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一群人在外面轉了一圈，天色已經擦黑。

住家給收拾了兩桌菜，雞鴨魚肉十分豐盛。

竺年翹着腿坐在廊下的躺椅上，邊上擺着一筐……半筐橘子。

幾個親衛一看，一窩蜂上前把筐子搬走，對竺年怒目而視。

竺年的手還保持着剝橘子的動作，見他們不準備還給他橘子，就從身後扒拉了兩下，搬出一筐蘋果，一個眨眼都不到的功夫，蘋果也被搶走。

“過分了啊！”

親衛們把果子一人幾個一分，還不忘記給沈師爺塞了一兜，一點都不怕他，還嚷嚷着要去他爹娘那裏打小報告。

“妹妹知道了，也要生氣的。”

竺年不怎麽怕他爹娘，對妹妹是實在沒什麽辦法，撇撇嘴，伸手在兌好的溫水裏洗了手：“酸溜溜的又不好吃，你們愛吃盡管拿去。”

沈師爺把身上的一堆果子拿出來放桌上：“江州買不到什麽好果子，倒是東萍府那邊有一些從南地過來的。蘋果得吃海州的青蘋果和西州的紅蘋果，都脆甜。橘子還得是茶州的，別人只知道茶州的茶葉好，不知道那裏的橘子也特別好，青橘子也甜，就是難運，吃不上新鮮的。陽沁鹽場附近有個叫陽泗的地方，那裏的橘子也不錯。我見京裏有人冬日裏擺年橘，那個黃橙橙的小橘子好看是好看，就是沒法吃，酸得倒牙。”

竺年對吃特別感興趣，就順口問道：“海州還有青蘋果？”

“有，就是不太見有人賣。”沈師爺笑眯眯地跟着洗了洗手，在竺年的示意下，坐到他身邊，“就是那青蘋果長得不好看，個頭小還不規整，皮上有麻點，顏色也是青黃青黃的，肉還偏硬。甜是真的甜。京縣倒是偶爾能見到，冬天買幾個哄孩子還是不錯的。”

竺年點點頭，對親衛們說道：“冬天買幾個哄哄我，還是不錯的。”

親衛們齊齊給了他一個白眼，齊齊坐下吃飯。

沈師爺注意到，有些親衛雖然和竺年坐一桌，但是都率先給竺年布菜。等竺年開始動筷子，一群人才開始吃起來。

等吃完之後，竺年突然對其他人說道：“今天晚上好好休息，明天咱們一早就回京。”

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衆人齊齊應下。

沈師爺雖然不解，但也只能再繼續跟着一路彎彎繞繞回去。

他不知道的是，他們前腳剛走，南地大軍就直接沖過楚江，直撲江州。

剛組建的江州水軍2.0版本還連個草臺班子都不是，土雞瓦狗一般被摧毀，江州軍雖然已經做了許多布置，但是多年以來處于大月腹地的安逸，讓将領們的能耐多停留在紙上談兵，士兵們的操演也只是臨陣磨槍。等真上了戰場，面對剛獲得一捷氣勢正盛的南軍，直接逃了一半。

剩下的部隊只能嘗試了幾番象征性的抵抗，很快就化整為零，四散奔逃。被南王親自率領的軍隊一路追趕，猶如喪家之犬，直接攆進了蒲嶺山中。

正當他們以為暫時能緩一口氣時，山裏面突然就冒出來一支奇怪的隊伍，只要人員分散，直接就被吃下，搞得軍隊人心惶惶，連三急都要拉上一夥人才敢去。這倒罷了，對軍隊影響不大。關鍵是沒人再敢幹斥候的活。

軍中的斥候，負責的主要工作就是探查情況。他們擁有非常強大的偵查能力，往往個人的武力值也相當突出，每一個都是任何一支軍隊中的精英。

斥候培養不易，可不是簡單抓幾個壯丁，發一把武器，訓練個三五月就能上戰場的。損失任何一個，都是重大的打擊。

和南軍交戰的時候，他們就已經死了好些個斥候。關鍵是斥候都配馬，其中好一些仗着自己速度快，逃得那叫一個絲般順滑。軍中剩下的斥候本來就不多，現在直接就死光了。

後續哪怕增加了探查的人數，也不能保障安全。

陸續死了幾十人，他們卻連對方的臉都沒照面，不少士兵就開始嘀咕：“南賊哪有這本事？莫不是惹怒了山神。”

