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第78章

施黛抱着阿貍從燈會離開，回到施府，已近子時。

一進正門，看見四道影子。

孟軻懷裏的錦盒幾乎堆成小山，施敬承抱着的，是比她更大的另一座。

沈流霜正從孟軻手裏接過其中幾個，為後者減輕負擔。

施雲聲提了五六個油紙包，嘴裏叼着串糖葫蘆，望見施黛和江白硯，倏地睜圓眼。

“黛黛！”

孟軻喜氣洋洋：“和白硯逛得怎麽樣？”

施敬承若有所思，眼風輕掠，從施黛被風吹亂的額發，掃向江白硯紅衣上的褶痕。

施黛指指江白硯手上的糕點盒子：“挺好的。”

從河邊離開後，兩人又逛了會兒夜市。施黛記着對采枝的承諾，精挑細選，給家裏人買下不少禮物。

她對爹娘抱着的東西很是好奇：“這些，該不會是——”

“沒錯。”

孟軻嘿嘿一笑：“是你爹猜燈謎贏來的。”

真正的強者，絕不需要自己掏錢。

哪裏有燈謎，哪裏就是施敬承的戰場，不費吹灰之力，憑一張嘴橫掃上元。

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“今日你爹可算遇上對手了。”

孟軻迫不及待分享：“那人的水平和敬承有得一拼……說起來，還是你們在鎮厄司的同僚。”

施黛好奇：“誰？”

施敬承笑道：“傀儡師。”

施黛微訝：“小黑？”

想想也對，小黑為了策劃那起複仇，這些年來，肯定看過許多書。

根據孟軻繪聲繪色的描述，今晚猜燈謎的過程異常激烈，施敬承與小黑棋逢對手勢均力敵，沒等別人把題看完，他們便已說出答案。

饒是白輕和殷柔，也聽得大為震撼。

“當然，”孟軻說，“最終還是你爹更勝一籌。”

“畢竟是上元節一霸嘛。”

施黛樂得直笑，摸一摸施雲聲腦袋：“雲聲玩得怎麽樣？”

嘴裏被糖葫蘆塞得鼓鼓囊囊，小孩含糊應道：“很好。”

沈流霜看上去有點兒散漫不着調，實際心思細膩得很。

講故事、吃糕點、看舞獅，有她在身邊，永遠不覺得無聊。

時候不早，結束整整一日的忙碌，施黛和衆人道別，走向自己小院。

她起初是用走的。

腳步輕緩，接着越來越快，偶爾輕輕快快蹦一蹦，踏在雪上沙沙作響。

被她抱住的阿貍：……

它能感受到，施黛心情很好。

說實話，江白硯将她抵上樹幹的瞬間，阿貍吓得頭皮發麻。

後來聽他說出半真半假的話，它唯恐施黛的回應踩上禁區，把江白硯徹底激怒爆發。

但凡施黛表現出一絲一毫的反感和恐懼，它毫不懷疑，江白硯要發瘋。

萬萬沒想到，這兩人的反應全不在它意料之中——

眼見施黛傾身壓下江白硯，阿貍有生以來第一次感受到，何為“眼珠子都要瞪出來”。

還擊是劍客的本能，江白硯居然沒反抗。

阿貍腦子很亂。

“江白硯那樣說，”白狐貍試着問，“是什麽意思？”

它指的是江白硯的願望。

施黛沒多想：“字面意思吧。”

