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第045章 第四十五章

謝敬彥盯了陶沁婉一瞬, 那雙眼裏未見驚恐，卻隐含心機的蠢蠢欲動。按她的下場，若也重生, 無論如何僞裝，都該對自己心有餘悸。

他抑下猜疑, 冷淡道：“那就請進去吧。”

陶沁婉感到意外，先前在翟府第一次見面時, 謝三公子還睇着她的頸渦一瞬茫然，且在經筵日講上也為她開脫。怎的忽然如此冷薄, 更隐隐地叫人滲寒。

但一想到他近日的退親風波, 只怕心情欠佳吧。

陶沁婉不由瞥向魏妝，酸妒地揪緊手心。真是不知珍惜，若換成別人, 莫說謝公子用命相護了, 哪怕他只稍稍給個臺階, 多少女子趨之若鹜。

她抱着小貓進了正堂。

翟老尚書是謝敬彥開蒙之師，羅鴻爍自當謙禮應酬幾句。

李氏笑着說道：“翟陶兩府院牆打通了，平日來往無阻。我們膝下無兒, 婉婉便相當于在我跟前長大, 學的規矩是樣樣細致的。別的姑娘興趣舞劍、騎馬、賞花，婉婉反而喜歡廚藝和女紅, 在當下算是難得。上次三公子和褚郎将還誇過她，湯褒得可口來着。”

羅鴻爍多少年人精, 聽這番話大抵就明白了李氏的用意。她掃了眼陶家母女, 對毫無根基底蘊的陶侍郎并不怎麽看好。但眼下正着急公主選婿, 而老三性情冷淡慎擇，也不是誰家姑娘都看得入眼。

竟然能喝陶氏女的湯？

看這陶女雖貌不及魏妝, 但也算秀麗，且又是翟老尚書牽線的。以陶家和翟家的關系，若能接任禮部尚書一職，那勉強也還夠得上。

羅鴻爍便潤了聲問道：“李夫人說得是，眼下貴女千金少有愛學廚藝的。瞧瞧，姑娘懷裏抱的是什麽？”

陶沁婉早已打好了腹稿，連忙答道：“是幼貓。婉婉景仰老夫人的賢德高尚，早就盼望能拜訪了，今次與李祖母前來賀壽，當真是榮幸。我便特特送了只貓兒做為禮物，聽說此貓聰穎好養，還頗有靈性，尤其喜歡有榮德、有福氣的主人呢。”

說着撫了撫貓毛，做出一臉子崇敬愛戴。

在陶沁婉的夢裏，羅老夫人也有一只貓。但坊市上找不到與她那只一模一樣稀罕的，尋常些的都已要二三千兩銀子了。陶沁婉舍不得，就忍痛花幾百兩挑了一只非純種的，總算能拿出手。

“嗯哼。”二房祁氏在旁咳了咳嗓子，宣示不滿意。

自從祁氏見過魏妝以後，好似鑽進了求而不得的牛角尖裏。對兒媳婦的第一印象就是照着魏妝的标準，魏妝越是不屑，祁氏就越奢望以求。反正別管容貌、言行或交際往來，哪一樣比不過都不行。

祁氏心裏實在是悶着一股窩囊，憑甚以自己逸群卓秀的三郎，非是讨不着魏家女的動容。連兒子她都看不上，這京城還有哪家男郎能入她的眼？

再看陶家的閨女，莫論長相身段了，說一句話都能睐十次眼，心浮見識淺。

比不上就是比不上。

陶沁婉也看向了側座的祁氏，夢裏祁氏就是不喜歡她的。然而她知道，這祁氏在謝府沒有說話的分量，連親兒子謝敬彥都生疏。陶沁婉便也不放在眼裏，只做親熱喚一句：“祁二伯母安好。”

“尚算好。”祁氏吭一聲，扭過保養得精致煥光的臉。

魏妝站在庭臺上，隔空打量了那只貓。

前世羅老夫人也有養貓，是謝敬彥送去的純種巴厘貓。長長的白胡須，幽藍黑似水晶般的大眼睛，毛長而柔軟，有時看似一只乖巧狐貍。據王吉說漏嘴，那一只就花去了六七千倆銀，全大晉朝怕是唯此一稀罕品相。

