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半夏小說首發

“在我的記憶裏，阿娘是天底下最好的女人，她出自名門，待人親和，就連阿爹也對她尊敬有加，我曾以為我遇到了最好的爹娘，可不知怎的，阿爹突然性情大變，對阿娘也甚為冷漠，沒過多久便娶了位家世門第都次于阿娘的女子做平妻。”

“聽說那人姓秦，入府便懷了身孕，處處欺壓我們母女，我曾對阿娘說過，分明阿娘才是府裏的主母，阿娘聽聞之後總是嘆嘆氣，後來我們便避着這位秦氏，搬去了府裏最偏遠的院子。”

“再後來外祖父意外離世，阿娘悲恸不已，沒多久便撒手人寰了。秦氏不滿我的存在，便借着為我阿娘祈福的由頭将我送去了揚州的青峰古寺。”

“我在青峰古寺一呆便是十餘年，這些年來卻從未收到過阿爹的家書，原想着他們已将我忘記，卻在我十六歲的某天收到了接我回京的家書。”

“我知道，這并不是好事，或許有更大的風雨在京城等着我。”

“但，我必須回去！”

*

除夕已過，京城的年味兒尚未散盡，偶爾還能聽見相互拜年的聲音，就連府裏大紅燈籠都尚未摘下，洋溢着新年的喜慶。

暮冬的晨陽透過窗牖灑進屋子，薛重琅坐在窗邊看着銅鏡中的自己，柳眉星目，面若芙蕖，她擡手撫摸着自己的臉頰，短短幾日，恍若數日。

雲茗為薛重琅梳起靈蛇髻，又為她描眉畫黛，“姑娘的眉眼生的真好，跟夫人是越來越像了。”

“只怕越是像有些人才越是心虛吧。”

雲茗的眸子暗了幾分，“姑娘回來兩日了，府裏未曾有人來看過，咱們甚至不知為何突然将姑娘接回來。”

話音落地，薛雲笑帶着婢女來尋薛重琅，薛重琅住的乃是當年呂夫人的小院子，在薛府甚為偏僻，從前院落空置時鮮少有人過來，故而院子裏的樹枝花圃都未曾打理過，現下瞧着竟有幾分寂寥荒蕪之感。

“姐姐都回來兩日了，妹妹這兩日忙的都顧不上姐姐，今兒一早特地來尋姐姐，姐姐莫要見怪。”

薛雲笑說笑着走進來環視一圈屋子，屋內陳設簡陋，連薛府的柴房都比不上，她打心底嫌棄。

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她面兒上笑着，“妹妹可曾驚擾了姐姐？”

薛重琅起身打量着薛雲笑，她着一襲鮮紅色刺金鬥篷，內裏穿着件鵝黃色雲錦段刺繡襖子，雙丫髻上的嵌珍珠金釵一眼便知價值不菲。

她倏然嗤笑，薛敬真把她們姐倆當寶貝疙瘩嬌養着。

薛雲笑不知她這是何意，白皙軟若的小手攏了攏鬥篷，佯裝無意地看了眼地面，生怕弄髒了她的衣裙。

“姐姐怎麽了？”

薛雲笑的小圓臉上盡顯無知，和從前兒時欺負她時一樣，無辜可憐。

“既然知道驚擾了還不趕緊出去。”

薛重琅聲音清冷，無論是姿态還是語氣都帶着幾分上位者的模樣，薛雲笑微怔，連忙回過神來掐着腰肢朝着薛重琅走去，一雙軟若無骨的手自然而然地搭在薛重琅的手上。

“姐姐這是做什麽，妹妹今日來是有要事相告的。”

薛重琅睥睨她一眼，“說吧，說完趕緊走。”

薛雲笑也不氣惱，定定看着薛重琅，這走進瞧着薛重琅的模樣倒是有幾分随她娘了，出挑的鵝蛋臉，瞳眸漆黑，如墨點綴，她身上這件洗的發白的薄荷綠的襖子也難掩她的傾國之姿。

“昨兒我聽阿爹說聖上要選秀了，京城官員适齡女子都要參選，我雖和姐姐不是一母同胞，但也算是骨肉至親，日後在宮裏可要相互幫襯才是。”

