1 章

第 1 章

0.楔子

白家客廳。

熏香祥和，空氣中不存在一絲暴戾。

被審判的男人不發一言，修長白皙的大手款款，洗茶、斟茶。

肩寬腿長玉樹臨風，有種施施而行，漫漫而游的優雅自在舒展。

還有他的容貌五官，罕見的俊美，卻又非鋒芒畢露，而是猶如一叢遺世獨立的竹。

還不是碧瑩瑩少年氣的青竹，而是深沉蘊藉的墨竹。

以至于見他穿着那一襲合身的高級訂制黑色西服，都覺得不合襯。

他這樣的人才風采，好像就應該穿一襲白色盤扣的長袍，衣擺繡上流雲紋還是繪幾株蘭草挺竹。

捏着兩只白玉小盞擺進茶盤。

關聞西托着茶盤，無視身邊衆人，走到客廳主位的老者面前緩緩跪下，神色鄭重，嗓音溫雅悅然，“白爺爺，請将白棠嫁給我。”

老爺子神情肅穆，擺擺手，“你不守承諾。”

門外突然駛來十幾臺車，沿路停滿白家門前的小道，車裏下來的人統一穿黑色西裝制服，胸前嵌金色工牌，手中都抱着東西，幾十人浩浩蕩蕩，卻格外安靜。

身穿黑制服的人敲門進屋，朝跪在地上的人點點頭。

遞上一份紅底燙金的本子，便出去了。

那是一份聘禮文書，以關家的名義下聘，光明正大求娶白府千金，從聘禮單子的長度可見之豐厚。

白雪松老爺子掩不住興致，嘴角輕輕上揚了幾分。

聘禮單子一打開。

字畫類……瓷器類……鎏金器類……玉器類……雕刻類……絲繡類……拓本類……法帖類……

單子上羅列的古董數不勝數，通常都只聞其名未見其物的東西。

白老先生偶爾出席業界探讨會時，在圖片上看到這些瑰寶收藏，卻無法真正窺見其全貌。

“起來吧，”老爺子端起來白玉盞，“不是一兩年的功夫。”

關聞西唇角輕勾，站了起來，身長玉立風流倜傥，光穿過紅木雕花，被切割成細碎的枷鎖，打在他寬闊的肩膀上。

黑制服的人去而複返，送上厚厚一本禮單相冊，還用絨布托着一個玉盒。

隔着絨布手套，将玉盒裏的東西取出來。

是那串‘清．乾隆年間上用內造’的沉香瑪瑙十八子。

昨天剛從拍賣會上拍的。

沉香為串珠，紅瑪瑙做佛頭，翡翠為背雲，碧玺做墜腳。

女子适合佩戴沉香，沉香能靜心助眠、納氣平喘，紅瑪瑙則是自古有辟邪保平安之說。

而翡翠可令人心平氣和、肺腑協調平衡……至于碧玺，有一說法是能穩定磁場，排除周圍的負能量。

他希望這串沉香瑪瑙十八子在白棠身邊，能夠讓她日日好眠，安神喜悅，事事無憂。

可将滿屋親人巡視一圈。

關聞西只能溫柔地将念珠放進鋪了深紫絨布的一只明代雙魚玉盒裏，俊臉掩不住失落。

這串珠子的主人不在這裏。

1.

兩年前。

圍棋，講究謀定而後動。

每一次落子都是為下一步鋪路。

執棋者，布局亦入局。

白棠晶亮的眸子鎖着關聞西，“你說的，如果贏了你，就答應我一件事？”

“嗯，合理範圍內的，都可以。”關聞西淺笑颔首，眉宇之中，透出一股雍容的自信。

黑子沉穩，白子明亮，相互交織中，早已成了一張錯綜複雜的網。

得了允諾，白棠低頭看了會棋盤，考慮片刻，擡臉，“嗯……我媽要回來了，你幫我應付下？”

“阿姨又不會害你？”關聞西被逗笑了，但仍點了點頭，“行，我答應。”

“你答應就行！”

清脆一聲，棋盤上落下了一顆白子，在關聞西異樣的注視之下，白棠緩緩吐出三個字。

“我、贏、了。”

