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晚間，蕭婉提及敬謹郡王府送來的請帖，躊蹰片刻，蹙眉對着衛昭談了下午丫頭們提及的話題。

“怎麽就，突然變成了衛……八娘了呢？”蕭婉對衛家的姑娘并不了解，只是直覺地認為蘇夫人對宋暮雲并沒有那麽的好心。她家衛昭與宋暮雲關系好，她自然也了解一些宋暮雲與蘇夫人之間的恩怨。依蘇夫人恨不得一腳踩得宋暮雲翻不了身甚至身死的性子，怎麽可能會替他着想呢？

衛昭垂眸，瞧着她忙碌着為自己更衣。

“這事兒我知道了。你別替宋大擔心，八娘，成不了的。”

“啊？”蕭婉一怔。

“八娘是個精明的。她知道宋大那世子位不牢靠，再加上宋大不得南陽侯歡心，沒權沒勢的，她不會一頭撞上去的。”

“那，那她這麽跟着蘇夫人進進出出的，各府都知道她即将要跟暮雲定親，這不是在壞自己的名聲嗎？”蕭婉不解。

“你呀，”衛昭拉着她的手在一旁的三圍榻上坐下，夜間天寒，蕭婉在他霜色深衣外又配了件天青色外衫，越發顯得他清氣入骨。“別操那麽多心。名聲不名聲的，在衛家人眼裏，沒那麽重要。”

蕭婉偎着他，溫婉而踏實。

“什麽面子名聲？那玩意兒不痛不癢的無關緊要，在衛家人眼裏，遠沒有抓到手中的財物地位來得重要。八娘那人，自幼跟在母親面前兒厮混，不是像面上看起來那麽的直統統的。她呀，”衛昭低笑，仿佛在笑自己，又仿佛在笑別人，“能夠讓母親看上眼的，哪裏那麽簡單的就讓人利用了。到時候，誰利用了誰，誰知道呢。”

他的聲音漸漸低了下去，，後兩句近乎呢喃。蕭婉沒有聽清他說的什麽，但也聽出他心緒不是很好，什麽也沒說，只把他的手握得再緊了些，仿佛是把自己手中的溫暖傳遞給他。

衛昭也靜默着。

小時候，他以為自己的母親是柔弱的，他是母親的獨子，他是男子漢，父親不在了，他該保護她。後來才知道，他的母親，在世人看來是菟絲花，需要攀附着別的喬木才能生存。其實不全是這樣的。他的母親，事事都不需要自己出面，只需要一副嬌弱柔媚的盈盈若泣模樣，就能贏得自己想要的東西。她與他的父親，說什麽戀戀情深，不過是各有所需。他當了一個傻兒子很久了，久到，足夠冷漠。

這一次啊，衛三太太和蘇夫人，兩朵小白蓮狹路相逢，誰會更勝一籌？他很期待呢。

衛昭緊了緊手中那溫暖的小手，溫聲道：“福哥兒今天回來麽？我記得，明兒是國子監幼學館沐休的日子吧？”

“嗯。嬷嬷已經帶人去接了。算着時辰也該到了。”蕭婉聽見衛昭提及兒子，笑眯了眼，“廚上做了你們爺兒倆喜歡的吃食，福哥兒一會見準保歡喜。”

衛昭笑看她開始絮絮叨叨地念及兒子的一些趣事，只覺心中一片暖融融的。

帝京城中誰家的宴飲最出名？敬謹郡王府排名前列。

敬謹郡王妃姓李，戶部李侍郎的姐姐，關隴李家的後人，與宮中的惠貴太妃早年相識。李王妃喜歡熱鬧，也喜歡鮮花，除了在王府有個大花園栽種各種稀罕的花卉，還在郊外的莊子上弄了四個依季賞花的園子，分別是梨溶院、含涼館、莳菊園、暗香樓，以各種品種的梨、牡丹、菊、梅四花為主。因而，郡王府的花宴和詩會在帝京是最多也是出名的，深得各府主母和少男少女們的喜愛。

