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第55章

招生題目拟定出來後， 路景又遇到了一個難題。

那就是負責招生的主管人選。

他自己當然是不行的，頂着皇後的頭銜出宮畢竟是大事，讓所有人來宮裏顯然更不現實。

所以就需要找一個替他辦事的人。

關肅關勝他們手頭都有自己的事， 且都是男子，不合适。

這日用過午膳，路景在乾清宮附近溜達， 一邊溜達一邊盤算接下去的安排。

蔡樂賢過來，一見皇後便定住了。

“主子， 蔡尚書。”

路景順着宋曲的視線方向看過去，果然瞧見蔡樂賢老遠地跪在那裏。

他擡步走過去，疑惑道：“蔡尚書， 怎的跪在這兒，快起來吧。”

蔡樂賢悶着頭道：“老臣有罪， 請皇後責罰。”

路景看了眼宋曲，宋曲朝他搖了搖頭，示意自己也沒聽着什麽消息。

“你先起來說吧。”

蔡樂賢爬起來，依舊低着頭看自己的腳面。

“到底怎麽回事？”

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蔡樂賢心想皇後真是大度，他手底下的人出了事，還讓皇後親手給抓了出來， 結果皇後都沒怪罪他，還吩咐禦膳房那邊日日做他最愛的小酥肉。

這當然是他誤會了，小酥肉純粹是路景自己想吃了，所以弄清楚事情原委的時候他有點哭笑不得。

“原是為這事，”路景輕咳一聲， “蔡大人也不必太過自責， 陛下一向信任你，我自然也和陛下是一樣的， 不過日後還望蔡大人警醒些，下不為例。”

蔡樂賢擦了擦額頭的汗，恭敬應是。

恩威并施這種事，路景還是懂的，因此說完後他便換回了溫和的表情，笑道：“眼看着要進夏了，天氣越來越熱，一會兒我讓禦膳房給你送一份酸辣雞腳，那個吃起來清爽些。”

蔡樂賢感激道：“多謝皇後，老臣受之有愧。”

等人走遠後，路景舒了口氣，這種權力在手的感覺還真不錯，就是說話時要格外注意。

既然說到酸辣雞腳，路景便打算去一趟禦膳房。

缽缽雞和酸辣雞腳的食方子是一早就寫好的，但前面天氣冷，一直沒做過，眼下可以上了。

除了這兩個外，還有先前做過的涼皮涼面，冷泡茶，再加一個冰奶茶……

路景一邊走一邊在腦中構想。

他已經好一陣子沒來過禦膳房了，餘山和徐安高興的不得了，态度要多殷勤有多殷勤。

“您怎麽親自來了，有什麽事您吩咐一聲，小的們一律照辦便是。”

“瞧您都瘦一圈兒了，小的心裏真不是滋味兒。”

兩人叽叽喳喳地圍着路景說話，路景哭笑不得，只想讓他們閉嘴。

他剛要挽袖子幹活，餘山和徐安忙道：“主子，需要做些什麽您說，小的們來做，要是做的不好您就罵我們。”

路景：“……”

廚役們合力搬來了一張黃花梨圈椅，路景幹脆就坐下了。

就這樣，他一邊喝着茶，一邊口頭上指導餘山和徐安，很快便做出了一份合格的涼皮涼面。

接下來是冷泡茶、冰奶茶，還有果酒。

路景還選了幾種果子，直接拿去冷凍，到時候可以當零食吃。

路景和他們說了硝石制冰的法子以後，餘山和徐安看他的眼神簡直跟看神仙也沒什麽區別了。

“每年宮裏頭儲冰都要耗費大量的人力和銀子，現在有主子給的法子，咱宮裏的支出可省下一大筆了。”

