4 徐記糧鋪

徐記糧鋪

王秉彥眼見二人氣氛不對，趕忙開口：“若是白校尉不相信可随下官去徐記糧鋪查看一番！”

王縣丞急的滿頭大汗，直直插進二人中間，手不注意碰上了灼熱的大鍋，燙的一個跌列，差點一頭腦栽進滾水中。白祎柔連忙伸手拉住王秉彥：

“王縣丞慢些，若急着開葷想法割二斤豬肉去，莫要自己跳進去了。”

王秉彥知曉自己作勢魯莽了，連連道謝，二人間氛圍才不似方才的針鋒相對，倒是祁江不再理會白祎柔，自顧自的去攪那口大鍋裏的粥水去了。

白祎柔當着祁江的面問道：“你同我說說那徐記糧鋪是什麽來頭？”

能在這大旱災年當得成糧商的，這經商頭腦與毒辣眼光缺一不可；若是條件得當，還得背靠官府，才能守的住手中的糧食。

王秉彥擦擦額頭上的汗珠，這深秋涼爽他硬是憋出滿頭大汗：“這徐記糧鋪也是關城縣的老糧鋪了，開了有大幾十來年。也是今年旱災鬧饑荒，周邊幾家鋪子就他他家願意底價出糧，算得上良心。”

聽他這麽一說，白祎柔來了興致：“怎麽個低價法？”

她說着這話，眼睛卻又瞟向了祁江，祁縣令腰板挺得筆直，看不出一點心虛模樣。

“就是照往常糧價漲了些許”，王秉彥說話似是燙嘴，語速有些快：“和其他糧商比起來，漲得真不算多了！”

這大荒之年，糧食價格不論漲多少，對于百姓都是項負擔。若是有些積攢的還能拿出來換些糧食；若是靠天吃飯的勞苦農民，除了賣地沒得選擇！

可這旱地，又能賣的出幾擔糧食呢？

想到這裏，白祎柔嘆氣：“罷了，在這兒問不出來個所以然，你帶我去看看吧。”

王秉彥連聲答應，剛想邁開腿帶路，就被鍋前的祁江叫住了：

“王縣丞，你來看着鍋，我帶白校尉去看。”

說着，将手中的勺子扔向了王秉彥，他連忙伸出雙手接住，好懸又被燙了一下。

祁江解開束帶，那绛紅色的大袖官袍又垂下來，又慢條斯理的整理好那儀表，才開口道：

“請吧，白校尉。”

徐記糧鋪距離縣衙門隔的并不遠，這路卻讓白祎柔走的難堪。一路上的百姓流民見到祁江，無一不萬分感謝，拉着祁縣令的衣袖不放手。

一老婦跪在地上，眼淚直往下落：“真是感謝祁縣令！若不是祁縣令，我小孫子就要餓死了！”

不止老婦一人。一坡腳壯漢一瘸一拐，也撲通的到地上，一個接一個的磕頭。

幾人一帶頭，本還算暢通的路上不多時就擁擠了起來，都跪在地上不肯起身。祁江哪有一開始間白祎柔那樣的傲慢樣兒，彎腰挨個扶跪在地上的人：

“不敢！祁某人只是做了我應當的！當真受不起！”

他聲音清朗，語調中有沾了些許急切，攬着老婦人的肩膀想要将她扶起來，白淨的臉頰在一衆黝黑幹瘦的百姓中尤為顯眼。

祁江的背影算不上寬闊，卻也靠自己的肩膀撐起了一方天地。白祎柔帶兵打仗，最見不得這種場景，心頭一軟。

眼見着人群散開，這祁江神色一變，眼神冷冷，又似一開始見面時的淡漠，白祎柔撇撇嘴，卻也不好作聲了。

引着她來到了糧鋪門口，徐記糧鋪真如王秉彥口中所述，兩件大鋪面連成一線，偌大的鎏金招牌擺在中間，若不是災荒之年，白祎柔已然能聯想到這糧鋪人頭攢動門庭若市的模樣。

祁江：“這就是徐記糧鋪了。”

