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第73章 第七十三章

第七十三章

長街外漂泊着雪花, 素白雪色滿眼。

萬籁俱寂，青石甬路。

遠處飄來絲竹樂聲，靡靡之音不絕于耳。

薛琰一手執劍, 半跪在雪地上, 隔着茫茫雪色和沈燼相望。

他吐出喉嚨一口血, 雙目狠戾兇蠻。

劍影一閃而過，薛琰從地上一躍而起, 簌簌雪珠子從長劍灑落。

耳邊風聲鶴唳，凜冽的寒風裹挾着雪粒。

長劍直指沈燼。

沈燼巋然不動，那雙黑色眸子冷靜無波，半點多餘的表情也無。

薛琰的長劍硬生生停在半空, 他咬牙切齒：“你怎麽不躲？”

薛琰咬緊後槽牙, “別以為你是皇帝我就不敢殺你，我告訴你……”

“窈窈應當不想看到你我動手。”

沈燼聲音輕飄飄, 如落雪無聲悄然落地。

薛琰目眦欲裂，而後又一次揚起手中的長劍：“你叫誰窈窈？”

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沈燼漫不經心擡眼, 手中的青玉扳指輕輕轉動，他聲音不疾不徐：“她是朕的妻子。”

若非明窈, 沈燼今日定不會同薛琰見面。

他不想明窈為着自己和薛琰的事為難。

雪珠子無聲無息落在肩上、腳邊, 薛琰漸漸平靜，可握着長劍的手背仍是青筋爆起。

他一字一頓：“小玖不會願意的。”

“你怎知她不願意？”

沈燼揚眉，不知想到了什麽，沈燼唇角勾起幾分耐人尋味的笑意, “薛少将軍這般喜歡自作主張, 怎麽不敢親自問問窈窈？”

薛琰氣急攻心：“你……”

沈燼慢悠悠轉身上了馬車：“明窈不喜歡你我交惡, 日後見了面……”

未盡之意散落在空中。

沈燼言下之意，不言而喻。

日後再見面, 莫在明窈眼前交手，讓她陷入兩難之地。

薛琰一口牙齒差點咬碎，憤憤不平望着馬車漸行漸遠的方向。

少頃，才慢慢領會沈燼的言下之意，氣得對着空氣打了一套軍拳。

“裝模作樣，假惺惺，用得着你裝好人？”

薛琰喋喋不休，手中利劍收起，轉身往前明窈的院子走去，一面走一面還在自言自語。

“也不看看小玖是為着誰為難的？若不是你突然出現在江州，她怎麽會……”

一語未落，忽見廊檐下匆匆忙忙掠過一道身影。

明窈滿面愁容，差點直直撞上薛琰，她手中握着一封書信，正是從金陵送來的。

明窈氣喘籲籲：“哥哥，我想去一趟金陵。”

薛琰瞠目結舌：“什麽？”

他剛剛瞧沈燼那氣定神閑的模樣，還當明窈真對沈燼動了心，怎麽轉眼又去金陵了？

薛琰腦子一時轉不過來，他愣愣：“你這是……”

明窈聲音飛快：“周伯出事了，我得去看看他。”

去歲周伯摔了一跤，本想着傷筋動骨一百天，好好在榻上歇息就好。

不想他手下一個徒弟手腳不幹淨，趁着周伯卧病在榻，竟和外人裏應外合，想要趁機鸠占鵲巢。

一朝被蛇咬十年怕草繩，周伯如今對那幾個徒弟都信不過，只能托人悄悄給明窈遞了信。

薛琰不大懂得生意場上的紛紛擾擾，只點點頭：“知道了，我立刻讓人備車……罷了，還是我親自送你過去。”

薛琰說着，忽而聲音一頓，他轉而望向明窈：“你去金陵的事，陛下知道嗎？”

明窈身影僵在原地，她怔怔轉身，目瞪口呆。

明窈欲言又止：“你怎麽、怎麽知道的？”

薛琰冷笑兩三聲：“若不是我故意讓着你，你真當自己能在街上甩掉我？”

明窈紅唇緊抿，幹笑兩聲。

薛琰輕哂，輕敲明窈的額頭：“且你有沒有聽過一句話，此地無銀三百兩。你若真的問心無愧，怎麽不敢讓我知道你去了何處見了何人？”

明窈雙手合十，乖巧認錯。

薛琰細細打量明窈一眼，憂心忡忡：“可是陛下又逼迫你了？”

明窈立刻搖頭：“沒有。”