起初魏妝還以為謝敬彥脫胎換骨，曉得把兒子送走辜負于妻，買了送給她賠禮呢。

貓剛買回來那幾天，在雲麒院裏照看，魏妝勉為其難對謝敬彥溫存了幾分。有時夫妻情動難忍，她亦閉眼主動上迎，奢想着用貓去換回兒子。豈料結果可好，梁王一事鬧出，貓送去了老夫人的上院，兒子也沒能抱回來。

不知他貪昧了她做的那些殷勤好處，可曾有過良心生愧？

總之經驗教訓，取悅男人，莫不如先取悅自己。

那只送去的巴厘貓起初尚溫柔，自陶氏進府後，卻開始對魏妝龇牙露兇。偏陶氏還在背後，逮着機會對羅鴻爍念道：“貓咪靈氣，尤辨人心，最喜歡與心善之人親昵，抵觸狠惡之人。”

……魏妝便成了那狠惡的毒婦。

直到重生以後，她才偶然知道究竟怎麽回事——

近日鶴初先生的白貓時常來傾煙苑裏玩耍，有一次沈嬷拿了兩片橙子去喂，豈料貓卻皺眉焦躁亂竄，橙子湊得近了還泛嘔。

便聽綠椒在旁提醒道：“奴婢進府前做過抱貓奴，貓不喜水果，尤其忌憚橘橙一類，沈嬷勿喂給它吃。”

魏妝才想起來，彼時去羅老夫人的上院裏，綠椒常在身邊端一盤新鮮切好的橙子或柚、橘。她從前心軟怯柔，生怕養寵物養不仔細，故而不養，自然也不谙其間的伎倆。

呵，這次陶沁婉竟主動送貓做壽禮了。

思及上回課講時，陶沁婉裙裾上相似的金魚草花紋刺繡，未免頻于巧合？總不會也重生了……

魏妝凝眉稍想，正準備喚來映竹拎一屜蜜糖橘進去。卻見一名雲麒院裏的小厮，已經雙手端着一盤鮮切橙子往正堂走了。

謝敬彥雖規矩苛嚴，但對下人用度月例皆大方，他院裏那些仆從都跟了他十幾年，魏妝每一個都識得。

當下便做伺弄花卉的模樣，淡定在外觀望。

小厮走到羅鴻爍跟前，恭敬道：“二老爺體諒老夫人說話口幹，讓奴才送了橙子進來，給您老人家潤潤嗓子。”

那橙子格外新鮮，适才切好，金黃的汁水豐富，看得羅鴻爍也覺得渴了。二兒子謝衍平素沉悶，只知修史，原來細節處也甚懂體諒。

她欣慰地拿起來一片，又招呼旁邊的李氏和陶氏母女一塊兒吃。

祁氏她是不管的，愛吃不吃。三郎是羅鴻爍自己養大，娶怎樣的孫兒媳婦，由羅鴻爍自己做主，她祁氏說不得話。就祁氏那點兒偎慵堕懶的小算盤，羅鴻爍還能不懂？

只陶沁婉才咬了一口，便見懷裏的幼貓忽然急躁起來，龇牙撓爪地想要脫逃。忽地竟跳到了老壽星身上，沙啞喵叫着撕扯起來，驚得羅鴻爍把一盤子橙子都打翻在地。

橙汁特有的果香四散，幼貓頓時又越過她肩膀，想往別處亂撲。正此緊張混亂之際，好在小厮眼明手快地給抓住了。

适才還說這貓通靈性，懂得挑選有榮德有福氣的高尚主人。突發這一幕，卻讓羅鴻爍臉上很挂不住。

曉得羅氏最好面皮，李氏連忙尴尬圓場道：“怕是這小奶貓剛離了母窩，一時生人見多了害怕，多養幾日就好了。”