其實想了很多。

施黛看得出來，江白硯對她，比對其他人更好。

這種“好”的界限稍顯暧昧，但順勢往下思考，又覺遲疑。

江白硯從小生活在疼痛之中，對旁人的觸碰尤為陌生。

他對她親近，是否僅僅出于生理的貪求，想得到更多的擁抱？

如此一想，也說得通。

可還是情不自禁去試探、去靠近，并因此感到雀躍歡愉。

好奇怪的感受。

施黛的心情似乎更好了，開始翹着嘴角哼歌。

阿貍兩眼發直，望一望黑蒙蒙的天。

心情複雜。

一會兒是“照這樣發展下去，真的沒關系嗎”，一會兒又成了“就這樣吧，或許施黛真能治一治那小瘋子”。

掰着指頭算，滅世之災一天天逼近，施黛把江白硯看緊點，說不定真能陰差陽錯化解危機。

很合理。

在上元節的煙花落盡之時，阿貍說服了自己。

面對施黛，壓抑本性的江白硯長相漂亮，實力很強，待她溫溫柔柔的，從沒逾矩過。

好像……還不錯？

*

自上元節後，晃眼是平靜無波的半個月。

過了驚蟄，長安城暖意漸濃，柔風微醺，釀就樹樹春情。

最近鎮厄司裏沒什麽大案子，倒是北方和南海出了幾只大妖，據阿貍所言，是四海之內靈氣不穩的前兆。

施敬承察覺端倪，肉眼可見地忙碌起來，一連好幾天，施黛沒見過他一回。

再見面，是施敬承和孟軻帶來一個大消息——

沈流霜的身世已被查明。

“總而言之。”

端坐在正堂太師椅上，孟軻笑眯眯：“這位是流霜的姑母。”

姑母，即是父親的妹妹。

施黛一時沒消化完消息，看向孟軻身邊的女人。

很年輕，二十多歲的模樣，白衣楚楚，發間簪一把玉骨梳，生了雙和沈流霜相似的丹鳳眼，塗有淡色口脂的唇角輕勾。

鳳眼上挑，往往帶有淩厲之色，這女人卻笑意盈盈，嬌憨爛漫，全無攻擊性。

“我名百裏青枝，從越州來。”

女人輕快道：“多謝各位照顧流霜。”

認親的始末說來話長。

沈流霜尚在襁褓時，被放于木桶落入河中，随波飄蕩，停在一處灘邊。

正巧孟軻四方游歷，途經河灘，見到這個奄奄一息的嬰孩。

彼時沈流霜身上，只有一塊平平無奇的劣質玉佩，雕有“沈”字。

“我們百裏家，是江南大族。”

百裏青枝解釋：“‘沈’是我嫂嫂的姓氏。”

從她口中，施黛聽得了大致的前因後果。

百裏氏确是江南名門望族，十八年前，沈流霜的父親曾擔任家主。

她爹名“百裏策”，娘親叫“沈望舒”，一日行船出游，路遇突襲。

當天究竟發生了什麽，現如今無人知曉。

百裏青枝只言，船舫被人發現時，遭烈火灼去大半，錢財被洗劫一空。

船上處處是慘死的屍體，有的喪命于長槍之下，有的被火舌殘忍吞噬。

來人槍術了得，百裏策和沈望舒皆被一槍穿心。

“在兄長和嫂嫂旁側，還有個被燒得面目全非的孩子。”

百裏青枝喟嘆道：“我們以為……那是流霜。”

嬰兒的相貌大差不差，被火一燒，哪分得清。

百裏氏只當一家三口殒命當場，辦了場全城盡知的大葬，并出大價錢懸賞真兇。

可惜直到現在，也沒找出兇手是誰。

百裏青枝當年不到十歲，對家中巨變懵懵懂懂。

時隔多年來長安，她本是與孟軻洽談生意，念及施敬承鎮厄司指揮使的身份，特意提及十八年前的禍事，想問問大昭境內，有哪些人擅用長槍。

一來二去，聊得越深，越能和沈流霜的身世對上。

沈望舒出身寒門，那塊劣質玉佩是她親人的遺物，因而随身攜帶。

瀕死之際，将它放入女兒襁褓中，是作為母親留下的最後念想。

“這孩子的本名叫‘百裏湘’。”

百裏青枝無奈笑道：“昨日我便告訴她了，可她不願叫。”

