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第85章

雖說施黛感覺不到疼痛，傷口橫在指腹，血是真真切切在流。

江白硯懂得克制，沒舔舐太久，待雙目重回清明，把施黛的手指松開。

這麽一會兒過去，食指滿是濕漉漉的水意，被他蹭得發麻。

腦子裏一片滾燙，施黛迅速縮回。

她覺得在當下，自己應該說點什麽，用來打破令人心亂的緘默：“還疼嗎？”

廢話但有效。

施黛強作鎮定，等待江白硯的回應。

“不疼，多謝。”

江白硯笑笑：“別忘止血。”

施黛點頭，剛從袖袋裏拿出傷藥，就見跟前遞來一塊帕子。

江白硯輕聲道：“擦擦吧。”

施黛：……

他指的，是方才被含住的地方。

飲血本是無傷大雅的舉動，可江白硯舌尖輕輕一掃，無端多了種模糊的、難以言喻的意味。

施黛道一聲謝，拭去指尖水漬，塗藥膏時不忘提醒：“你也快止血。”

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以江白硯的脾氣，大概又覺得這是不必上心的小傷。

江白硯乖乖應下，一邊漫不經心處理刀口，一邊垂目屏息，感受食指的痛意。

絲縷不絕，滲入體膚——

這是源于施黛身體裏的痛。

他正與她的痛楚融為一體。

由此一來，疼痛成了極致的歡愉。

江白硯貪心想品嘗更多，可疼痛加劇，施黛定然流血。

流血不是好事，她不喜歡。

江白硯只得把瘋狂的念頭強壓下去。

今晚牽腸挂肚了一整夜，血蠱總算被遏制，施黛卸下懸在心裏的石頭。

血口很快止住，她盯着食指，心滿意足：“完工——！”

不愧是鎮厄司的特效藥，塗上沒多久，血就不流了。

施黛扭頭，确認江白硯的傷口也被抹好藥膏：“我們去和雲聲他們彙合吧。”

莫名其妙被卷入這場幻境，他們的當務之急，是盡快找到出口。

似乎無論什麽時候，她永遠幹勁十足。

看了眼施黛上揚的嘴角，江白硯颔首：“好。”

從銅柱後離開，遙遙望見施雲聲，他正和聶斬小聲說着什麽，兩人湊得很近。

記憶裏，這是施雲聲第一次對陌生人表現出親近。

施黛走近才發現，原來是聶斬在用言靈術。

所謂“言靈”，即言出法随，利用天地靈氣，讓吐露的話語成真。

當然，言靈術大有講究，絕不是說什麽來什麽。

諸如“出門撿到一百兩銀子”，或“一夜間修為突飛猛進”的句子，屬于異想天開的信口胡謅，實現不了一點兒。

在施黛的印象中，修為越強，能用言靈術創造的東西越多。

儒生以文修道，初入門時，念出“潺潺流水”，可得一滴清泉；說出“星火燎原”，便得一點火星。

待實力更強，到書聖的境界，能以“黃河之水天上來”引得洪水滔天。

在眼下，聶斬好整以暇立在一根銅柱旁，笑嘻嘻道：“弟弟你看啊——‘浮光掠影’。”

能在演武大會中闖進前三甲，這位儒生的本事爐火純青。

随他右手一動，掌下光影變幻，浮現出一只林間奔跑的野兔。

樹影窸窣，野兔輕盈躍動，倏而另一道黑影猛地竄出。

聶斬嘿嘿道：“餓虎撲食！”

伺機而動的老虎一口吞下兔子，明暗交疊，畫面消散無蹤。

施雲聲嘴巴微張，呆呆注視地面，眼底亮色閃過。

畢竟是小孩，最喜歡這類新奇有趣的術法。

聶斬揚起下巴，得意道：“怎麽樣？厲害吧。”

施雲聲：？

你的“厲害”，就指逗小孩？

把視線從影子挪開，施雲聲斂去驚訝：“還行。”

“只是還行？”

聶斬：“不成，我給你再變一個。”

他蹙眉思忖，一晃眼，瞥見施黛與江白硯。

“施小姐、江公子。”

聶斬一笑：“江公子的傷勢如何了？”

江白硯：“小傷而已，并無大礙。”