雖然餘山和徐安只是禦廚，國政大事輪不着他們去操心，但很多事他倆也看的分明。

自從萬歲爺開始監國起，對外，裁撤屍位素餐的官員，抓捕嚴懲貪官污吏，對內，削減宮中各項不必要的開支，國庫裏的銀子是一日比一日多。

神奇的是，雖然宮中的開支大幅削減，可他們的日子卻反倒過的越來越舒暢了。

究其原因，就是因為皇後修改了禦膳房的食單子。

現在各宮各衙門的吃食規制都比不上以前，但誰都沒意見，畢竟這麽多好吃的菜，還能随便點單，萬歲爺和皇後還時不時地給大家賞賜一些時令的膳食。

比如今日——

路景吩咐道：“下午給各宮各衙門送些涼皮涼面還有酸辣雞腳過去，蔡尚書那邊多送一些，另外這幾道飲品做好後也送一些過去。還有冰塊，你們把這活兒接過來，別吝啬，只要在合理範圍內的，要多少給多少。”

反正冰塊不花錢，而且硝石還能重複利用。

他說完這話，餘山和徐安便互相看了一眼。

路景停下，“怎麽了？”

餘山和徐安又對視一眼，然後兩人像有難言之隐似的猶豫了一下。

“有什麽事直接說。”

餘山壓低了聲音道：“主子，小的也不敢瞞您，發放冰塊這事兒，往年都是內官監負責。”

“內官監怎麽了？”路景聽出這裏面似有玄機。

徐安接過話茬，繼續道：“主子您有所不知，這內官監負責咱們宮裏的各項采買事宜，權力要大一些，咱們禦膳房怕是夠，夠不上。”

他們說的含蓄，但路景還是聽懂了。

既然負責采買，想必油水多，能進去的一般都是有關系的人，餘山和徐安不敢搶人家的活兒。

“現在內官監由誰負責？”

餘山輕聲道：“回主子，是太後娘娘身邊的吳公公。”

路景：“……”

*

路景回到乾清宮沒多久，冰奶茶就送過來了。

餘山和徐安還特地給他多加了珍珠。

路景喝了一口，感覺很不方便，便随手扯了一張紙，畫出吸管的形狀，并且标了大概的尺寸。

“在畫什麽？”

聽見熟悉的聲音，路景立刻便笑了，“你猜。”

秦川走過來在他身邊坐下，雙手自動圈住他的腰，視線往路景手邊的冰奶茶上掃過，“是吸管嗎？”

路景驚訝，“你怎麽知道？”

秦川笑，“你先前提過。”

路景一時沒想起來自己什麽時候提過，多半是随口一說，他自己都沒在意，秦川卻記住了。

他把自己的冰奶茶送過去，笑眯眯道：“答對了，獎勵你喝一口奶茶。”

秦川就着他的手喝了一口，“沒有喝到珍珠。”

路景只好拿勺子喂了他一口。

喝完奶茶，路景把冰塊的事說給秦川聽。

“原先我以為就是換個人來管，沒想到這裏頭這麽複雜。”

秦川笑了一下，溫聲道：“每年一到這個季節，冰塊就成了緊俏品，原本每個宮裏衙門裏都有定例，但實行起來也沒人去看着，由此便催生出了些門道來。若是給內官監使些銀子，他們手頭便松一些，反之則嚴一些，甚至克扣一些，這種事在宮裏并不新鮮。”

路景深知這種事沒辦法杜絕，因此也不說徹查之類的話，只道：“那就把冰塊的事分給禦膳房吧，不然我怕兩邊矛盾大了鬧起來。”

“好。”

第二天內官監的總管太監吳公公就因私下收各宮的賄賂被查了。

而收的賄賂恰好就同冰塊有關。

皇帝“大怒”，順手就收了內官監的冰塊發放權，交給了剛剛推出冰飲的禦膳房。

此事雖說順理成章，但在太後看來就是秦川和路景在針對她。

當然秦川也壓根沒有一點讨好她的意思。

*

這日，蔡斌剛進課室就聽見同窗們又在讨論對面的新學堂，說的話自然好聽不到哪兒去。

“真不曉得對面這些人能做些什麽，除了用午膳時沖的比旁人快些，別的還有什麽？”

