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第43章 第四十三章

第四十三章

赤日當空, 滿耳蟬聲。

正值五月初五，秦淮河兩岸築起高樓水榭，湘妃竹簾輕垂在亭臺樓閣四面, 擋住了悠悠光影。

涼榻上設有青緞軟席, 茶案上一色茶盂齊全, 空中細樂聲喧，絲竹悅耳。

金陵年年都有賽龍舟的習俗, 正巧溫夫人下了帖子，邀明窈和柳娘子一起前往。

滿江波瀾壯闊，水天一色，波光粼粼。

明窈拾級而上, 忽見柳娘子駐足, 立在臺階上往秦淮河望去，眉眼柔情萬分。

手中的團扇輕晃, 送來陣陣涼意。

柳娘子笑道：“我少時曾聽師父提過金陵的花團錦簇，以前只當他是思鄉, 不想竟是真的。”

明窈好奇：“母親的師父，也是金陵人士嗎？”

柳娘子笑着搖搖頭：“倒也不是, 只不過是以前在金陵學唱戲, 久而久之，也覺得它像故鄉了。”

明窈曾聽婉娘提過兩人的師父，透過婉娘的只言片語，約莫能拼湊出那人對母親陰晦的愛意。

唱戲的人一把嗓子最是金貴, 辛辣酒水一概不能碰。可那日柳娘子被擡入薛府那日, 師父卻醉倒在春臺班的戲臺上。

江水悠悠落入眼中, 柳娘子唇角浮現出淺淡笑意：“他那人平日看着是個悶葫蘆，待徒弟卻是一等一的好, 從不藏私。”

明窈眨眨眼：“那母親可是也對他……”

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柳娘子輕敲明窈的額頭，慢悠悠轉身，又往臺階上走去：“我這一生，心中也就有過三人。”

明窈大驚。

記事後，她雖不曾見過自己的生父，可透過薛琰的言語，也知道那是個無能昏庸的男子，妻妾成群。

薛府如今落敗，薛老爺整日被薛夫人鬧得家宅不寧，他又在賭場欠下一屁股債，家中的地契田地鋪子都拿去抵押。

整日躲躲藏藏，還差點教人打瞎眼。

明窈愕然，還以為母親是對薛老爺日久生情。

柳娘子笑道：“你也太小看你母親了。”

明窈笑着追問：“那除了春臺班的師父，還有誰？”

柳娘子粲然一笑，眉眼彎如秋水：“和他也無幹系。”

明窈眼睛瞪得更圓了。

柳娘子笑着戳她肩膀：“你，你哥哥，還有，我自己。”柳娘子挽唇，目光落在高樓上候着自己和明窈的溫夫人，柳娘子低聲在明窈耳邊低語。

“溫家很好，可若是你受了委屈，母親是萬萬不允的。”

明窈怔忪片刻，忽而展顏笑道。

“母親快別看那些話本了，那都是亂寫的。母親難不成就沒發現，話本上提到的錦衣料子都是溫家的？還有吃的天王補心丸、養顏丸，也只有孟家有。”

柳娘子愕然，後知後覺明窈和溫思邈夾帶私貨，笑道：“你們這兩個促狹鬼，我說近來周伯怎麽那麽忙，原來還有這樣一層緣故。”

正說着話，驀地聽見上首傳來溫夫人的笑聲：“你們母女兩人說什麽體己話呢，還不上來，都等你們半日了。”

竹簾半掩，斑駁日光隔絕在外，滿屋花團錦簇，珠翠環繞。

侍女捧着漆木茶盤魚貫而入，羅袖盈香。

溫夫人手上抱着一把松綠琴，親自挽着柳娘子坐在軟席上。

她出身世家，雖也學過琵琶，可卻比不得柳娘子通音律。

前日偶然聞得柳娘子一曲《長恨歌》，溫夫人驚為天人，只道“此曲只應天上有，人間哪得幾回聞*。”（選自杜甫《贈花卿》）

松綠琴乃是古朝的舊物，相傳為伯牙所有。

溫夫人笑着央求柳娘子為自己調琴：“這是祖上傳下來的，琴弦早松了，我尋過很多琴師，可是總調不好，少不得要麻煩你了。”

兩人挽手笑了一番，溫夫人招手喚丫鬟上前：“少爺呢，怎麽還不見他來？”

溫夫人一雙蛾眉輕蹙，“往日他胡鬧也就罷了，這會子小玖都在這了，他人還沒來，未免也太失禮了。”