“我們繼續往前走？”

施黛朝四周望了望：“這地方……好像分不出東南西北。”

大問題。

四面八方的景致大差不差，置身其中，根本不知道下一步往哪兒走。

一旦選錯方向，和出口背道而馳，全做了無用功。

前提是，幻境裏真的有出口。

“今晚的筵席有十幾人在場。”

施黛說：“我們進入這裏，已經過了大半個時辰，到現在，連其他人的影子都沒見着。”

發現自己孤身一人來到陌生的地方，第一反應，是尋找同伴。

看目前的情況……

施黛道：“幻境或許比我們想象中更大。”

聶斬嗚呼哀哉：“我們不會被困死在這裏吧？”

“幻境遼闊，所需靈氣頗多。”

江白硯語氣平平，輕描淡寫：“尋常人維持不過一日。”

“而且，幻境是在百裏家展開的。”

施黛接話：“百裏家那麽多丫鬟小厮，察覺筵席上沒一點兒聲響，肯定要進屋查探。”

發現屋子裏空空如也，百裏家人自會前往鎮厄司報案。

簡而言之，他們不必擔心被長久困在陣法裏頭。

“要我看，待在原地就好。”

聶斬道：“這鬼地方難說到底有多大，不如靜觀其變，看設陣之人的下一步動作。”

施黛也動過這個念頭，聞言沒反駁：“的确……跟沒頭蒼蠅似的亂轉，反而消磨體力。”

不知道沈流霜怎麽樣了。

可惜大昭沒有擴音器，否則她一路走一路播，找起人來效果絕佳。

這次的死者是百裏簫，在場四人沒一個與他熟識，對案情一無所知。

聶斬頗為頭疼：“單單把我們困在幻境裏，又不對我們動手。幕後黑手到底怎麽想的？要殺要剮，給個準信啊。”

說罷咬了咬牙：“我只是想來百裏家蹭個飯而已。”

怎麽這樣倒黴？

江白硯道：“兇手或許還要殺人。”

施黛：“嗯？”

“幻境廣袤，所有人被分散。”

江白硯解釋：“若想對誰下手，是最好的時機。”

這裏像是一片專屬于兇手的獵場，那人大可欣賞獵物倉惶無措、走投無路的慘狀，再不為人知地将其殘殺。

江白硯見過無數邪修與惡徒，對這類人的心思再熟悉不過。

準确來說，他也是其中之一。

“殺人？”

聶斬一個激靈：“殺誰？百裏家的人？”

他話音方落，餘光瞟過遠處，愕然睜圓眼：“快看後面！”

後面怎麽了？

施黛回身，亦是怔住。

煉獄空茫，在遙遠的天地交接處，行來一排萬分詭谲的隊伍。

領頭是一黑一白兩道人影，雙雙手執鐵鏈，身量極高。

白的口吐長舌、面容慘白，黑的身寬體壯、氣勢冷峻，俨然是傳說中勾魂的黑白無常。

無常身後，是數量衆多的牛頭馬面和混沌小鬼，鬼影幢幢，簇擁一輛囚車。

看清囚車上的景象，施黛握住施雲聲右手：“害怕的話，把眼睛閉上。”

他才不怕。

小孩低應一聲，沒掙脫她的手。

囚車以銅制成，車裏的人不出所料，是死狀凄慘的百裏簫。

衣物被燒得破破爛爛，只剩幾塊布料搭在身前。

裸現的皮膚慘不忍睹，皮肉開裂、燙傷處處，後背血淋淋一片，沒一塊好肉。

因生前遭受巨大的痛苦，百裏簫死不瞑目，睜大一雙通紅的眼，五官猙獰。

聶斬哪見過這般慘樣，目瞪口呆：“老天……”

“罪人百裏簫。”

領頭的白無常滿面堆笑，聲音不大，清晰響徹耳邊：“縱火謀命，判入六重銅柱煉獄，受百年火灼之刑。”

果然是為了懲處縱火的罪過。

施黛心下微動，餘光裏，晃過一襲白影。

——江白硯對一個個面貌駭人的妖魔鬼怪視若無睹，縱身一躍，跳上囚車頂端。

被他這個舉動吓到的聶斬：？

“哇。”

聶斬嘆為觀止：“這兄弟，膽子這麽大？”

