25 章

第 25 章

他跳下那一刻辛尋南便提起裙擺沖着角落而去，就連太子的呼喊聲都沒有聽見。等到了地方果不其然看到辛玉陽偷偷盯着擂臺上的局勢，每當宋言晚勝過一招他便暗暗高興，可若是淩遠棋高一着就憂心不已。

“阿兄！”辛尋南冷不丁地冒出一聲。

辛玉陽身子一震，慢慢轉身對着辛尋南心虛一笑，“阿南，你也在哈。”

辛尋南無語地翻過白眼，咬牙切齒道：“來了卻不敢露面，威名遠揚的少年将軍竟然是個慫貨，傳揚出去将來如何領兵，莫不是讓将士們都笑話辛府是一衆膽小鬼。”

他自動略去她的話，“你不必拿話激我。”

辛尋南也不惱，只看着臺上的兩人你來我往。她深知宋言晚的身手，如今被淩遠壓着打，不過是不想暴露自己的身手。又因着安陽在拖延，可若是阿兄再不上場只怕無法轉圜。

她垂眸思索着，忽地摘下辛玉陽腰間所挂的玉飾細細端詳，“不喜歡安陽還戴着人家送的玉飾，既如此不如就當作三皇子與安陽的新婚賀禮吧。”

他一把奪過，有些氣惱地瞪着辛尋南，随後又歇了火站回自己的位子。那晚阿南與阿父所說的話他全都聽到了，以兵權和阿南的婚事換來的阖府平安不能為他一己私而毀于一旦。

至少如果必定要有一人做出取舍的話，他希望是他。所以，今日他不會冒險出頭置全家于不顧。

至于安陽，有緣無分，望殘生護她周全便足矣。

宋言晚對陣之餘瞥見兄妹二人僵持不下的情形，便知辛尋南沒有勸住，只好順着淩遠的攻擊主動跳下擂臺。安陽此時已哭得淚眼模糊，賭氣地看着躲在暗處的辛玉陽，忿忿地推開衆人自己登上了擂臺。

“安陽公主！”淩遠急道。

操辦的大臣看着杵在臺上的安陽不知所措，接連跑來勸說她下去。不料安陽将他們悉數推開，堅毅地盯着那一處高聲說道：“孟安國不論男子或是女子皆是尚武之人，既今日三皇子遠勝衆人，本公主自當心向往之。若擂臺之上本公主贏了，婚事便作罷，若本公主敗了全憑陛下安排，還望三皇子不吝賜教。”

說罷安陽先一步出擊，掌風淩厲直奔淩遠胸脯，他驚得接連退讓，後撤一步躲開她的攻勢。一掌撲空安陽緊随其後，淩遠回身握住她的手腕向外一推，“公主，莫要意氣用事。”

安陽瞥了一眼繼續出招，“避而不戰是最大的不敬。”

淩遠被迫全力反擊，本以為只需走個過場就能結束此戰，于是他刻意偏了幾寸出掌。不料本不該被擊中的安陽卻正面迎了上來，這一掌震得她無力起身。

她的嘴角滲出血來，卻掙紮着起身繼續比試。淩遠下意識地喊了一聲，“公主！”

她費力站直身子，搖搖晃晃地只看到對面之人嘴唇翕動卻聽不見一絲聲音，忽地身體仿佛失去支撐向後倒去。被辛尋南推出來的辛玉陽恰好趕到接住安陽，不自覺地捏緊拳頭怒道：“我同你打。”

淩遠收勢，冷聲道：“你以何身份？”

“憑我是辛玉陽！”

安陽在他懷裏微微一笑，懸在半空的手尚未觸及他便落了下去，“你終于來了。”

擂臺上兩人打得難舍難分，最終以淩遠體力不支退下臺而告終。太監來報時，淩遠已被送去太醫院診治，皇帝寒着臉去看他。他聽見腳步掙紮着起身，努力試上幾次不過支起半個身子就已耗盡大半力氣，他苦笑着躺回去。

“受了傷就莫要亂動。”淩和昶将太醫備好的藥放在他床頭，略帶厭惡地瞥了一眼，掠過身上那些鮮紅的印記時心裏依舊閃過一絲不忍，他只當是父愛已成習慣。

半月未見，淩遠瞧着他有些發愣，驚喜又克制地低聲道：“不礙事的。”

“朕聽說你在擂臺上與辛家那個纏鬥，何苦至此？”皇帝掃了一眼。

淩遠抿嘴不答，眸子染上冷意。他以為這位天子是來關心他這個兒子的，萬萬沒想到竟是來數落他不該争搶，提醒自己莫搶了孟安的助力對太子産生威脅。他凝眸看着那黃袍之上的五爪真龍，騰飛之象呼之欲出，眼裏的算計又深了幾分。

“你……”皇帝欲言又止。

淩遠不在意地輕笑，擡頭間便變換着乖巧的神情，“父皇放心，遠兒自知技不如人，回府定潛心學習。”

面上再無辜的表情落到淩和昶的眼裏也不過是爆發前的隐忍，只需稍稍勾動，心裏的那些貪欲便蠢蠢欲動。他看着三皇子暗暗波動的眼眸便知道這一步沒有走錯，林蔓還真是送了他一個好兒子。