陽光透窗揮灑，少女的紅裙更顯濃郁熾熱。

大約是有了軍師的緣故，逢父母回國必遁逃的白棠，突然安靜沉潛下來，連着兩日陪着白老爺子在家曬太陽聽曲。

白雪松看了眼身旁窩在躺椅裏的孫女，“你該去機場接你爸媽的。”

白棠食指滑動手機的頻率快了些，“他們又不是不認路。”

話音剛落，敲門聲起。

扶上門把手那一刻，白棠隐約看到了門外的景象。

打開門，跟預想的一樣。

“棠棠。”白笙站在門口看着她，滿臉的笑，身後跟着孫嬈。

一樣又不一樣。

白笙的臉容多了明顯的細紋和滄桑。

白棠怔望着父親，以及父親身後眼神不再得意的母親，忽然心生不安，定定地站在那裏，啞巴了一樣。

“堵着門幹嘛！”孫嬈不耐煩，“不喊爸媽就算了，連門都不讓進了？”

“棠棠。”白笙察覺女兒的異狀，迎上前揉了揉女兒發頂，正式踏進了家門，“以後爸媽都不出去了，開不開心？”

“嗯。”遲疑地點了下頭，白棠後退幾步，讓出玄關的位置。

父母之于白棠，并不是常譬喻的‘守護者’，因為成長時刻他們都不曾參與。她一直覺得，父母就像是學校宣傳非遺文化時曾介紹過的洋片機。

老師傅站在機器旁不斷拉動機關，畫片随之交替，配上生動的劇情解說。呆板的畫面雖然結合成了故事，然而每一幕景象也僅是定格畫面的呈現而已，結束之後，看客所能記住的，不過是那幾張的畫片。

眼下重逢的場面也只不過是其中的一張畫片而已。

一年一年畫片推進重複，沒有任何溫暖與陪伴。若是生命選在此時終結，她甚至無法銘記那所謂的父愛母愛。

然而她仍在期待，期待一些撫慰發生的瞬間。

孫嬈抱臂旁觀父女倆的對話，斥聲，“這麽大人了，都不知道幫我拿一下箱子，越大越不懂事了！”

“你少說兩句！”白笙以眼神責怪妻子，又看了眼女兒。

孫嬈不悅地睨視女兒，“我錯了嗎？她連個爸媽都不叫，看見我們跟見了瘟神一樣，沒個笑臉。”

“總得給孩子一點時間适應。”

白棠沒有為自己辯駁清白的念t頭，握着手機，取了外套，開門的瞬間身後傳來了親媽的委屈。

“我十月懷胎生下的孩子，喊聲媽，還得等她适應。”

帶上門，争吵随之被關在了屋子裏。

一定是拉洋片的老師傅只顧解說忘了換畫片，要不，怎麽老是出現同一個場景畫面。

“怎麽又看這本？”

腦袋上方，傳來低醇的嗓音。

對着書本發呆的白棠，機械動作仰起頭來“什麽？”耳朵聽到的問題這才慢吞吞地傳達到腦袋裏，“喔，呃，我，随手拿的……”

從家裏跑出來後，白棠又想不出自個兒能去哪兒？

這個節骨眼回學校明顯不理智，要是真走了，只會加大矛盾，次次去聞姑姑家也不是個辦法，走走停停，就又進了宏宇書店。

“我們回去吧。”

點頭微愣，白棠像只跟屁蟲跟在關聞西身後，必須用小跑的速度，才能追上他的步子。

關聞西替她打開車門，她才一坐好就忍不住看向駕駛座，“聞西哥，你怎麽會在這裏？”

他來買書？

白棠蹙眉頭，否定這個猜測。

自從表嫂去留學了，她表哥半隐退後，關聞西反而成了關家最忙的人，加班熬夜連軸轉，吃飯的空都沒有，還能看書？再說了，他真要看書吩咐一聲就得了，哪裏需要他親自來買呢？

“我媽熬了雞湯給你和爺爺，路過這裏，剛好看到你坐在窗邊看書。”關聞西指了指她腳邊的保溫壺。

“哇，聞姑姑的雞湯！”她彎下腰，把保溫壺捧在懷裏，小心翼翼地轉開壺蓋，香香暖暖的蒸氣撲面而來，閉起眼睛，極為享受地深呼吸。

早上忙着逃出來，壓根忘了早飯，這會兒正餓得前胸貼後背，這鍋湯剛好用來祭她的五髒廟。

那嘴饞的模樣，讓關聞西嘴角的笑意深了些。

“回去再喝，先把安全帶扣上。”

