17 章

第 17 章

近兩日也不知怎麽，府中風向全然變了。

夫人在一夜之間失了寵，得老夫人厭棄，甚至她還默許縱容高姨娘對夫人欺辱折磨。

畢竟是主子們的事，當下人的哪敢置喙，即便心中有些感慨憐憫，為明哲保身也只冷眼旁觀，紛紛繞着雪月所住的偏院走。

這日，高姨娘又拉長着個臉，扭着腰懶洋洋走到雪月院門口，吩咐下人道：“你們就都在這守着吧，不用跟我進去。”

她身後的丫鬟仆役面面相觑。

就算她不說，他們也不想跟着：雪月失勢，高姨娘驕狂，這兩人怎麽看都沒什麽出路，誰願意沾染。

故而衆人乖順：“是。”

高姨娘只吩咐自己的，撂下一句話後，便鼻孔朝天，趾高氣揚走進雪月的院子。

進去的時候，雪月正在淨手，看見她只微微點頭，示意她随便安置。

高姨娘打量雪月，覺她衣衫格外厚重，襯得她弱不勝衣。再一細瞧，才發現原來她穿了兩件外衫。

撫了撫肩頭，心中暗道：這屋子是夠冷的。

她拍拍桌旁圓凳上的細小灰塵，扶着後腰坐下：“這場戲都做這麽多天了，我看火候應當差不多了。滿府的人，沒有一個有半點雪中送炭的心思，一個個都恨不得離你這越遠越好。”

說到這兒，她還是忍不住性子想奚落一句：“足以見得，你人緣實在差的很。連個想幫你的人都沒有。”

雪月溫聲道：“道貌岸然的主子調教出自私涼薄的奴才，很正常。與我的人緣有何關系。”

高姨娘被她噎的無話反駁：“……也是。”

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“反正，你在這是死是活，外邊沒人在意。除了我過來找你的麻煩，再不會有人吃飽了撐的往前湊合，你可以放心了。我們，是不是該進行下一步計劃了？”

雪月用幹淨的布巾擦幹雙手，她的手掌細軟潔白，許是因為天氣太冷的緣故，肌膚仿若羊脂玉般的通透，瞧着就沒有什麽溫度。

她低頭沖手心呵氣，來回搓手，問了高姨娘一句：“你臉色不大好，難不成病了？”

高姨娘神色有些不自在，舔了舔嘴唇：“我将孩子打了。”

雪月動作微僵，垂眸道：“你下手倒是快。”

“早晚也留不得，還不如早早斷了緣分。那日你我商議完，我當夜便偷摸尋了藥，将孩子送走了。”高姨娘摸一摸臉，“不過是因為昨日驟然降溫，身子虧空才顯現出來罷了。”

說着冷哼一聲：“你先關心關心你自己吧，這兩日冷得很，你這連個炭火也沒有，便是再多添衣又有何用？”

從雪月一張口，她便聽出不對。雪月雖嗓音低柔，但卻仿若磨過的沙啞，她臉上一直沒什麽血色，今日更是蒼白，必傷了風寒。

雪月目光安寧：“那也不能急，總要一步步來。此身尚未自由，我自然能撐得住。”

高姨娘撇了撇嘴。

雪月彎唇，也不與她計較，手掌交替反複握着冰涼指尖，盡可能渡些溫度過去：“我這幾日瞧着外面的鋪墊的确差不多了，眼下只需找個好時機……你确定你熟識水性、不會有危險吧？開弓可沒有回頭箭。”

“這一點你只管安心，別的不說，唯有游水我敢誇口保證。”

“那好。”

雪月望向窗外凝神片刻：“眼看着要到除夕了，臘月二十七歷來是掃祟消災，街上比上元節還要熱鬧，不如就定在那一日吧。”

高姨娘皺眉思索片刻，漸漸露出笑容，撫掌道：“這日子選的極妙！臨近除夕，府上本就忙碌，忙中出錯，最不容易引來懷疑。”

“那我們就按此前約定，戌時三刻，府中大亂，你把握時機速速逃出去。”

