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第二十四章

李婆子從早上開始琢磨, 到下午也沒能想出個主意。眼看晴姐兒三人從城裏回來，眼看自家兒子兒媳也快到回來的時辰，沒法交代的她急得直冒火, 在屋裏頭走來走去。

要不自己直接登門？

簡娘子一貫來很是敬重自己, 想來說幾句好話應當就會願意的吧？畢竟這可是互相有利的好事。

李婆子暗暗給自己打勁。

當然她也沒打算空着手上門，從箱子裏翻出一匹新織的布料, 并自己做的袖套放籃裏，最後還用麻紙裹了兩根白蘿蔔一根莴筍, 準備登門拜訪。

忽然，李婆子聽到一陣哭聲。

她動作一停, 狐疑地鑽出門。李婆子順着聲音走去, 遙遙就見着抱頭痛哭的黃二狗和簡岚。

？？？？？

岚姐兒怎麽哭成那樣？

李婆子驚了一跳，而後又喜上眉梢。她要是上前安慰安慰岚姐兒，這不就有話題登門拜訪了嗎？李婆子越想越是這個道理，正準備上前勸慰時，卻聽到兩個孩子哽咽的說話聲：“搬去城裏也是嗚嗚……好，好事。”

“嗚嗚嗚……我不搬去城裏了！”

“嗚嗚嗚嗚嗚……”

兩個孩子沒說幾句話，又再次哭了起來。他們沉浸在悲傷之中, 以至于沒注意到躲在樹後的李婆子。

簡家居然要搬去城裏了？

晴姐兒才擺攤多少時間？

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自家親家都沒提出讓兒子兒媳留在城裏, 天天讓兩人來回奔波呢。

李婆子大為震驚，完全忘記媳婦許娘子早前也提過，打算讓丈夫兒女一同住回婆家去的。

不過李婆子擔心兒子去了不複返，留自己一個老婆子在村裏，所以她堅決不同意。

李婆子心裏酸，同時也越發着急。

她回轉身拎上竹籃, 匆匆忙忙去了簡家：“簡娘子，晴姐兒, 雲哥兒——”

簡雨晴未見人影，先聞其聲。

她聽到李婆子的聲音後忙擦了擦手，把鍋蓋重新合上後才從竈臺前轉了出來：“阿婆來了？”

不會又是來幫二嬸子說話的吧？

簡雨晴警惕地往外看了兩眼，确定二嬸子沒跟在後頭，才松了口氣。她笑着問道：“阿婆怎麽有空過來？”

最近來簡家的人不少。

比如盧婆子，又比如王婆子，又或是河頭村其餘幾戶人家——他們或是家裏養雞養鴨，又或是種着蔬菜瓜果，希望簡雨晴能從他們這裏也買些。

簡雨晴現在用的蔬菜不多，不過想着日後開食肆鋪子總歸是要有好食材來源的，她還是熱情招待，順手也從各家各戶這裏買了些食材。

自大半個月以來，李婆子卻還是頭回上門。簡雨晴忍不住又往後掃了眼，生怕蹦出個厚臉皮的二嬸子。

嗐，都怪簡二娘！

李婆子立馬察覺到晴姐兒的警惕，心下郁悶不已。她暗暗罵了簡二娘兩句，面上堆着笑：“這不，我是送賀禮來的？”

簡雨晴奇道：“賀禮？”

李婆子把籃子往簡雨晴手裏一塞，眉開眼笑的：“阿婆也是看着你們長大的，你們日子過得紅紅火火是好事。”

簡雨晴：“……咦？”

李婆子覺得晴姐兒是在提防自己，連忙指了指遠處：“岚姐兒和二狗在那邊哭呢，我也是不小心聽見的。”

“聽說你們要搬去城裏……”

“姨婆來了……搬去城裏？”簡娘子掀起簾子，從屋裏走了出來。她先跟李婆子打招呼，然後就察覺到不對勁。

搬去城裏？李婆子怎麽知道？

不對不對！應該是李婆子都知道了自己怎麽還不知道？要不是李婆子還在，簡娘子非揪住簡雨晴的耳朵問問她那黝黑黝黑的心裏還藏着什麽主意。

這等事誰能想到！

簡雨晴想得是先斬後奏，沒想到竟是半途而廢！

小岚！岚姐兒——！

簡雨晴心裏燒着一團火，恨不得能立刻将洩露消息的簡岚揍一頓，同時還心虛地避開簡娘子的視線。

李婆子也回過味來，暗道不妙。

她是想要與晴姐兒聯絡感情，而不是搗亂生事啊。

李婆子靈機一動，故作沒看出簡娘子的不知情。她拉着簡雨晴的手，歡歡喜喜說着話：“我親家還買了你家的餅子吃了，說是味道絕了！”