“是啊，聽說裏面多半都是落地的秀才和舉子，還有殿試排在後頭的那些個，底子本來就差。”

“這都大半個月過去了，對面一點讀書聲都沒傳出來，真是學堂嗎？”

“聽說學的是數算，難不成将來個個都要當算賬先生嗎？”

蔡斌進去後，這些人的議論聲停頓了片刻，然後所有人都朝他圍過來。

他在這些人裏算領頭的，畢竟是戶部尚書家的大公子，如今蔡尚書可是萬歲爺跟前的頭號紅人。

要放在往日，蔡斌肯定要同他們一塊吐槽，今日他卻沒有開口，瞧上去神色還頗為複雜。

“蔡兄，你這是怎麽了，莫不是上回考核不過關叫尚書大人責罰了？”

蔡斌瞥了說話的“小弟”一眼，“比那還糟。”

“啊？比責罰糟糕？”

幾人面面相觑，實在想不出比責罰還糟的事情是什麽。

蔡斌沒好氣道：“昨晚我不過說了一句對面新學堂的學子們整日裏只曉得吃吃喝喝，就被我爹揍了一頓，你們說我說的有錯嗎？”

“小弟”們忙搖頭，“當然沒錯。”

“他們的确只知吃喝呀，新學堂的吃食香是挺香的，但不至于有那麽吓人吧？”

對面那幫人每日裏跟沒吃過東西似的。

蔡斌沒好氣道：“問題就在這裏，我爹非說他在衙門裏頭日日吃，宮裏頭的膳食堪稱一絕，是我沒見識，還警告我再多說一句就家法伺候。”

過去他也被他爹責罰過，但從來沒有哪一回像昨晚那般狠，竹棍子都險些打斷。

到現在他背上還疼的厲害。

在他爹的嚴厲警告下，蔡斌閉了嘴，但心裏是很不服氣的，他爹如此維護禦膳房，還不是懼怕陛下和皇後。

那人家言官還當面指責陛下呢，也沒見陛下把他們怎麽樣啊，他不過吐槽幾句吃食，難不成陛下和皇後要為這種小事責罰他？

他爹膽子也忒小了。

年輕氣盛的蔡大公子心中滿是不屑。

“小弟”給他出主意，“蔡兄，要不咱們去對面要一份膳食過來嘗嘗看？”

這些日子國子監裏不止一個人有過這種想法，畢竟對面的膳食是真的香，香的他們流口水那種。

但誰也沒真的去要過，原因很簡單——

“要去你們去，小爺可丢不起這人。”

“小弟”看了眼課室角落的位置，沖他擠眉弄眼一陣。

蔡斌立刻就懂了。

角落裏那位是他們課室裏的另類，也是整個國子監的另類，他叫藺淮。

要說藺家也算是大梁的功臣，當初跟着高祖皇帝一塊兒打江山的，可惜在即将論功行賞的時候藺家居然遭到了滅門。

只有當時外出玩耍的藺淮和他阿姐免了一難。

若他爹不死，一個伯位肯定是少不了的，但他爹一死，這事兒便吹了。

雖然高祖皇帝也象征性地給了些好處，但也只是一些財物，比起別家根本就不夠看的。

後來京裏也有傳言，說藺家滅門的事其實是當時的太子也就是先帝做的，只因有一回先帝瞧上了戰俘裏的一個女子，把人家綁到自己營帳想霸王硬上弓，結果女子抵死不從，當時藺淮父親恰好經過，把女子救了下來。