施黛不以為奇：“他看出那群小鬼沒有敵意吧。”

如果有，江白硯會毫不猶豫拔劍出鞘。

銅車從外部破不開，江白硯立于囚車頂端，端詳內裏的情形。

撲面而來一股燒焦的惡臭，百裏簫凝固的表情裏，除卻痛苦，有明顯的恐懼。

他應是哭過，兩眼紅得吓人，再往下——

江白硯目光頓住。

屍體呈跪姿，似在乞求寬恕，心口處，有一道醒目的刀傷。

一刀穿心，幹淨利落，周圍洇開大片血跡。

看鮮血豔紅的色澤，是生前受的傷。

和在銅柱旁扇風的鬼影一樣，黑白無常對江白硯并不在意，回望一眼，繼續前行。

江白硯躍下囚車，言簡意赅闡述所見之景。

“刀傷？”

聶斬沉吟：“百裏簫不是被火燒死的？”

“嗯。”

江白硯道：“刀口豎直，熟稔幹脆，兇手極擅刀法。”

“在筵席上，我們見過百裏簫活着的模樣。”

聶斬胡亂抓一把頭發：“兇手要殺他，再布置這一切……那家夥肯定在幻境裏頭，該怎麽逮出來？”

回應他的，是一道鐘聲。

鐘磬被敲響，往往有清遠悠長之意，令人心安。

然而在此時的煉獄裏，成了另一種意思。

鐘聲回蕩，渺渺不絕，宛如無處不在的催命符，吵得心口發慌。

随之而來，是一道尖銳笑音：“煉獄六重，客已滿。”

是幻境開始前的怪聲！

施雲聲握緊長刀，展露防備姿态，離施黛更近一步。

“恭迎新客。”

似男似女的聲線傳遍八方，咯咯低笑：“入煉獄一重。”

施雲聲納悶：“一重？”

“第一層地獄。”

江白硯道：“拔舌獄。”

顧名思義，拔舌獄懲罰的是挑撥離間、诽謗撒謊之人。

在這層煉獄裏，罪人不得不承受拔舌酷刑，劇痛難當。

空寂遼遠的煉獄裏，再度傳來一聲鐘響。

怪音笑個不停，聲調幾近變形：“新客名——”

“百裏良。”

*

怪聲落畢，幻境陡然生變。

高聳的銅柱接連消失，天際暗色更濃，如同鮮血滿鋪。

身在其中，閻清歡咽了口唾沫。

很離譜。

他在江南安安穩穩活了十七年，從沒遇到過如此離奇的事。

——百裏家究竟發生過什麽，才惹來這樣的大麻煩？

左右張望一會兒，閻清歡握緊掌中銀針。

鬼門十三針，不僅對人，對妖鬼同樣有效。

怪音的言語像一道宣判，等它說完，幻境成了拔舌地獄的景觀。

一團團人影被綁縛在鐵柱上，雙膝跪地，被迫仰頭。

小鬼立于人影身前，手持鐵鉗，夾起人舌，反複撕扯拉拽。

哀嚎恸哭聲不絕于耳，冷風肅殺，直吹進骨頭裏。

“無須擔心。”

閻清歡看向身後的人：“我試探過，這裏的小鬼不傷人。”

視線所及，是兩個面色慘白的女人。

主母葉晚行和一名相貌平平的少女。

遭受太大驚吓，葉晚行已不複平素的波瀾不驚，臉龐蒼白如紙，靜默不語。

她身旁的，是貼身侍女青兒。

“閻公子。”

青兒哭紅了眼：“怎麽還要死人？我們不會也……”

她被自己的猜想吓得一哆嗦。

“不做虧心事，不怕鬼敲門。”

拭去掌心冷汗，閻清歡勉強扯出一個笑：“地獄罰的，全是有罪之人。那道聲音不是說了嗎？簫三伯是曾縱過火，才——”

逝者為大，他沒往下說。

閻清歡深吸口氣，轉移話題：“真遇上麻煩，我會盡全力護住你們。”