小丫鬟倉皇失措：“奴婢早早讓人去尋了，可門房說少爺一早就出府了。”

溫夫人皺眉：“那怎麽……”

江上忽然傳來一陣歡呼聲，衆人齊齊往秦淮河望去。

江水映着滿天日光，燦若胭脂。

溫府的龍舟立在江面上，如脫缰野馬，蓄勢待發。一聲急促的琴聲後，一衆龍舟忽的湧入水中，濺起水花無數。

鳥雀喑啞掠過長空，無意瞥見江面的氣勢如虹，唬得撲騰撲騰翅膀，慌不擇路逃走。

四喜挽着明窈的手，一雙眼睛瞪圓：“姐姐，是溫少爺！溫少爺在龍舟上！”

溫夫人最先反應過來，急急倚着闌幹往下張望。

溫思邈一身月白色圓領織金錦月袍，長身如松柏，身前立着古琴，琴音如流水潺潺，在他指尖流淌而出。

溫夫人笑着道：“我說他近來怎麽總是不見人影，原來是為的這個，只是不知他是從哪學的，經也有模有樣。”

明窈眉眼彎彎：“溫少爺說夫人的生辰在即，他想親自送夫人賀禮，金銀玉器太過俗氣，所以央我教他彈琴。”

團扇擋在臉上，溫夫人眉眼間的笑意怎麽也藏不住：“這孩子真是的……”

她挽住明窈的手，疊聲笑道，“這些時日辛苦你了，我的孩子我是知道的，他從小就不是念書的料，若是讓他悶在屋裏練琴，恐怕比扒了他一層皮還難。”

“夫人說笑了。”明窈攏眉沉吟，“我瞧着他很是喜歡，不曾喊過一聲苦。”

這一個多月，溫思邈日日上門尋明窈。

許是師承婉娘，又有柳娘子提點，明窈對古琴的上手也比尋常人快很多。

她不敢自稱為溫思邈的夫子，溫思邈卻是登門勤快，一日不落。

“前日下了好大一場雨，我還當他不來了，不想他一刻也沒耽誤。”

溫夫人大驚，以前她也曾請夫子教溫思邈彈琴，溫思邈三天打魚兩天曬網不說，還拿剪子悄悄剪斷自己的琴弦，美名其曰斷弦是上天對他的警醒，若他再繼續學琴，就如這斷弦一樣。

一番話說得頭頭是道，有理有據。

溫夫人氣得差點讓人将他趕出去，只是此後就沒再強迫他學琴了。

如今聽見明窈的話，溫夫人先是一怔，随後恍然大悟——

溫思邈這是借着她的由頭同明窈親近。

也就明窈心思簡單，以為溫思邈學琴是為讨溫夫人的歡心。

溫夫人悄悄在心底罵了溫思邈一句，詭計多端。

江上琴聲悠揚，随後驟然一聲響，琴聲由慢轉快，似午後一聲驚雷平地起，響徹四方。

大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私語*。（選自白居易《琵琶行》）

琴聲猶如沙場上奔騰的千軍萬馬，震撼人心。

江上龍舟争先恐後，衆人振臂高呼，配合着高昂的琴聲。

溫家的龍舟遙遙領先，衆人清一色的青灰長袍，呼聲震天動地。

翻湧的水面濺起兩尺多高的水花，溫思邈立在古琴前，從容不迫。

晶瑩水珠映着重重日光，落在他眼角。琴聲随着他的手指不住變動，江邊兩岸站着窈窕少女，莺莺燕燕猶如錦簇花團。

團扇半遮半掩，露出一雙俏皮的眼珠子。一時竟不知該看龍舟，還是該看龍舟上的溫思邈。

忽而有龍舟從後面追上，許是被熱鬧喧嘩渲染，明窈一顆心提到嗓子眼，也湊近往前瞧。

恰好龍舟上的溫思邈擡起雙眸，兩人隔着遙遙江水對望。

溫思邈粲然一笑。

倏爾一聲驟響，溫思邈搭在琴弦上的手指上下翻動，猶如萬蝶展翅。

衆人不由自主收住口中的歡呼，只是怔怔聽着那借着江水傳來的琴聲。

心口澎拜萬千。

借着洶湧江水，像是窺見沙場上的黃土飛揚，瞧見大漠孤煙下的血肉拼搏。

琴聲飛快躍動，如絲絲縷縷的蠶絲纏繞。

萬籁俱寂，耳邊除了琴聲，再無其他。

驀地，一記急促的琴聲乍然響起，龍舟搶先一步越過終線，琴音戛然而止，而後是翻江倒海的雀躍歡呼。

江邊笑聲連成一片，溫夫人撫掌而笑，命人多多備些賞錢，溫府奪得彩頭，府中上下人人喜笑顏開，都多拿了一吊賞錢。

柳娘子擅音律，她是見過溫思邈練琴的，起初磕磕絆絆，連一支曲子都彈不成。

柳娘子笑着道：“只是一個多月便有這樣的成就，可見真真是下了苦功夫了。”

