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半夏小說首發

城北的凝香館夜夜笙歌，大紅燈籠夜夜高挂，乃是京城纨绔子弟的逍遙之地。

蕭珩走到門口便有不少風塵姑娘笑臉相迎，自然而然地要挽起他的胳膊，皆被照秋推開。

添香閣內，溫言軟語，紅绡帳暖，透過輕紗隐約能瞧見床榻間的白衣男子，衣衫半敞，單手支頤，任由歌姬捏肩捶腿。

倏然，添香閣的門被人推開，驚擾了屋內人，幾位姑娘紛紛側目，只聽蕭珩聲音低沉道：“出去。”

姑娘們又看向白衣男子，只見白衣男子揮了揮手，緩緩睜開眼眸，“累了不少時日了，今兒想在這逍遙一番也能被你追來，莫不是想要同我一起逍遙？”

蕭珩坐在椅子上，摩挲着墨玉扳指，“薛重琅是不是你弄回來的？”

白衣男子依舊慵懶地側卧在床榻上，燭光微弱，透過輕紗也未能瞧清他的真容。

“當然。”

蕭珩極力的克制自己的怒氣，即便多年來他喜怒從不形于色，但是這一次在薛重琅的事情上他也有些繃不住了。

“你倒是承認的坦蕩。”

紗帳間傳來一陣笑聲，“你不願靠女人鋪路，可如今世道便是如此。”

蕭珩起身，燭火映在他的身上，玄色刺金蟒袍在燭火下熠熠生輝，勾勒出他輪廓分明的模樣。

“本座的事，你日後少插手。”

說罷，蕭珩擡腳而去。

“我勸你別想着把她弄出來。”

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蕭珩駐足，微微側目，聽他繼續說下去。

“薛家，讓薛重琅頂替薛雲笑入宮，若是你将她弄出來，屆時聖上大怒，遷怒薛家，欺君之罪，當株九族，你連她的命都保不住，若是再把自己搭進去，這些年的謀劃可就付諸東流了。”

他的語氣平平，本是一件嚴重的事情，到他口中像是在唠家常。

蕭珩的手陡然緊握，回頭冷眼看了看床榻間的人，壓制下自己的怒氣，擡腳離去。

*

蕭府

“去查一下他最近都做什麽。”

照秋一路提心吊膽，生怕被蕭珩當做出氣筒，此刻他領命火速離開。

蕭珩臨窗而立，颀長的身影倒映在屋內，他推開支摘窗，夜裏的寒風撲面而來。

兩年前，他連夜從青雲山回到京城，因為京城之事緊急，他未曾告別，這兩年來他無時無刻不再思念薛重琅，想着找個合适的時機将她接回來，卻還是晚了一步。

蕭珩知曉薛重琅定會因為當年的不告而別怪罪她，若是日後在宮宴遇到，定會讓她多想。

“來人，去辦一件事。”

*

卯時，薛重琅睡眼朦胧地起身梳妝，今日便是選秀之日了，依照選秀的流程，名冊之內的秀女要先入宮盤查，宮外之物一律不得帶入，然後再跟着內閣內官前往宗正寺核對名冊，之後聽從教習嬷嬷訓話，最後前往慈寧宮參與選秀。

“姑娘，昨兒成衣鋪将衣裳送來了，确定要穿這一套嗎？”

雲茗并不希望薛重琅被選上，若是穿着簡單，興許就不會被選上了。

她的小心思被薛重琅一眼就看穿了，“選秀這種事，與衣着并無關系，聖上選秀無非是為了制衡朝堂，朝堂結黨營私，官官相護，無論哪一個都是一種威脅，只有将這些官員的家眷當作籌碼，前朝的官員才不敢太放肆。”

“所以姑娘是一定會被選上了？”

薛重琅輕嘆一口氣，“五品以上官員的女兒都會被選上，至于以後會到什麽地位就全看自己的本事了。”

天邊泛起魚肚白時，薛重琅走到垂花門時聽聞丫鬟低聲議論，“二姑娘今兒一早不知怎麽了，上吐下瀉的，整個院子都忙亂了腳。”

薛重琅的眼底劃過一抹不屑，拙劣的伎倆。

“姑娘早膳就沒吃，現在吃些點心吧，選秀流程繁瑣，怕是一日都吃不上東西呢。”

薛重琅雖說沒胃口，但多少吃了些點心，她可不能虧待了自己。

馬車在承天門前停下，嘈雜的聲音從四面八方湧來，薛重琅蹙眉揉了揉耳朵。

薛重琅下了馬車無意間看到不遠處的馬車上挂着帶有“蕭”字的府牌，不禁讓她想起了蕭珩。

她微微搖頭，他怎麽會在這呢。

秀女入宮的時間和早朝的時間趕到一起了，故而正門是留給官員的，秀女則從角門進入。

太監對秀女的盤查極為嚴格，薛重琅排了半個時辰的隊才順利走進去。

之後按着昨兒說的流程走完已到了晌午，此時聖上正好下朝。

閨閣中嬌養長大的姑娘們哪裏吃過這種苦，卻也不敢言說。

慈寧宮內皇後、尊榮夫人、湘夫人、賢夫人、德夫人早已入座，不多時便聽聞太監傳道：“聖上駕到。”

一個中年男人穿着明黃色的龍袍上前請安，之後坐在了太後身旁。

薛重琅遠遠看着，男人眼角下壓，不茍言笑，并不是個好相與的主兒。

“禧兒，今兒這些都是朝中官員的家眷，你瞧着五官端莊，好生養的就留下吧。”

永安帝後宮無數，子嗣卻是單薄，皇後多年無所出，唯一的長子竟然還是個受寵一夜的才人所出，生母地位卑微，連帶着孩子也不受寵，這麽多年屢屢有後妃懷孕，能活下來的卻寥寥無幾，前朝後宮皆為子嗣擔憂。