說出來了。

是想要說出口的話本臺詞之一，“我保護你”！

可是完全高興不起來。

因為他本人也非常害怕。

閻清歡苦巴巴兩眼望天。

可在他身前的，一個是養尊處優的百裏家主母，一個是年紀不大的小姑娘，對怪力亂神之事一竅不通。

一旦他表露出恐懼的神色，定讓兩人方寸大亂，更加驚惶不安。

閻清歡深呼吸，挺直身板。

“再說，我們往前走，能遇上更多人。”

閻清歡笑道：“到時候就安全了。”

雖然兇手可能也藏在中間。

閻清歡把這句話咽回喉嚨裏，沒吓唬她們。

“多謝清歡。”

葉晚行勉力笑道：“遇上這種事，我們家……”

她說不下去，不知想到什麽，打了個寒戰。

等葉晚行緩過神，面色煞白。

幾只小鬼緩步行來，察覺生人的氣息，朝三人側過腦袋。

鬼影并無五官，強烈的壓迫感卻如影随形，與之對望，懼意好似海浪，自腳底漫過頭頂。

青兒瑟瑟發抖向前一步，把葉晚行擋在身後。

閻清歡心知鬼影不傷人，護住二人，往身側看了看。

葉晚行向來喜怒不形于色，無論何時何地，總帶一張笑臉。

原來她的膽子這麽小？又或是……

小鬼轉身，拖着鐵鏈離開。

青兒牙齒打顫：“夫人，沒事吧？”

葉晚行點頭。

閻清歡順勢問：“葉伯母怕鬼？”

“正是。”

輕撫胸前，葉晚行氣息不穩，語調仍舊柔和：“小時候走夜路，撞見過一次厲鬼，後來便怕得緊。讓你見笑了。”

“那道聲音說，這層地獄的‘客人’是良伯父。”

閻清歡有些苦惱：“我們壓根不知道他在哪兒……咦？”

閻清歡一頓。

強撐出的冷靜嘩啦啦碎了滿地，閻清歡猛地蹦起，高揮雙臂：“施黛！白硯！雲聲弟弟！”

什麽叫久旱逢甘雨，他鄉遇故知。

他終于！碰到同伴了！

施黛喜出望外，也笑眯眯朝他揮手：“你沒事吧？受傷了嗎？”

幻境變化後，江白硯等人沒被傳送開。

他們走走停停，居然和閻清歡打了個照面。

據閻清歡介紹，他身邊的年輕姑娘，是葉晚行的貼身侍女。

葉晚行神情憔悴，發間珠玉琳琅脫落大半，仍殘存幾分當家主母的風範，見到他們，端莊微笑：“平安就好。”

青兒一張鵝蛋臉，五官平平，清秀乖順，因太過害怕，嘴唇輕顫。

“百裏府邸裏，有不少丫鬟和小厮。”

聶斬直言不諱：“他們進來送菜送酒，發現室內空空，不就可以直接禀報鎮厄司？”

“短時間內，沒人進來。”

葉晚行遲疑道：“酒菜都已備齊，下人懂規矩，不會擅自闖入。”

至于侍奉在身側的傭人，全和青兒一樣，被拉進幻境了。

施黛做過心理準備：“等明早沒人出宴廳，他們才能發覺不對吧。”

一群人被困在密閉空間，一個接一個死掉，這不就是推理小說裏最常見的暴風雪山莊模式。

還是極具大昭特色的那種。

施黛對另一個問題更感興趣：“百裏良是哪位？”

“分家的人，他在席間同阿湘說過話。”

葉晚行道：“着紫袍、面白無須的那個。”

施黛想起來了。

是對沈流霜客客氣氣、剛見面就向她打招呼的中年人。

“阿良脾性是出了名的好。”

葉晚行面有郁色：“誰會對他下手？”

江白硯沒打算和她說客套話，單刀直入：“葉夫人對這樁案子的原委，可知曉一二？”

葉晚行一怔，恹恹搖頭：“他們兩兄弟做的事，我自是不知。”

她沉思片刻，緩聲道：“百裏簫性子冷淡，平日裏跋扈了些。可要說他縱火，我從未聽過。”

葉晚行說：“百裏良就更循規蹈矩了。他出身分家，待人和善、勤勉踏實，連架都沒跟人吵過，以一己之力，把好幾家鋪子做得紅紅火火。”

說到這兒，她尾音顫了顫：“他該不會……真被拔舌吧？”