“你這本事藏得真夠深的！”

“你阿娘也是，明明知道都不知道說一句，害阿婆擔心了那麽久。”

“到城裏也要好好過日子。”

“有空的時候常回咱們村裏來看看，大家都記挂着你呢。”

“還有簡娘子啊……”

“我想想你過去吃的苦都忍不住紅了眼，現在孩子大了，往後給你的都是好日子。”

“你也別倔強。”

“晴姐兒是個有主意的，你也要多聽聽。”

李婆子轉而看向簡娘子。

簡娘子再是惱怒，也沒在李婆子面前透露出半點。她不但不能說自己不知道，而且還順着李婆子的話道：“姨婆母，我們知道的。”

簡雨晴眼前一亮，看着李婆子的視線也柔和了許多。她頂着簡娘子的視線，笑盈盈地送李婆子出門，稍稍走遠才道了謝：“謝謝阿婆。”

“不用謝，你娘……是個好的，就是有點固執。”李婆子笑了笑，又将籃子塞進簡雨晴的手裏：“我還真是剛知道你們要搬去城裏，都是些不值錢的東西……就當時阿婆送你們的餞別禮哈。”

簡雨晴笑着接下，緊接着又問道：“阿婆是有什麽事嗎？”

她當然知道李婆子定然不是為了這個上門，想到李婆子早上便是心事重重，或許是有別的事。

李婆子也沒猶豫，直接說了。

她端詳着簡雨晴的神色，小心翼翼道：“具體你可以再去我親家鋪子上瞧瞧，我也就幫忙說句話。”

“好不好，得你去看了才行。”

“行，我知道了。”簡雨晴認認真真應下這件事，“回頭我會和許娘子約個時間，去瞧瞧他們家做的。”

對于李婆子的提議，簡雨晴還真有點心動。目前攤子上用的薄脆都是她自制的，需要揉面、醒面、擀面、切割乃至折疊油炸，屬于耗時最多的準備之一。

要是能找到品質穩定的供應商，把這項工作外包出去，簡雨晴覺得空餘時間能做更多的事。

李婆子歡喜之餘，也投桃報李。

她高高興興，迫不及待地把簡家要搬去城裏的事傳開：“……我就說了咱們晴姐兒能有大出息！”

至于以前她有沒有說過這句話，誰知道呢？反正現在李婆子是非常篤定，且肯定地說出這番話的。

“在城裏擺攤賣煎餅？”

“馬上要搬到城裏去了？”

“說是就在府學門口，裏頭的學生師傅們都喜歡呢！”

盧婆子等得了好處的婆子，也是與有榮焉。她們附和着李婆子，把簡雨晴贊了又贊，誇了又誇。

李婆子還見到了簡二娘，想着要好好出口惡氣。她笑吟吟地招手請簡二娘過來，樂呵呵地把來龍去脈全說了出來，期待着簡二娘的反應。

二嬸子的反應的确出乎意料。

當她聽到簡雨晴三姐弟正在府學門口擺攤，而且有意全家搬進城裏時，二嬸子的臉色忽然變了。

她幹巴巴地接了幾句話，頭也不回地往回走。

“瞧瞧那樣。”

“聽着晴姐兒家發達了，就這副态度。”

盧婆子等人冷嘲熱諷。

李婆子卻意識到裏面怕是還有什麽問題，她想着簡二娘之前讓自己幫忙說好話的事，登時心下不悅。

讓她逮着了吧！？

李婆子随便說了幾句，而後跟着簡二娘而去。她躲在簡二娘家屋子底下，偷偷豎起耳朵聽着裏面的動靜。

與此同時，簡雨晴正在忙着讨好簡娘子。她又是給簡娘子揉肩又是揉胳膊，還吩咐簡雲起去将蒸熟的糯米并食材端進來。

掀開蓋子，米香撲面而來。

簡雨晴取了塊幹淨的濕布，舀出一勺糯米鋪在上頭。稍稍壓緊以後，她往上鋪了點醬菜、薄脆和肉松等配菜，再手上用力握緊。

打開濕布以後，裏面露出個飯團來。雪白的糯米将滿滿當當的配菜裹得嚴嚴實實，看起來白乎乎胖嘟嘟圓滾滾的一個。

簡雨晴把飯團送到簡娘子手中。

她臉上帶着笑：“阿娘，您嘗嘗？”

簡娘子睨了簡雨晴一眼，板着臉輕哼一聲：“就個糯米團子，能好吃到哪裏去？”