雪月點頭：“我逃出去之後，必定引起軒然大波，我便趁此機會把沈輕照推至風口浪尖。屆時全府上下自顧不暇，自然不會再分出心神顧及一個‘死去’的姨娘。”

高姨娘點頭。

“不過，我還是要多囑咐你一句，雖然府中後湖連接的城中湖罕有人煙，你一個人也要多注意，萬不可被人發現。等我回家後就會替你安排，但一定要等風頭過去才能父女相認，這時間不會短，你要沉得住氣。”

高姨娘揮揮手：“這話你囑咐過多遍，我都記得。”

雖說不會很短，但也不會那麽長：“我再是什麽有用的棋子，卻也已經死了。他們的惋惜又能有多長時間？左不過三五個月，便将我這號人全然忘了。”

“你明白就好，”雪月又想起一事，“我上次托你給我帶的刀，刀刃太鈍。你今日可有再帶新的？”

高姨娘從袖口掏出一沉甸甸的匕首，遞給雪月：“你瞧瞧，這把可還合心意？”

這是一把古樸的匕首，看着其貌不揚。雪月握住刀柄，抽出刀刃，寒光微閃，薄而鋒利。

往破桌板上輕輕一劃，木制桌板見刃即裂。

雪月看的歡喜，擡頭笑道：“這把刀足夠了，莫說撬個門栓，瞧這兩扇門如此殘破，便是劈開也使得。”

她這一笑，黑白分明的眼眸格外靈動，饒是高姨娘不怎麽喜她，都不由看呆一瞬。

反應過來，高姨娘不自在地轉了目光：“那眼下，你也算是準備齊全了，臘月二十七便是動手之日，算一算就只剩下兩日光景。按你之前所計劃的，我們現在是不是該大吵一架了？”

雪月糾正道：“不是大吵一架，是你單方面的對我撒潑。”

高姨娘立刻怒道：“憑什麽這樣的事叫我一個人來幹，我不要臉面的嗎？！”

雪月倒是笑了：“你以前也沒少幹啊。再說，往後這世上就沒有高姨娘這個人了，你便是再想對我撒潑，也沒有機會由着性子了。”

高姨娘想了想。

看她一眼：“好吧。”

*

院門口的丫鬟仆役們正小聲閑聊，忽聽裏面“砰“”一聲響，像是什麽東西摔碎了，緊接着，便是高姨娘一聲比一聲高的尖叫怒罵：

“我叫你跪下，你竟然敢不跪，你以為你還是昔日風光無限的侯爺夫人嗎？”

“我看你是這幾日的苦頭還沒吃夠，還不知這府中究竟是誰說了算！”

“等着吧，你再不會有翻身之日了，咱們就慢慢耗着，看我怎麽一點一點折磨你！”

罵了半天，終于高姨娘沖外大怒道：“人呢？都死哪去了？！聽不見我受了氣麽！都給我進來啊！”

衆人只好硬着頭皮魚貫而入。

高姨娘正站在偏院中央，神色又得意又張狂。而雪月靜立屋中，側着臉，誰也不看。

“你們幾個，把這房門給我鎖上。”高姨娘一揮手，吩咐道。

這可不是開玩笑的，鬧鬧就是，弄得太過火，倒黴的還不是他們這些下人。有個嬷嬷大着膽子勸道：“姨娘消消氣，有什麽不順心的，平日裏慢慢磋磨也就是了，這将房門鎖上，這也……這也不是那麽回事嘛。”

高姨娘道：“鎖上又怎麽了？給她立規矩是母親給我的權利。再說了，餓上幾天又死不了人。”

“你們只管把門鎖上，我要餓她三天，好好磨一磨她的銳氣，”高姨娘眯着眼睛環視一圈，“你們一個個都給我記住了！誰敢可憐他，給她送吃的，或是來發善心來看她，那便是侯府裏待的太滋潤，想挨了板子被發賣出去！若是想将我氣得動了胎氣，就只管與我對着幹！”

這話一出，誰還敢多說半個字？眼前哪管日後事，先把懷着小祖宗的主子伺候舒服了再說。

幾個仆役立刻沖上去，七手八腳把門落栓。

高姨娘看一眼緊閉的房門，目光落在殘破不堪的門栓上：“行了，先關幾日再說。雪月——你就在這好好思過吧，我們啊，來日方長。”

