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雜貨鋪開在西街的正中央，在兩棵梧桐間恰露出“陳家雜貨鋪”的招牌，左右各挂了兩串紅豔豔的燈籠，屋前還搭了一截擋雨的蓬，足見店家的財大氣粗。

楚四娘把車停在不遠的樹下，将繩子在樹幹綁牢。而後和柳玉蘭一并走進店。

鋪裏的東西确實全，小到胭脂水粉，大到米面糧油，一應俱全。每個架子上都分成了大小不一的格子，把貨物安置在其間。而帕子t就放在右邊第二個架子上，楚四娘湊近瞧了下，繡得多是些花花草草的，針線活也就堪能入眼。

興致缺缺地放下，轉頭，卻看見單獨一個格子放的帕子，上頭繡的是蘭花，只覺得很是眼熟。楚四娘從懷裏摸出上回柳玉蘭塞過來的那方，仔細對比了一下，果然是一樣的。

不過也不奇怪，畢竟柳玉蘭繡的帕子原也就是要賣來這的。

楚四娘還杵着發呆呢，邊上便探過來一只纖細的手，不偏不倚，正取走那蘭花帕子。

“竟然只剩最後一方了，還好我今日來得早！”

楚四娘擡眼看去，是個穿着鵝黃色對襟襦裙的小姑娘，約莫十六七歲的樣子，捏着帕子急匆匆去找掌櫃付賬，生怕後頭會有人跟她搶。

“喏，二十文，下次有新花樣可得早些告訴我！”

掌櫃的是個幹瘦的中年男人，笑眯眯地接過銅板，手指在算盤上撥弄兩下，而後撚起筆，記新的盈利。

好容易付賬的客都走完了，柳玉蘭才慢吞吞地上前，将自己帶來的十方帕子擺在岸上，忐忑地等待他過目。

男人拿起一方，對着外頭的陽光，眯起眼仔細檢查，一副要在雞蛋裏挑骨頭的架勢，最終也沒尋到什麽錯處，這才勉強點頭，“成色尚可，就是花樣太舊了，盡是些蘭花、蘭草的，也不知道改進改進。”

柳玉蘭整個人怔在原地，臉頰漲得通紅，頭低低地埋下去，恨不得當場鑽進地縫，好一會兒才細若蚊蠅地擠出幾個字，“……知道了。”

耳畔是金屬叮叮當當的碰撞聲，柳玉蘭卻無暇享受這金錢的悅耳，兩手不斷絞着手中的帕子，巴望着錢一到手就能逃回村裏。

她一個婦人，跑出來賣帕子，真是，丢死人了！

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“三十文，點點吧。”

掌櫃的抓出來一小把銅板，柳玉蘭剛要扒拉進手心，聞言，卻不可置信地望過去，“十方帕子，怎麽會是三十文呢？”

“上回的一堆都還沒賣完呢，肯收就不錯了，還想要四文的價？”掌櫃的板着一張臉，完全沒了方才面對顧客時的谄媚，朝貨架的方向努了努嘴，“下回要還沒有新花樣，就別來了！”

柳玉蘭順着瞧了一眼，果然堆着厚厚的一沓帕子，頓時洩了氣，悶頭撿起銅板，也無心去數了，拉着楚四娘的手腕，灰溜溜地出去。

“等等，”楚四娘止住腳步，向她投過去一個放心的眼神，轉而走向兇巴巴的掌櫃的，“三文一方的收價，二十文一方的售價，掌櫃的這生意利潤可真讓人羨慕！”

猛然刺過來一句質問，男人眸光微沉，冷哼一聲，“哪來的醜丫頭，也敢在這放肆？我陳家可是十年老店，用得着你來教我做生意？”

似是又覺得和她争吵有失顏面，男人把目光落回賬本上，一手撥弄着算豬，一邊輕慢地開口：“這帕子不過是賣六文錢一方，我這麽大間鋪子，每日的租子、掃灑、人工可都是花銷，盈利三文，不過分吧？”

楚四娘的唇角傾斜着向上挑了挑，嗤笑一聲，眸中滿是鄙夷，“十年老店？攤上你個沒一句實話的掌櫃，我看你這鋪子是熬不到下一個十年了！”

男人“啪”的一聲，一巴掌抽在案上，“你！”

“我說的有錯？”頂着男人幾乎要冒火的目光，楚四娘不避不讓，直直地壓回去，“玉娘的帕子繡工精致，在你鋪子裏可是單獨擺的，你卻用那些尋常帕子的價來搪塞我們，毫無誠信可言！”

他收在衣袖內的雙拳緊握，咯咯作響，雙目瞪得通紅，一字一頓地開口，“你想如何？”

“十五文一方。”

楚四娘報出一早想好的價格，不算高到讓人一口回絕，但也沒低到毫無轉圜的地步，若是再多拉扯幾個回合，約莫十二文的樣子就差不多了。

她這般想着，掌櫃的卻全然不給她這個機會，似是那口氣終于緩了過來，上一秒還一副要吃人的模樣，這會兒卻忽然擠出一個笑來，陰沉沉，很是滲人。

“兩位另尋他處吧，小店是容不下這尊大佛了！”