“探查百裏簫屍體時，他胸前的血跡盡數凝固。”

江白硯道：“推算時間，他應當死在第一重幻境起始的時候。”

施黛聽懂他的言外之意：“現在第二重幻境開始，兇手很可能已經對百裏良下手了？”

越早殺人，對兇手越有利。

等百裏良與其他人彙合，再想殺他就難了。

閻清歡一愣：“什麽胸前的血跡？百裏簫不是被燒死的嗎？”

他遠遠見過被百鬼簇擁的囚車，記得百裏簫滿身燒傷。

“江白硯靠近仔細看過。”

施黛道：“在他胸口有道刀傷，一刀穿心。”

“一刀穿心？”

葉晚行遽然出聲：“刀口……是不是直豎的一線？”

江白硯擡眼：“是。”

聶斬好奇：“這有什麽講究？”

“你們從他鄉來，有所不知。”

葉晚行道：“江南一帶，有位……懲殲除惡的俠士，擅使刀。”

提起這一茬，閻清歡最有發言權，快聲補充：

“此人身份不明，年紀、長相、甚至是男是女都沒人知道。因為殺人常以一刀穿心，人稱‘斬心刀’。”

他看過的話本子裏，有不少角色是以這人為原型的。

聽描述……斬心刀來越州、來百裏府了？

“傳聞斬心刀殺人，講求一刀斃命。”

葉晚行道：“像今日這般動用幻境、牽扯衆多的，此前從未有過。會不會是有誰以斬心刀為由，借這個名頭害人？”

“有可能。”

閻清歡點頭：“而且……筵席上的，應該沒人是斬心刀吧？”

看出施黛的困惑，閻清歡為她解釋：

“從我出生時起，斬心刀的名號就傳開了。算算年紀，那人最年輕也有四十歲。”

排除在場的小輩，只剩下百裏家衆人。

閻清歡覺得，沒誰像是那個刀客。

“斬心刀在江南各地都出現過，行蹤不定，風裏來雨裏去。”

閻清歡道：“百裏家的長輩忙着做生意，在越州抽不開身。”

線索到這裏中斷，施黛凝神思考。

不管來的是本尊還是冒牌貨，兇手用斬心刀的方式殺人，想必有特別的理由。

她對越州知之甚少，想不出個所以然，聽聶斬道：“咱們接下來怎麽辦？”

被卷入幻境，已過去大半個時辰。

他漫無目的一路前行，這會兒兩腿酸軟，成了軟綿綿的面條。

施黛不假思索：“留在這裏，休息一陣子吧。”

她指指不遠處聳立的鐵柱：“正好可以借它靠一靠。”

聶斬如遇大赦，興奮握拳：“施小姐英明！”

鐵柱附近圍有三三兩兩的小鬼，葉晚行看了幾眼，并未多言。

青兒駭得不敢擡頭，乖乖跟在夫人身後，為她在地面鋪開手帕，以免坐在塵泥上。

閻清歡也累得夠嗆，靠在鐵柱旁，緊繃的神經松懈幾分。

施雲聲倒是精力旺盛，左顧右盼，伸手去逗小鬼玩。

施黛大咧咧坐下，單手支頤，望向江白硯：“你要不要睡一會兒？”

江白硯：“什麽？”

“你轉移疼痛，不是消耗了很多力氣嗎？”

施黛一副“我什麽都知道”的模樣，咧開嘴角：“昨晚也沒睡好吧？”

昨天夜裏，她和江白硯因為鲛珠販子的事忙到子時，今日見他，江白硯眼下有淡淡的青。

本就睡得不夠，又血蠱發作、靈氣殆盡，在幻境跋涉這麽久，饒是鐵人也撐不住。

所以聶斬問起接下來的計劃，施黛下意識說了“休息”。

江白硯垂眸笑笑。

昨日枯坐整夜，他未嘗入睡。

休憩于他不甚重要，過去獵殺妖鬼時，江白硯試過三天兩夜不合眼。

無論如何，留有一條命在就好。

面對施黛的提議，他卻說不出拒絕的話。

“睡吧睡吧。”

施黛拍一拍胸脯：“小憩一會兒也成。有我在，不會出事的。”