溫夫人看破不說破，挽着明窈上前：“這可都是小玖的功勞，等會思邈來了，我定讓他好好謝小玖這位夫子。”

衆人歡笑一堂，身後遙遙傳來一聲笑：“這是自然。”

才剛換了外衫，溫思邈一身象牙白廣袖長袍，風聲從他腳邊掠過。

他鄭重朝明窈行了一禮，言笑晏晏：“改日學生定将束脩補上。”

溫夫人笑着看看溫思邈，又看看明窈，心領神會：“哪有改日補的道理？正好明日有廟會，你陪小玖一塊去。”

溫思邈笑着應下，卻見明窈的視線似有若無在自己手上掠過。

溫思邈不動聲色将手往背後藏了一藏。

兩位母親笑着往案後走去。

明窈挽唇，壓低聲音道：“受傷了？”

溫思邈擡起雙手，指尖血淋淋，觸目驚心。

明窈面露錯愕，倏然明白最後那一聲急促并非溫思邈故意，而是琴弦斷了。

溫思邈用眼神示意溫夫人還在，明窈尋了個由頭，将人帶下高樓，笑着揶揄。

“我還是頭回見你有害怕的時候，是怕夫人擔心嗎？”

溫思邈不假思索颔首：“若是教她知道了，定要唠叨的。”

言畢，又讓小厮取藥來，銀絲螺蓋的玻璃小瓶，溫思邈随手掀開，大咧咧就要往手上倒去。

明窈拿團扇拍開他的手，一雙柳葉眉輕蹙：“你往日上藥，都是這樣的？”

怪不得手指的傷口總是不見好。

跟在溫思邈身後的小厮見狀，忙不疊上前：“往日回府，都是奴才……”

溫思邈冷眼瞥視。

小厮一愣，而後立刻改口：“都怪奴才笨手笨腳，害主子受罪。”

“倒也不是你的錯。”明窈笑道，讓人從家裏去了藥粉來。

“這是周伯送來的凝脂粉，灑上去雖有點疼，效果卻是極好的。”

溫思邈揚眉：“你同孟府很熟？”

明窈眸光一頓，那雙潋滟秋眸淌過片刻的憂傷愁思。

溫思邈立刻道：“是我失言了。”

他不再執着明窈同孟府的關系，也不好奇明窈是如何從沈燼的侍女變成薛家的四姑娘。

溫思邈行事向來随心所欲，一生只奉行“活在當下”四字。

明窈莞爾：“倒也沒什麽不好說，周伯算是看着我長大的，也算我……半個長輩。”

回首望，先前亦步亦趨跟着的小厮竟不見蹤影。

明窈狐疑收回目光。

藥粉倒在自己掌心，指尖撚過一點粉末，明窈動作輕柔。

羅袖盈香，明窈鬓邊的海棠滴翠珠子碧玉簪落在日光中，熠熠生輝。

溫思邈氣息凝滞。

明窈輕聲細語：“這會剛塗上可能會有點疼，等會你回府記得……”

仰頭望，明窈的目光不偏不倚和溫思邈撞上。

四目相對，暗香在空中輕微拂動。

明窈狐疑道：“你手不疼嗎？”

溫思邈立刻皺眉，捂着自己的左手眉心緊皺，面目扭曲。

明窈好整以暇看着他演戲，不冷不淡提醒：“剛剛塗藥的是右手。”

溫思邈面上一僵，整個人愣在原地。

樹影參差，稀薄日光淩亂落在腳邊。

明窈靜靜望着溫思邈，突然眉眼彎彎：“騙你的，你還真信了？”

溫思邈很少有心不在焉的時候，明窈以為他是在為綢莊的生意煩心。

“你若是有事要忙，不必管我，夫人那我會自己同她說。”

溫思邈：“不是為着這個。”

明窈：“那你剛剛在想什麽？”

“在想……”