陶母也局促難捱，口不擇言：“李叔母說得是，驚擾了老夫人，實在罪該萬死。”

陶家把翟老尚書夫婦叫做叔父叔母。

……少有人賀壽禮送一只貓的，奈何沁婉堅持說送了貓，老夫人必定喜歡，早知道該強勢勸一勸。

什麽萬死萬死的，今日可是賀壽！

羅鴻爍一早上聽遍了各種恭維溢美之詞，聽得好不舒坦。正感嘆多麽完滿的一次壽辰，就被這一只貓給攪和得稀碎。

生怕留人口舌議論，看着陶氏女頓時也遷怒起來，好好的送這個，不送倒能少一樁事。

羅鴻爍便拉長臉，冷淡推卻道：“就不必了，幼貓離了母貓也着實令人憐愛，我慣是濟弱扶傾的慈善心腸，看不得這些分離。你們卻不必把狠心的事兒往我這送，便哪來的送哪回去吧。”

陶沁婉好賴忍痛幾百倆已花出去，頗為焦心地想辯解。被李氏悄瞪了一眼，暗示莫再說話。

遂便只得随了母親退出來，去到客座入席。

卻說着，庭州都護府也送來了賀壽禮。只見風塵仆仆赫赫然地走進幾道魁梧的身軀，領頭的應是個五品邊關郎将，後面跟着三名六七品的校尉。

其中一個麥色皮膚的校尉尤為英挺健碩，左臉上有道暗沉的刀痕。往女子那邊目光瞟了瞟，頓在謝瑩身上，又驀地收斂回來。

謝太傅仙逝後，這乃侯府的第一場喜慶，再加淳景帝的重視，好些個都護府也都送上賀禮。庭州因遠在邊疆，趕回京城行程匆忙，比其餘都護府晚了些。這幾個負責送禮的将士連衣裳都來不及換，潇潇朗朗地好似還帶着漠北的風沙。

謝瑩只覺一道目光好似透過人群，灼灼鎖向自己，待望過去卻又不見了。

她把大小姐謝芸的兒子牽來，與魏妝一塊兒逗趣。司農少卿家的小胖仔兒年僅三歲，名叫鐘瑜，長得粉嘟嘟的，甚淘氣。

謝瑩八卦道：“這位侍郎家的小姐未免過于愛顯，前次在經筵日講上薄了太後娘娘們的面，今日又惹得祖母不快。我看她最好別妄想其他，連祖母和二伯母這關都過不了。”

“她圖的是謝三哥。”魏妝淡笑收回目光，觀察适才那一幕，陶沁婉并不知道橙子的微妙。

看來并未重生，否則，以陶氏前世守寡後的心機伎倆，早該出言推脫。

應該是湊巧而已。倘若她也重生，魏妝可不饒她清閑！

她彎下腰抱起來鐘瑜，聞了聞幼童身上特有的香味兒，差點不小心喚出了“舅母抱抱”，好在及時緘了口。

記得她的謝睿生下來是頂頂俊俏的，一歲前和謝敬彥一模一樣，随着長大，眉眼處便逐漸越像了自己。

也不知重生後，在那一世的他可有否照顧好兒子。別只顧着朝局，随便給找個偏心的後娘。

紅木廊柱旁，謝敬彥銳利的鳳目凝向魏妝抱小兒的樣子，微微噙唇磨了磨。男子俊顏上隐有思戀與複雜情愫。

見小厮近前，便轉過頭來：“可有傷着祖母麽？”

小厮禀報道：“未曾。小的依公子吩咐，把橙子切好送去，那陶姑娘并無異色，還拿起一片吃了。只是貓不知因何跳得起勁，老夫人便舍棄不收了。”

謝敬彥自然知道何故。左不過以其人之道還治其人之身罷，這些都是審訊賤婢與毒婦時招認的！

他淡漠：“惡婦行若狗彘，卻不必把東西留在府上。”而後隽挺身軀側過，往人群中過去。

吉時開席了，入座。