63

第六十三章

六月初一, 小暑。

簡雨晴懶散窩在躺椅上，吃着果子，準備悠閑度過一日。

她想着再休息一日吧, 再休息一日她就收學徒開始工作。

六月初二。

看戲本, 吃果子。

休息真好，明天也要一覺睡到正午。

六月初三。

看戲本, 吃果子。

六月初四。

換了一本戲本，吃果子。

六月初五。

簡雨晴啊簡雨晴！你怎麽能如此堕落！原本定下的收徒計劃你都忘記了嗎？不能再這樣下去了, 明日開始收學徒幹活！

六月初六。

看戲本，吃果子。

六月初七。

看戲本, 吃果子。

……

簡娘子眼瞅着回村裏好幾天, 簡雨晴還日日窩在院裏那張躺椅上，又是好氣又是好笑。

她想着，就讓晴姐兒多休息兩日吧。只是随着日子過去十天，簡娘子終于忍不住了：“晴姐兒？你到底啥時候開始培訓學徒？這都十天了，再不培訓咱們都得回城裏去了。”

張牙人還幫留着鋪子，等着相看。

簡娘子算着撲棱撲棱拍着翅膀飛走的銅板，心裏一直記着回去開鋪子賺錢的事。

基本變成胡雨晴的簡雨晴懶洋洋。

她漫不經心地點了點頭：“待我把手上的戲本看完罷？”

簡娘子睨着簡雨晴, 不吱聲。

她冷不丁開口：“反正你在家裏閑着也是閑着, 要不去見見人？隔壁村的那位大媒婆，前兩日來尋我，說是——”

沒等簡娘子說完，簡雨晴蹭地一下坐起身來。她一邊抱着一摞戲本就往屋裏走，一邊嘴裏嘀嘀咕咕：“說起來也是該開始做事了，這些戲本先放回箱子裏, 等回了城裏再看。”

簡娘子睨着女兒的背影，直至簡雨晴竄進屋裏才收回目光。

瞧瞧那屁颠屁颠的架勢, 唯恐自個把她綁了去一樣。簡娘子搖搖頭，也沒往日那般焦急了。

晴姐兒有自己的主意，她管不住。

再者晴姐兒不聽話，還有雲哥兒呢！簡娘子熱情滿滿，轉彎去找簡雲起了。

很快，簡雲起也躲了進來。

姐弟兩人面面相觑，不得不打起精神開始做事——召集報名第二批學徒的村民過來考核。

這回報名的人數多到驚人——可以說大半個河頭村人都來報名了，甚至有些外村但姻親在河頭村的人也想來報名。

挑挑揀揀，忙忙碌碌。

簡雨晴先婉言拒絕了別村村民，再篩選掉一批年齡過小或者過大，又或者在村內風評不佳之人，最後還留下一個驚人的數字。

八十七人……

基本屬于河頭村剩下的所有人了。

簡雨晴萬萬沒想到，連招個學徒都是困難的事。她撿來個板凳，踩在上頭朝着衆人說道：“大家注意下，這回培訓的吃食不是雞蛋煎餅，而是蔥油餅。”

眼前的人群一陣騷動。

比起名聲大噪的雞蛋煎餅，蔥油餅的名氣就要小上好多，甚至還不如手抓餅呢。

“我知道大家來學習的目的。”

“雖然我個人對這款吃食是有信心的，但我在攤子上一直售賣的是數量限定，帶有豕肉餡的蔥油餅，具體純蔥油的受衆如何，我這裏不能給出你們答複。”

“你們回去好好想一想。”

“明日再來給我答複吧。”

次日，諸人一個不落，全部到齊。

有了上次的經驗，這回誰都不想錯失良機。

“晴姐兒，我們相信你！”

“對對對，晴姐兒說的肯定沒錯！”

你們太相信我，我壓力很大的喂！

面對衆人的信任，簡雨晴心情還真是有點複雜的。

事到如今，她只好繼續篩選挑揀。

從學習能力到态度，從工作效率到成果，方方面面挨個考核，終于篩選到三十餘人。

老實說，這些人各個能力都不錯。

勉勉強強再排除幾人以後，最後簡雨晴也沒主意了。

她擴充了最終人選，從裏面選出八人做蔥油餅，另外又選擇三人做煎餅。

即便這樣，還留下十餘人。

簡雨晴看衆人失落，安慰道：“其實你們也做得很棒，待下回有了其餘品類，你們會是我優先考慮的。”

簡雨晴說得真心實意。

落選的幾人臉上勉強擠出笑，瞧着蔫巴巴的。

簡雨晴見狀又補充道：“我這回回城裏以後是打算開一家食肆飯館的，到時候……”