明窈雙眼明亮純粹，沒有半點心虛不安，薛琰一顆心稍稍放下，眉宇間籠罩的不解卻不曾消散半分。

“那你這回去金陵……”

明窈果斷：“周伯找我幫忙，我定不會置之不理的。”

薛琰滿臉躊躇：“陛下……會應允嗎？”

“這同他有何幹系？我只是去一趟金陵，他總不會這樣小氣的。”

話說到最後，明窈聲音也越來越低，不甚有底氣。

薛琰唇角挂上一抹暢快的笑意：“但願如此。”

明窈望着薛琰眼中的似笑非笑，心中逐漸打起了退堂鼓。

念着周伯如今還卧病在榻，明窈不敢耽擱，連夜讓人收拾好行囊，又讓人給沈燼送信。

翌日，天蒙蒙亮。

連着下了一整夜的大雪仍然不曾停歇，薛琰懶懶打了個哈欠，亦步亦趨跟在明窈身後。

“你就只送了一封信過去？”

明窈坦然點頭：“不然呢？”

薛琰将信将疑：“他就沒說點什麽？”

他總覺得，以沈燼的性子，不會真的放任明窈随意回金陵。

明窈仔細回想一遍侍女的回話，末了，搖了搖頭：“沒有，他只說了‘路上小心’，旁的沒有多說。”

明窈剜了薛琰一眼，“你那樣看我做什麽，我又沒有騙你。”

兩人轉過影壁，朝大門走去。

身後浩浩蕩蕩跟着一衆的奴仆侍女。

明窈輕聲道：“不過去一趟金陵罷了，他總會連這都……”

聲音戛然而止。

府門洞開，一衆婆子手持琺琅戳燈立在原地。

大雪紛飛，隔着飄渺的雪霧，明窈一眼看見了雪中停着的八寶香車。

墨綠車簾挽起，沈燼端坐在車中，一雙眸子晦暗不明，他眼眸輕擡：“過來。”

八寶香車穩穩當當穿過長街，鼻尖似有若無彌漫着淡淡的檀香。

明窈悄悄側目。

沈燼今日一襲藍緞妝花彩雲靈芝紋天馬皮鬥篷，腰間系着銀鍍金鑲碧玺帶扣，碧玺兩端嵌着珠玉，背面是镂空雕着的紅梅。

明窈看得出了神，目光都忘記收回。

“在看什麽？”

耳邊忽然落在清朗低沉的一聲，明窈下意識脫口：“看你。”

一語落下，明窈驚覺自己不小心道出心裏話，忙忙改口道：“不是，我是說……”

落在脊骨的手指緩慢往上移動，沈燼不輕不重捏着明窈的後頸。

那雙深色眸子輕輕垂着，不偏不倚對上明窈的目光。

“不是在看我，那是在看誰？”

喉結滾動，沈燼聲音極輕極輕。

指骨勻沉的手指無聲捏着明窈的後頸。

震懾和壓迫籠罩在明窈周身，明窈下意識往後逃去，不出意外被沈燼捏住了後頸。

他手指白淨修長，手背上的傷疤只剩下淡淡的一道痕跡。

明窈身子逐漸塌下，半張臉落在沈燼肩上，她手指勾着沈燼腰間的玉佩。

“我同我哥哥說，你不會這樣小氣的，不讓我去金陵。”

明窈一面說，一面悄悄擡眼，打量着沈燼。

沈燼挽唇，眼中笑意淡淡：“可你忘了一事。”

明窈雙眉凝緊。

自收到周伯歷經千辛萬苦送來的書信後，明窈一顆心都撲在金陵上，百忙之中，只匆匆讓人告知沈燼一聲。

明窈雙眉緊攏，實在記不得自己落下什麽要緊事。

她看向沈燼，試圖從他臉上找到答案。

“想不起來就別想了。”

沈燼手指搭在明窈衣襟上，為她理去錦衣上的褶皺。

明窈信以為真，倚着沈燼的肩膀，沒心沒肺睡了過去。

覆在眼睑下方的眼睫纖長濃密，沈燼垂首凝望，慢慢撥動明窈的眼睫。

“我會讓你記起的。”

……

雪天寸步難行，有沈燼在，薛琰也沒再跟着一起，留在家中照看柳娘子。

明窈一連趕了五六日的路，舟車勞頓，好不容易抵達金陵。

明窈先前在金陵住過一陣，那院子如今還空着，明窈前些時日讓人灑掃院子，她理所當然以為馬車會停在原先的舊宅。

待下了馬車，明窈望着眼前的竹林小築一陣恍神：“這裏是……”