……

臘月廿七。

夜已至深，雙玉房間內還亮着燈。

她這幾日從沒睡過一個安穩覺，整個人活脫脫瘦了一圈，原本福氣的一張圓臉，現在下巴都尖了。

到此刻也沒想着睡，心裏t惦記着雪月，眼淚啪嗒啪嗒地掉。

“篤篤篤。”

敲門聲雖溫和克制，但雙玉還是吓了一跳：“誰呀？”

“是我。”是忠叔的聲音。

雙玉忙去開門：“忠叔，這麽晚了，您怎麽還沒休息？”

忠叔看她一眼，重重嘆口氣：“我哪睡得着。”

“我這幾日是輾轉反側，越想越覺得不對勁，眼見着你這丫頭日益消瘦，我想着，這裏面肯定有什麽隐情，必須要找你問個清楚。”

一邊說，他借着光細細看：“你——你這是哭了？”

雙玉咬着下唇：“沒有什麽事……”

“還要瞞我！”

忠叔背着雙手，急得在屋裏來回踱步：“雙玉啊，你和姑娘兩個瞞着伯爺夫人，那也罷了，伯爺身體的确不好。可是也得讓我知道，這麽瞞着不是辦法啊。那日你與姑娘回沈家之前，姑娘可私下找過我，我聽她那些交代，我這心——我這心哪能放得下呢？”

“你告訴忠叔，姑娘在纣南侯府是不是有什麽不好？他們當真……當真如那日謝管家所說，把姑娘疼得如眼珠子般嗎？”

雙玉本就扛着巨大壓力，這幾日心急火燎想幫忙，卻知道自己力量微薄，一點頭緒都沒有，聽了忠叔這番話，哪裏還忍得住，頓時大哭：“當然不是，他們根本沒有好好珍惜姑娘，他們沈家，就是個吃人的魔窟，姑娘受了好大好大的委屈……”

忠叔心跳都險些停了：“怎麽回事？你快講講！”

雙玉一邊流淚，一邊咬牙将事情一五一十說了。

忠叔聽得身軀一晃，撐着桌子虛脫般坐下來，嘴唇發抖：“怎麽會這樣呢？怎麽會這樣……那沈輕照，竟是這樣道貌岸然的僞君子……”

他一拳砸在桌上，望着雙玉痛心道：“這樣的事，你應該早早告知大家，怎麽能瞞呢？！”

雙玉哭道：“姑娘說，她會想辦法，能離開那裏，不準我告訴伯爺和夫人，她怕他們上門去讨公道會吃虧。況且，沈輕照也有威脅在先，莫說他的地位權力在伯爺之上，只憑心術，伯爺也鬥不過的，若是撕破了臉皮，日後府裏就沒有安生日子了……”

忠叔急的拍大腿：“姑娘怎麽這麽傻呢！到底是府裏的安生日子重要，還是姑娘自己的安危重要啊！”

雙玉嗫嚅道：“在姑娘心裏，自然是伯爺與夫人平安喜樂更重要。”

這下忠叔無從辯駁，冷靜片刻，心裏一陣一陣發寒。

平心而論，雙玉的話不無道理，她口中所描述的沈輕照心計深重八面玲珑，伯爺和夫人一輩子沒與人紅過臉，最是溫善仁厚，難說不被那披着人皮的狼反咬一口。

但這件事，也不能就這麽算。

忠叔死死攥着拳：“姑娘是伯爺和夫人疼寵在手心的，從小得他二人教導，純善溫和，哪能一個人承受這些。按你所說，此刻她的處境不知有多艱難——”

“姑娘有決斷……”

“固然姑娘聰慧至極，能想出辦法逃離出去，卻也一定會吃許多苦。怎能讓她一個人孤立無援？”

雙玉眼淚越流越兇，用手擦也擦不盡，哽咽道：“那怎麽辦？忠叔，我就是想着這些，才沒忍住告訴了您，我腦子笨的很，想不出好辦法，但只要您吩咐，我什麽都肯為姑娘做！”