說歸這麽說，簡娘子還是迫不及待地咬上一口。最初湧入口腔的是糯米的清香，再是那軟軟糯糯的口感，最後是各種各樣的配菜。

醬菜擺在裏頭，鹹度恰到好處。

薄脆發出咔嚓咔嚓的聲音，油香酥脆。另外還有香噴噴的肉松，被撕扯開來的肉條，淩亂卻美味。

這飯團子可真好吃！

簡雨晴柔聲道：“阿娘您看，這粢飯團的做法簡單吧？我想做，可是沒人手也沒時間準備，咱們要是搬去城裏就可以做了。”

“您想想，一月能多賺好多！”

“今日賺一些，明日賺一點，後日別說是租院子，我給您買個大院子都行！”

簡娘子忍不住笑：“瞎說。”

別看揚州城裏的房舍極盡奢華——那都是權貴人家的！對于普通百姓，從土地面積到房舍大小都有極為細致的規定，可不是晴姐兒說買就能買的。

那可不一定。

簡雨晴撇撇嘴，而後偷偷打量着簡娘子的神色：“阿娘同意了？”

簡娘子嘆了口氣：“同意了。”

河頭村都傳開自家要搬去城裏的事，要是不搬怕又有別的傳聞出來！

過了兩日，方牙人使人給簡雨晴遞了信。一家人難得放假，早早去了城裏看房子。

方牙人領着幾人看了幾間院落。

他們沒看上前頭兩間院落，又跟着方牙人往第三間走去。

“這裏地段好，也清淨，地方也比前面兩戶要大些，就是……價格也得貴上一點。”

方牙人帶頭領着簡家四口人走進一條巷子——路上靜悄悄的，地上掃得很是幹淨。

就是太安靜了點。

簡娘子有些警惕，忍不住緊緊抓住兒女的手：“這裏瞧着沒什麽人？”

“大娘子放心！”

方牙人态度篤定，絲毫不慌。

她轉身擡手指向對面的白牆：“您知道這裏頭住着什麽人嗎？”

沒等簡娘子猜測，方牙人臉上帶笑：“這裏住的便是揚州長史！”

揚州長史！？那是多大的官啊？

簡娘子驚得倒抽了口涼氣，擡眸看着白牆，心裏頭難免忐忑起來。

“往前一些還住着幾位博士，衙役日日都會在這裏巡邏上好幾回。”

“這麽好的位置這麽沒人租？”

“這間院子的位置大小都有點尴尬。”張牙人搖了搖頭，也沒瞞着簡家人。

或者說也瞞不了。

她指了指長史府上的幾座小門，無奈道：“這間院子正對面就是長史府上的下人院……”

張牙人沒往下說，幾人也聽懂了。

大門對着人家雜役初入的小門，那住這裏不就是說低人一等嗎？富貴人家再是想巴結長史，也看不上這般位置的房屋。

張牙人嘆着氣：“另外這間院子大小有點尴尬，要是再小一些只有一間兩間屋的又是好租。”

“偏生——”

張牙人取了鑰匙，打開了門。

簡雨晴往裏走了兩步，還真有些驚住了。

這是個标準的小四合院。

前廳後堂，左右兩側各有廂房，中間帶着個小院子，兩側皆用木質回廊所連接。

張牙人一邊介紹，一邊領着四人往裏走。屋裏陳設齊全，雖然家具器皿上蒙着薄薄的一層灰，但看得出都是不錯的材料——比簡家用的要好。

簡娘子看得心驚肉跳，她悶不吭聲地跟在女兒身後，唯恐露出點膽怯給女兒丢臉。

一行人走進後院裏。

最惹人注意的當屬傲然立于中間，樹梢滿是花苞的海棠樹，兩側則是另外幾株稍稍低矮的桃花。

桃花謝了不少，落了滿地的花瓣，免不了令簡雨晴遺憾一聲：“要是前幾日來，桃花應當更加好看呢。”

“往後小娘子有的是機會！”

“再過半月，這海棠花一開院子就更美了！”

張牙人看出簡雨晴的歡喜，樂呵呵地比劃了下：“主家說了，要是您願意一口氣付清半年的租金，後頭每月交錢就是。”

簡雨晴盤算了下收支。

她咬了咬牙，點頭應了下來：“就這間吧！”

話音落下，簡岚樂得合不攏嘴。

簡娘子沒吭聲，面上卻帶着點恍恍惚惚。

等回過神來，她手裏捧着契書。

簡娘子看看契書，又看看眼前的院子。她倒抽了口涼氣：“我的兒，咱們不是在做夢吧？咱們這麽快就定下了房子？這麽快就要搬進城裏了？”