早在昨晚，孟軻安排兩人見過一面。

血緣是個微妙而神奇的概念，見到百裏青枝的第一眼，沈流霜本能地收斂笑意，細細凝神。

施黛安靜傾聽，望向沈流霜。

她仍是略顯散漫的神色，鳳眼微垂，沒有與親人團聚的歡喜，也不見局促不安。

仿佛和往常一樣，今日是再普通不過的一天。

倏而擡眼，沈流霜與她四目相對，無聲笑了笑。

“我想問。”

施黛皺起眉：“姐姐之後要去江南嗎？”

江南百裏家，她曾有所耳聞。

勢力極盛，堆金積玉，是赫赫有名的大族。

認祖歸宗後，沈流霜該不會要離開長安吧？

施雲聲坐在她身邊，聞言眨眨眼，定定看向前方那人。

“不去。”

沒等百裏青枝開口，沈流霜回答她的問題：“我在長安好好的，去江南做什麽？”

若說父母在世，她尚有回去看一看的理由。

如今百裏氏和她牽連甚少，沈流霜沒有遠赴江南定居的必要。

在昨夜，她明确拒絕過百裏青枝——

對榮華富貴，沈流霜興致缺缺。

“不在江南久住，但要歸家拜一拜爹娘的牌位。”

孟軻輕握沈流霜右手，望向施黛：“明日流霜和百裏姑娘同去越州，恰好，我和你爹也打算前往南方——你們想不想一道去？”

施黛：“你們去南方做什麽？”

“越州出了亂子。”

施敬承笑笑：“我去探查一番。”

他說得輕描淡寫，施黛卻敏銳聽出山雨欲來風滿樓的意思。

上回施敬承離開長安，還是極北大妖現世，惹得民不聊生。

她沒聽說越州出了難以降服的妖魔鬼怪。

施雲聲心直口快，不懂就問：“什麽亂子？”

“一個神棍。”

孟軻道：“不是大事，你們不必擔心。”

她停頓須臾，展顏一笑：“流霜認親才是大事。雲聲若想去，我為你去書院告假。”

世上還有這等好事！

施雲聲挺直身板，用力點頭。

蒼天可鑒，自從燈會戴着虎頭帽、懷抱兔子燈，遇上他的那位書院好同窗後，他的學堂生涯地覆天翻。

上元節後的第二天，有人在他桌上放了幾顆糖。

施雲聲覺得很可笑。

然後冷着臉，給每個小孩分發施黛買來的點心和饴糖。

第三天，幾個小孩主動來問他，散學後要不要一起去喂兔子。

施雲聲覺得實在幼稚。

然後悶悶道一聲“好”。

到如今，他已經每天被邀請去賞花鬥蛐蛐過家家了。

“你們隊伍裏，小閻不正是越州人嗎？”

作為合格的商人，孟軻把算盤打得滿當當：“趁此機會，不如邀他回鄉探探，如何？”

*

于是第二天，施黛坐上了前往江南的馬車。

馬車由百裏青枝所供，極盡奢華。

紫檀木砌作車身，四角鑲嵌名貴珠寶，絲綢為簾，虎皮為毯，軟榻與小案陳列有致，角落香爐袅袅升煙。

同為越州人，百裏青枝見過閻清歡，與他重逢，驚得輕咦一聲：“閻小公子？你這是……”

閻清歡渾不在意，禮貌笑笑：“百裏姑姑。”

初來長安城的他身披狐皮大氅，手戴價值連城的玉扳指，如今只着一件市面上随處可見的青衣。

與曾經的闊少爺大相徑庭，只看穿着打扮，更像個清隽儒雅的書生。

百裏青枝啧啧稱奇：“你這副模樣歸家，待你爹娘見着，定要心疼死了。”

一輛馬車空間有限，孟軻、施敬承與百裏青枝去了另一處，留幾個小輩在此間。

沒想到閻清歡一天比一天窮得響叮當，沈流霜微愕：“你這是……被劫財了？”

“怎麽會。”

閻清歡像只翹起尾巴的貓：“我已把鬼門十三針練到第三重了。”

