56 天亮前的小密談

第56章 天亮前的小密談

56-天亮前的小密談

卡戎走了進來。她剛小睡了一覺，肯定還沒睡飽，臉上仍有疲态。

阿波羅靠在床頭，卡戎用一樣的姿勢挨着他坐下。

“最近學校裏還好嗎”卡戎問。

阿波羅差點笑出來。

又是這句話。隔一段時間再見面時，卡戎必定會問這句話，語氣都不帶變的。

學校裏當然不好。非常不好。

卡戎也意識到了。所以剛一說完，她就尴尬地笑了笑。她習慣用這句話當開場白，一時順口了。

阿波羅都明白，所以并沒有表現出什麽不好的情緒。

他和媽媽随便聊了幾句，漸漸有點走神了。

卡戎問：“寶貝，你是不是心裏憋着什麽話就和媽媽說一下呗”

阿波羅抿着嘴醞釀了一下，問：“媽媽，這幾天你和索爾還有尼克斯她們聚會了嗎”

“一起吃過飯。怎麽問這個”

“她們……有沒有誇我”

卡戎笑了：“還真誇你了。索爾說你學什麽都很快，比如在古魔法原理這一塊，她說已經沒法給你出題了，你什麽都懂。”

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“她真這麽說”阿波羅嘟囔着，“當着我的面她可沒誇這麽狠……”

卡戎說：“尼克斯也經常誇你。前一陣子樹籬村定期檢修現有防護，你不是也參與了嗎，她說你做得特別好，和大人們沒什麽區別了。”

母子倆相視微笑。然後阿波羅慢慢移開了目光。

他低頭看着自己的手，終于問出了真正想說的話：“那……等到下一個‘更疊之日’，我可以參加易物儀式嗎”

卡戎怔住了。

“更疊之日”即是每年的一月七日到十四日。

在這期間，山頂的大宅中會出現歷史悠久的精靈圈，從這裏進入淺灘，有一定幾率與某種力量達成協議，得到易物儀式魔法。

阿波羅十歲就成為了互助會的預備成員，得到了“阿波羅”的代號。至今，他還從沒有進過“淺灘”，沒有經歷過易物儀式。

他懂得大部分理論知識，也能使用蘑菇圈等符文魔法，但他并沒有像貝洛、佩倫、卡戎等人那樣的特殊能力。

卡戎笑着揉了揉孩子的頭發：“不用這麽急，你還小呢。”

阿波羅問：“那要到什麽時候必須年滿十八歲嗎”

卡戎說：“再過三年多你就十八歲了，很快的。不過你覺得十八歲就很大了嗎其實還是小孩呢。”

阿波羅說：“據我所知，索爾是在十三歲時……”

卡戎插話道：“索爾的儀式失敗了，她沒有獲得什麽特殊能力。而且儀式只能一人一次，重複去也沒用。”

阿波羅繼續說：“爸爸當年是十四歲，佩倫也是十四歲，貝洛伯格好像是十五歲背叛我們的厄俄斯是十六歲。我看過本地檔案，尼克斯奶奶那輩人平均起來更早，大多數都是在十一到十四歲之間。

卡戎嘆口氣，說：“尼克斯的同輩人經歷儀式比較早，但她可一點也不早，她二十五歲才接受儀式。我更晚，我二十九歲才接受儀式，但這并不影響我現在的能力啊。而且你也知道，易物儀式可不是什麽快樂的事情。”

“我知道，”阿波羅望着卡戎，“媽媽，我不是一時沖動，我是認真的，我準備好了，可以負擔起一些事情了。”

卡戎低垂下目光。

沉思片刻後，她說：“剛才我看電影的時候睡着了。你知道為什麽嗎”

媽媽突然改變話題，阿波羅心裏有點堵得慌。

他沒有表達不滿，還是好好回答了：“我知道。前一陣子你很忙，肯定很累。”

卡戎說：“電影是我選的，我很愛看那部片子，并不會覺得無聊，但我還是睡着了。我确實有一些積攢的疲勞，問題是，我根本感覺不到這些疲勞，我會累，卻不知道自己到底有多累，不知道自己的極限在哪。如果換了別人，他能明确感覺到自己不舒服了，那他就不會想看電影了，他會主動去早點睡;或者他也可能喝點咖啡，吃點提神保健品，強撐着熬夜……而我不行，我做不到。和佩倫搭檔的時候，佩倫會提醒我什麽時候該睡了，什麽時候必須吃飯，如果是我一個人，我就完全意識不到疲憊，一旦身體撐不住了，我會直接昏睡過去，甚至有更大的健康風險。我在這方面沒有主動選擇權。”

阿波羅認真地聽着。

卡戎說：“吃飯的時候你們用墨西哥風味醬蘸薯餅，派利文很愛吃，你也愛吃，你一邊吃一邊喝了三大杯橙汁。那個醬很辣是不是我是感覺不到的。”

