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數不清這是她翻滾的第多少圈, 只覺得整個腦袋暈暈乎乎的，勉力撐開眼皮，自草葉的間隙間望出去，竟連根熟悉的青竹都望不見。

她這是摔了多遠？

鼻尖是一股濃重的土腥味兒, 幾根被壓折的細軟花枝緊貼着脖頸, 疼倒是不疼, 卻滋生出細密的癢, 讓人忍不住懷疑，是不是有蟻蟲沿着上頭爬過。

她不敢再躺下去了，也顧不得察看手心被磨砺出的鮮紅，動了動手指, 抵在雜亂的草間, 借力支起身子, 還不待仔細瞧瞧身處何處, 脖頸前便橫來一個泛着寒光的利刃。

“說, 你是什麽人？”

柳玉蘭呼吸一窒，認真染上蔻丹的指甲死死地紮進手心, 抑制住那聲驚恐的呼喊, 只是用一雙水盈盈的眸子向上望去。

男人看到的就是這樣一幕。

美人驚得花容失色, 發髻松松散散, 溜出來幾縷墨發垂在鬓邊, 沒有金銀作飾, 唯一片嬌嫩欲滴的細葉斜斜地沾在發間，有美人相襯, 反顯得它翠得正好, 不多不少，比任一碧玉簪都要華貴。

美人膚若凝脂, 還有有一雙極好看的眼睛，眼尾微微向上挑着，本應是蘊着綿綿情意的，可他只在裏頭瞧見自己兇惡的臉。

男人一時有些猶豫了，反思起自己是不是太過疑神疑鬼，這般仙女似的人物，哪能有什麽壞心思呢？

他絞盡腦汁地摸尋着文雅的打招呼方式，可那美人蹙着眉，一滴珍珠似的淚在他的刀刃上濺起一朵小小的嬌弱的水花，逼得他頓時連提刀的力氣都沒了。

任那刀刃再是鋒利，也不過被随意地插進綠草黃泥，男人半蹲在她面前，原是拎刀的手，此刻卻生疏地拭去她臉頰上的淚痕。

“美人莫怕，我沒有惡意。”

……

更深露重，清嶺寨卻是燈火通明，火把跟不要錢似的，點了一把又一把，于這片黑漆漆的夜裏燒亮了半邊天。

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道兩旁叢生的綠枝被斬了一片又一片，騰出更大的地來供來來回回的匪盜穿行，若幹人等拎着刀，腳步匆匆，搜刮着這片貧瘠的山頭，大有要掘地三尺的架勢。

“有消息嗎？”

縱然楚火落壓着怒意，可上前彙報情況的崔和頌還是難免驚出了一身冷汗，畢竟過錯在他。

他原不過想着把柳玉蘭安置在那，免得打起來時礙手礙腳，左不過一個時辰便歸，誰知會突然不見了人影。要丢的是被劫掠上來的姑娘還好說，大不了帶人闖進村子裏再搶一個，偏偏丢的是他們清嶺寨名義上的三當家。

他當時怎麽就不多思慮一二，留兩個人貼身保護她呢？

可事到如今，多說無益，崔和頌只能硬着頭皮回答：“尚無，只在山道邊尋到了一把刀，應當是柳當家的。”

楚火落擡眸望去，刀身上還沾着泥，至于血跡倒是沒有，難道是剛動手便被人挑飛了武器？

她握着腰側的刀柄，指尖不住地摩挲着，越想越覺得是該如此。玉娘一貫是做針線活的，要是碰上了歹人，縱然持刀在手也難相抗衡。

“附近可還有其它寨子？”

楚火落聲音冷冽，崔和頌立時便領會了她的意思，忙道：“同處一座山的寨子都已經被我們清剿了一遍，至于再遠些的，十幾人湊出的小山寨定不敢主動過來招惹是非，思來想去，最有可能的便是旁邊山頭的鐵鷹寨，那邊的當家是在代嶺山出了名的好色。”

崔和頌意有所指，楚火落便也沒空猶豫，低眉，将袖口紮緊，沉着聲音發號施令。

“除了生火做飯的婦孺，再留十個人守家，其餘人都抄家夥跟我走。”

“不等天亮？”

楚火落接過一根燒得正旺的火把，那雙漆黑的眸子好似也一并燒了起來，“等不了。”

她望向一直沉默地立在她身旁的那人，動了動唇瓣，卻硬生生地把頭扭開，“二當家留守，寨中所有人聽他調度，如有趁亂生事者，立殺。”

那人兩手交疊，躬身作揖。

“謹聽差遣。”

……

“你走快些！家裏人見我這麽晚還沒回去，定要着急的！”

一根不知從哪揪下來的綠葉往男人的臉上戳來戳去，把那兩條狠戾的眉攪弄成軟乎乎的爬蟲，頤指氣使的語調，偏生入耳的聲音清清柔柔，哪叫人生得出同她置氣的心思。

男人忍着臉上那點輕微的不适，好聲好氣地哄着：“我腳程快，只要美人這次指的路不錯，再有一炷香就能到了。”