白祎柔跨進糧鋪，過了午時，鋪上的小厮正在打瞌睡。連糧鋪中的小厮都臉色紅潤，全然不似身處災荒之年，應當吃的不錯。

索性自己照看起來，白祎柔瞅了眼價牌，糧食倒是備的齊全，南邊的北邊的都有，價格相較往常略高出一厘，不高也不低。

祁江曲起指節點點櫃臺，敲得那小厮一個點頭，險些磕在櫃面上，正想生氣，擡眼見居然是祁縣令，又操起一副熱切面龐：

“喲！祁縣令又來買糧了？”

小厮規規矩矩鞠了一躬，又見到了白祎柔的背影，面上笑意不減，又摻了些許疑惑：“祁縣令，這位是？”

白祎柔摸了一把稻米，用手撚了撚，這米應當是陳米，不是今年糧草押送類目當中今年新米，拍掉手中的米粒，白祎柔回頭對上小厮探究的眼神：

“鐵血營校尉，白祎柔。”

大抵是鐵血營名頭響亮，這小厮一愣，笑得更是阿谀：

“呦！是軍爺！我同掌櫃說一聲，讓他親自出來接您！”

小厮引的二人進了門後的包廂，沏茶倒水好一陣，安頓好兩人，才出了包廂。

白祎柔端起茶水抿了一口：“這糧莊都比祁縣令的縣衙氣派，茶水都是南邊來的上好白茶啧啧啧。”

祁江不出聲，又拿起桌子上的茶壺為白祎柔斟茶：“白校尉從軍多年，也識得茶？”

通常漢子軍娘習武從軍，粗使性子慣了，喝茶喝水都如牛一般，囫囵吞下了肚品不出個一二三倒也正常。

白祎柔語氣輕輕：“早年跟着師傅走南闖北見識了不少，也只是略知一二。”

她師傅當初在夏國與大照的邊境撿到了還是小娃娃的她。一個東奔西走的女子一個人将個沒有血緣關系的小姑娘養大，又教她本事傍身。

“師傅是武校的武師，我這一手槍法就是她交給我的。也沒想到最後在這沙場派上了用場。”白祎柔低頭看茶，師傅時南方人，平時最好喝的就是白茶。

祁江看着白祎柔，剛見面時的白校尉眼神尖利，一剪春水瞳似是要将人戳穿，眼下又是溫柔無比，将藏在皮肉下的柔軟翻了出來。

他聲音也不由得輕緩些：“那你師父定是一位非常厲害的人。”

“有機會的話定要拜訪一下。”

白祎柔緩緩搖頭：“大概是沒機會了。”

祁江自覺說了些不該說的，喝了口茶水，白祎柔擡頭看向他：

“問了我的，你呢。聽說你是南邊富庶縣來的，怎麽到了這窮鄉僻壤還鬧旱災的地方了？”

正在喝水的祁江一怔，這白校尉說話一陣陣的，全然跳脫。剛剛在粥前也是這樣，像是猛然間就換了個性子。

“就是辦事辦得不利索，就來了這兒了罷了。”

白祎柔微微偏頭，仔細探查祁江的眸子，似乎是想看出些什麽，怎料祁縣令也是滴水不漏，看不出半點破綻。

“是什麽說不得的事兒？”

白祎柔倒是知曉文官那些彎彎繞繞，死規矩一大堆，個個嘴裏文绉绉，辦事兒的時候有躲的老遠，恨不得千裏遁地。

這次倒是祁江不說話，白祎柔咂咂嘴，上一世沒同這小縣官打過什麽交道，即便重來一世知曉走向，也覺得這人煞是棘手！

祁江放下茶盅：“算不上什麽說不得的事情，我先前說了，就是該辦的事情沒有辦好，就來這裏了。”