“金陵的行宮。”

沈燼輕描淡寫，挽着明窈的手腕朝裏走去。

明窈一驚，登時剎住腳步，不肯再朝前走一步，她眼中誠惶誠恐，慌亂不安。

沈燼本就是微服私訪，不曾驚動任何地方官。

明窈壓低聲音：“我聽說樓蘭王室的餘孽如今還在找你，若是讓他們知道你在金陵……”

沈燼眼皮輕掀：“你在擔心我？”

明窈一頭霧水，她脫口而出：“我當然會擔心你。”

正值掌燈時分，竹林小築上下點燈，夾道兩側種着青竹，竹影參差。

臺矶上攢着厚厚的白雪，雪色迷人眼。

重重竹影擋住了檐下照出的燭光，明窈身子抵在青竹上，白皙修長的脖頸高高揚起。

不時有淺吟聲從唇齒間溢出。

那聲音極輕，順着飄落的雪珠子融落在茫茫雪地中。

廊檐下系着的象牙雕琺琅燈籠在風中搖搖晃晃，一大一小兩個身影重合在一處。

明窈少頃首環在沈燼脖頸上。

良久，她無力倚在沈燼肩上，氣息急促。

寒冬凜冽，明窈脖頸上染上一層薄薄的紅暈，臉紅耳赤。

沈燼一手撫在明窈耳邊，他面色如常，半點也看不出異樣，只薄唇染上一點胭脂。

“你怎麽、怎麽……”

明窈左右張望，烏木長廊悄聲立在院子中，半點人聲也無。

明窈暗自松口氣。

她今日才第一次過來，若是讓人瞧見了，只怕日後她也無臉繼續住下。

沈燼捏捏明窈的手腕：“放心，他們沒這個膽子亂說。”

有這個膽子的，只怕墳頭的草都三尺高了。

竹林小築別致精巧，亭臺樓閣錯落有致，一步一景。

院中的古松掩映，白雪落滿樹梢。

明窈并肩和沈燼站在一處，穿花拂樹，她小聲嘀咕：“你怎麽不早一點說，害我急急找人去收拾舊府。”

沈燼轉首側目，黑眸幽幽望着明窈。

明窈心下一驚：“你這樣看着我做什麽？本來就是你做錯事……”

沈燼捏着明窈的掌心，聲音平靜：“你真想我住在那裏？”

“那裏有什麽不好，那府上的水榭還是我和哥哥……”

明窈聲音漸弱，倏地想起沈燼為何不願往舊府去。

先前在金陵，她和溫家交好，溫思邈時常去舊府尋自己。

沈燼唇角笑意漸淡：“怎麽不說了？”

明窈自覺閉上嘴。

雪珠子輕落在明窈肩上，她眼皮眨動，忽然踮起腳尖，在沈燼唇角落下輕輕一吻。

猶如蜻蜓點水，轉瞬即逝。

沈燼依然垂着眼皮，臉上波瀾不驚。

落在明窈臉上的目光沉沉灼熱，明窈耳尖泛紅，她忽的轉過身，正想着急急跑開，手腕突然被人握住。

下一刻，明窈落入一個炙熱的懷抱。

氣息一點點消失殆盡。

湖面上的冰面破開小小的一角，波光粼粼的湖水中映出兩道身影。

沈燼捏着明窈手腕的力道逐漸加重，氣息漸沉，倏然，肩上的鬥篷揚起，明窈整個人被拽入鬥篷之下。

長廊一側匆匆走來一個人影，章樾遠遠站着，只是提高了嗓音。

“主子，孟家剛剛給明姑娘送了急信。”

明窈下意識想要掙開沈燼。

沈燼側目，握着明窈手腕的力道又重了些許，他嗓音低沉：“拿過來。”

……

更深露重。

八寶香車靜靜穿過缥缈雪色，一路行至孟府前停下。

明窈扶着侍女的手下了馬車，她揚首望着落在夜色中的匾額。

孟府二字逐漸脫了漆，終不似先前那樣明豔。

早有婆子立在府前，帶着明窈往裏走去：“姑娘這邊請，周管事的院子在這邊。”

明窈颔首：“我知道。”

