57 尚未知曉

第57章 尚未知曉

57-尚未知曉

端咖啡回來後，瓦麗娅沒有回到原來的位置。她故意離索爾遠了點，坐到了貝洛和安娜身邊。

她對大家說：“關于希錫和提亞，最近我也查到了一些有趣的事。我不是你們的成員，不該高度參與這件事的，但既然是我查的，就還是由我來介紹吧。安娜，放一下‘那個’，謝啦。”

安娜點點頭。她坐在地毯上，操作着筆記本電腦和便攜的小型投影儀，在空白牆壁上投影出了一個頁面。

是介紹某個公司的頁面，乍一看去和精靈之類的事情無關。

瓦麗娅說：“你們都還記得‘長生果實基金會’這個名字吧”

大家都緩緩點頭。

貝洛沒有動，但他當然也記得。

瓦麗娅繼續說：“這個組織很多年前就瓦解了，高層人員好幾個都入獄了，現在在服刑，還有幾個人要麽因意外身亡，要麽死于自殺。意外身亡的人員裏包括一對夫妻，當年他們是貝洛伯格的法定監護人，同時也是麋鹿人的親生父母。”

聽到這話，其他人都沒什麽反應，只有操作電腦的安娜睜大眼睛猛擡頭。

她看看瓦麗娅，又看看貝洛。在場的人裏她年紀最小，只有她不知道。

這些事情并不是機密，需要讨論時大家并不避諱，但平時沒人會挂在嘴邊。

當年事發時，貝洛和瓦麗娅也還是孩子。瓦麗娅是後來查看資料才知道一切的，而貝洛算是身在其中。

瓦麗娅繼續介紹道：“那對夫妻去世後留下了數量比較可觀的遺産，但小麋鹿人行蹤不明，并沒有去繼承，遺産一直被托管在第三方機構。前幾年麋鹿人又出現了，因為貝洛認識他，所以我們才知道他是他，其實他法律上的身份改變了，連國籍都換了，他不是從前的他了，所以他仍然沒有繼承遺産，也繼承不了。然而——”

瓦麗娅說到這，安娜很配合地切換了下一個頁面。

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“前不久我發現，那份遺産經過匿名人士之手，被捐贈給了一個去年注冊的企業，企業叫‘拉冬生命工程’。這之中涉及的法律流程很複雜，但都辦妥了，除此外，該企業還得到了多筆來自海外財團的注資。現在你們看到的頁面就是‘拉冬生命工程’的信息頁，這有一串名字，陌生人先不提，咱們就只看其中這位CTO……”

安娜配合地點開了下個界面。

大家看到的名字，正是提亞的全名和姓氏。也就是她在法律上的正式姓名。

“怎麽是提亞”索爾驚訝道。

瓦麗娅說：“還有一件有趣的小事。‘長生果實基金會’中的‘長生果實’指的是神話中的金蘋果，而‘拉冬生命工程’的‘拉冬’就是神話中蘋果的看守者——有一百個頭的龍。”

說完後，她嗤笑着小聲補了一句：“一百個頭，得多惡心啊……”

卡戎說：“所以從前那個組織換個方式複活了，而且厄俄斯還和他們搞在一起了”

瓦麗娅點頭道：“當年的基金會在表面上涉及化工、醫藥科技等領域，實際上他們在研究異位面與精靈，還試圖将其可控化、資源化……甚至有将其生物武器化的趨勢。後來他們搞出了重大事故，自取滅亡，已經證明了這條路行不通，現在看來，肯定有一些人還沒放棄當年的幻想。”

卡戎皺眉道：“如果他們把精靈視為一種資源，那就要多多接觸精靈，要提升它們的存在感，精靈出沒的案例越多越好……”

貝洛附議道：“希錫和厄俄斯可能已經在這麽做了。比如福利院的換生靈馬爾科，它的行為模式和強度都很異常，我懷疑他們對它做過什麽實驗。那時他們還比較隐蔽，将來如果條件完善了，他們會更肆無忌憚的。”

卡戎想了想，問：“那麽希錫把普通人送到精靈位面，喂給蕨花吃，是想讓蕨花變強嗎不對呀，精靈的食譜并不包括人，吃人沒什麽營養，對力量增長毫無作用，他應該懂這些吧”

貝洛搖了搖頭：“不，他想‘投喂’的對象應該不是蕨花。”

“不是蕨花”

“蕨花只是一件工具。它發展出了吃人的愛好，希錫只是順便滿足它一下。我認為，希錫是在與某種‘未知對象’進行溝通，那些失蹤者是他贈與該對象的禮物。該對象或許也有食人的愛好，或許沒有，或許它拿人類有別的用途。總之這些人類可能是餌，也可能是祭品。”

卡戎問：‘餌’和‘祭品’的區別是什麽”