說這話的意思，絕不是看不起南軍。畢竟人家可是直接把他們打進了山裏。

要知道這可是蒲嶺！

他們江州軍的營地距離蒲嶺非常近，平時沒少上山操（打）練（獵）。南軍再怎麽擅長打叢林戰，也不可能比他們更熟悉蒲嶺。

能比他們更熟悉地形的，除了山神，還能有誰？

這個猜測很快就在軍中散播開來。

江州軍統領覺得很有道理，将幾頭獵物收拾幹淨後，簡單在一塊岩壁下尋了一塊大石頭當供桌，鄭重祭拜山神。随後幾天，果然平安無事。

提心吊膽了數日後，江州軍殘部終于敢悄悄摸出蒲嶺，并沒有往江州去，而是直接翻過山，到了蒲州。

山腳下，江州軍統領清點了一下人數，重新編排了一下隊伍，發現自己數萬人的隊伍，竟然只剩下不到三千。這樣慘烈的戰績，想也知道回去沒好果子吃。

士兵沒什麽事，他這個統領，少不得要脫層皮，再怎麽輕饒，也得是個戴罪立功。

戴罪立功，罪先戴在頭上，功能不能立還不好說。

以南軍的勢頭，他怎麽立？拿什麽立？

電光火石之間，他的腦海中轉過無數念，思路比直面南軍的時候更加清晰，馬上決定：“接管蒼陶，就地駐紮！”

位于蒲嶺山麓的蒼陶小城，一夜之間天翻地覆。而此時的竺年，正帶着人，跟在一大隊裝滿辎重的車隊後，等着進入京縣城內。

沈師爺看着身後突然冒出來的竺年，滿腹驚疑，卻一個字都不敢說。

竺年倒是對他笑了笑，還策馬靠近：“這些天多虧了沈師爺人面廣，才能順利籌措到這麽多東西。”

沈師爺誠惶誠恐，聽他這麽說也不敢否認：“還得是大家鼎力相助。”

他哪知道這麽多東西是哪裏來的。他就是跟着人出去轉了一圈，辛苦确實辛苦，可從是到尾都沒和一粒糧食沾邊。

再看看他們出城的時候帶着的人，現在車隊裏的那麽多人，他越想越覺得害怕。

此時城門大開，有三三兩兩的老百姓在旁圍觀，隔着老遠都能感受到他們的喜悅。他們是各個坊內抽調出來的幾個代表，特意允許他們過來看的。京縣封禁多日，底下人心不穩。再說誰家沒有幾個有權有勢的親戚？京縣中的許多大戶人家，真要發起狠來，那是能直接往天子身邊遞話的。沈縣令也惹不起。

幸好東風號的這個東家辦事得力。

他全身盛裝站在城門口，親自迎接車隊，和旁邊的縣尉說道：“本來以為小臯就是我幺兒的……朋友，沒想到啊，竟然如此能耐。”

縣尉同樣也是全套武官的穿戴，聞言略有憂心：“我聽說前線不妙。臯少能調來這麽多物資，想必所費不菲，咱們的庫銀？”

哪個地方官不多拿一點府庫的銀錢呢？不過是上一任把窟窿留給下一任，下一任再丢給下下任。也沒誰真把這種事情捅上去，也就早年會有人到地頭上去查查，現在都多少年沒這事情了。只要賬做平了，誰管府庫裏是堆滿了兵器糧草，還是空的連個耗子都沒有？實在逼急了，幹脆一把火燒了，來個死不認賬。

京縣不算是天子腳下，怎麽也算是天子的腳後跟，不敢做太過，但是肯定是虧了一些。加上現在這時間，誰願意往外賣糧食啊？別說是一個沈師爺，就是沈縣令親自去，能有幾家會給面子？

一眼看不到頭的車隊，代表的是東風號的本事，也代表了其中無數的銀錢。

沈縣令思忖了一下，小聲說道：“小臯與我幺兒情同手足，我和夫人也視他如己出，想來他不會與我這個伯父太計較。小臯是識大體的人，等這場風波過去，總不會虧待他。”

縣尉一聽，第一反應是剛才還想說是你那纨绔小兒子的酒肉朋友，馬上就是視如己出，轉得可真快。過了片刻，他才意識到沈縣令話裏的意思，不可思議地反問：“沈大人是打算一文錢不給？”

沈縣令說道：“如今這世道，衙門的銀錢有更要緊的用處，小臯肯定能理解的。”

縣尉看着裝着滿滿糧食的車隊進入城內，還是內心不安：“多少給點。這世道，也不知道什麽時候是個頭。咱們總得為以後打算打算。”又挨過去一點，用更輕的聲音說道，“這臯少既然有這分能量，也不能真的讓人不痛快。”

縣尉是個武人，說這話已經是盡他可能的委婉了。

他們往後說不定還得求人辦事。

他們不一定能開罪臯少背後的人。

沈縣令心想，人只要進了城，還能翻出什麽花來？到時候不是他說什麽是什麽？

一介商賈，什麽臯少，就是臯爺，又能拿他怎麽樣？

至于他背後的人……東州的手再長，難道能管到他京縣？

但是縣尉說得對，以後說不定還有用得到人的地方。

城門中開，車上滿載的貨物，為了加快速度，都沒有檢查，很快就到了末端。

竺年下馬，笑眯眯地對沈縣令和縣尉行禮：“幸不辱命。”

作者有話要說：  糕兒o（*￣︶￣*）o：我家當然是我說了算。

先生（～￣▽￣）～：糕兒說得對。

糕兒o（*￣︶￣*）o：家外面，那當然也是我說了算。

先生（～￣▽￣）～：糕兒說得對。

先生（o゜▽゜）o☆：只有作業是我說了算。

糕兒：TAT

（完）