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第三十四章

羊裏脊很快變成肉泥。

簡雨晴橫刀一鏟, 将肉泥全數刮入隔壁碗中。她往裏放了點姜片去腥，而後淨了淨手，再去處理羊腿。

輕輕兩刀, 羊腿立馬骨肉分離。

簡雨晴換了尖刀, 慢慢把羊腿上的筋膜全數清理幹淨，再切成厚度均勻的薄片, 放碗裏腌制備用。

簡娘子把魚都殺了，掏空內髒去除鱗片, 然後擺在案上：“好了。”

“阿娘洗洗手，再來幫我備菜。”

“好嘞。”簡娘子高高興興地應了聲,趕緊去洗手了。

不多時, 簡雲起也來了。

簡雨晴剛好接過殺好的雞，又叮囑他在旁邊看着。

簡雲起應了聲，又有些好奇。

眼前這只剛剛殺好的雞乃是足一歲的大公雞。

現在時興的菜色多用的是母雞，炖湯乃是一絕，又或是用三四個月的嫩雞，切塊油炸，肉質鮮嫩汁水豐腴。

半年乃至一年以上的公雞, 肉質結實雞味濃郁, 但炖煮後口感不如母雞，油炸後又不如小雞，大多買的人是拿去配種的。

簡雲起心下好奇，低聲問道：“阿姐，你打算做什麽？”

簡雨晴回道：“茶香雞。”

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前有茶葉蛋，後有茶香雞。

話語一出, 連簡娘子都側目看來。

簡雨晴不急不躁，先給宰好的雞抹上一層調料, 來了一次溫柔的按摩。

再來便是茶葉與十餘種香料。

稍稍清洗後，再用開水泡煮兩刻鐘，等放涼茶湯再加上适當調味，最後放入按摩好的雞進行腌制。

簡雨晴抹了抹手，轉身看向站在一旁的簡雲起：“我用的香料你都記住了？”

簡雲起點了點頭：“都記下了。”

簡雨晴滿意地颔首，又讓他重新複述了一遍。

果然樣樣都記得清清楚楚。

簡爹當年對兒子寄有厚望也是正常的，誰有了個記憶力超群的兒子，定然以為見着舉世天才，往後登堂拜相也不在話下。

怎料簡雲起的确有過目不忘之才，卻是毫無吟詩作賦的天資。

換做後面幾個朝代，以簡雲起的天資那得個進士秀才出身或許并不困難。

偏偏本朝不太一樣。

雖有相對簡單，讀懂經書便可參加的明經科，但想要通過進士秀才科，那就要有出色的文采，寫出文采飛揚的詩句。

文采有多重要？

在考生奔赴長安趕考以後，第一件事便是将自己多年積累的詩文整理好了，帶給旁人看，若是能大家名家親眼，那後面仕途就沒問題了。

別說府學讀書的學子，就是六七歲，七八歲便能出口成詩的孩童也不在少數。

偏偏簡雲起就不善吟詩作賦。

簡爹再三培訓，等把他送進城裏以後卻只得一句愚鈍的評價。

簡雨晴心裏思緒轉圜，又緩緩問道：“我剛才按摩雞的手法呢？”

“也記住了。”

“來，你再給雞按摩一遍。”簡雨晴接話道。

簡雲起淨了淨手，輕柔揉捏起來。

簡雨晴看了兩眼，心下滿意：“按摩一刻鐘後，還要再腌制兩刻鐘。等會你去升個炭火爐子。”

簡雲起：“好。”

簡雨晴不再關注他那邊，而是将目光轉向手裏的那塊五花肉。

五花肉被洗得幹幹淨淨，而後被均勻分割成大小一致的肉塊。

如今的劁豬已成規模，豬肉的腥氣雖比後世大些，但也在可以接受的範圍……吧？

簡雨晴凝視眼前的五花肉，心下有點擔心。她想了想還是先用蔥姜水、散酒和醋将五花肉浸泡片刻，而後才把五花肉涼水下鍋，再次放散酒蔥姜去腥。

豬肉焯水過後，還要再洗一遍。

簡雨晴将過完水的豬肉擱在一邊，又去看雞的腌制情況。

另外取一陶罐，往裏鋪一層薯蓣。

簡雨晴先把雞放入其中，再在空餘地方放上姜片，再放上大蔥段、小蔥結、蒜頭和蒜葉。

蓋上鍋蓋，擱在炭爐上。

簡雨晴看了看天色：“焖煮上一個時辰，想來剛好能趕上黃娘子一家到來。”