貝洛說：“如果希錫誘惑‘未知對象’，讓它聽從自己的驅使，那他送去的人類就是‘餌’;如果相反，是‘未知對象’主動接觸希錫，要求希錫為它提供一些東西，它則适當給予回報，那麽希錫送去的人類就是‘祭品’。”

卡戎說：“如果是後一種情況，那不就像是……”

她說到一半停了下來。她看向身邊的索爾，索爾也面色凝重。

她們心中有同樣的推測，而是很不詳的推測，所以沒敢直接說出來。

瓦麗娅卻不管那麽多。

她決定替她們說出來：“這個模式不就和易物儀式差不多嘛。”

大家也是這麽想的。當然沒人反駁。

瓦麗娅掃視了一下大家的表情，故意背起了書：“小時候我也學過，在精靈位面，有一種非常強大的東西可以賜予其他人力量，這個‘東西’從古至今都存在着，本質上也是精靈，但不是普通的精靈。書上說‘它擁有不止一個靈魂，出生了不止一次’——聽起來很玄乎。我們的祖先将它們稱為‘知曉者’。易物儀式就是與知曉者接觸，從靈魂層面跟它交換東西。”

确實如此。大家也在想這些事。于是繼續沒人接話。

維持了一會兒沉默後，年紀最小的安娜實在忍不住了：“我說……不會吧只有每年一度的‘更疊之日’才能聯絡到知曉者，平時是不行的。而且儀式結束後，知曉者就不會再理睬人類了……而現在……可能有個知曉者在‘更疊之日’以外的日子出現還在和希錫接觸希錫明明已經有易物魔法了，怎麽還能和知曉者接觸”

貝洛說：“确實不符合常理。但未必真是這樣，只是有一點可能性而已。”

卡戎托着臉，長嘆了一口氣：“說到現在，我終于明白為什麽要跑到這裏來開會了……貝洛伯格，你不希望樹籬村裏有太多人知道這個‘可能性’，對吧”

“是的，”貝洛說，“今天聊到的一切，回到樹籬村後我們可以轉告尼克斯女士，但除了她以外，就暫時不要讓更多人知道了，特別是那些尚未進行易物儀式的人員，以及雖然參加過儀式，卻未能取得預期效果，并且對此表達過不甘的人員……啊抱歉，索爾女士，無意冒犯你……”

索爾笑着擺擺手：“沒事沒事，我明白你的意思。”

貝洛還是欠了欠身，再次表示歉意。

他繼續說：“如果以不恰當的方式接觸知曉者，結果将是難以預料的。我們都不希望再出現一個希錫，或者再出現一個厄俄斯。有他們這兩個例子在先，大家都不想再出現第三個。”

衆人都默默點頭。

參加小會議的共有八個人。貝洛伯格，卡戎，索爾，瓦麗娅，安娜，還有因失去聲帶而無法發言的佩倫，以及兩名平時很少回來的互助會成員。

那兩名成員和貝洛的情況類似，他們也是施法者，也和換生靈簽了收養契約。他們的換生靈都不在現場。

貝洛望向那兩個人：“對了，還有你們兩位……請一定對換生靈保密。”

其中一人說：“我會的，一定會。不過……其實也不會有太大風險吧即使真有新的知曉者出現，也大概率和我們身邊的普通換生靈沒關系。”

貝洛說：“那也必須小心。知曉者的事情……比較微妙，如果換生靈突然聽說相關信息，極有可産生不可捉摸的情緒反應。換生靈與人類不同，他們産生劇烈情感變化……甚至出現人格崩毀，有時候只在短短一瞬間而已。必須謹慎對待。不要冒險去挑動他們的好奇心。”

那人嚴肅地點頭：“嗯，也是。我明白。”