“喔。”白棠極度不舍地蓋上壺蓋，拉起安全帶扣環，想把它按進榫眼，但是她懷裏抱着那壺寶貝雞湯，實在不容易扣妥，摸索了半天，眼看車子都發動了，扣環卻還是遲遲找不着正确的位子。

“等，等一下，我還沒……”她低嚷着，努力摸啊摸，忙亂的手上突然間一熱。

寬厚的大掌伸過來，包住她軟嫩的小手，替她找對地方，輕而易舉地插入榫眼。

兩人若無其事，目視前方，驅車上路。

“姑姑要你帶着雞湯來拯救我嗎？”白棠把臉貼在保溫壺上，故意可憐兮兮地看着他。

關聞西瞥了她一眼，不答反問：“你需要拯救？”

“唔，不用，當我沒說。”

白棠抿嘴幹咽，連忙轉開視線，不想再繼續‘拯救’的話題。

這逃避的舉動太過明顯，關聞西看得出，她正因為父母的回國無措不安。

此刻，她坐在車裏，一改往日的懶散，特別端莊，坐有坐相，車窗降了三分之一，涼風微拂，眉眼間的愁緒都快成林黛玉了。

“餓了？”

“嗯。”白棠驟然回神，車子正好因紅燈停下來。

下一秒，一只大掌伸過來。掌心躺着一顆她常吃的巧克力，腦袋還沒做出反應，手已經自覺伸過去了。

關聞西靜靜地等着她拿走巧克力，微硬的指甲輕微觸碰他的掌心，癢癢的。

這丫頭似沒有感覺般，只顧着拆包裝紙。

從書店到白家的路程并不長，車子駛過那道圍牆，白家三層的獨棟房已經近在眼前。車子在前院熄了火，一旁則停着四、五輛車。

關聞西解開安全帶，準備下車，卻看見她抱着保溫壺，咬着下唇，一臉掙紮的模樣。他挑眉，沒有催促，反倒停下動作，靜靜望着她，極有耐心地等着。

半晌之後，白棠才有了下車的動作。

孫嬈女士一回來，家裏的氣氛果然變了！

早上還耷拉着臉的孫嬈，這會兒神情愉快，正坐在沙發上，跟五六個女人捧着本硬皮書，七嘴八舌地讨論着。

看什麽呢？讨論得這麽激烈。

白棠踮起腳尖，遠遠地偷看，發現除了正在翻閱的那本外，桌上還堆着好幾疊同款式的書冊。看起來好眼熟，很像是……很像是……

臉上的表情瞬間轉為驚恐。

相親冊！

相親冊出現在她家客廳了！

驚覺大事不妙，白棠腳跟一旋，轉身就想逃走。可惜還沒跑幾步，迎面走來的關聞西大手一撈，輕而易舉地就把她拎回來。

“你要去哪裏？”他問。

“我…我…我……”吞吞吐吐半天，絞盡腦汁卻還“我”不出個下文。

腦袋咋突然這麽鈍，扯個謊都不利索了。

猛翻相親冊的孫嬈，聽見門口有動靜，立刻擡起頭來，響亮地呼喊淩空而來。

“白棠啊，你可回來了，你幾個阿姨都等你半天了。”與早上截然不同的另一種面貌。

“阿姨們好！”白棠招呼着，不動聲色往樓梯口挪。

“又是聞西送你回來的，”孫嬈對關聞西投以感激的微笑，“不過你也不能老是麻煩聞西啊，他這麽忙，可沒時間收拾你那些爛攤子。”

“放心放心，等白棠嫁人，聞西就可以輕松些了！”號稱太太圈第一紅娘的淩阿姨用眼睛再給白棠估價。

“對對對，白棠有了對象，聞西就能分出些精力找女朋友了。”有女兒的程阿姨眉開眼笑，低頭又翻起相親冊，“我覺得這個很不錯。”

“我覺得前兩頁那個比較好。”

“不，我還有個更好的！”