阿波羅猶豫着說：“我知道你嘗不到……所以你一點醬也沒放。”

卡戎說：“我知道這個東西很辣，但我嘗不出辣度，無法判斷自己的身體能不能承受。為了生理健康考慮，我只能一點也不放。你喜歡吃炸雞和薯條嗎我小時候也喜歡，現在不行了，我吃不出任何味道，只能感覺到嘴裏的食材是軟是硬，是脆是沙……除此外，還有很多很多事情都是如此。我的寶貝，易物儀式的代價可是很嚴肅的。”

阿波羅當然知道這些。有時候一想起來，他還很心疼媽媽。

正如卡戎所說，她的生活因此增加了很多麻煩，缺少了很多樂趣。

生活中有多少樂趣是基于嗅覺、味覺、觸覺的有多少樂趣需要用身體來感受種類多得不計其數。

和一般人比起來，卡戎能享受到的樂趣真的很少。

可愛裙子就是她為數不多的樂趣來源。

通常來說，她的同齡人幾乎不會選擇那些誇張的蓬蓬裙，她年輕時也不這樣打扮。那時由于工作原因，她總穿深色的正裝西服，後來年齡大一些，她反而開始喜歡各種花哨的東西了。

她任意挑選喜歡的服裝款式，根本不理會什麽“主流”。一方面是報複性消費，另一方面也和她承受的代價有關。

代價讓她失去了很多樂趣。所以在面對僅剩的樂趣時，她無論如何也不會放棄。

卡戎承受的代價确實大。但阿波羅還是忍不住想着：并不是每個人的代價都這麽大……

易物儀式不是“等價交換”，并不是“所得越大，代價越大”，它是不規律的。有很多文獻記載可以證明這一點。

互助會裏有那麽幾個施法者，他們在易物儀式後體質或五感大大增強，代價只是偶爾容易發熱，或使用能力的時間有限。影響很小，基本不影響生活。

也有些人獲得了極為強大的魔法，卻似乎沒付出任何代價，或有代價也小到可以忽略不計。就比如那個金發的外國人——希錫。

而且，易物儀式是可以中斷的。如果你不想要了，中途有“後悔藥”可以吃。

在儀式過程中，你随時可以拒絕交易。即使你不用語言表示拒絕，儀式也會因為你的抗拒和動搖而失敗。

索爾當初就是這樣，安娜也是。

索爾的情況是，儀式已經開始了，但她身心都沒做好準備，可能潛意識裏還是有點抗拒，于是儀式失敗了，她什麽也沒得到;安娜是進入了“淺灘”，儀式還沒開始，她突然自願放棄了，跑回來了。

失敗了也沒關系，你可以照常離開，不會因此損失什麽。儀式不會懲罰你，它還挺講道理的。

這些辯駁，阿波羅只是放在心裏想想，沒有說出來。

總之卡戎不同意他進行儀式。

阿波羅不會繼續争辯。他很了解卡戎的性格，如果一件事她能同意，她就會飛速同意，不會加碼提出額外條件;如果她不同意，那短期內她就不會改變想法，你再怎麽講道理也沒用。

淩晨，一輛廂式商務車停在了樹籬外。

三個人從村中走出來，上了車。

上車的分別是卡戎、索爾和安娜。車內是十一座布局，前面坐着佩倫和另外兩名互助會成員，貝洛在最後一排睡覺，開車的是瓦麗娅。

看到瓦麗娅，索爾眼中難掩激動之情。瓦麗娅很正常地和母親打了招呼，也是面帶微笑，語氣溫柔且有禮貌，可索爾還是忍不住深深嘆氣。

車子駛向伊夫市，天蒙蒙亮時抵達市區，最終停在盧卡家所在的公寓下面。

貝洛被同伴捅了兩下，終于醒了。

大家安安靜靜進入樓房。瓦麗娅拿鑰匙開了門，衆人進入房間。

進門後瓦麗娅說：“當事人伊維卡女士很信任我，把家裏的鑰匙給了我一份，也同意我帶一些‘私人關系認識的專家’進來調查。她要去看護孩子，近期不會回來，房子是簽長租協議的，也暫時不會換人入住……但我還是希望你們盡快解決這些事，她早晚要回來的。”

卡戎走入房屋深處，靠近盧卡的房間。

房門緊閉着，門板和地板上都畫着防護蘑菇圈。透過門縫，能看到裏面茂密的綠色。

“這個精靈圈怎麽回事”卡戎疑惑道，“都這麽長時間了，還沒消失”

貝洛走過來：“我們做了一些防護處理，現在這個圈無法被精靈感知到，也無法被人類的魔法偵測到。至于為什麽它還存在……恐怕是因為蕨花有一定的特殊性，它有很多分枝體，每個分枝體意識共通，又可以單獨行動。我們初步判斷，至少有一個分枝體還活着，它的生命力維持着這個精靈圈。”