薛雲笑說着又命婢女将手中的盒子打開放在桌上，“我知曉姐姐才回來，簪釵首飾這些并無多少，這些都是妹妹的心意，還望姐姐收下才是。”

薛重琅的心思還在選秀之事上，壓根沒聽薛雲笑後面說了什麽，薛雲笑看着薛重琅心不在焉的模樣，自己的目的也達到了，說了句：“那姐姐先忙，妹妹先走了。”

雲茗看着薛雲笑得意離開的模樣，不禁“啐”了一口，“有什麽好得意的。”

“姑娘，這可怎麽是好啊，若是你入宮了，那蕭公子……”

雲茗的話沒有繼續說下去，也不敢繼續說下去，蕭珩算是看着她家姑娘長大的，不知為何在前兩年不告而別，這是她家姑娘心裏無法觸及的一根刺。

“因緣終有時，匆匆一過客，罷了。”

*

薛雲笑還約了薛雲筝一同前去給秦氏請安，她走到抄手游廊下時薛雲筝恰好也掐着腰肢緩步走來。

薛雲筝比薛雲笑小兩歲，二人的眉眼雖說有幾分相似，但性格卻大為不同。

“聽聞你方才去看了薛重琅？”

薛雲笑不置可否。

“她有什麽好看的，一個棄子，只是為了頂替你入宮罷了。”薛雲筝嫌棄地撇撇嘴。

薛雲笑慣會八面玲珑，“對她好些，無論她有沒有選上，至少不會在我的婚事上使絆子。”

*

暮冬寂寥，松柏枝上的積雪“吧嗒”落在青石磚上。

薛重琅老遠便瞧着她們姐妹二人在說什麽悄悄話，看那模樣也不是什麽好事。

“秦氏斷然不會讓自己的女兒入宮，所以接我回來不過是為了代替薛雲笑入宮罷了。”

雲茗恍然大悟，“那姑娘可還要留着？”

薛重琅勾起唇角，“做寵妃是有些難，但做個不受寵的嫔妃易如反掌。”

“秦氏想要為薛雲笑謀劃一門好親事，我怎麽能讓她如願呢？”

“走吧，今兒天氣不錯，去給薛敬添點堵。”

*

京城樓閣殿宇，錯落有致，長街上的商販迎來送往，好生熱鬧。

薛重琅常年居于寺廟，清靜慣了，陡然回到鬧市倒是有些不習慣。

她挑起馬車簾子看着街上人來人往，瞧着京城貴女的穿着打扮不禁挑起唇角，既然回來了，可不能委屈了自己，再想想自己即将入宮，那更是得認真逛逛。

她帶着雲茗在朱雀街上走了一圈，布匹錦緞，簪釵耳環全部買了個遍，并讓人将這些東西全部送去薛府，特地說着讓薛敬結賬。

薛重琅挑了一匹淺紫色的雲錦緞子朝着成衣鋪走去，好歹是自己的門面，不能讓自己在這京城失了身份。

一切安置好，薛重琅從成衣鋪二樓走下來時遇到一姑娘生的好生熟悉。

這姑娘梳着雙丫髻，着一件水藍色繡花鬥篷，正和掌櫃因為一件衣裳讨價，瞧着那架勢，像是掌櫃不讓步她便要大打出手般，薛重琅打趣道：“國公府的大小姐還這般摳搜吶。”

“關你……阿琅。”

眉目如畫，傾國傾城，說的可不就是安國公府嫡女，淩蓁蓁。

薛重琅自幼和淩蓁蓁相伴，二人是同一個啓蒙先生教的，又一同在私塾讀書，這一來二去便成了閨中密友。

*

醉仙樓，雅間

“阿琅，你怎麽突然回來了？”

淩蓁蓁為給薛重琅接風洗塵點了一桌子菜，嘴上說着話，手下卻不停地給薛重琅夾菜。

薛重琅的眸光暗淡了幾分，“這還能因為什麽，總不能是秦氏良心發現了吧。”

淩蓁蓁神情有些微秒，她放下筷子，看着薛重琅，“因為選秀？”

薛重琅默不作聲。

“薛敬他還真是舍得這樣對你啊，他能走仕途都是靠着呂老将軍一路提拔的，現在竟要将你送去那吃人不吐骨頭的地方。”

