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桐華臺別苑位于帝京西北，不僅是皇家獵場，同時也是皇家馬場、珍奇園所在地。珍奇園內馴養的是各地進獻珍禽奇獸，快馬需半日。蕭亦昙一行數人巳時出發，一路慢行，到達之時已是酉時。

桐華臺別苑是為蕭氏皇族日常游玩而建的，在一處半月形山谷之中。谷前是一汪澄碧的湖水，湖前一片開闊的草地。湖水是狹長的，繞谷前而過。山莊大門建在湖前，三條棧道并列延伸至湖對岸，中間是帝王所用可供九馬并驅，左右才是王公大臣的通道。別苑內有大小園子十餘處，除皇帝平常所用的詠春園不能随意入住，還有以往昭懷太子所住的碧波園。碧波園內有一處荷月小築是昭懷太子蕭亦晨往昔最愛的地方。自他薨後，延慶帝心中大恸，碧波園成傷心之地，旁人再不敢随意入住，只留下宮人時時打掃。

如今，蕭亦昙一行人到得別苑，雖見碧波園內荷葉田田、樹木蔭蔭，極為清涼，仍是避開了此處，另擇了一處适中的屋宇。

六月的氣候，一路行來小含章早已在蕭亦昙懷中昏昏欲睡。蕭亦昙抱了她，也沒顧上與別苑總管敷衍，選好屋子便直接進去吩咐人備了熱水給她洗漱。青袖忙從他手中接過小含章，與乳娘一道進了西間。一幹奴仆各自按着規矩進屋收拾。

他們一行就四位主子，其中一位還是小孩。因而擇了明月裏這處小巧點的園子。

明月裏內遍植了各類金桂、銀桂、丹桂、四季桂等品種的桂花樹，只尚未到花開季節，園內一片綠葉青幽，只零星的四季桂挂了少許的花苞，随風偶爾帶來一縷淡香。園中最高處為宜人亭，可觀園中全景，與園中真趣亭由一條長長的爬山廊連接。爬山廊由低處的真趣亭漸往上行，至一假山處，至東側伸展約兩百米，便是他們此行的居處。這是一處小巧的三進院落。蕭亦昙帶了小含章住了第三進，衛昭、宋暮雲住了第二進，餘下各東西廂房則是随行的侍衛，奴仆居了第一進。軒內灑掃的宮女太監另在他處安置。

大家走了一日俱有些倦意，胡亂吃了一些宮女呈上的吃食都各自回了屋梳洗安置去了。

第二日，小含章一早便打着哈欠便餓醒了。

她身體好，食量也好，昨晚因着到的時候睡着了，連洗漱都是青袖與乳娘抱着完成的，晚間便沒有用餐。如今醒得比平常要早，看上去沒什麽精神。

一名小丫頭睡在室內的榻上，聽見床上有響動，忙爬起來察看，小含章正伸手揉着眼睛。她忙将一邊的紗帳鈎上，一邊叫道：

“姑娘起了？今兒怎麽這麽早呀？”

外間乳娘聽見響動，忙穿了外衫進去：

“哎喲我的姑娘，現在才卯初，怎麽不多睡會呢？”

小丫頭取了溫水來，先将巾帕浸透，再輕輕擰幹，抖開，帶了淡淡茉莉花香的帕子覆在小含章臉上，毛孔舒展開來，顧含章還微有些瞌睡的神志，一下子清醒了。

見她醒了神，小丫頭将巾帕取下，再仔細地替她淨了面。乳娘将她扶了起來，披上一件淡黃繡淺綠折枝茉莉的無領雲綢外衫，再拿了一雙同色繡鞋給她穿上。

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小含章在床沿坐好，一旁小丫頭替她在胸前圍上一塊方巾，另有一人取來漱口的用具，一人捧了面盆到她面前。

小含章接過漱口的用具，自己仔仔細細地把一口糯米銀牙漱幹淨，再用鮮花泡出來的茶水含在嘴裏洗了洗口腔，又等乳娘替她把長發通了一遍，再用緞帶綁成一束，方在乳娘和丫頭的簇擁下出了西間。