食肆飯館？

落選的幾人眼前一亮，登時興奮起來。

食肆飯館需要的人手就多了。

除去主廚外，還有幫廚學徒和雜役，前堂還有店小二和賬房。

且不說前堂的職務，後廚裏所需的人就不是個小數字。落選幾人聽出簡雨晴言下之意，不少人是滿臉喜色的回了家，弄得家裏人還以為他們是成功入學了。

錢婆子也是其中一人。

她還做了好食，特意讓媳婦坐在上首：“我的兒，你這回真給娘長臉！我也算是有了底氣，免得天天受盧婆子趙婆子的氣。”

黃娘子管着賬簿，其餘管束下面幫工的事則交給了盧婆子和趙婆子。

錢婆子沒少受氣。

如今見兒媳得了出攤的資格，她自覺揚眉吐氣：“明兒個我就去辭了幫工的事，往後我幫着媳婦打下手，咱們好好做生意！”

“阿娘，娘……我沒入選啊！”

“…………”錢婆子呆在原地，腦海裏幻想的景象噼裏啪啦碎了一地。她的臉色黑如鍋底，不可思議地重複一遍：“等等？你說什麽？”

“我，我沒入選。”錢家媳婦站起身來，慌慌張張地說了自己歡喜的原因。

錢婆子吊着臉，二話不說便端起桌上的好菜往裏走。她一邊把好菜都鎖進碗櫃裏，一邊罵罵咧咧：“八字沒一撇的事，這麽高興做什麽？真是個眼皮子短淺的。”

“這也是好事……”

“都落選了還高興成這樣，我兒怎麽娶了你這麽個弄不靈清的女人？瞧瞧人家春姐兒，寧哥兒幾個，每月能給家裏多攢多少銅子？”

“這回農忙收割，他們還找了人來做事！就你還見着沒魚餌的魚鈎高興呢。”

“可是，可是……”

“別可是了，趕緊去老娘我織布去。”錢婆子看也不看媳婦一眼，氣呼呼地出了門。她拉着幾名好友訴苦，不敢說晴姐兒不公正，只說着自家媳婦沒出息。

有人無心，也有人在意。

過兩日便有人尋上門來，正是春姐兒的爹娘。他們借口自家女兒最近身體不爽利，做不來，而将攤子轉讓給了錢家媳婦。

錢婆子前面懷疑有詐，得知春姐兒願意去晴姐兒跟前作證，并把做雞蛋煎餅的名額也讓給自家媳婦後大喜過望，顧不得媳婦推拒連拖帶拉的去過了戶。

錢家上下暗罵春姐兒一家傻。

至于春姐兒爹娘也是長籲短嘆，回到家裏才看向春姐兒：“春姐兒啊……開弓可沒回頭箭。”

“你後頭後悔，咱們也沒辦法。”

“我知道，阿爹阿娘放心吧。”坐在炕上的春姐兒哪裏一點病氣，臉色紅潤又飽滿，瞧着神采奕奕的：“要是我能跟着師傅學廚藝，往後進了富貴人家做女廚，就把你們都接去享福。”

“……嗐，那事還早呢。”

“就是……晴姐兒好像連鋪子都沒定下呢。”

春姐兒爹娘悶悶不樂，只能求老天爺保佑讓女兒的心思別落空。

春姐兒轉讓攤位，并想跟着她去鋪子上當學徒？簡雨晴遲了幾日才知道，倒是對她的果斷和雷厲風行很是稱贊。

簡雨晴看忐忑不安的春姐兒，笑了笑道：“我知道了，待我辦好鋪子，你就過來當學徒吧。”

春姐兒喜上眉梢：“謝謝師傅！”

簡雨晴安排完春姐兒，又把錢家媳婦也列入培訓名單內。

轉讓攤位的事很快傳開。

有人暗罵春姐兒傻，也有人覺得有機可乘去其他幾家問了問。可惜除去晴姐兒以外，其餘四人都沒有轉讓鋪子的打算。

衆人這才作罷。

簡雨晴培訓上幾日，而後一家人返回了揚州城。

一家人整理行囊的同時還在讨論。

随着學徒增多，生意擴張，他們不想自己再進一步勞累，那就得增加制作每日需要的面糊面團和醬料等物的人手。

就在衆人商讨是聘請村裏人，還是另外尋人的時候，簡娘子提出購買奴仆婢女的想法。

“咱們的方子都得保密。”

