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宋嫦的相貌和竺年有七八分像，像到比竺年和他嫡親妹妹竺仟還要相像一些。

看着這麽一個人，在自己面前狀似恭順的樣子，竺年感覺有些奇怪：“說具體些。”

宋嫦臉色僵硬，慢慢擡起下巴：“南王挾父皇，陳兵楚江。禁軍施統領率部迎接。京城守備空虛。若是等南王真的……帶着父皇回朝，宋淮之前的布置功虧一篑。父皇雖然不理事，但是當太上皇還是當皇帝的差別，

他還是清楚的。宋淮也清楚。你猜，施閑去江州，是去迎接父皇，還是去……殺了父皇？那些人有幾個是真的為了明君？還不是為了自身的利益。宋淮年紀輕，他們的年紀可不輕了。輔佐儲君，和輔佐皇帝，呵。要說明君，宋淮也配！宋淮不就是占着個身份。幾個人繞着他吹捧，他自己還信了。”

竺年聽她繼續說了幾個宋淮身邊的擁趸，沒回答她的問題，突然說道：“二姨給您請的先生，挺好的。”

他那個二姨能夠上位，一來确實是因為她受寵，二來也是因為羅家沒什麽勢力，羅娥也不聰明。說白了，就算羅娥生出了兒子，也不會動搖大皇子宋淮的地位。

也就是因為羅娥不夠聰明，她自己沒心思也沒精力教導女兒，就照着宋淮的标準，給宋嫦安排的各種人。

她知道宋淮身邊安排的人肯定是最好的，她女兒也不能差。宋淮有的，宋嫦也一樣要有。乃至于婚姻，她給宋嫦選的驸馬，要遠比宋淮的太子妃有勢力。

她其實不明白宋嫦學了些什麽，只知道先生們對宋嫦多有誇贊，知道宋嫦和驸馬琴瑟和鳴。唯一的抱怨就是小夫妻倆竟然不喜京城繁華，一直待在鄉間當個田舍翁。

宋恒知道的比羅娥要多，但是他也不介意。宋嫦是他的女兒，有本事自然是好的。他的長女，漂亮聰慧，手下封地食邑無數，身份尊貴，學習禦下之術不僅不是僭越，完全是必須。

若是事情沒有波折，他們的想法或許是對的。但如今的狀況，宋嫦已經變成了一把對準了宋淮的刀。

或者說，宋嫦想讓竺年認為，她是一把刀尖指向宋淮的刀。

她在向他這個反賊，展現自己對他的價值。

竺年覺得挺有意思的，提着刀拱手行禮：“今日多有叨擾，弟改日再來拜訪。”

“弟弟慢走。”宋嫦回禮，看他轉身離開，也沒有收刀歸鞘，刀尖的血跡凝固，像是一縷紅色的絲縧。

“公主？”薛廈頭一回看到她面無表情的樣子，不敢再和以往一樣親昵地叫她小嬸嬸。

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宋嫦突然展顏一笑：“無事。阿廈趕緊去洗個熱水澡，多泡一會兒，讓管家去準備一服驅寒的藥，別凍壞了。”

薛禾搓了搓手上的血跡：“走吧。我也弄弄幹淨。”

薛廈看着他家小叔叔一脖子瘆人的血，再看看夫妻倆沒事人的樣子，習武之人走路竟然感覺七高八低，猶如醉酒。等走出一段路之後，他才說道：“小叔叔，今日是廈魯莽，不該帶人進來。”

薛禾拍拍他的肩膀：“這事和你沒關系。你不把人帶進來，他自己也能進來。他就是沖着這裏來的。以後看到那位小王爺客氣點，還不知道是敵是友。”他笑了笑，推他進屋，“好了，趕緊去把濕衣服換下來。大人的事情，你就不要操心了。”

薛廈欲言又止，視線一樣黏在他的脖子上，心想這一大灘的血，怎麽就不是敵？難不成還能是友？

薛禾轉身回去自己屋裏。

一直默默跟在身後的管事才敢小聲說話：“大夫已經等着了。”

“嗯。”薛禾完全不像是流了這麽多血的人，不怎麽在意地說道，“就是看着吓人，破了點皮罷了。弟弟還是有分寸的。”

管事的臉色比薛禾都要白，完全不敢相信自家主人竟然還能帶着笑叫人弟弟。接下來他接到更加匪夷所思的命令：“……是。”