現場氣氛再度變得激昂，太太團們評頭論足，看似都在竭盡全力為白棠物色丈夫人選。

“白棠，你也過來挑一挑，看看有沒有中意的。”淩阿姨招呼。

“呵呵，還、還是算了……”

孫嬈擰眉看過去，“這麽重要的事也不上心，你淩阿姨特地把資料都拿來了，哪能辜負她一番心意？”

“是是是……”白棠含糊地應和，繼續往樓梯口走。

“杵在那裏做什麽？沒聽到我叫你過來嗎？”孫嬈的聲音拔高了幾分。

白棠三步并作兩步跑上樓，一溜煙回了自個兒房間，砰的一聲關上房門。

孫嬈的笑容僵了一瞬，但太太圈的興致不減。

因為跑了一個，還有一個。

“聞西，你喜歡啥樣的？”

注意力立刻掉轉到關聞西身上。

“是啊是啊，這幾年可也不見你有好消息，我家囡囡昨晚還問起你呢？”程阿姨心裏打着主意，想把女兒嫁給關聞西。

關聞西笑得禮貌，“就不勞阿姨們費心了。”

“啊？”淩太太瞪大眼睛，“一個人過一輩子？”生怕少牽根紅線。

薄唇上的笑意加深。

“不，我有對象了。”他簡單地說道。

太太團發出訝異的呼聲，程太太甚至懊惱。

白棠在卧室磨蹭了老半天，慢吞吞的收拾了床鋪，把散亂的衣服疊好；把攤在書桌的各類讀本資料書收好，檢查了書評作業的錯別字；收拾掉落在化妝臺各處的化妝刷，甚至還都洗了，裝網兜裏放衛生間陰幹。

這麽長時間，本以為樓下的人都該撤了，可白棠打開卧室門，樓下的嘈雜聲依然，讨論大會尚未散場，成員反倒有增無減，甚至連關聞西都沒離開。

白笙從白老爺子的書房出來，正巧路過，拍了拍女兒的肩膀以示安慰，就下樓張羅晚餐去了。

見丈夫默許，孫嬈更積極了。

“聞西啊，你一向照顧白棠，來來，幫我看看，哪一個跟白棠最合适。”她拿着相親冊，湊到關聞西眼前。

“媽，有必要那麽急嗎？”白棠站在樓梯口，“我才二十歲。”

關聞西雙手交疊在胸前，神态從容地坐在沙發上，高大的身形，在一群女人間，顯得格外突出。

她一下樓，雙眼就自動自發地跳過其他人，落到他身上。

“二十歲正合适，現在不上心，過兩年就沒好的了！”

白棠挫敗無言，孫嬈什麽時候聽過勸，從來都是嚴格按照她的邏輯行事。

“快，過來看看。”

當着這麽多阿姨的面，白棠沒反抗，乖乖走過去，在關聞西身邊坐下，視線刻意不跟相親冊接觸，消極地來個眼不見為淨。

“要喝些雞湯嗎？”關聞西的視線追着她，直到她坐下，才開口。

她一懵，吃了氣，差點把那壺雞湯給忘了。

關聞西勾唇一笑，起身往廚房走，過了一會兒再回到客廳時，手中不但拎着那壺雞湯，還多了一副碗筷與調羹。

相識多年，兩家早已熟得不需要客氣，自個兒倒茶或拿碗筷，那更是再尋常不過的事，沒人會覺得不安。

他回到桌邊，大手輕易打開保溫壺，還親自舀了一碗香噴噴的雞湯，擱到她面前。

“喝吧！我盛一碗給爺爺送去。”

“我去吧。”

從樓上下來，白棠才端起自己那碗，舀起金黃色的雞湯入口。

“吃雞肉嗎？”

“嗯嗯。”白棠嘴巴沒空，點頭。

幾塊炖得肉嫩骨酥的雞肉，被舀進碗裏，白棠饞得顧不得餐桌禮儀，擱下碗筷，動用萬能的雙手，拎着雞骨頭，把雞t肉送到嘴邊大快朵頤，纖細白嫩的十指沾到些許肉汁，沿着指尖滴落。

面紙盒自動遞到她面前，她想也不想地抽了兩張，拎起另一塊雞肉繼續吃着。

關聞西沉默不語，倚靠在沙發上，長腿在腳踝處交疊，神态從容。

吃飽喝足的白棠，用面紙包好雞骨頭，放進空碗裏。她抽了一張面紙，假裝在擦嘴，掩飾着說話的嘴形，只有兩人能聽見的聲音，“你可是答應過要幫我應付我媽的。”

