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半夏小說首發

蕭府的馬車四平八穩的穿過熙攘的人群，在蕭府門前緩緩停下。

“照秋，聖上選秀之事是誰提議的？”

照秋自小便跟随在蕭珩身邊，他知今日之事蕭珩定是會細細思量的。

照秋思忖道：“聽聞是鄭太傅。”

蕭珩冷笑一聲，鄭烨身為太子太傅不想着怎麽做好自己的分內之事，倒是将手伸的挺遠。

照秋的手撫在劍柄上，清俊的面龐帶着些許嚴肅，“鄭家嫡女鄭婉毓今年已年滿十七，會不會是鄭太傅為了給鄭家鋪路？”

“将戶部呈報的名冊給我找來。”

言罷，蕭珩便大步離去。

朝堂的紛争遠不止此。

趙皇後多年無所出，鄭太後讓自己的親侄女入宮早日誕下皇嗣，取代皇後之位，以此制衡趙家，這怕不是鄭家要和趙家鬧翻的節奏。

蕭珩如此想着，這朝堂的渾水真是越來越有意思了，他可得趁機燒把火了。

那邊，照秋依着蕭珩的吩咐正欲離開，突然想起今兒說的過幾日那位沈小姐要來府裏居住，可他家主子也沒說安置在哪，現在他家主子已走遠。

照秋輕微搖搖頭，“有機會再問吧。”

*

薛重琅走過垂花門便聽見秦瀾在前廳罵罵咧咧的，活像市井街坊的潑婦。

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她不耐煩地揉了揉耳朵，轉而笑着走去，“呦，今兒這是怎麽了，竟讓我們的秦總管這般生氣。”

秦瀾雙手叉腰，簪釵在她的耳邊胡亂晃動，本就因為薛重琅敗家生氣呢，偏不巧這個薛重琅是個沒眼色的，還在這個時候來給她添堵。

總管？整個京城誰不喚她一聲夫人。

“你還好意思回來，你瞧瞧你買了些什麽？”

薛重琅甚是無辜，“給自己置辦的行頭，好歹我是薛家嫡女，總不能穿的太過寒酸給爹爹丢臉呀。”

“你……你寒酸？”

“這一屋子的東西花了五百兩。”

秦瀾那叫一個心疼啊，她都不敢這樣嚯嚯。

“五百兩而已，不是五千兩，不是五萬兩，至于嗎？”薛重琅說着，還指揮着下人将東西全部搬回她的院子去。

秦瀾指着薛重琅破口大罵，“我身為薛府夫人，你晨昏定省做不到就算了，府裏的吃穿用度都必須我點頭，你連知會我一聲都沒有，你的眼裏還有我這個夫人嗎？”

“沒有。”

“……”

薛重琅笑看秦瀾，無論秦瀾多惱火，她依舊不緊不慢地說着：“薛府的夫人姓呂，只要阿爹未曾休妻，這個位置誰也無法代替。”

“你……”

薛重琅掀起眼皮看了眼秦瀾，“外室成為了填房而已，又是帶着私生子入府，誰知懷的是不是薛家的種，還妄想成為夫人？”

“勞煩你去問問，誰家嫡女給填房請安，本姑娘沒讓你們娘仨來晨昏定省你們就該感恩戴德了，少在本姑娘跟前立規矩。”

秦瀾被薛重琅氣的險些吐出一口老血，薛重琅依舊笑顏不改，“秦總管既然身子不好就好好在院裏休息，別一天到晚想着怎麽磋磨我，本姑娘不吃你那套。”

薛重琅出門時同薛雲笑打了個照面，薛雲笑想要跟她說話，誰料薛重琅将她視為空氣。

秦瀾越發生氣，薛雲笑在側好生安撫着，“母親同她置氣作甚，她越是好看選中的幾率就越大，回頭吃虧的是她呢，我聽聞宮裏的尊榮夫人最是見不得新人貌美，到時候有她受的。”

薛雲笑為秦瀾撫背順氣兒，片刻後，秦瀾看着薛雲笑問道：“那日在茶樓你說是有人提醒你将薛重琅接回來？”

“是啊，怎麽了，阿娘。”

秦瀾蹙眉搖頭，“只怕這人非善類，更何況當年薛重琅離開，并沒有人知曉她去了哪個寺廟，那人又如何知曉？莫不是連薛府的事情都了如指掌？”

薛雲笑年少，哪裏能想這麽深，當日一心只想着讓薛重琅替她入宮，卻未曾想到為何有人願意幫她。

“你可曾記得那個人是何模樣？”

薛雲笑細細回想，只是已經過去數日，加之那日也未曾瞧見那人真容，現在更是想不起具體模樣，“我只記得那個人說話甚是溫和，身形颀長，一襲白衣，再就不記得了。”

越是如此，秦瀾越是擔憂，當年将薛重琅送去寺廟，知曉的人并不多，就連呂家也無人知曉，若是哪日呂家再重回朝堂，知道了這件事，那薛敬在朝堂上更是如履薄冰，到時想要在為自己的兒女謀劃好親事也難咯。

“阿娘憂慮什麽，那個人能為咱們指路說明是向着我們的，這種事情是不會被人知道的。”

秦瀾不願作他想，拉着薛雲笑的手說着：“阿娘這些年鮮少讓你出門游宴，就是怕你在京城太招搖，或是行将踏錯一步就會毀了你的下半輩子啊，多年未曾選秀，現如今又來了這麽一出，幸好能讓她去，阿娘才能保全你。”