竺年在公主府待的時間不久，很快就帶着人離開。

沈師爺已經好了很多，但還是沒法獨立上馬，最後是被人像小孩兒一樣托舉上去，丢了個大臉道謝。他看了看竺年，也不敢多問，甚至都不知道自己怎麽帶隊到了這個地界。

京縣地界上，他人頭熟，這片地方雖然沒來過，但誰不知道這裏都是一些惹不得的大戶人家。平時誰也不會往這兒靠，哪怕趕路也會繞開這邊的道。

他環繞四周看了一圈，再低頭看看腳下鋪着石板的齊整路面，實在是想不明白。這麽明顯的差別，他怎麽就帶路帶到了這兒？

其實帶路的壓根就不是他，而是竺年。

沈師爺帶路只是錯覺。竺年用的技巧也很簡單粗暴，硬件上就是他的馬最好，哪怕同樣的步速，大長腿雪鴉走一步都要比別的馬快。沈師爺雖然會騎馬，但是他騎着的是一匹溫馴的牝馬，比周圍的馬匹要矮。他的個子，也比其他人要矮。

竺年走在最前頭，別的人自然跟着他走。沈師爺雖然有心帶路，但是他被隊伍包裹其中，視線受阻。京縣大部分的道路都長得差不多，他只是以為自己走在正确的路上而已。

另外就是一點房産中介的小技巧——走路的時候不斷說話，讓人分心。

沈師爺在協助沈縣令處理公務上面精明能幹，但是在這方面哪能玩得過竺年？

竺年還安慰沈師爺：“您放心，沈伯父交代的事情，一定完成。”

一句話就将沈師爺從雲裏霧裏間拉了出來，趕緊拱手說道：“可不敢當‘您’。殿……大人有什麽事情，盡管吩咐學生便是。”

師爺不是朝廷命官，也不算是吏，通俗點來講，既不是公務員，也不是事業編。師爺是縣令私人雇傭的秘書。當然這份秘書的崗位前途不可限量，幾乎直接和跟着的領導挂鈎。類似沈師爺這樣的，現在沈縣令是京縣縣令，等他升了官，他的地位也能水漲船高，而且有很大可能撈個一官半職，從沈師爺變成沈老爺。

師爺在協助上頭“老板”工作的過程，也是一個學習怎麽為官的過程，所以師爺會自稱學生。

現在沈師爺對竺年自稱學生，并不是說他要換老板，給竺年打工，而是确認自己的身份比竺年低。

皇親貴胄之間的關系，竺年都花了一番力氣去學習。外人如沈師爺是完全不明白，也不知道該怎麽稱呼竺年，只能籠統地稱呼他為大人。他更不敢想，為什麽竺年這麽尊貴的身份，會到京縣來當個商人？

這麽尊貴的人，住在那等匠人聚集的地方，日常和一群下九流的人為伍。

接下來，沈師爺不敢再多說一個字。

哪怕隊伍突然往南疾馳，他也不敢說什麽，還認真學習了許多騎馬的技巧。

但是他也沒想到，這麽一跑，就直接跑到了江州。

和京縣草木皆兵的氛圍不同，江州這邊的環境還是同往常一樣。州城內的飯莊酒樓，無一不是高朋滿座，人們高談闊論的聲音，直接宣洩到街面上來。

一行人找不到像樣的店鋪休息，跟着竺年彎彎繞繞找到了一家民居。

這家人後門擺了個牌子，小後院收拾了一下，就露天擺了兩張桌子。車馬就在一旁，雖然難免有些氣味，但條件比別處要好得多。加了點錢，就能留宿，還能燒水洗澡。

飯後，竺年就在廂房裏泡澡，其他人則去找了城裏的澡堂子洗。

一路上沈師爺驚奇地聽他們肆無忌憚地吐槽竺年的各種破講究：“東家別的時候倒是還好，一停頓下來，那是一點苦都不能吃的。”

“回頭看看城裏有什麽新鮮東西，給東家稍點。”

“咱們挑東西的眼光可不如東家，待會兒買回去又要被他嫌棄。”

“買點沒見過的就行，東家喜歡沒見過的。”

沈師爺忍不住說道：“你們這樣，是哄孩子呢？”

壯漢們哈哈一笑：“本來就是。東家才幾歲，可不就是個孩子嘛。”

有人勸：“只要正事不出錯，平時東家很好說話的。”

“沈師爺您也別緊張。一會兒咱們到藥鋪配點藥，順便讓大夫幫你處理一下。長途騎馬不好受，你一個讀書人竟然能跟上，真不容易。”

沈師爺看不透行軍的技巧，這幾天有時候白天跑，有時候白天休息晚上跑，他就明白自己的大腿內側被磨出水泡，再磨破結痂，幾天功夫感覺都已經能長出繭子了。同行人帶着的藥膏很好，抹上之後沁涼，好的也快，他倒不覺得有多難受。

一行人一起去了澡堂子，收拾幹淨之後換了一身衣服，立刻從一群軍漢，變成了富家公子、小厮、行腳商人等各式裝扮。沈師爺倒是沒什麽變化，被“兒子”拖着去看大夫。

藥堂後院，大夫給他細心上藥。

忽然聽到外面有小童在戲耍：“送送送，送往南，送往北，送到家家也沒沒。”

作者有話要說：  糕兒