後來這事不知為何傳到了高祖耳朵裏，當時正好是人心歸一的關鍵時刻，高祖一再強調要善待戰俘，聽見這個消息便當着衆将士的面将先帝狠狠責罰了一頓。

先帝頓覺顏面盡失，他認定了此事是藺淮父親告的狀，因此懷恨在心。

如今的藺家，多少有些尴尬。

雖然秦川一監國便給藺父追封了伯位，也讓藺淮入了國子監讀書，但藺淮在國子監裏依舊是最底層的那一個。

他也不喜歡和其他人相處，總是獨來獨往，但每回考試他都能壓其他人一頭。

這下衆學子更敵視他了。

蔡斌走到他面前，居高臨下道：“姓藺的，有樁事同你說，把書放下。”

藺淮不喜歡他們，但也不能不順從，他擡起頭，面無表情道：“何事？”

蔡斌倒也沒計較他的态度，“你去對面新學堂，要一份膳食過來。”

藺淮皺眉，“你為何不自己去？”

蔡斌瞪他，“叫你去就去，少廢話。”

藺淮看了眼他身後明顯幸災樂禍的“小弟”們，無奈道：“我沒有銀子。”

他家平日裏主要靠他阿姐繡花維持生計，朝廷的賞賜能頂得了一時，頂不了一世。

這事兒國子監裏人人都曉得。

蔡斌不耐道：“學堂裏的吃食不要銀子，你少給我找借口。”

藺淮想說他們又不是新學堂的學子，但想想還是算了，懶得和這幫人拉扯。

到了午時，在蔡斌一行人的催促威脅下，藺淮只能硬着頭皮走去了對面學堂。

國子監的人早就得了消息，這會兒都圍過來觀看。

徐安回頭一眼便瞧見猶猶豫豫的藺淮，他笑了一下，“閣下可是國子監來的？”

藺淮點了點頭，結結巴巴道：“這位師傅，可否從你這兒買一份吃食？”

說着他就摸了摸空蕩蕩的衣袖，臉上滿是局促。

徐安在宮裏混了這麽多年，往他身後那些個瞧好戲的臉上看一眼，就大致明白了。

他笑道：“學堂裏的膳食是不收銀子的，不過你不是我們學堂的學子……”

藺淮臉漲得通紅，“是，是這樣。”

徐安繼續道：“要不這樣，我手邊還剩一份珍珠奶茶，送給你吧。”

藺淮臉更紅了，“多，多謝。”

徐安給他盛了一份冰奶茶，“這叫珍珠奶茶，喝的時候小心些，下面有珍珠圓子。”

藺淮道過謝就要離開，徐安看了眼蔡斌那幫人臉上的期待和興奮，又道：“你只能在這裏喝完，”他指了指藺淮手中的白瓷盞，“這個要回收的。”

藺淮頓住，似是有些為難。

他走到蔡斌面前，把徐安的話說了，然後把奶茶遞過去。

冰奶茶散發着誘人的甜香味，白瓷盞上挂着晶瑩的水珠，湊近了都能感覺到一陣涼氣。

蔡斌吞了口口水，正要接過就發覺所有人都在盯着他瞧，包括新學堂的好些學子。

他們臉上還挂着嘲弄的笑容。

蔡斌立刻推了藺淮一把，硬邦邦道：“你給我做什麽？”

藺淮被他推得踉跄了一下，手中的白瓷盞險些摔落。

蔡斌轉身就跑。

徐安喊了一聲藺淮，“小書生，你喝完了沒有，我要收拾東西了。”

藺淮又看了一圈，見沒人接他手裏的東西，便走回來安安靜靜地喝珍珠奶茶。

只喝了一口他便眼睛一亮，甜甜的，真好喝。

他阿姐最喜歡甜甜的東西了，可惜家裏窮，阿姐舍不得吃。

想到這裏，他對徐安道：“師傅，我能不能把這個送回家裏去，我阿姐愛吃，你放心，我一定把杯盞送回來。”