婆子眼中掠過幾分詫異，不過也沒多問，只是靜靜提着羊角燈罩，為明窈照亮前方的路。

周伯是孟家的大管事，孟少昶出事後，孟家的重擔都落在周伯一人身上。

院子前積攢着皚皚白雪，院中央跪着一大一小兩個少年。

兩人雙唇凍得發紫，身子搖搖欲墜。

婆子面不改色越過兩人。

年長的少年忽然攥着明窈的氅衣，他一雙手凍得幾乎沒有知覺，薄唇裂開好幾個口子：“求姑娘、求姑娘饒我一命，我弟弟年幼……”

呼出的氣息落在空中，全成了白霧。

少年連聲咳嗽。

周伯在房內聽見，扯高嗓子：“明姑娘，莫要搭理那狼心狗肺的東西！”

周伯正在吃藥，他半躺在榻上，一雙手顫巍巍，捧着藥碗。

餘光瞥見明窈的身影，周伯立刻讓人搬來太師椅，伺候明窈坐下。

他那雙渾濁的眼睛落滿淚水，周伯熱淚盈眶：“怪我，怪我引狼入室。我本來以為他是個好苗子，沒想到他野心這般大，竟然敢肖想孟家的産業。”

周伯咬牙切齒。

少年自小在孟家資助的學堂念書，周伯看他機靈，将他帶在身邊，手把手教他，還曾帶他去過汴京。

“白眼狼，真真是白眼狼。”

周伯氣得面色漲紅。

他受傷後，鋪子的生意都交給手下人打理。少年收取賄賂，以高價收購黴爛的藥材，又找人去孟家的鋪子鬧事，大肆抹黑孟家的名聲。

周伯連着咳嗽好幾聲：“他不知何時搭上金陵的縣令，先前，那縣令還想來我們府上抓人，此事還是多虧姑娘及時找人過來……”

明窈瞳孔一緊：“……什麽？我何時找人過來了？”

周伯眼中詫異：“這事姑娘不知道嗎？難道不是姑娘的人……”

那縣令剛到孟府就被上面的人抓走了，周伯一直以為是薛府出手。

畢竟薛琰曾是少将軍，威望還在。

他一雙眼珠子轉動，“那是、是……”

除了薛琰，就只能是沈燼了。

周伯和明窈凝望半晌，兩人相對無言。

半晌，周伯笑道：“若是公子還在，定也希望姑娘好好的。做人，總得往前看。若是一味陷在過去，那路只會越走越窄。”

周伯咳嗽兩聲，“你是周伯看大的孩子，你能好好的，我瞧着也欣慰。這次是我莽撞，若是早知道姑娘……”

明窈擡眸：“周伯說什麽呢，若沒有孟家，我只怕早餓死在街頭，我總不能眼睜睜看着它出事的。先前母親還說，要尋個機會過來，再向您道謝。”

周伯連連搖頭：“姑娘言重了。”

他望向院外，“外面那人，我本想着送去官府，可是公子向來心善，若是日後黃泉之下相見，我只怕無顏見他。”

周伯淚如雨下，泣不成聲。

他擡手抹去眼角的淚水，聲音哽咽。

“公子心善，卻也容不下這樣心思歹毒的人。”

明窈溫聲寬慰，“我已經找人從西北運來新的藥材，帳目上缺的紫芍、白術、葛根想必這兩日都能補上。”

她柔聲，“周伯放心養傷就是，這些事我以前也是做慣的，總不會出了岔子。”

周伯欣慰笑道：“你做事，我從來不用操心的。也是我眼拙，才讓那起子黑心肝的鑽了空子，差點壞了孟家的百年大業。”

話落，又揚聲喊人，将那少年帶去府衙。

少年哭得撕心裂肺，抱着弟弟不肯離開。忽而，他眼前落下一抹身影。

那人長身玉立，一雙眸子淡漠冷靜。

少年哭聲戛然而止，他一雙眼睛逐漸瞪圓：“是你，你是那個長得和公子一樣的人……”

話音未落，少年已經被捂嘴拉了下去。

雪還在下，明窈立在廊檐下，雙目怔怔望着院中站着的沈燼。

她心口急促跳動，即便知道沈燼早知道孟少昶的事，可這樣當面揭開，還是頭一遭。

明窈喃喃張唇：“我、你……”

朦胧的雪珠子搖曳在黑夜中，沈燼一步步朝明窈走近，高高身影立在明窈眼前。

指尖溫熱，半點寒意也無。

沈燼握着明窈的手腕，他臉色淡淡，像是根本也沒聽到那少年口中所言：“走罷，回家。”