他背上那個卻不肯罷休，反倒拽了拽他額前的鬓發，“你是在怪我指錯路了？”

柳玉蘭分外委屈，好端端地出個門，山匪當家的威風沒逞出來，反倒把自己弄得狼狽不堪，刀丢了，衣裳破了，連腳也崴了，別說走路，便是普普通通地站着都要疼得直吸氣，要不然，她何至于要靠面前的這個陌生男人？

這般想着，她下手一時失了分寸，把前面那人弄得呲牙咧嘴，這才反應過來，忙松開手，讷讷地出聲：“我弄疼你了？”

“沒有！”男人搖搖頭否認，甚至于把腦袋往她的手上貼，示意她繼續拽着，“我皮糙肉厚着呢，這算什麽？美人想怎樣就怎樣，不用顧忌着。”

他這般坦然，反倒叫柳玉蘭有些不好意思了，只低低地應了一聲，用柔軟的手指攀着他的肩頭。

山一下子沉寂下來，只有一輪彎彎的月跟在他們後頭，一步一步踏在崎岖的山道上，走進蔥郁的林間，隔着萬千交雜的細枝嫩葉，明亮的光被分成千萬縷，卻無一例外，都向他們奔來。

“好了，放我下來。”

柳玉蘭瞧見那亮堂堂的光，心知目的地即将到達，忙不疊地拍着他的肩膀，恨不得立時飛奔回去。

可男人卻沒把她放下來，反倒托着她雙膝的手收得更緊了些，“我，我送你進去吧。”

“不行！”柳玉蘭立時拒絕，掙紮着要下地，把這種來歷不明的陌生人帶回寨子裏可還得了？

只是男人仍不為所動，她只好放軟了語氣，“你就這麽送我回去，叫人見了，免不得指指點點，我還怎麽過日子？”

男人不情不願地把她放下來，小心地攙着她雪白的腕子，沉默半晌，将一張臉漲得通紅，“不然，你幹脆嫁給我吧？”

饒是柳玉蘭聽慣了各色男人對她的示好，也被面前人的突兀直白吓了一跳，将手抽出來，扶着樹幹往後退了兩步，警惕地盯着他。

“我是認真的！”男人粗笨地舉起手對天起誓，“我叫栾奉，今年二十有八，未有妻妾，祖籍嘉水，家中只有一個母親，現在軍中當一校尉，歲俸六十兩。”

似是覺得這條件說出來不夠優渥，腆着臉繼續補充道：“雖然現在職位不算高，但我保證，我定會努力往上升，家中所t有的銀錢都交給你管，你說東，我絕不往西！”

“你是校尉？”柳玉蘭緩緩扯出個溫婉的笑，眼眸微斂，似是含羞帶怯，又似是藏起了些旁的算計，“是哪裏的軍隊？若是隔得遠了，新婚燕爾便要兩相分離，這親不成也罷。”

栾奉眼眸一亮，只覺得自己博得了美人歡心，連忙擺手，“不遠的、不遠的！就在……”

他突然閉上嘴，神色尴尬地笑笑，“反正最多兩個月就會來這，屆時定能和美人日日相見！”

柳玉蘭心頭一跳，胡亂搪塞兩句就要離開，忍着腳上的疼痛，一瘸一拐地往回趕。

“等等！美人，你還沒說你願不願意呢！”

栾奉急匆匆地追上來，伸手向扶，卻碰上她的眼刀，只好讪讪地收回去。

情況緊急，哪還有空同他在這虛與委蛇？柳玉蘭惡聲惡氣，“此等大事，未問過父母，我一弱女子如何能做主？”

“是、是是！”栾奉一拍腦殼，懊惱自己的粗俗無禮，從懷裏翻出個鼓鼓囊囊的錢袋塞進她手裏，“這荒郊野嶺的，我一時間也沒地兒去備禮，美人你且跟岳父、岳母說說我的好話，提親要備的東西，我一定準備齊全。”

柳玉蘭還是生平第一次摸到這麽大塊的銀子，攥在手裏，只覺分外親切，連面前的男人都稍稍順眼了些，“行，那我回去提提。”

可得了這一句，男人卻不懂見好就收，憨憨地笑着，跟在她旁邊一并走，柳玉蘭擰眉瞪去，“你還跟着幹什麽？”

“那個，”栾奉很是委屈，美人是世間少有的美人，可這脾氣也是世間少有的脾氣啊，“美人還沒告訴我，你的名字。”

“柳玉蘭。”她冷淡地回答，把“滾”字寫了滿臉，“還有事嗎？”

栾奉支支吾吾地開口：“有、有沒有信物？不然我遣人尋你，怕你不認。”

柳玉蘭不由得在心裏冷笑，別說是遣人來尋，便是他親自來，她也不可能認的！

今夜唯一發生的事，不是她柳玉蘭與某個野男人私定終身，而是清嶺寨的三當家宰了一頭大肥羊。

至于信物麽，柳玉蘭随手遞過去一方帕子。

在鎮上擺攤賣了許久未售出去的、老舊樣式的蘭花帕子。