這下子，便完全出乎楚四娘的預料了。

柳玉蘭有些不知所措地拽着她的袖子，楚四娘也有些慌了，可就這樣低頭認輸，往後這掌櫃的只會變本加厲。畢竟，誰不知道撿軟柿子捏呢？

楚四娘深吸一口氣，把那三十文退回去，奪過帕子，“我們走！”

忙了一早上，卻是一文錢都沒掙着，反倒是弄丢了舊東家，偌大的一條街，人來人往的，眼下竟是無處可去了。

可帕子不賣不行，這可是柳玉蘭唯一的經濟來源，她咬着唇，好一會兒才鼓起勇氣出聲，“要不，我們再去別的鋪子問問？”

楚四娘搖搖頭，“不行的，他既然敢那麽自信地趕我們出來，肯定是篤定其他鋪子不會收你的貨，或是出價比他更低。”

“那怎麽辦？”柳玉蘭掐着手心，“你剛剛都是為了我才出頭的，不如這樣，你在這等着，我回去求求那個掌櫃的。”

她摸出自己的蘭花帕子，确定出料子下乘外，再挑不出任何瑕疵，這才穩住心神，“若同你所說，我的帕子那般好，這掌櫃氣消了，肯定會收的。”

楚四娘聲音沉穩，“不必他，我們自己賣。”

……

“這樣，能行嗎？”

柳玉蘭站在哪裏，只覺得笑也不是，不笑也不是，仿佛是周遭的空氣都生了尖刺，紮得她渾身難受。她忍不住想要走遠些，假裝自己只是個無關的過路人，可誰讓她才是今日的關鍵人物，只好難堪地定在原地。

楚四娘卻是沒有一丁半點的不自在，她尋了棵長得蔥郁的樹，将帕子串在繩索上，又将繩索一端綁在枝桠上，自己拿着另一段，只需手臂輕擺，十方帕子便像活過來一樣，如同蝴蝶翩跹起舞，好不惹眼。

柳玉蘭咬着唇，一張臉羞得通紅，一點點挪動到楚四娘身邊，聲音幾不可聞，“女子當街售賣，豈不是丢人顯眼，遭人笑話？”

“怕丢臉？”楚四娘問。

柳玉蘭怯生生地點頭，卻只瞧見面前人溫和的笑意。

“那就把臉遮上。”

楚四娘拿出一塊面紗，仔細地替她系上，面紗的邊角出繡着幾片鮮嫩的葉，正是先前柳玉蘭送給她的那塊。

大抵正經人家的女子才會講究這些臉面吧？

若非柳玉蘭提及，她壓根兒就沒想過女子掙錢是要遭人恥笑的事情。

可，沒錢了總是得掙的，還能為了旁人茶餘飯後的一句閑話，把自己活活餓死不成？

“賣帕子啦，賣帕子！”

柳玉蘭驚愕地望着她，不知該指責她行為粗鄙，還是該羨慕，她的率性灑脫。

“十七文一方，三十文兩方，數量有限，先到先得！”

“賣完就收攤啦，瞧一瞧，看一看啦！”

柳玉蘭起先還恨不得找個地洞鑽進去，羞得面紅耳赤，可聽着身畔人嘹亮的叫賣聲，似乎也沒有那個路人顯得發慌，沖過來辱罵她們不知廉恥。她忽然覺得，自己怕了這麽多年的東西，好像根本就不存在。

在第一方帕子成功售出時，她的手心裏被塞進了十七枚銅板。

整整十七文，放在之前，她需得熬上兩天，然後忍着掌櫃的奚落，憑那人的心情領錢，現今，卻如此輕易地落在她手裏了。

柳玉蘭低着眉，挨個看過那些或生了鏽跡、或沾了油漬的，髒兮兮卻能讓她活着的銅板，那些名聲似乎也沒那麽重要。

就像在村裏，那些婦人總愛背地裏給她冠上“狐媚子”的名頭，那不過是她們嫉妒她的美貌，那在這，若有人斥責她的行事乖張，不也就是嫉妒她荷包裏的銀錢？

她看向旁邊，楚四娘仍為了她，不知疲倦地叫賣着，她豈能一直躲在後頭，當個縮頭烏龜？

柳玉蘭清了清嗓子，也跟着喊：“賣帕子……”

楚四娘茫然地回頭，“怎麽了？有事跟我說？”

柳玉蘭氣憤地咬牙，攥緊拳頭，似乎把今日所有的委屈都一并發洩出來，大聲咆哮：

“賣帕子！！！”

楚四娘被震得一個機靈，趁着空檔揉了揉自己受傷的耳朵。但不得不說，這聲叫賣效果顯著，半條街的人都扭過頭來。

總共十方帕子，頃刻之間，銷售一空。

錯過的人懊惱得捶胸頓足，一個勁兒追問明日來不來擺攤，甚至于一個眼尖的姑娘，指着柳玉蘭的面紗，“這面紗賣不賣？我出二十文！”

“賣！”

柳玉蘭摘下面紗，面上再沒有難堪之色。

謀生之舉，怎會丢人？