參加完中秋繁華的宮宴，敬謹郡王妃一刻也不得閑，又命人制出淡雅的如蘭箋，分發到帝京各高門世家，邀請各家小娘子小郎君們八月十九參加王府的詩會。

雨後初晴，仲秋的王府花園，亭臺樓閣闊朗大氣。詩會定在午後。園子裏擺放了上百盆蘭草，偶有蜻蜓在其間飛舞逐戲，天，藍得清澈純淨，風，柔得如少女眼角的眷戀。園中舒闊處用綠地百花雀鳥蜀錦圍了屏幛，圍幛下沒有擺放高桌華凳，而是鋪了絨毯，放置錦褥、長幾、矮榻供女眷休憩，侍女們跪坐在角落裏煮水烹茶，幾上有鮮果清酒。圍幛對面是用花卉隔成的花牆，阻擋了對面少男們走過來的腳步，卻阻隔不了少男少女們倆相對望的視線。

今天的主角是各府前來參會的少男們，由他們依着現場定下的規矩賦詩書記，侍女們捧着湘竹條盤，盤中是少男們謄寫的詩賦，圍幛下的女眷們伸手拿過散發墨香的灑金紙，品評着其中的詩賦，覺得中意的，就往盤中扔一朵小小的紗絹紮成的玉蘭花。到時，哪個盤中的花兒最多，代表那盤中的詩賦排名最高，按花兒的多少排出前三，有王府給出的獎品。同時，在場的貴婦一時興起，也會随性地取下身上佩帶的飾物以作獎勵。作詩賦的少男們也不一定俱是世家子弟，也有寒門之子，只要是有才名的都會被王府邀請，有才，有貌，其中不乏在宴飲詩會中被高門看中躍上枝頭的。同樣，少女們也不全是貴女，坊間有名氣的女子，或是才名，或是賢淑，或是孝順，或是貌美，只要是正經人家，小官小吏之家也有可能收到王府的貼子。說白了，這樣的花會詩會，原本就有相親約會的功用。多少人家的兒女親事，就是從中解決的。

衛家的人也齊整整地出現在園中。

自從與南陽侯夫人搭上線後，衛老太太在帝京越發如魚得水了，連帶着衛家的姑娘們也意氣風發。

宋晚煙見園子裏品評得正熱鬧，自己的母親也顧不上管束她，悄悄地帶上侍女，從圍幛的一側溜了出去。她來王府參加這樣的花會詩會不知凡幾，對園中哪處有樓閣亭臺心中都有數，對于躲開園中的侍女仆婦更是駕輕就熟。

宋晚煙是蘇夫人進府後不到七個月生下的，據說早産。早産兒怎麽會生得白白胖胖的有七斤多重？據說是懷着她時蘇夫人胃口好吃得比較多，所以孩子在母胎中長得好。宋晚煙這名字取得袅袅娜娜的，長得可不袅袅娜娜。總之既沒有母親煙視媚行的嬌媚，也不像父親如玉如琢的秀雅，而是偏向于豐滿。不過她自幼在侯府中請了名師教導，勉強也算得上是個才女。只是在婚姻一事上不是順遂。她今年十九，卻是嫁了兩次，和離了兩次。第一次嫁的是忠勇伯府的長子，不滿自己的丈夫納妾，鎮日吵鬧，兩家只好和離了。第二次嫁的是個寒門中考取的年輕翰林，婚後又看不慣對方的老母親，經常跑回南陽侯府居住，還要求翰林必須陪同。翰林是家中的獨子，不可能扔下寡母不管，多次相商未果，最後憋氣提出了和離。這樣，宋晚煙以二次和離之身再次回到南陽侯府長居。

十九歲的宋晚煙對自己有迷之自信，認為自己有才有貌有地位，完全不用吊在一棵樹上，而是應該在森林之中盡情徜徉。

從河東來的衛七衛九，有着衛家人的容貌，有着風流的手段，又懂詩書，還寫得一筆迤逦的字，在幾次宴飲後，便對倆人欲罷不能，在倆人中左右搖擺。

今天衛九沒有來，來的是衛七。她剛才遙遙與他相對，衛七一雙桃花眼微微上挑看向她，左手卻拿起挂在腰間的一個香囊，放到鼻子邊，深吸了一口氣，一臉的陶醉。宋晚煙搽了胭脂的臉越發紅豔。那個香囊，雖不是她親手做的，卻是以她的名義送出去的。