空中遠遠傳來鐘樓的鼓聲，沈燼一手提着玻璃繡球燈，昏黃光影流淌在兩人腳下。

夜色深沉，帳幔低垂在貴妃榻前。

明窈悄悄轉首，目光在沈燼臉上一寸寸掠過。

驀地又輕聲躺下。

手腕忽然被人攥住，明窈遽然一驚，下一瞬，她對上沈燼一雙深黑晦暗的眼睛。

“沈燼，你……”

聲音悉數消失在唇齒間，雙手被牢牢桎梏在頭頂。

那一截纖細白淨的手腕落在沈燼手中，勒出清晰可見的紅痕。

帳中半點光影也無，青花纏枝琺琅香爐青煙氤氲。

沈燼薄唇落在明窈的眼睛，他往日最愛明窈這一雙眼睛，淺色杏眸空明澄澈，像是一汪清澈見底的清泉。

可後來每每在榻上，沈燼都會為明窈束上絲縧。

如墨黑眸低低垂着，沈燼一手輕撫明窈的雙頰，他輕聲呢喃：“你在看什麽？”

明窈雙眼含淚，氣息不穩：“我、我在看……”

話猶未了，明窈聲音再度消失。

握着她手腕的手指青筋暴起，沈燼連明窈的聲音也不想聽。

庭院落滿積雪，雲影橫窗，地上竹影參差不齊。

滿院除了呼嘯的風聲外，唯有低低的嗚咽從窗口傳出，裹挾着一兩聲銀鈴。

帳上懸着的銀鈴晃晃悠悠，時急時緩，猛地一個晃悠，直直摔在地上，四分五裂。

“你總是看不見我。”

沈燼手指輕撫過明窈眼角，替她拭去淚水。

他又一次為明窈的眼睛束上絲縧。

月白色絲縧不算輕薄，足以遮住所有視線。

沈燼聲音低低。

薛琰、柳娘子、孟少昶……

明窈眼中總能看見很多很多人，卻唯獨看不見沈燼。

沈燼捏着明窈手腕，唇角勾起幾分若有似無的笑意：“我說過，會幫你想起來的。”

明窈身影顫栗。

很久很久後，她才想起自己先前忘的，是上元夜和沈燼游街的約定。

彼時天光大亮，眼睛上束着的絲縧不知被淚水泅濕多少回。

明窈哭過、罵過、打過，沈燼都不為所動。

天色漸明，下了一夜的雪終于停歇，一縷日光久違透過紗屜子。

屋中光影大亮，明窈解開眼睛上的絲縧，迷迷糊糊看見一抹身影。

沈燼的後背傷痕斑駁，肩上的傷疤像是深入骨髓，觸目驚心。

只一眼，那背影立刻晃到屏風後。

約莫過了一盞茶的功夫，沈燼緩步從屏風後走出，品竹暗花镂金圓領長袍加身，沈燼踩着日光，朝明窈走來。

明窈眼中恍惚，忽然想起一事。

沈燼許久不曾在自己眼前解下袍衫。

她緩慢眨了眨眼，睫毛上的淚珠欲墜不墜，明窈伸手勾住沈燼的手指。

她身上力氣全無，連聲音也輕飄飄的，似是一腳踩在雲端上。

“後背、後背不難看的。”

沈燼眸色一沉。

他任由明窈勾着自己的手指，指尖輕輕蜷縮。

明窈聲音很低，一夜未睡，明窈此刻困得厲害。

“還有，我、我知道是你。”

上下眼皮沉重，明窈輕聲道，“我知道你是沈燼，不是別人。”

“你只是，沈燼。”

聲音漸弱，明窈眼睛閉上，偏首倒在沈燼掌中。

“明窈。”

喉結滾了一滾，沈燼眸色暗淡，“先別睡了。”

……

明窈再次醒來，已經是三日後了。

竹林小築半點動靜也無，一衆侍女垂手侍立在廊檐下，無人敢入屋叨擾主子的清淨。

輕薄的晨曦落在狼皮褥子上，明窈聲音沙啞，她眼角還有未幹的淚珠。

朦胧睜開雙眼，明窈一眼對上沈燼那雙懶散深邃的眼眸。

四目相對。

沈燼坐在榻邊，身上的袍衫松松垮垮。

“醒了？”

沈燼面不改色，動作熟稔扶着明窈起身，伺候她喝茶。

這三日他都是這樣伺候明窈的，如今早就習以為常。

熱茶潤口，明窈稍稍恢複點精氣神，只是眼角的淚痕仍然楚楚可憐。

“滾去屏風後跪着。”

明窈啞聲，她想都不想，朝沈燼踢去一腳。

明窈嗓音還帶着哭腔。

“我不想看見你了。”