在幻境待久了，她的發髻略顯淩亂，幾縷碎發搭在額前，悠悠晃蕩，像被風吹拂的柳枝。

江白硯的目光随它一動，繼而不動聲色收回視線：“多謝。”

他顯然累極，靠上身後的鐵柱，沒多久閉上雙眼。

衆人都有些疲倦，一時沒誰說話。

施黛懶散活動四肢，餘光一瞥，掠過江白硯側臉。

江白硯時常含笑，大多時候，眼底其實是冷的。

桃花眼美則美矣，生在他面上，好似寒涼的墨玉，哪怕眉目彎彎，也叫人感到刀鋒般的銳氣。

此刻他眉眼低垂，神色沉靜，被晦暗光影勾出輪廓，像幅靜谧的水墨畫。

脊背瘦削挺直，看上去很乖。

她正新奇打量，忽見江白硯睫毛輕顫，驀地睜眼，彼此視線交彙。

施黛：……

完蛋，被抓包。

只要她不尴尬，尴尬的就是別人。

施黛佯裝無事發生：“怎麽了？”

眼風掃過她臉頰，停頓半晌，似在确認她并未離開。

江白硯溫聲應道：“無事。”

他沒多言，重新閉眼。

施黛心覺莫名，沒法多問，只得靠上鐵柱，習慣性摸一把她弟弟的腦袋。

施雲聲瞅她一眼，磨了磨牙，沒躲開。

線索零零散散，施黛嘗試捋順。

一是有關滅世之災。

施敬承與書聖同來越州，絕非巧合，會不會與阿貍口中的災變有關？

二是當下的命案。

兇手殺人，八成是為尋仇，看陣勢，說不定還有第三個被害者。

把已知線索整理一遍，施黛兩眼放空，猝不及防，觑見江白硯睜開雙眼。

與上回的風輕雲淡不同，這一次，他像是從夢中驚醒，眉心微蹙。

随他眼皮一搭，掩下眸底暗色，又成了溫靜淡然的情态。

施黛：“做噩夢了嗎？”

江白硯神色如常，閉了下眼：“無礙。”

就知道他要說這兩個字。

施黛右手托腮，笑得神秘兮兮：“我有個不做噩夢的秘訣。”

江白硯順着她的意思：“什麽秘訣？”

“你在睡覺之前，可以想想我——或是別的什麽。”

施黛說：“不是有句古話嗎？日有所思夜有所夢。打個比方，你想一想我，大概率可以夢見我。”

她說罷握起拳頭，往前面亮一亮：“我會保護你，幫你把髒東西趕跑的。”

江白硯輕扯嘴角，半開玩笑：“你入我的夢……許被吓壞。”

施黛毫無心理負擔，立馬改口：“那就你來保護我嘛。兩個人在一起，總比一個人強。”

沉默須臾，江白硯低聲笑笑：“好。”

醒來前，他的确做了噩夢。

江白硯常做噩夢。

年紀更小的時候，夢裏盡是殘肢斷臂。

江府的大火、血淋淋的屍體、執刀的黑影充斥夢境，每每夜半驚醒，冷汗浸濕後脊。

後來也會夢到邪修，和那間暗無天日的囚牢。

譬如方才，夢裏便是幾年前掠取鲛淚的畫面。

地牢陰暗潮濕，邪修手持帶有倒刺的長鞭，擡臂揮過，揚起大片殷紅血花。

江白硯對這種夢習以為常。

平靜溫和的美夢，于他反而稀罕。

“繼續睡吧。”

施黛目帶期許，黑白分明的眼裏盈滿笑意：“你試試我的辦法，說不定有用。”

她以前想吃草莓蛋糕、想去游樂場玩，常用這個法子。

雖然不能百分百夢到，但幾率大了很多。

江白硯道：“好。”

縱使沒抱多大指望，閉眼前，他依言把施黛的眉眼在心頭描摹幾遍。

隐約間，鼻尖飄過她身上清甜的栀子花香。

倦意上湧，視野漆黑。

令江白硯意想不到的是，在夢裏，他當真見到施黛。

是個與過去任何時候，都截然不同的夢境。

春意叆叇，月色如紗。

不知名的暗香袅袅萦繞，似冬日的梅，也像晚春盛放的栀子花。

施黛坐于床邊。

在他的卧房。