說着他就要去摸懷中的平安符，那是他娘走之前給他求的，對他來說是比命還要貴重的東西。

但對他而言再貴重也不過就是一個平安符，更何況他還提了一個如此得寸進尺的要求。

徐安看了眼他局促不安的臉色，溫和道：“方才我那麽說是給他們聽的，你拿回去吧，明日還回來就是了。”

藺淮感激地看着他，“多謝，多謝。”

“等等，”徐安叫住他，“你家幾個人？”

“只有我和我阿姐。”

徐安臉上閃過一絲驚訝，但很快就收了回去，“我再給你裝一份，你和你阿姐一人一份。”

藺淮已經不知道該說什麽好了，一個勁地道謝。

看着他的背影，徐安嘆了口氣。

從學堂裏回去，他第一時間去乾清宮見皇後。

路景有些驚訝，“徐師傅，怎麽了？”

徐安緊張地把午時那會兒的事情說了，然後低着頭忐忑地等着路景開口。

雖說只是兩杯奶茶，但到底是他自作主張。

路景笑了一聲，“這有什麽，你做的很好，不過聽起來國子監那邊似乎有些問題，這個學子多半是被其他人欺負了吧。”

徐安點頭，“小的也是這麽猜的，當時他過來的時候，後頭好些書生跟着，看笑話似的。”

路景收了笑，嚴肅道：“你去替我查一下到底是怎麽回事，盡快報給我。”

徐安應聲，快步走了。

正好關肅過來送秦川批好的公文，路景便問他，“關肅，你知道國子監那邊的情況嗎？”

關肅愣了一下，“知道一點，您怎麽突然問這個？”

路景把徐安說的事告訴了他。

關肅明白了，“我大概知道那人是誰了。”

“是誰？”

“他叫藺淮……”

聽完以後，路景皺緊了眉，“藺家居然這麽慘，那他在國子監裏日子應該不好過吧。”

“大多數時候還算好，但受些欺淩是必然的。”

“咱們京城裏還有別的官學嗎？”

“有是有，但藺淮畢竟是功臣之後，他的身份在國子監更合适一些。”

皇家也是要臉的，要是藺淮去了尋常官學，難免會有人在背後議論皇家寡恩。

道理路景也懂，“好吧，那你把這事和陛下說一些，請他召見國子監祭酒……”

“國子監怎麽了？”

秦川的聲音在關肅身後響起。

關肅立刻轉身行禮。

“你先下去吧。”

“是。”

秦川問路景，“方才在說什麽，國子監找新學堂的麻煩了？”

路景搖頭，“不算。”

他把事情告訴了秦川。

“那個叫藺淮的學子挺可憐的，要不你找國子監祭酒談談？”

秦川被他逗笑了，“當年的事高祖已經平了，所以明面上我不能太關照他們，否則就是明着打先帝的臉。”

路景失望道：“這樣啊。”

“不過若藺淮科舉順利，我倒是可以提拔他一下，還有他阿姐，新學堂不是正好在招生麽？”

路景點頭，“對，可以讓她去試試。”

這樣兩人都在學堂裏，起碼吃穿是不用愁了。

将來若是他們表現好，還能發些獎勵之類的。

說到招生，路景又開始頭疼了。

“怎麽，招生負責人還沒找到嗎？”

路景點頭，“問了蔡尚書，宋高朗，還有好幾個信得過的臣子，他們家裏都沒能擔此任的女子或哥兒。”

“不然我給你推薦一個？”

路景眼睛一亮，“誰？”

“還記得游太傅家的游之瑤嗎？”

路景蹭的坐直了身子，“對哦，我怎麽把她給忘了。”

“她是太傅之女，學問肯定沒話說，而且那會兒我在雙集鎮授課的時候，她看起來似乎很感興趣。”

秦川無奈道：“你對她印象倒是極好。”

路景：“……”

“這不是你給我推薦的嗎，怎麽還吃上醋了？”

秦川輕哼了一聲，“推薦歸推薦，你不許同她走得太近。”

路景：“……”

這人真的好離譜啊。