“村裏人除去黃娘子一家，我也不是各個都能相信的。”簡娘子嘆着氣，緩緩說道：“晴姐兒的面糊、面團和醬料都是日日做的，要是外面雇人恐怕後頭傳出去……咱們也沒辦法。”

揚州城裏的模仿者不計其數。

簡雨晴學徒的攤位能穩穩勝出，都得依賴于醬料和面餅。

“要我說，不如尋兩名奴婢。”

“往後別的餐食也能叫他們幫忙，咱們也不用擔心保密不保密的事。”

本朝奴仆婢女終身為賤籍，輕易不能贖身為良籍，在律法中更被視作家畜處理。

比如打死他人的奴婢，只用流放。

若是能提供對方主家滿意的賠償，那連流放都用不着。

又比如奴婢無論受到主家如何的虐待和冤屈都不能告狀，告狀既絞死，就連告主家謀反都不被允許，要是狀告則會被按令斬首。

要是主家出了差錯，他們也會被官署重新送進市場再次販賣，好些差些的地方都要任天由命。

若是尋到好些的主家，他們也能維持相對平靜舒适的生活，因此奴仆婢女會一心一意維護主家的利益。

比起不知想法的雇工，更多人家都願意購置奴仆婢女。反正萬一用不上了，還可以再賣給人牙子。

簡雨晴沉默片刻，還是忍住心中的別扭同意了：“行吧。”

一行人放下手上的動作，先去了一趟牙行。他們準備買上幾個奴仆婢女，最好是會膳食，再不濟也要手腳靈活些。

牙行裏諸位牙人各司其職。

張牙人聽聞簡家人是來買奴婢的，把他們介紹給專做奴婢買賣的胡牙人。

胡牙人身材高挑清瘦，穿着一身素色中衣，配了件豆青色半臂衫子，下半身也是一身素色圍裳，打扮得極為簡單。

他聽罷張牙人的介紹，忙朝着簡雨晴拱了拱手：“早有耳聞簡小娘子的名字，還是頭回見着您。”

“胡牙人客氣了。”

“不知小娘子是想要買如何的仆役？”

“男女皆可，最好通點廚藝。”

“是。”牙人們手上自有一份名單，上面內容清晰從出身年歲到籍貫家丁，從被賣緣由再到技術能力都清清楚楚。

胡牙人稍一思量，翻看片刻便有了結果：“還請幾位跟我來。”

他領着簡家人往裏走去，安置奴仆婢女的地方和旁邊買賣騾馬的地方沒區別。奴仆婢女三三兩兩呆在角落裏，只聽到動靜時才會擡眸看來。

胡牙人點了幾人的名字，随即按順序給簡家人介紹。

簡雨晴很快選了兩人：一名乃是婢女，名叫芳豆，上家是個蒸餅鋪子，據說鋪子經營不善後把她發賣，以前經常幫着打下手做事，正巧附和簡雨晴的需求。

另一名乃是男仆，名叫石頭。

他原本是一名行商在此置辦房舍時購置的仆役，灑掃蒸煮都曾經手過。不過因着行商去世此處房舍被賣，所以他也被行商的家人發賣了。

至于其他的，簡雨晴沒看上。

她與這名牙人說了要是有好的擅廚者奴婢要通知自己後，交了錢帶着兩人又去雜貨店補了點東西。

簡家院子不大，安置兩人倒是沒問題。芳豆住在竈房那邊的隔間，本被拿來當儲物室的房間稍稍清掃一番以後，便能放上一張床鋪、桌子盆子等。

瞧芳豆的模樣，顯然是喜歡的。

至于石頭則住在院子後頭，那邊還有些空餘的屋舍，只是這裏沒有搞過衛生，髒得下不了腳。最後他暫且去了簡雲起的房間湊合湊合，等這兩日清掃以後再搬進去。

有了人丁，也有了新事情。

簡雨晴現在最缺的就是一間鋪子。她想着明日再去牙行一趟，把張牙人留着的鋪子全數再看一遍。

正巧琢磨事的時候，門外傳來急促的敲門聲。崔哥兒扯着嗓門：“晴姐兒？雲哥兒？簡娘子？你們回來了嗎？”

簡雨晴微微一愣，忙喊着神色警惕的石頭開門：“崔哥兒，你找我有事？”

“我都找你半個月了！”

“我們回村裏休息了個月……難道是出了什麽事？”簡雨晴讓開身子，一邊請崔哥兒進來說話，一邊好奇問道。

崔哥兒抹了抹汗，道：“可不是嗎？你還記得你走之前的事情不？”

簡雨晴笑道：“當然是記得的。”

簡娘子和簡雲起聽崔哥兒說起走之前的事，連忙也走上前來。