卡戎說：“不會吧……我和派利文把分支和本體都消滅了。分枝體死亡并不影響本體，但如果本體死亡了，分枝應該也會死呀。”

貝洛輕輕搖頭：“起初我也這麽想。直到我去詢問聖奧伯發生的事，聯系上了瓦麗娅……”

卡戎和其他人都望向瓦麗娅。

瓦麗娅坐在沙發上，微低着頭，不想和大家目光相交。

“恐怕是因為提亞，”她回答道，“我在聖奧伯市遇到了提亞。她用易物魔法控制了蕨花的一個分枝體。事情發生在你們進入淺灘之前。”

提亞對精靈的控制力猶如精靈生母，她得到蕨花的分枝體後，相當于精靈生母賦予精靈生命。于是，即使蕨花的本體已被消滅，她手裏的分枝體依舊存活着。

索爾去坐到了女兒身邊，一手托着額頭：“她到底想做什麽呢……”

貝洛說：“這次事件中不僅有厄俄斯……不，應該叫她提亞，還有另一個人也出現了。他法律上的名字叫‘阿爾托’，現在自稱的名字是‘希錫’。就是他打傷了尤裏。”

瓦麗娅聽得直皺眉頭：“‘希錫’是芬蘭的一個兇神對吧，據說能操縱惡魔麋鹿……怎麽起這種名字啊，和你們學的”

索爾望向女兒，認真地說：“他和我們是不一樣的。他應該是先經歷了易物儀式，然後根據自己魔法的樣式取了‘希錫’這個稱號。而我們在還沒有進行儀式的時候，預備成員的代號就已經定下來了。我們的代號與魔法形式沒有關聯，甚至與性別都沒有關聯。”她朝佩倫擡了一下手，“像佩倫那種情況是純屬巧合。”

“佩倫”是斯拉夫神話裏的雷電之神，樹籬村的佩倫能用易物魔法生成雷電。

這确實是巧合，不是故意的，神明佩倫狂暴而健壯，這個瘦弱的戴眼鏡中年人與祂并不相似。

說完前面那些話，索爾忍不住嘆氣，又加了一句：“瓦麗娅，當初輪到你的時候，按順序排到的代號是‘戴伯格’，但是你……”

瓦麗娅打斷了她的話：“媽媽你不用解釋得這麽細，我只是順口評價一下希錫的稱號，又不是真不懂這些……我知道我知道，你們的代號就和命名臺風差不多。”

瓦麗娅平時幾乎不回家，現在為了商量正事和母親共處一室，對起話來很容易突然尴尬。

偏偏她倆都是平時話比較多的類型，誰也不沉默內斂。

索爾剛想再說點什麽，瓦麗娅站起來走向廚房，說要去燒點水，沖點咖啡。

其他人都感受到了這種微妙氣氛，也不好說什麽。

貝洛左右看看，強行說回正題：“考慮到阿爾托的身份随時可能變化，我以後一律稱他為‘希錫’，這樣更好記。據調查，希錫從家居廣場的精靈圈進入‘淺灘’，混在受困人員中，把一部分人引導到特定地點，造成這部分人至今失聯。他的目的就是把大量普通人類帶進‘淺灘’。要進‘淺灘’就需要精靈圈，由于天然精靈圈比較分散，境內已知的幾個還被我們處理過，尋找起來是比較困難的，所以希錫借助了蕨花的特殊能力，使用蕨花制作了的新精靈圈。”

索爾問：“根據你們的描述，他好像并沒有親自傷害那些人”

“是的，”貝洛說，“他把人分成了兩部分，一部分大多為中老年人、少年兒童、成年婦女，這部分人遭到了蕨花的攻擊。卡戎和派利文及時趕到，這部分人都獲救了。另一部分大多是青壯年男性，其中只有一名少女，這些人被希錫帶走後失蹤。我們初步認為，希錫應該是誘導他們穿越了‘淺灘’，把他們送到了精靈位面。”

索爾嘆道：“進了精靈位面啊……看來是回不來了。”

貝洛說：“嗯。這幾天我們多次進入淺灘進行勘察，裏面沒有活人的痕跡了。”

索爾說：“搞不懂，他到底有要做什麽啊……還有厄俄斯，她又要做什麽她懲罰我們還沒懲罰夠嗎”

“提亞并不是想懲罰我們。”瓦麗娅說。

她端着咖啡回來了，端的是托盤，在場每個人都有一杯。杯子勺子都是盧卡家的，咖啡是她從辦公室順手拿的。

瓦麗娅說：“你把提亞想得太小家子氣了。雖然我不知道她具體想做什麽，但可以确定的是，她懷着非常宏大的惡意，這份惡意絕對不只針對我們。”

“宏大的惡意……”索爾低頭扶額，“真不知道你是在罵她還是在誇她……”