他過去只懂醫術，不願在實戰中拖後腿，向殷柔讨來秘籍《鬼門十三針》。

練至今日，可将銀針用得順心應手，數丈之外傷人性命。

“以前的衣物，”閻清歡撓頭，“大多被我給賣了。”

施黛隐約猜到原因：“你賣衣服幹什麽？”

說起傷心事，閻清歡從袖口掏出錢袋，神色郁郁，左右晃一晃。

可以聽見碎銀子和銅板碰撞，發出的嘩嘩脆響。

“離開越州時，我告訴爹娘能養活自己，沒帶太多銀子。”

閻清歡沉思：“帶來的銀錢，要麽用去治病，要麽用來煉制新藥……”

還有的被他給了窮苦人家，以供孩子們上學念書。

以前穿着绫羅綢緞，和富家公子哥們吟詩賞景，是他年複一年的習慣。

當下和百姓們一樣穿上棉衣，照樣過得快快活活。

閻清歡嘆氣：“不得不省吃儉用。”

施黛悟了：“薪盡自然涼。”

沈流霜懶洋洋坐在案前：“聽說煉藥很難。”

“正是！”

閻清歡咬牙：“我在鎮厄司得來的俸祿，全投在裏面——一百次裏，難有一回成功。”

放在二十一世紀，閻清歡屬于科研人員。

事實證明科研費錢，能生生把江南闊少逼成月光族。

施黛咬了口案上的桂花糕，又給其他人遞去幾塊。

哦對，煉藥失敗，錢財全打水漂，屬于白白淪為月光族，簡稱白月光。

“這些都是題外話，錢總會有的，不重要。”

閻清歡一瞬振作，興沖沖道：“這次去越州，我一定好好招待你們——我對那兒熟得很。”

在人生地不熟的長安，是這幾位同僚帶他逛遍西市東市，讓他不至于像亂轉的無頭蒼蠅。

閻清歡一直好好記着，總算輪到他回報一番。

“說起來，”閻清歡摸摸下巴，“這幾日，正值演武大會。”

比武？

施黛來了興趣：“和話本子裏一樣，群雄逐鹿那種？”

“正是。”

閻清歡笑道：“演武大會每三年一次，由幾大家族輪流操辦。今年……應當是百裏家做東。”

施黛心下一跳，看看身旁的沈流霜。

後者面色不改，連眼皮都沒動一下。

昨夜施黛問過她今後的打算，對于百裏家，沈流霜生不出任何心思。

從小跟着大大咧咧的孟軻長大，又随施敬承修習刀法、四處降妖，沈流霜習慣了散漫随性的日子，要真讓她住進金屋，反倒不适應。

再說，當今的百裏家由百裏策胞弟，即她叔父把持，外有一大群對權勢虎視眈眈的親戚，無異于虎穴狼窩。

沈流霜沒功夫摻和。

錢財她不缺，想要的自己掙，比起穿金戴銀吃香喝辣，更情願去多殺幾只妖。

“演武大會上，不限于尋常的鬥武。”

閻清歡道：“因為賞金夠高，每次都有衆多奇人前往。單我見過的，就有藏地僧人、幻術師、畫骨師和幻樂師，打起來非常精彩。”

施黛聽得兩眼晶亮：“噢——！”

她已經急不可耐去看看了。

從長安到江南有很長一段路程，萬幸有施敬承在，給馬車用了持久的神行符。

算算時間，大概需要四五天抵達。

在馬車裏待得無聊，沈流霜和施黛早有準備，拿出随身攜帶的小包袱，裏面赫然是一冊冊話本子。

閻清歡也從包袱裏抽出幾本：“心有靈犀！”

确認過眼神，都是資深話本人。

“居家出行必備，話本首選。”

施黛咧嘴笑開，看向施雲聲和江白硯：“路上無聊，你們要來一冊嗎？”

施雲聲沒拒絕：“要好看的。”