不管茶香雞，還有更多事。

一家人忙忙碌碌的同時，院內的香氣也漸漸濃郁，慢慢外處溢散而去。

住在對面下人院的仆婦小厮們嗅着香味，瞪大了眼睛：“這味道……”

現在沒人覺得是大廚房。

他們的第一反應都是：“對面簡家又出新品了？”

有相對熟悉的仆婦搖頭：“據說是招待朋友，由簡小娘子親自操刀做的餐食呢。”

“真的假的？”

“簡小娘子還會做大菜？”

大菜便是指宴席菜。

官宦人家的廚娘都要能做能招待賓客的大菜，像是長史方家的廚娘更是世世代代跟着學下來，方子都是極為機密的存在。

至于簡雨晴做的那些個早食，雖說有趣但畢竟只是市井小食。

能做到這點就已經足以讓人側目。

仆婦雜役們越說越是稀奇，消息一路傳到長史府上大廚房的廚娘耳中。

廚娘抹了抹手，忍不住笑：“簡小娘子？她不過是鄉野來的，哪裏會做什麽大菜？”

“總不見得——”

“真被旁人說中了，她是什麽名廚禦廚之後？”

雜役丫頭巴着管事廚娘，連連附和着：“朱娘子說的是，鄉下來的小娘子能知道什麽？用些野菜東西一炖就以為是新奇物件了。”

“就廚藝當然是朱娘子好。”

“瞎說什麽呢？那等鄉野丫頭哪裏能和咱們朱娘子比。”

幾人你一句我一句，說着俏皮話。

朱廚娘聽得舒服，臉上帶笑。她使着最會說話的那名丫鬟：“你跟着我一道去吧。”

被點了名的丫鬟喜形于色，連忙拎上食盒，跟上朱廚娘的腳步。

等他們走遠，其餘人面面相觑。

也不知道是誰先嘀咕了句：“郎君這些日，天天吃茶葉蛋呢。”

揚州城裏衆人皆知，方長史近來鐘情茶葉蛋。朱廚娘也不是沒做過，只是做了幾回方子都比不得簡家食攤買的，還浪費了不少上等茶葉。

其餘人偷偷竊笑起來。

他們三三兩兩往外走，順着香氣來到下人院門口。

越到院門口，那香味越濃。

不少人都聚在門口呢，聞着香氣大流口水：“真香啊……”

正巧此刻，一輛驢車由遠至近。

黃叔把驢車停穩，又伸手拉下妻兒。一家三口正要往屋裏走，一回頭就對上數雙眼睛，吓得頭皮都快炸開了。

“嗬——這是咋了？”

“那邊是長史府的人。”簡雨晴聽到響動，親自來開了門。她看了眼對面的仆婦雜役們，忍不住笑了笑：“來，黃叔，黃娘子還有二狗快進來吧。”

“晴姐姐，我現在不叫二狗了。”

“哎？”簡雨晴驚訝一聲，雙手撐着膝蓋，彎腰看向黃二狗：“那你叫什麽名字？”

“黃九思哦。”

“這是這孩子的師傅取的。”黃娘子樂呵呵地補充道，“他啊今天背出，明日就忘，周師傅要他每日都要多思考九遍？”

“阿娘——前面說不提的。”

“是是是，是我的錯。”

幾人笑呵呵地往裏走。

大門一關，對面的仆婦雜役越發憂傷：“嗐，好香的味道。”

“不知道他們今日吃什麽？”

“我也不知道，但我知道咱們是吃丸子菘菜湯，還有清炒雜碎配胡餅。”

“你怎麽知道？”