宋晚煙帶着侍女，繞過波光粼粼的翠微湖，穿過青石鋪就的丁香環繞的甬道，往旖春閣而去。旖春閣是一處二層閣樓，面闊五間，三明兩暗，暗間是兩處靜室，位于園子的偏僻處，正适合約會。剛剛在詩會上她被衛七一陣撩撥，春心波動，有些迫不及待，等不了歡宴散去。

花園一邊的詩會上其樂融融，貴婦們以挑剔的眼神巡視着場中的少男少女，暗自挑選着有無合适的兒媳或女婿。衛八娘一直注意着宋晚煙的動靜，見她匆匆離席，眼珠轉了轉，也悄悄地跟了上去。

宋晚煙跟她的兩個哥哥夾纏不清，她心裏也瞧上了南陽侯府兒媳的位置，最近同宋晚煙走得很近，有時還幫助自己的兩個哥哥跟宋晚煙約會打掩護。一開始她本來打的是世子的主意。自從蘇夫人透露出想要為南陽侯世子挑選續弦後，她便有些心動。侯府呀，如果她能夠嫁進去，不是可以跟蘇夫人一樣在帝京城享受富貴榮華了嗎？而且那個時候，也可以讓衛老太太高看她一眼，到時大筆嫁妝還不是手到擒來？她跟在衛老太太身邊多年，對她的脾性還是了解的，只要是能夠對她有用處的人，她還是舍得撒錢財的－－衛家也不是沒錢。

只是，慢慢地跟宋晚煙走得近了，對南陽侯府了解得多了，她才意識到自己想錯了。南陽侯世子的妻子，可能不是那麽好當。她想嫁入侯門當個貴婦，可不僅僅是想作個擺設，她的目标，可是想像蘇夫人那樣，作一府大權在握的主母。南陽侯世子不讨父母歡心，而且貴婦們都傳言南陽侯早遲是會換世子的，她心裏原本志在必得的心思，慢慢冷了下來。

可是沒了宋暮雲，她該将目标對準誰呢？說起來，她的年齡也同宋晚煙一樣有了十九了，是再等不得了。在河東時，衛老太太便替她看了兩三家。她原本也有些意動的。後來，聽衛三太太提及帝京，豁然開朗，自己的人生不僅僅是只有河東這一片小地方的選擇。衛三太太的娘家原來也是帝京人，後才遷到河東的，她得衛三太太口中描述的帝京風光，不由便生了向往。何況，她還有一位在帝京作驸馬的堂兄呢，何愁不能有更好的生活？一年多來，她慢慢地、小心地引導着衛家的姑娘們在老太太跟前兒談論那些尚主的人家的尊崇，不時表露出對兄長的關心，眼看着老太太動了心。又恰好衛三太太娘家有房遷回帝京的人來信邀請衛三太太出席自家女兒的婚禮。借着這樣的邀請，衛老太太拍板定下了進京的人選，她那口氣才落了下來。來了帝京，雖然作為驸馬的衛昭并沒有想像中那麽的熱情，但是有衛三太太娘家人的幫忙，有衛七衛九的八面玲珑，再加上老太太一反常态的大方，衛家的姑娘們很快就在帝京的宴會上站穩了腳。

衛八娘知道，衛家在帝京沒有根基，在帝京那些世家高門眼裏，河東來的衛家，就如同河東那邊的其他世家在衛家人眼中不值什麽一樣。她沒衛老太太那樣的盲目自信，以為自己還同在河東那樣可以頤指氣使。她知道，以自己的身份和年紀，南陽侯府，大約是目前能抓到的最好選擇了。但是若是真如衛三太太提及的宋暮雲那樣的處境，她又不是很甘心。還好，還好，衛三太太願意幫她。南陽侯府的二公子，以後的南陽侯世子，相貌堂堂，為人多情，特別是，性喜比自己年齡大的女子。衛三太太幫她打聽來的資料，再加上她刻意與宋晚煙交往所了解到的，她未必沒有一拚的機會。她當然知道蘇夫人看不上她。雖然她看起來笑意盈盈仿佛在提攜她。她眼中的輕蔑她又不是看不見。她可不是董家那個蠢貨！