施黛給過他一本《占蔔術殺人秘法》，主講鎮厄司破獲奇案的故事，情節引人入勝，令他記憶猶新。

“沒問題。”

施黛遞給他另一本斷案小說，問江白硯：“你呢？”

燈會過後，江白硯穿回了白衣，這會兒坐在窗邊，安安靜靜。

他從不看話本。

橫豎是旁人虛構的故事，江白硯難以從中窺見趣意，卻忍不住好奇——

這是施黛喜歡的東西。

靜默須臾，江白硯笑笑：“借一本你中意的吧。”

這話聽在耳邊稀松平常，施黛挑來挑去，也遞去一本懸疑故事。

總不能給江白硯言情小說。

有了解悶的消遣，馬車內漸漸靜下。

施黛坐在沈流霜身邊，把其中一冊話本放上案桌，兩人一起翻看。

是主人公闖蕩江湖的經典套路，之所以近日大熱，全因感情線跌宕起伏。

施黛看得杏眼渾圓，不時和沈流霜說悄悄話——

“這樣也可以嗎？”

主人公說了好土的情話，讓人起雞皮疙瘩。

“不愧是魔教妖女，好會！”

她主動上去了！

“這一招……”

是強吻！

江白硯無言擡眸，不動聲色看她一眼。

入了春，施黛褪去厚重鬥篷，換上更為輕便的闊袖綠衫子，發梳垂挂髻，露出皓白瓜子臉。

看書入神後，杏眼盈滿窗外透來的陽光，随卷翹睫毛輕輕顫。

想知道她究竟看了什麽，才露出如此歡喜的神色。

聽見施黛與沈流霜的交談，比起江白硯，施雲聲狐疑的視線直愣愣許多。

“武俠故事。”

不帶壞小孩，施黛一本正經信口胡謅：“在講正道少俠大戰魔教妖女。”

“很激烈。”

沈流霜面不改色：“雙方使出渾身解數，纏鬥三百回合。”

看過這本書的閻清歡：……

好、好像也沒說錯？

正到關鍵時刻，施黛屏住呼吸：“不好……魔教妖女攻勢太盛，主人公難以招架。”

沈流霜颔首：“她的招數進攻性強，不好對付。主人公初出茅廬，不擅此法，這才招招示弱。”

被施黛抱在懷裏的阿貍：？

你們這是哪門子的加密暗語？聊上了是嗎？

江白硯垂眸暗忖，施黛喜歡這種故事。

他最擅劍法，改日尋些邪祟魍魉來殺，大抵也能叫她開心。

這般想着，忽聽車夫一聲急“籲”。

道上竄過一只野鹿，馬車驟停，廂內猛然一晃。

沈流霜下意識護住施黛，與此同時，聽見啪嗒輕響。

施黛：……

糟糕。

她的話本理應規規矩矩放在案上，被這麽一蕩，順勢滑向另一邊，跌落在地。

在它跟前的人，是——

冷白勁瘦的右手覆上書冊。

江白硯神情淡淡，将它拾起。

他似要說些什麽，目光不經意瞥過紙頁，驀地頓住。

施黛：……

完蛋。

她不知道江白硯看到的是【妖女強勢襲來，朱唇輕貼，粉臉斜偎】，還是【鴛鴦交頸語聲聲，脈脈春濃泌甜津，他方寸大亂，節節敗退】。

只知道瞬息之後，耳邊響起很輕的一聲笑。

低不可聞，足以讓她心口像被火燒。

施黛故作鎮定。

施黛眼神游移。

視線輕動，掠過眼前人豐潤小巧的唇瓣，再到她泛紅的耳根。

江白硯抿唇，舌尖輕觸那片軟肉。

是軟的，觸感溫熱，因為吃過施黛給的桂花糕，隐有清甜之意。

她喜歡這個？

眸底的迷離只在剎那，江白硯眨眼，複成清明。

把書冊探向施黛身前，他語意溫和，一派謙雅君子風：“話本，給你。”