“剛才在廚房裏見着的。”

仆婦雜役郁郁不樂，黃家三口人卻是忍不住深吸一口氣：“這味道也太香了吧？”

簡娘子笑呵呵地迎上前：“黃娘子，黃大兄你們來了？還有我們思哥兒？”

思哥兒昂首挺胸，一派大人模樣。

黃娘子翻了個大白眼：“別理他，自打取了名以後天天就這德行。”

她擡眸往竈臺那看：“我的老天爺，晴姐兒是做的什麽菜？怎麽香成這模樣？”

“嘿，別說你，我都被吓着了。”

簡娘子一手拉着黃娘子，另一手揉了揉自己的胃。

這一個多時辰，她都不知道是怎麽熬的。簡岚聽到自家娘親的話語，先和黃叔一家打了招呼，而後附和道：“就是啊，我肚子餓到現在。”

“你們聽——”

“咕嚕咕嚕咕嚕。”

簡岚就像她說的一樣，肚子咕咕直叫。她悶悶不樂一瞬，又拉着思哥兒往裏跑：“二狗，我帶你去屋子裏看看，我和你說我一個人就有一個屋子！”

“我現在改名了啦！”

“二狗，二狗，二狗！”簡岚才不管呢，又連着喊了兩聲。

兩人嘻嘻哈哈，打打鬧鬧的進去了。黃娘子有意喊住，又被簡娘子拉着往廳裏走：“來來來，咱們到裏面去坐着，先吃點點心吧？”

“不管晴姐兒？”

“有雲哥兒在幫她呢，咱們去裏面坐。”簡娘子高高興興地拉着黃娘子，掀起簾子走進正堂飯廳。

黃娘子看了眼屋子裏面，布簾子上繡着精致的花樣，四周家具齊全，擦得幹幹淨淨，角櫃上擱着布巾，上擺着顏色清雅的瓷花瓶，裏面插着正盛放着的花朵。

她又往桌上看去。

桌上擺着不少糕點——黃娘子認識的有金乳堂的乳酥奶糕、臻寶軒的棗泥糕團、周家食肆的蝴蝶花糕……另外還有幾道冷菜，都是揚州城裏有名的點心。

說不上富貴，卻也是潔淨周正。

黃娘子心裏稍稍湧起些酸意，不過又很快調整好心态。她打起精神，歡歡喜喜地坐了下來，拉着簡娘子說着村裏的事。

起初大家還不把洗蛋當大活。

直到簡家每日要雞蛋的數量越來越多，盧婆子又加急招了幾人幫忙，這才讓村裏人回過神。

家裏閑着的婆婦多的是。

有這麽一個時辰就能完成的兼職活計，大家都是踴躍報名，就連盧婆子都是頭大得厲害，好說歹說才安排妥當。

“還得好好謝謝盧阿婆。”

“是這個理，另外啊……”黃娘子繼續往下說着。

再然後，簡家食攤在揚州城裏出名的事也傳到河頭村周遭。

頓了頓，黃娘子又悄聲道：“還有不少人來打聽你們的方子，得知我們只是幫忙清洗雞蛋，處理食材後才悻悻然走了呢。”

簡娘子心頭一跳，抿了抿嘴。

正當她琢磨的時候，外面響起簡雨晴的聲音：“阿娘，來幫我端端菜。”

簡娘子暫時放下心事，高聲應了。

菜品一道接着一道端到桌上，簡雨晴也走向炭火爐子，裹着毛巾把炖了一個時辰的茶香雞端到桌上。

掀開鍋蓋，熱氣氤氲而起。

坐在桌邊的幾人齊齊喉結滾動，咕咚咕咚連吞口水。

簡娘子急急道：“快坐下……咦？我的兒，你還要做什麽？”

簡雨晴頭也不回：“還差一步。”

她再次回到竈臺前，熱鍋冷油倒入粗茶炸出香味。

簡雨晴端起茶油，澆在雞皮上。

随着雞皮發出滋滋聲響，濃郁的茶香頓時被激發出來。

衆人都快被香迷糊了！