如今太後這話意思也很明确，就是為了繁衍子嗣。

“哀家找欽天監看過了，今兒是個良辰吉日，想來今日選入的秀女定然能為你開枝散葉。”

薛重琅眉梢挑起，沒想到這個聖上還是個相信鬼神之說的人，她的唇角不經意間揚起。

太監念着秀女的出身和來歷，秀女上前一步讓衆人認識。

“太傅鄭烨之女鄭婉毓。”

鄭婉毓才貌雙絕，是京城有名的才女，長相也算得上出挑，出身又好，去年不少公子上門求娶，皆被婉拒，鄭家就留着她為家族争光呢。

“好。”聖上眉眼含笑，對鄭婉毓甚是滿意。

對于不滿意的聖上只是淡淡地“嗯”一聲，便再無下文。

“刑部侍郎傅清玄之妹，傅瑤音。”

衆人面面相觑，還有人竊竊私語，“怎麽連妹妹也送來？”

尊榮夫人聽着議論有些不樂意了，她慵懶地倚靠在軟枕上，說道：“傅侍郎父母雙亡，唯有胞妹未曾出嫁，如今也到了議親之齡了，長得真是不錯呢。”

薛重琅站的遠，只看着上座的尊榮夫人着一襲蜀錦緞嵌紅寶石刺金芍藥的華服，正單手支頤不緊不慢地打量這下面地秀女。

她雖瞧不清尊榮夫人地面容，但這種場合下能這樣說話的，不是寵妃便是家世顯赫。

果不其然，傅瑤音被留下了。

“欽天監溫睿之女溫婧詩。”

溫婧詩看上去如弱柳扶風，說話也溫聲細語，性子也不緊不慢，瞧着與宮中的妃子有些不同，這倒是讓聖上有了興致，便将其留下了。

“禮部尚書薛敬之女薛重琅。”

薛重琅上前一步請安，她着一襲淺紫色雲錦段刺金留仙裙，飛仙髻高高挽起，三兩簪釵交叉在發髻上，整個人清冷又孤傲。

聖上微微擡頭，如此清冷孤傲的美人也是少見，不卑不亢，從容有度，算是不錯，自當是要留下的。

薛重琅之後，她便沒有再關注其他人，後來只聽說留下的都是五品官員以上的姑娘，差不多有二十餘人，薛重琅心下暗自感慨，這後宮還真是熱鬧，她倒要瞧瞧這些人能掀起什麽樣的浪。

*

蕭珩下朝之後往樞密院走着，卻有個不長眼的小太監匆忙跑來，險些撞在他的身上。

“帝師饒命，奴才無意冒犯。”

蕭珩睥睨着太監，冷聲道：“說，何事？”

太監顫巍巍道：“回禀帝師，今兒是選秀日，原本被選中的秀女都是要驗身的，往年都是戶部尚書監督的，可這戶部尚書昨晚突然病了，聽聞現在還起不來身呢，奴才沒法了，只能來請帝師挪步。”

蕭珩嗤聲，“你們這些狗奴才，什麽髒活累活都往本座身上甩。”

太監擡手擦了把汗，“聖上選秀，旁人都擔不起啊。”

蕭珩“呵”了一聲，腳尖一轉朝着淨身房走去。

聖上疑心深重，即便趙太師是當年扶持他上位之人，他對趙太師也有所忌憚，整個朝堂深的聖心的只此蕭珩。

*

被選中的秀女跟着嬷嬷前往淨身房，接下來便是衆人難以啓齒的驗|身了。

宮廷的驗|身把控極為嚴格，在驗身開始之前誰也不知驗身官是誰，故而不會存在徇私舞弊或是賄賂之事。

蕭珩到時淨身房的嬷嬷已然将儀容儀表等檢驗完畢，最重要的驗|身必須要有前朝官員監督。

“點名。”

話音落地，薛重琅心下一驚，她擡眼看着眼前人，身形颀長，金相玉質，一襲玄色刺金蟒袍襯的他貴不可言。

“薛重琅。”

所以，她并不是突然離開的？

只是……

“薛重琅。”

照秋念着她的名字，她遲遲未曾應聲，蕭珩從站到這裏的那一刻，便再也沒有勇氣面對薛重琅了，以至于從點名開始他便是背對着秀女。

此時，他微微側目，目光落在薛重琅的身上。

兩年了，她依舊和從前一樣，只是今日的她耀眼如星，灼灼其華，令人可望而不可得。

他的喉結動了動，聲音清冽道：“薛重琅。”

照秋不可思議地看向蕭珩，他家主子這兩年對外永遠都是冷冰冰的，也就只有對薛家姑娘才會溫柔些許。

薛重琅回過神，冷冷走出來，途徑蕭珩身邊時她的腳明顯頓了頓。

蕭珩的目光也随着她的背影看去。

“主子，名冊內的二十人已全部在這了。”

蕭珩聞言擡腳跨入淨身房正門。

驗|身的秀女全部都是從側門進入，依照名冊的順序一一進入，進入之人需褪|去衣物躺在木板上，由嬷嬷蓋上紅色綢緞，啓動機關，推到對面屋子，對面屋子的人并不能看見秀女的臉，只能看見下半身，檢驗完之後需記錄在冊，以便查閱。

蕭珩單手支頤閉眼假寐，腦子裏全部都是方才見到她的模樣。

她，很失望吧。

輪到薛重琅的時候，驗|身嬷嬷伸手去揭紅綢緞，被照秋一把抓住，示意嬷嬷停下。

照秋回頭看向蕭珩，“主子，還驗嗎？”