又是針鋒又是柔情，卻是一點話都套不出來，白祎柔自讨無趣，徹底閉上了嘴。

沒安靜一會，包廂的門就被推開了，一人操着流利的官話：

“在下趙興德，最近實在是有些忙碌，怠慢了二位，多有得罪。”

這人就是剛來時見到的懷抱小姑娘的那位掌櫃。

“喲！原來您就是白校尉！晌午小姐沖撞了白校尉，給您陪個不是。”說着鞠躬作揖向白祎柔致歉。

白祎柔連忙伸手扶起他：“武人一個，撞一下，哪裏算的上得罪。”

趙興德笑得熱切，做生意的最會察言觀色。上午間龐志帶着一戎裝女子行色匆匆，倒是猜到這女子身份不簡單，卻也沒料到會出現在鋪子中。

祁縣令還親自跟着。

趙興德打起十二分精神：“不知這糧鋪中生了何事，要兩位大人親自前來？”

白祎柔上下打量一番趙興德，此人身高與祁江相仿，晌午的時候只是打個照面，當時沒有注意這人的長相。

現在面對面，白祎柔才覺這人顴骨凸出，吊着一雙細長眼，不大像關城縣本地人。

祁江想開口，卻被白祎柔搶了先：“就是今日剛巧有事要與祁縣令商讨，聊的聽說縣上徐記糧鋪徐老板菩薩心腸，特地托祁縣令引薦一下。”

白祎柔一拍腦袋：“看我這粗糙性子，連登門拜訪的禮物都未準備，空着手就來了。”

趙興德也是個人精：“哪裏！白校尉能親自前來就已經讓小店蓬荜生輝了，就是可惜我們東家這兩天不在，不能親自來見見白校尉。”

白祎柔順着問道：“可否問問徐老板最近是在……”

“我們東家最近去莊子上提糧去了，您也知曉現在世道亂，什麽事情都要親力親為，東家是個放不下心的，就跟着去了。”趙興德拱手道歉，禮數做足：

“等東家一回來，我一定告知他白校尉前來拜訪的消息！”

許是話說的有些多，趙興德說話帶了些含糊，白祎柔聽得仔細，又偷偷看了一眼坐在桌子上一聲不吭的祁江，笑着回道：

“那辛苦趙掌櫃的了。”

白祎柔笑的臉僵，在軍中待久了，說話都是直來直去的，裝的疲煩，這祁江又不吭聲，也不像暗中傳遞什麽消息的樣子。

現下徐老板的不在，這放在外面的稻米也不是丢失的那批糧草，眼前的趙興德說話滴水不漏，白祎柔自知白日這糧鋪裏查不出什麽，也就到此為止了。

趙興德也不強留，只是為兩位打包一些白茶：

“我見二位大人喜歡喝茶，就打包了一些備給二位，不是什麽貴重玩意兒。”

聽着他的話，白祎柔一滞，很快又反應過來，先接過了他手中的茶：

“那謝謝趙掌櫃了，我就不客氣了。”

祁江倒是沒有接那茶包，趙興德也不覺尴尬：“這茶我給祁縣令備着，等着您下次來用。”

送二人出了門，走遠了些，白祎柔才将茶包抛進祁江懷裏，他穩穩接住，神色淡然：

“白校尉這又是怎麽了？”

白祎柔：“見祁縣令衙門上連點茶也沒有，都送給祁縣令了。”

祁江捏着茶包，倒也不惱，挑起嘴角，襯的人更像一直狐貍：“白校尉是發現什麽不對的地方了？”

看着這狐貍，白祎柔歪歪頭，試探不知道行深淺，祁江這人身上的嫌疑還沒有撇清，自是信不得。

白二娘沖着祁江微微一笑，眼眸潋滟：

“今晚我要留宿關城縣，還請祁縣令為我準備間房屋了。”

不再管他，白祎柔大步往前跨，心中細想：

那趙興德明面上看不出什麽，可她白祎柔戰場上見過的夏國人不計其數，憑口音也能聽出個七七八八。

趙興德官話再好，可長相難改，鄉音有時也更是難藏。