樹影搖曳，細碎光影落在明窈眼中，那雙琥珀眼眸好似染上層層金箔。

溫思邈忽然收了聲，笑着朝明窈身後擡擡下颌。

“在想……那邊的李子是酸的還是甜的。”

柳垂金絲，蒼苔濃淡。

一片青翠欲滴中，明窈回首望去，一棵李子樹赫然立在自己眼前。

溫思邈雙手還受傷，自然摘不了。

明窈踮起腳尖，拿着絲帕墊着幾顆摘下，遞到溫思邈眼前。

她小時候住的院子前也種着這樣一棵李子樹，明窈盼了又盼，好不容易等到李子熟了，明窈抱着梯子興沖沖爬上去，結果差點被那李子酸掉牙。

明窈雙目灼灼望着溫思邈，時刻留意他眉眼的變化。

溫思邈淺嘗一口：“還挺甜的。”

“是嗎？難不成是金陵的水土……”

話猶未了，一股酸苦味道在唇齒間蔓延，明窈眉心狠命皺起，手中的絲帕驟然落地，原先捧在掌心的李子也随之骨碌碌掉落一地。

溫思邈哈哈大笑，取下巾帕遞到明窈唇邊，禮尚往來：“騙你的，你還真信了？”

潤紅的李子掉在腳邊，恰好一縷日光穿過樹梢落在明窈眼中，她眼前跟着晃了一晃。

明窈拍開溫思邈的手，忍不住罵人：“姓溫的，你是不是……”

餘音未落，耳邊倏地傳來“撲通”一記聲響，明窈定睛一看，雙目瞪圓，竟是溫思邈一腳踩空，不小心踩滑石頭掉落江中。

她顧不上別的，忙不疊上前撈人：“溫思邈？溫思邈？來人，快來人……”

濃密樹蔭中，一記低沉的聲音忽然落在明窈耳邊。

“這一處的水深還不到腰，怎麽，溫少爺也和薛某一樣，站不起來嗎？”

……

馬車上備有常袍，溫思邈重換了一身暗花紋浮華錦長袍，他手上的傷口還未痊愈，自然還得再次上藥。

薛琰皮笑肉不笑坐在輪椅上：“周伯送來的藥果然有效，不到半個時辰，溫少爺就能自己上藥了。”

溫思邈訝異擡首，後知後覺剛剛明窈給自己上藥時，薛琰也在。

他朝薛琰笑笑：“是小玖的功勞，若不是剛才她幫我，我的傷口也不會好得這般快，勞哥哥挂念了。”

薛琰咬牙切齒：“誰挂念你了？”

微頓，薛琰忽然揚高聲，他一字一頓，“還有，誰是你哥哥？”

馬車穩穩當當往前行去，穿過熙攘長街，街頭巷尾的笑聲也傳至車內，隐約還有粽子的香氣。

溫思邈斂去唇角的笑意，正襟危坐。

檀香自青花纏枝香爐中氤氲而開。

明窈的馬車不遠不近跟在他們身後，溫思邈掀起車簾往後望一眼，複又收回目光。

他眉眼淡淡：“聖上說的，難不成薛少将軍沒看到聖旨？”

薛琰冷笑一聲：“定親而已，且我們之前也說好了，若是日後……”

薛琰突然一驚，一雙凜冽眸子猛地望向溫思邈，“你對小玖有意。”

陳述的口吻，并未疑問。

溫思邈面不改色颔首：“是。”

從第一次在汾城見到明窈，溫思邈的目光就不自覺落到明窈臉上。

他眼中笑意淺淡：“當初我以為她心有所屬，不想上天垂憐，竟讓我在西北碰見了她，也有可能是緣分罷。”

“你……”

薛琰震驚，驀地後悔自己沒有提早看清溫思邈的真面目。當初事态緊急，他想着溫思邈也被家裏催婚，和明窈在某種程度上也算“同病相憐”。

不想竟然是引狼入室。

薛琰雙眉緊緊皺起，他一手抵着眉心：“你也知小玖心有所屬，且那人……”

“我知道那人權勢滔天萬人之上。”

溫思邈聲音不疾不徐，手中的竹骨扇輕丢在案幾上，發出細微的一聲響，“可那又如何？如今陪在小玖身邊的人是我，不是他。”

他俯身往前傾，半點也不懼怕薛琰審視的目光。

薛琰是在沙場上刀光劍影活下來的人，尋常人見到他，常常畏懼他眼中的淩厲陰狠。

可溫思邈不會。

他只是淡然迎上薛琰的視線，泰然自若。

薛琰握緊手中的扳指：“你不過一個商人，難不成就不怕有朝一日……”