忠叔閉着雙眼，腦中飛速運轉。

直接去要人？

不行。他和雙玉沒有資格，就算上門要人，也得是伯爺和夫人去。

那這話又說回來了——伯爺愛女心切，此事必然不得善終。以沈家的低劣品行，只怕要來一手陰的。

那……若是尋求他人的幫助呢？

忠叔呼吸一窒，猝然睜眼：“雙玉，咱們去求一求寒滄烈大人吧。”

“什麽？求寒大人麽？”

“對，獄署司設立于刑部與大理寺之上，是最重要的機關重地。沈輕照人脈廣，牽扯多，旁人未必會管，可寒大人不僅是他的上司，能約束得了他，為人更是剛正不阿。若這世間還有人能給姑娘主持公道，只怕只有他了。”

雙玉眼睛微亮，期待而不安地确認道：“寒大人真的會管嗎？到底不是朝廷上的事……他那樣的大人物，我們與他從無半點交情，這樣冒失前去，不會給伯爺和夫人添麻煩吧？”

忠叔搓着手來回走了半天，一臉為難。

雙玉盼他肯定的回答，但見他欲言又止，滿面躊躇，半天也沒個聲響。

“忠叔？您這是……成還是不成？”

忠叔終于下定決心，沉聲道：“雙玉，你不知道，咱們家與寒大人他……說有交情，也不算有；但要說毫無交情，卻也不然。”

雙玉茫然看着忠叔，而忠叔只向外面濃重夜色裏望去。

凄切夜色中，枯枝在風中顫抖，細細雪礫飄揚下來，如紛鹽輕撒。

忠叔渾濁眼中顯出一層複雜，目光深遠，陷在過往的回憶中：

“那年是京城罕見的暴雨。但即便是那樣大的雨，也沒有沖刷幹淨踏玉臺的血跡。”

“伯爺為姑娘定了親。隔了一日才想起來，當年老伯爺和寒老将軍還有一句戲言在先。想了想，覺得還是知會一聲比較好，便叫我前去告知。”

“當時……當時還是清晨，天氣晴好，風光和煦。我說明來意，他聽後，只默默良久。好半天才對我說‘知道了，我會給雪姑娘添妝’，這便将我好生地請了出去。”

雙玉從來沒聽過這些事，早就聽呆了。

忠叔回過身，蒼老的雙眼中明顯嘆息的意味。

“原本以為這件事，就是一句話的事，誰也沒放在心上。誰能想到，那天晚上，暴雨傾盆……”

“寒大人忽然跑來，孤零零一個人，也沒打傘，渾身淋得濕透。在府門外對我說要面見伯爺。”

雙玉緊張道：“寒大人與伯爺說了什麽？”

忠叔搖頭：“他們二位說話，我怎可旁聽，便退至門外。不過，他們有幾句聲音較高，依稀聽得幾個字。只是那夜雨聲太大，斷斷續續聽得不大真切。”

“我只聽寒大人說什麽……情分不曾忘卻，十年來什麽什麽……不敢什麽……只等事情結束便可……便可怎麽樣之類的……”

雙玉急得跺腳：“忠叔，您這說了和沒說沒有兩樣啊！”

忠叔道：“你不要急，這其中的內容也不打緊，重要的是寒大人對咱們伯府的态度。若非當年交情深厚，他們也不會有那口頭戲言的一句婚約。雖然兩家多年未曾來往，但寒大人這樣子，心中當是顧念些許舊情的。我畢竟是伯爺承襲爵位之後才跟着他的，對從前的舊事不大清楚，但那個雨夜，伯爺獨自飲酒，嘆了一晚的氣，始終未曾合眼。想必，他們兩家從前的糾葛情分不淺。”

雙玉深吸一口氣。

深也好，淺也罷，只要有那麽一點點。

那一點點，叫今晚的求助不會引起寒大人的反感，便足夠了。

“無論如何，只要有那麽一絲希望，我也必去一試，”雙玉定定道，“忠叔，您在府中守着伯爺和夫人。我有分寸，知道該怎麽說，我現在立刻便去求寒大人。”