“阿娘，這些我都懂，阿娘都是為了我和雲筝好。”

*

薛重琅回到小院裏，婢女将東西放下後便離開了，又回到了從前的冷清，如此也好，人多了誰知會不會有秦氏的眼線。

“姑娘，這盒簪釵如何是好？”

薛重琅擡眸看着，半晌後勾起唇角：“留着，興許日後能派上大用處。”

*

離選秀之日還有三日，宮裏遣了教習嬷嬷去各個官員府上宣讀選秀的規矩。

薛重琅大清早就被人請去前廳，心中自是不悅，冷着臉坐在前廳聽着，時不時還要瞪一眼秦氏，秦氏被瞪的一頭霧水。

薛雲笑端莊地坐着，薛重琅心下腹诽：“裝模作樣，像是真的會去參選一樣。”

薛敬下朝回來時恰好碰到秦氏送嬷嬷出門，嬷嬷蹙眉回頭看了幾眼薛重琅，又問道：“老奴記得薛大人府裏只有一位适齡姑娘，今兒怎麽有兩個姑娘呢？”

秦氏給薛敬使了個眼色，薛敬的山羊胡子微微翹起，連忙扯起唇角笑說：“适齡的那個姑娘是老夫的女兒薛重琅，另一位是我夫人的遠房表親，只是來旁聽宮中的禮儀的。”

嬷嬷聞言也露出笑顏，“怪不得呢，但我瞧着邊上的那個姑娘儀态更好些，裏面的那個倒是有些冷冰冰的。”

薛雲笑自小就學習宮中的禮儀，秦氏可沒少在她身上下功夫，儀态好是自然的。

“那是我遠房叔侄兒子的女兒，她阿娘也甚是看重家教，興許是平日裏對她約束就嚴格。”

嬷嬷笑着：“真是不知哪家的公子有這個福氣。”

兩人你一言我一語的将嬷嬷送走，秦氏低聲說着：“幸虧從前鮮少讓她們姐倆兒出門，見過她的也不多，也能糊弄過去。”

薛敬聽聞後無奈搖頭。

當今聖上年過四十，後宮無數，若是哪日歸天，寵妃需要陪葬不說，其餘被寵幸過的也都無法再嫁，孤苦一生。若是新帝登基時選秀，他必然會讓薛雲笑入宮為家族争光，現如今宮裏的尊榮夫人獨得聖恩，何必去被人磋磨呢。

薛敬如是想着走進前廳，薛重琅看着秦氏冷冷道：“主母的位置你一個填房也配坐？”

秦氏立馬抽抽噎噎地挽起薛敬的胳膊，“老爺，你看嫡姑娘，好歹我也是她繼母，她怎麽能這樣說我。”

薛敬看到薛重琅就不由得想起呂家，他自知對不起呂家但是當年那件事若是幫了呂家恐怕還會連累薛家，故而這些年他也從未在任何人前提起過薛重琅。

薛重琅雙眸冷冷地看着薛敬，倒是想看看薛敬會如何說，沒曾想薛敬只說了句：“你馬上要選秀了，早些回去準備吧，秦氏現在是府裏的主母，府裏的大小事情都需她操勞，你也別多想。”

果然啊，這個男人只會和稀泥，誰也不得罪，誰也不幫着，永遠只想着自己的利益。

薛重琅只冷漠地看了他一眼起身離開了。

秦氏看着薛重琅的背影喃喃：“這孩子回來怎麽就變樣了，之前還以為是個好拿捏的，現在倒是要看着她的臉色過日子了。”

薛敬不置可否，“既然是從薛家出去的，日後便是榮辱與共，你別多想。”

*

薛重琅可不是在意選秀的人，她回到院子之後睡了個回籠覺，醒來之後回想着今早在前廳的事情。

“今兒教習嬷嬷走的時候頻頻回頭，不知在看什麽。”

雲茗也注意到了，“這幾日我聽聞秦氏很少讓薛雲笑兩姐妹參加宮宴，她們在京城多年也沒什麽京城的密友，都是姐妹倆相伴，私塾先生都是請到家中來授課，這麽多年，京城的人只知道薛家有兩個女兒，卻鮮少有人見過。”

薛重琅嗤聲：“秦氏可真是把這倆姐妹當寶貝疙瘩養呢，等選秀結束，秦氏就該帶着她的女兒四處結交了。”

薛重琅慵懶地倚靠在軟枕上，“打的一手好算盤啊。”

她的指尖摩挲着茶盞，眼底劃過一抹淺淺地算計。

選秀前一日夜裏，照秋才弄到最終的選秀名單。

蕭府

書房燭光微亮，支摘窗上倒映出蕭珩單手支頤的模樣，照秋輕扣兩下門便推門而入。

“主子，這是明日的選秀名單。”

蕭珩合起書卷，原想喝口茶，但茶水早已涼透，便作罷。

他接過照秋手中的名冊，語氣不鹹不淡道：“你怎麽不選秀的時候再給本座？”

這話語顯然是不悅，可他面兒上卻并未表現。

照秋低頭，“戶部尚書這些日子整日帶着名冊，屬下不好動身。”

屋內靜的落針可聞，只有桌上的燭火在輕微晃動。

蕭珩修長的指尖從名冊上一一劃過，在看見薛重琅的名字時心下一驚，那日在醉仙樓聽見的聲音果然是她的。

是他安排的。

“他在哪？”