“我若是害怕，當初也不會有這樣一道聖旨。”

若是畏懼皇權，早在明窈提議兩人假定親時，溫思邈就拒絕了。

薛琰雙眉皺得越發緊。

他面無表情：“……我如何信你？”

“你不該信我，你該信的人，是小玖。”溫思邈淡聲，“她總不可能一輩子都被困在過去的。”

朱輪華蓋香車靜靜伫立在薛府前面，薛琰和溫思邈兩人誰也沒有動作。

明窈的馬車随後而至，四喜挽着明窈的手，好奇往前望去：“薛少将軍怎麽還不下車，可是有事耽擱了？”

話落，又時不時拿眼珠子往府門瞧。

明窈笑着朝四喜道：“這麽久了，你怎麽還那麽怕我哥？”

從第一回見面明窈就發現，四喜不敢直視薛琰的眼睛，每回看見薛琰，都恨不得繞路走。

小心思被戳穿，四喜也不藏着掖着，坦然道，“薛少将軍那麽兇，我害怕也是常事。”

她嘴硬，“天底下的人這麽多，我就不信只有我一人會害怕。”

明窈笑着搖搖頭，卻見那廂薛琰已經下了馬車。

四喜腳底抹油，匆忙丢下一句“我出府前做了粽子，我去瞧瞧煮好了沒”，人就跑得無影無蹤。

明窈一時語塞，同溫思邈道別後，推着薛琰入府。

蟬聲滿園，輪椅聲轉過陰潤園子，滿地郁郁蔥蔥。明窈目光似有若無在薛琰雙腿上掠過：“哥，我有事想同你說……”

薛琰：“我有事想……”

兩人幾乎是異口同聲，薛琰笑彎一雙眼睛，籠罩在眉宇間的陰霾漸去：“你先說罷，什麽事？”

“我……”明窈眼珠子亂轉，目光躲躲閃閃，顯然還在斟酌言語。

薛琰瞳孔驟緊，心中警鈴大作：“和溫思邈有關？”

明窈莫名其妙：“和他有什麽相幹？我是想說你的腿。”

明窈抿唇，垂首低眉。

她曲膝半蹲在薛琰腳邊，揚首望着輪椅上的兄長。

孟家是藥商之首，天下的名醫見了九成。

“我托周伯打聽過，菱洲有一位神醫為華佗轉世，妙手回春，我想請他來金陵。”

薛琰面色凝重，握拳久久不曾言語。

沈燼肯留他在金陵而不是汴京，很大原因就是薛琰的腿。

薛琰雙眼緊閉，複又睜開，深色的眸子清明一片。

“不了。”他直截了當拒絕。

金陵的一點風吹草動都會傳到沈燼耳中，他半點也不想明窈再次攪入宮裏的那淌渾水。

她本就該是随心所欲、自由自在的。

不該再執拗于過去，比如孟少昶，比如沈燼。

薛琰深吸口氣：“适才在馬車上，溫思邈同我說起一件事。”

他離不開金陵，可明窈卻是走得的，她不該困在這方寸之間。

天高任鳥飛。

明窈亦是。

……

臨近掌燈時分，溫思邈托人給明窈送來了一籃子李子。

那李子個頭如核桃大小，樣子看着倒是和先前在江邊摘的差不多。

明窈瞧着就覺得牙酸，忙不疊将李子往前推了一推。

眼不見為淨。

四喜不明所以，拿去清洗一番，一口咬下去，香甜四溢。

她好奇：“姐姐不喜歡吃李子嗎？”

明窈抿唇：“我喜歡吃甜的。”

四喜晃晃手中的李子，不明所以：“這就很甜了。”

她連着一顆吃了又一顆。

明窈看了半晌，終還是沒忍住，從瑪瑙盤中挑了個品相最好的，淺淺啃了一小口。

不同于之前的酸苦滿齒，手中的李子汁水豐富，香甜可口。

丫鬟垂手侍立在一旁，笑着道。

“我們少爺還有一句話托我帶給姑娘。”

丫鬟滿臉堆笑，朝明窈福了福身子，“少爺說……滇西的李子更甜，想問問姑娘願不願意親自去試試。”

簌簌清風從窗下掠過，竹影婆娑，耳邊好像有薛琰的聲音響起。

是先前回府時他同自己在園子說過的話。

“溫思邈下月出海，他想問你願不願意同他前往。”

那是明窈從未見過的天地。