“我沒忘。”他淡淡地說道。

“白棠，別顧着聊天，快來看看這個你喜不喜歡？”孫嬈抓起整本相親冊就湊過來，還用手強行轉過白棠的腦袋瓜子，把她的眼睛固定在照片前頭，強迫她非看不可。

“不行。”

“為什麽不行？”

“他長得像青蛙。”她小聲地說道。

太太團一陣沉默，瞪着照片裏的男人瞧。

“呃，啊，的确是有點像。”不知是哪個阿姨小聲附議了聲。

孫嬈還不死心，“那不正好，你不是最愛吃麻辣牛蛙嗎？”

“這能一樣嘛！”白棠要坐不住了。

淩阿姨連忙出來打圓場，再送上另一個人選，“哎呀，這個好，人老實，是個工程師。”

“不錯不錯。”太太們一看到那照片，連連點頭。

一片叫好聲中，低沉醇厚的男性嗓音卻突兀地響起。

“這個是不錯，不過……”

孫嬈轉頭，詫異地看着關聞西，“不過什麽？”

“他哥說他自小身體不好，常年喝中藥。”不疾不徐地陳述，那語氣、那聲音，都讓人無法懷疑。

“白棠不能嫁給一個葯罐子！”孫嬈推了，“換一個。”

“聞西，那你覺得這個怎麽樣？我聽說啊，他的連鎖餐廳都開遍全國了。”林阿姨把自己帶來的照片攤在桌上。

“盛骁這兩年生意确實做得不錯。”

孫嬈笑容才剛上臉，關聞西卻又有了下文。

“但是外頭那些女人……”他欲言又止，環顧室內的太太們。

在外頭拈花惹草？！這可是犯了她們“正室”的大忌啊！

“什麽？再換一個！”孫嬈嫌惡丢掉那張相片。

“那下一個，”淩阿姨抽出一張照片，“這個最好了，長相家世都是一等一，沒生過大病，也沒出過車禍，還不喝不賭不嫖。”

孫嬈看了眼照片，露出了滿意的笑容，“我怎麽把好閨蜜的兒子給忘了，白棠嫁給南琛最合适不過了。”

關聞西沉默着。

眼看關聞西沉默不語，淩阿姨得意洋洋地深吸口氣，像只驕傲的孔雀似的，忍不住昂頭挺胸。

這下子總無話可說了吧？！

沒想到，他竟開口給了致命的一擊。

“他喜歡男人。”

“男人？”衆人的笑容頓時僵在臉上，“男人？！”

他慢條斯理繼續，“孫姨可能忘了，南琛常年帶着一群保镖，禁止女人靠近。”

孫嬈和白棠同時點頭，證實。

淩阿姨一陣扼腕，看着關聞西只剩鼻孔出氣了。

“孫嬈，我想到一個任誰也挑不出毛病！”

“誰啊？”程阿姨也好奇。

淩阿姨站起身來，左右環顧一圈，制造緊張氣氛，接着才陡然把相親冊轉過來，讓衆人一睹這終極人選的廬山真面目。

這回，衆阿姨一掃先前的沮喪，争先恐後地開始叫好。

“這個好、這個最合适！”

“這個準沒問題！”

“這個留給我閨女吧。”

一片叫好聲中，關聞西始終一言不發。他瞪着那張照片，全身僵硬，半天無法動彈。

白棠伸出食指，戳戳他的手臂。

“關聞西。”

他低下頭，黑眸陰鸷。

“這個……沒問題嗎？”她期待他再開口。

太太們聽到白棠的問話，立刻閉嘴，室內變得鴉雀無聲。眼睛緊盯着關聞西，就等着他開金口。

他繃緊下颚，過了半晌才開口。

“沒有。”

白棠落敗地低頭，那模樣比落水小狗還要可憐。

關聞西眯起的眸子裏，透出幾分殺氣。他沉默地看着那個所謂“最合适的”，這家夥跟他有數十年的交情，是他熟悉得不能再熟悉的人。

照片裏的男人，名叫關重北。

是他的親弟弟。