，争執不下，不如請個中人來評判？也好了了這段公案。”

瑟瑟沒意見。倒是範氏心有疑慮：“不知這中人誰來請？”這其中大有講究，一般來說，誰請的總會偏向于誰。

孔氏道：“公平起見，一家請一位如何？”

這法子倒确實公平，燕家人沒法有意見。孔氏就命陳豐親自去請承安郡王繼妃朱氏。承安郡王乃宗正寺卿，專管宗室事務，行事公平公正。他的繼妃朱氏素以賢惠聞名，風評極佳，自然是個合适的人選。

最重要的，朱氏素來疼愛陳萦，自會幫陳萦說話。她的身份也壓得住蕭思睿，又是女流，有她在，蕭思睿就算反悔了，礙于身份也不好和她争論。

另一邊，聽到孔氏一方的人選，燕家犯了難：承安郡王妃的身份太高，他們能請到的中人在對方面前只怕連話都不敢說，否則豈不是得罪了對方？

孔氏見燕家為難，唇邊現出一絲得意的笑：燕家這群土包子，他們能認識什麽人？自己可是給了他們公平的機會請中人，到時候壓不過承安郡王妃，那也是他們自己的選擇。自己非但能贏，還能贏得叫人心服口服。

正當得意，忽見瑟瑟走到蕭思睿面前行了一禮。

孔氏一愕，随即差點笑出來：燕家這臭丫頭到底年紀小，行事生嫩了些，她不會想請這位做中人？這位剛剛可是表态過不插手的，以他的性子，總不會前腳說後腳就打臉？

更何況，這件事本是閨閣女兒家之間的事，她特意請了承安郡王繼妃做中人，擺明了要将事态限于閨閣。以蕭思睿的身份，再摻和進這事，就惹人笑話了。

蕭思睿也有些意外，看向瑟瑟，目光晦暗不明。

瑟瑟道：“睿舅舅，您能幫我請個中人嗎？”

孔氏心道：原來她是知道這位不能當這個中人的，倒也不算太笨。可是，這件事找他又有什麽用？這位至今尚未成婚，關系親近的女眷只有那頂了天的幾位，難不成他還能把那幾位請過來處理這種小事？

蕭思睿沒有說話，指尖不緊不慢地點着座椅的扶手，似在沉吟。

瑟瑟有些緊張，指尖不知不覺繞上垂下的發絲。前世她從沒求過他任何事，後來兩人之間劍拔弩張的，她就更不可能對他低頭了。求他幫忙 ，她委實沒有經驗可循，也不知道他會不會答應。

若他不答應，她，她就只好放棄這個中人人選了。請來的中人派不上用償，還不如不請。

蕭思睿的目光落到她細細尖尖的玉指上，烏黑的發絲繞在指尖，白如雪，烏如檀，令他的心尖忽然生出一絲癢意。他曾經見過更誘人的美景：芙蓉帳暖，錦被翻浪，她汗濕的烏發如瀑散落，纏繞在潔白如玉的嬌軀上，黑與白之間一抹嬌紅綻放……

他忍不住清咳一聲，手上的動作漸漸停了下來，喚道：“歸箭。”，摘下拇指上雕着飛鳶圖的玄鐵扳指，丢給歸箭道，“帶上這個去鎮北侯府，請太夫人來一趟。”

孔氏愣了一下才反應過來，臉色大變：鎮北侯乃蕭皇後的弟弟，鎮北侯府的喬太夫人正是蕭皇後的母親，身份尊貴。蕭思睿竟要把她請來？

瑟瑟也吓了一跳。她原先想着，他手下衆多，武将的家眷性情總要剛強些，再有他在這坐鎮，不至于太落下風，沒想到他竟會直接請喬太夫人。這也太大材小用了。

瑟瑟記得喬太夫人，滿頭銀發的老太太，舉止雷厲風行，性情威嚴果斷。蕭太後，哦，如今還是蕭皇後，那樣厲害的人，見到自己的母親，也會變得乖順得像貓兒一樣。

蕭思睿竟要把她請來？

蕭思睿見她杏眼圓睜，朱唇微啓的震驚模樣，面上神色不動，心中的郁氣卻驀地散去了許多。

孔氏顫聲開口道：“些許小事，就不用驚動她老人家了。”

蕭思睿不緊不慢地道：“事涉兩位小娘子的清白，怎是小事？既然承安郡王妃不辭辛苦，想必她老人家也很樂意幫忙鑒別。”

孔氏啞口無言。箭在弦上，便是她想不發，也由不得他了。

瑟瑟看着蕭思睿，眼中忍不住露出笑意：他可真是。孔氏請了承安郡王妃來壓他，他就索性把喬太夫人請來，也不管此舉有多誇張。真真是殺雞用了牛刀。

蕭思睿若有所覺，看了她一眼。她抿着嘴笑，悄悄對他眨了眨眼。他一愣，只覺那一刻，心弦仿佛被什麽輕輕一撥，餘韻嗡嗡，剩餘的郁氣不知不覺全都消散。