作為樹籬村的施法者，他們都學到過這些東西——

根據各時期、各地區的古代文獻資料來推測，在過去、現在或未來的某個時代，某個地方，曾經或即将發生這樣的事：

一個精靈潛入人類家庭，把換生靈留在搖籃中，把人類嬰孩偷走。

之後，絕大多數人類嬰孩會迅速死亡。

偶爾也有奇跡發生，極少數孩子會活下來。

孩子的身體完全變成精靈。

它的靈魂則既不同于精靈，又不同于人類。

它擁有不止一個靈魂，出生了不止一次，行蹤詭秘，捉摸不定。

精靈認為它們猶如卵生的蛇，遂稱之為“蛇之子”。

在本就極為罕見的“蛇之子”中，又有更少數的孩子會繼續衍化。

因為身心都極為特殊，最終，它會成為一種極為強大的生物。

精靈稱之為“蛇之王”。

人類稱之為“知曉者”。

簡而言之，所謂的“知曉者”，很可能就是被精靈帶走的人類。

幾天後，尤裏的身體已經恢複得差不多了。

這幾天貝洛總是不在家。他深夜會回來，睡到上午就起床走了，好像很忙的樣子。

一開始尤裏還有點擔心，轉念一想，到有卡戎、佩倫那些人和貝洛在一起，好像也沒什麽可擔心的。

恢複健康後，尤裏在家閑不住，就又抱着速寫本和筆去了山頂大宅，想畫一畫有趣的東西。

他這麽做，并不是為了給自己“儲備”能用的東西，“為使用而畫”的心态是行不通的。

他只是憑興趣去畫。有時候臨摹壁畫，也有時不是臨摹，是速寫大宅內部有趣的結構，或者在山路上畫點花草植物。

畫畫時，尤裏經常遇到尼克斯奶奶。尼克斯一直在摹寫拱頂的壁畫，一小塊一小塊地畫，據說已經畫了好幾年。

她平時是盲人，只有在使用魔法時或者畫畫時，眼睛才可以看到特定的東西。

尤裏總覺得這個易物魔法很殘忍。尼克斯失去的東西太多了，得到的能力卻只是追蹤精靈而已，好像也并不是很強。

因為太好奇這個話題，有一天，尤裏終于忍不住問了出來。

當時，他與尼克斯一起走在下山的路上。路都是緩坡，尼克斯有導盲犬幫助，可以走得很穩。

聽了尤裏的疑問，尼克斯笑道：“你覺得我會後悔嗎”

尤裏想了想：“您……不後悔”

一般來說都是這樣的。

小說，影視，或者現實中都有這種情況：某些人為了遠大目标付出沉重的代價，別人問他們的想法，他們會我說不後悔，因為我已經得到了想要的東西……

尼克斯微笑着說：“我非常後悔。年輕的時候情緒一直很不好，儀式剛結束的時候還好，後來一天天的越來越痛苦，也不知道該去恨誰。至于現在……這麽多年都過來了，人也上了歲數，該磨的都磨平了，就習慣了。”

尤裏驚訝地盯着她。

她繼續說：“易物儀式沒有規律，能給你什麽，會拿走什麽，都是沒有定數的。我一直覺得，或許我們得到的是‘當下’所渴望的力量。問題是，人在不同時期會有不同的渴望，今天你特別想要一件三萬塊錢的高級衣服，哭着求着也想要，不代表你一輩子每天都想要。如果你未來的人生裏每天都必須花出去三萬塊錢，每天都得到一件同樣的衣服，你很快就活不下去了吧。”

尤裏點點頭，又馬上意識到她看不見。他說：“我明白您的意思……呃，尼克斯女士，我好意外啊，您說的這些和我想的一樣，但又有點不一樣。”

“怎麽一樣，怎麽不一樣呢”尼克斯問。

尤裏說：“其實我一直偷偷覺得你們會後悔。比如貝洛的腿，比如您的眼睛，還有佩倫的聲帶……貝洛還講過一些更嚴重的例子。我一直覺得你們肯定很難受，不可能還高高興興的吧……不過我又覺得，如果真的問了您，您肯定會說不後悔，可能還會說一些比較感人比較宏大的話，然後把話題引到我身上，順便教育我一下什麽的……”

以前在福利院裏，一些老師就經常走這套“流程”。見過太多次之後，尤裏已經摸到了規律，就很難真心去感動了。

雖然不感動，尤裏卻并不讨厭這種對話。相反，他覺得這樣很好，能與那些老師拉近距離。

每次對話之後，老師都會笑得很溫柔。尤裏心裏也會有種暖烘烘的感覺。

尤裏看着身邊的老人，有點難為情地說：“沒想到您竟然跟我說大實話……挺意外的。”

尼克斯哈哈大笑了起來。

笑過之後她說：“尤裏，你是個特殊的孩子。我不是在說你的種族和能力，而是說你本人。”

“是嗎，也還好吧……”尤裏說，“我感覺派利文比我特殊多了，他是純的精靈，打架比我厲害，連做飯都比我熟練。”

尼克斯又被逗笑，笑了好一會兒。

她順勢挽住尤裏的胳膊，微微擡起頭。

她看不見，但在挽着手的姿勢下，她知道尤裏的面孔大概在什麽角度。

她注視着虛空，仿佛觀察到了尤裏的模樣。

這個孩子确實很特殊。

尼克斯是真心說這句話的。

并不是為了鼓勵尤裏，甚至不是在誇獎他的品格。

她是在陳述客觀事實。

在淺灘裏，尤裏已經虛弱到站不起來了，希錫竟然暫停了攻擊，沒有順便殺了他。

尼克斯知道希錫這個人有多殘忍。從前的希錫不會這樣做。

還有，當時貝洛救出了幸存者，二人均已脫險，然後貝洛又回去了，去面對他非常不想面對的人。

他竟然回去救一個換生靈。

從前的貝洛不會這樣做。