這番折騰下來，蕭亦昙早已聽了動靜。他按着平日的習慣早已在庭中打了一趟拳。見小含章比往日起來得早，收了拳勢便過來。

小含章長得比同齡人要高，雖僅四歲，看着卻有六七歲的樣子。

“怎麽了，阿元睡得不好麽？”蕭亦昙關切地問。

“沒有呢。睡好啦。有點餓。”小含章杏眼濕漉漉地看着他。

“餓了？”蕭亦昙揉了揉她直順的長發，含着笑意，“昨晚沒吃便睡了，難怪呢。”

一邊便要下人去傳膳。

“先鍛煉。”小含章止住一旁的人。

自從在廣禪寺主持那裏習了五禽戲，她便日日不綴地每日晨起洗漱後在庭前依式練習幾遍。

蕭亦昙聞言，牽了她小手走到庭中一株丹桂樹下。這株丹桂是一株朱砂桂，樹齡約有五六十年了，未到花期。

松開了手，小含章雙腿微開，靜靜地吐納，待自己氣息平靜，便一板一眼地開始了一天的鍛煉。

蕭亦昙在一旁看了會兒，見她做得有模有樣的，便沒再管她，自己去了東次間梳洗換衣。

小含章有模有樣地打了五遍，出了汗，乳娘用配好的香料泡出泡澡用的水，把她抱進浴桶，輕輕地替她揉搓了一遍身子，再泡了一刻鐘，用棉巾替她拭擦幹淨，換上幹淨的衣裳，重新替她梳了頭。

小含章自從走路穩當後，便不喜別人抱她。除非必要，也不愛旁人牽她手。待得一切打理妥當，她蹬蹬蹬地邁着小腿外間走去。

外間面北處是一張靠牆而置的黃花梨榻，三面刻着花開富貴的矮圍屏。此時，青袖正指揮着人往榻中的小幾上擺放着早膳。

“阿叔！”小含章見蕭亦昙站在榻前，歡快地撲了過去。

蕭亦昙伸手接住她的投懷送抱，寡淡的臉上露出一縷淺笑。

她人小，坐在榻的一側腳不能落地。蕭亦昙便将她抱起放到了榻上，自己掀開衣袍坐在另一側。

小含章跪坐在左側，又四處看了看：“耶，衛伯伯和宋伯伯呢？”

“他們自己吃。”蕭亦昙簡潔地說。

榻幾上已經擺放了十幾個碟子。主食是兩樣粥，一道是上等小米和香糯米慢火熬成，一道是碧粳米與山藥煮成的。點心是由蝦仁、香菇、紫菜、筍丁、雞胸脯肉一同剁碎作餡做成的玲珑馄饨，胡蘿蔔、白蘿蔔、胭脂蘿蔔、莴筍、甘藍切成細絲外裹豆腐皮做成的五色如意卷，南瓜泥和蜂蜜牛奶煎成的黃金餅。天熱，配菜均涼菜，有四五樣素菜和三樣葷菜，另有一盅什錦豆腐腦，其色白如玉，輔以蝦米、榨菜、木耳、蔥花、辣油、香油等十餘種佐料，清香爽口，正是顧含章最愛的小吃之一。

顧含章眉開眼笑，手中的小匙徑直便向小盅伸去。蕭亦昙擡頭看了她一眼。她讪讪一笑，手轉了個彎，小匙規矩地放進了面前金黃的小米粥裏。

“先喝粥，暖了胃才準吃辣味兒的。”蕭亦昙語氣平平地道。

顧含章老實了。蕭亦昙替她挾了一筷子筍絲、一只五色如意卷、兩只玲珑馄饨放在小碟裏。她乖乖地吃掉，又就着小菜吃了一小碗粥，蕭亦昙這才把那盅什錦豆腐腦移到她面前。

“吃了飯，咱們先在園子裏逛逛。阿元先熟悉一下。”蕭亦昙見她開心地吃着豆腐腦，自己才動手用膳。

顧含章點了點頭，咽了一口豆腐腦下去，笑眯眯的。

“咱們在這邊會呆三四天，到時帶你去打獵。”

“好！”