“阿琅，你若是不想去你大可不去，我讓我阿爹去找聖上。”

薛重琅也不想連累旁人，安國公府雖是公爵，可畢竟靠着的是祖上的蔭蔽，在朝中不過是個閑職，若是插手了這些事情就相當于是在朝中站了隊，若是将他們一家牽扯進來就不好了。

她淺笑道：“蓁蓁，我知道你是為了我好，但是真的不用。”

“阿琅，你不會自己也想去吧？”

薛重琅輕微搖頭，“有舍才有得，我既想着讓薛家敗落，便不得不舍掉一些東西。”

即便她留在薛家，薛府也未必能有她一席之地，入宮就當是給自己暫時找個栖身之所了。

淩蓁蓁無奈地嘆了口氣，“還的是你啊，若是換做我，我可想不了那麽長遠。”

“只是我聽說後宮争鬥很厲害，阿琅你若是入宮了，日後我都沒法幫你出氣。”

淩蓁蓁說着推開雅間的雕花窗扇，恰好能聽見對面茶樓說書先生的聲音，此時講的正是宮裏近期發生的一樁秘辛之事。

“聽說是惠夫人同她表哥私相授受，結果被人發現了，現在整個京城都在議論此事呢。”

這件事薛重琅在回京那日便略有耳聞，只是這種事情能被傳的沸沸揚揚，只怕是有人在背後推波助瀾。

淩蓁蓁邊說邊給薛重琅夾菜，“先不說這事會有什麽結果，我就是怕日後你也被人算計，遇到這樣那樣的麻煩，自己家的事兒還沒解決好，又得想着法子解決別人給你帶來的麻煩，鬧心。”

薛重琅将手搭在淩蓁蓁的手上淺笑着：“你就放心吧，我既能從青峰古寺活着回來，還能怕宮裏的人算計？”

淩蓁蓁不置可否，“快吃菜吧，等會該涼了，這麽多年未見，不知你還喜不喜歡吃這些了。”

*

雅間隔壁，一個身穿玄色刺金蟒袍的少年擡手打斷了眼前之人的話，他方才好像聽見了一個熟悉的聲音，只是隐隐一下，細細聽來卻又無聲。

少年金相玉質，神清骨秀，低眉斂目間盡顯周身的氣度。

當今帝師，蕭珩。

半月前地州知府上報，惠州流民作亂，擾亂市井，家家閉門不出，經濟停滞，百姓未能安居樂業，聖上便命蕭珩前往一查究竟，昨兒夜裏才趕回來，今兒就約了人在此密謀着什麽。

“沈家那邊已經安排好了，只是沈千山有一妹妹不放心帶過去，我已答應将她送去你的府上居住。”

白色的輕紗薄帳垂落在地，裏面的人兒輪廓分明，喉結微起，像是刻意隐藏起真容，不願讓人瞧見。

“本座的事情你也敢輕易插手了。”蕭珩把玩着手中的玉盞，眼底浮起一抹晦暗不明的意味。

裏面的人說着：“只是将人在你府上養着，又不是讓你做什麽，多雙碗筷而已。”

那人又頓了頓，“不過聽聞沈姑娘被沈千山寵的嚣張跋扈，日後可能免不了你費心些。”

“知道是個不安生的人還往本座府裏塞，還嫌朝堂的事情不夠惹人心煩嗎？”

蕭珩分明是生氣的，可說話的語氣依舊不緊不慢，不熟悉他的人根本察覺不出他的情緒。

“說起朝堂，近日聖上即将選秀，不少官員想法子将人送進去，要麽鞏固自己的位置，要麽借此機會往上爬，要我說，你也該想想法子送個人進去幫襯自己了。”

蕭珩不屑，“本座的地位還用不着靠女人鞏固。”

話畢，蕭珩起身離開。

帳紗裏面的人輕微勾起唇角，他一手帶大的人，什麽性子他還是知道的，去吧，早就給他安排好了。

*

酒足飯飽後，薛重琅和淩蓁蓁說笑着走出雅間，淩蓁蓁說着：“待日後有時間了，我定然讓你看看我唱的戲。”

薛重琅無意間看見一抹玄色衣角劃過雕花門扇，她神情微怔，是他？