有着比武之前的規矩在，縱使淩和昶再不願，此刻也只能順應民意同意安陽的婚事。而辛玉陽所擔憂的也并未發生，婚期定在下月十九。旨意宣布後，辛遠崇獨自去大營陪着将士們把日常的訓練完整操練後縱馬進宮。

禦書房外鄭義谄媚地迎上前接過他手裏捧着的木匣子輕輕掂了下，心下有數。他率先捧着東西進到裏頭通報了一聲，不多會便樂呵呵地出來請人。

皇帝指着沙盤的一處道：“永安侯，此處防守薄弱，若是将辛家軍撥過去你以為如何？”

辛遠崇淡淡地看了眼，地處西北物資匮乏，邊關多天然障物即便兵力薄弱也不會輕易失守。轉念想到辛家軍多年征戰放在此地恐生變故，繼而說道：“大軍開拔耗時耗力，不如等衆将士休憩之後再做打算。”

“嗯”，他贊同地點頭，“言之有理，不愧是經驗豐富的老将，朕自愧不如。”

聞言辛遠崇登時跪倒在地，恭敬地俯首，“臣惶恐。”

縱使辛弘聞是世間最桀骜不馴的獅子，如今也在他的腳下俯首稱臣，零和海滄甚是滿意。他自信地以為僅憑拿捏住兒女就能掐住命脈，卻不知道能讓枭雄低下頭顱的還有身後萬千同生共死的将士。

他假模假樣地一手扶起永安侯，一手将虎符送回到他手裏，哀痛地說：“遠崇，兵權只有在你手裏朕才最安心。”

說着他哀嘆一聲，轉身的片刻身形搖晃起來，他忍住喉間湧上的腥甜擺擺手道：“養虎為患，不足為奇。只是朕放心不下元周的百姓，看不到元周昌盛的模樣，死而有憾！”

辛遠崇扶他坐下，“陛下龍體康健，定能見證元周盛況。”

淩和昶重重地按住他的手，連帶着自己的那塊虎符一并塞到他手裏，希冀地看着他，“朕不剩多少日子了。太子勢弱，需你從旁協助。朕今日将虎符一并給你，他日若有人起了篡位滅國之心便由你護衛天下百姓。”

他說得動容，辛遠崇看着他一如當年的熱忱濡濕了眼眶，伸手接下虎符行禮離開。他走後，“噗”，一口毒血噴出，濺得胸前的金龍都染上顏色。“陛下！”鄭義從偏殿帶着太醫而來，急匆匆地扶住将要傾倒的皇帝。

他自嘲地笑，“不妨事，朕心裏有數。”

太醫把完脈照舊開幾副補氣的藥，劑量越來越大。他有心勸誡陛下，可在看到憂思滿布的臉時硬生生吞了回去，身為臣子盡力延續帝王的性命已是盡忠，至于旁的他有心無力。又施了幾針，太醫已累得滿頭大汗。淩和昶擡手拔去手臂上密密麻麻的銀針，坦白問道：“朕還有多久？”

“回陛下，不過月餘。”太醫心驚膽戰地說。

“大膽！”鄭義指着太醫怒吼。

淩和昶思索片刻，忽地開懷笑道：“你啊，半截入黃土的人還這麽毛躁！他不過是照實說，朕還不至于為了這點小事就要殺頭，你們都退下吧。”

回到辛府，淩寒帶着尚服局的人站滿整個院子，粗略看來光是安陽的禮服便有六套，更不必提太子妃的婚服。辛尋南對這些并不感興趣，但見淩寒期待的目光還是随着公主一起試了又試。

幾番下來兩人都累得氣喘籲籲，靠在座椅上揉捏着肩膀。兩位準新郎官倒是興趣濃厚，左挑右揀地覺得差點意思，幹脆跑到一邊商量起來。

辛遠崇瞧着一雙兒女如今都已有着落心裏百感交集，一人坐在夫人墳前默默喝酒。布滿老繭的手輕輕拂去碑上的灰塵，“筠兒，辛府要熱鬧一番了。玉陽的妻子定的是安陽公主，她心性純良是個好姑娘；阿南許了太子淩寒，我知你到時定要怨我沒好好挑選，但那孩子與他父親不同，可堪托付。等事情了了，我就帶着孩子們回老家耕田種地或者做些小買賣，也體會一下天倫之樂。”

等殘陽傾斜，滿院的喧鬧都已散盡，辛玉陽和辛尋南一到阿母的墳前，只見到年近半百的阿父獨自一人對着墓碑絮絮叨叨。兄妹倆在遠處站了一會才走過去祭拜，“今日入宮陛下可應允了？”

辛遠崇微微搖頭，将虎符的事情瞞了下來。這若是交到其他人手裏必定興奮得夜不能寐，而現在它安安靜靜地躺在辛府的桌子上卻讓人無法高興。

“阿父，您作何打算？”辛玉陽問。

他摩挲着跟随自己半輩子的虎符眉間一滞，凜聲道：“元周建國十餘年根基不穩經不起此番宮變，百姓亦難以承受。不論陛下如何籌謀，我都不能視天下大亂而不顧。”

他未言明的是這背後的兇險，只希望此一戰後能順利地告老還鄉。辛尋南調集城中的暗探一一彙集各家的動向，玉陽則跟着點兵備戰。

一連數十日豐都安靜如初，誰都沒有注意到皇宮的布防發生翻天覆地的變化。