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于鐵匠鋪花二兩銀子打的刀當不得神兵利器, 只勝在足夠結實，哪怕是那般生硬地剁骨頭，邊緣的鐵刃也未卷邊。

楚火落将刀遞過去，猩紅的血自刀尖跌落, 在貧瘠的泥地上開出豔麗的小花。

“要試試麽？親自報仇。”

嗚嗚咽咽的哭泣聲不知在何時止住, 只一雙雙淚盈盈的眼睛望過來, 像是被刀尖上那抹比胭脂還要靡豔的紅所蠱惑, 一只輕顫着的、纖弱的手握住刀柄，手的主人閉上眼睛，猛地往仇人的身上刺去。

叫聲凄厲，卻再沒有什麽比這更動聽。

臉上的淚痕未幹, 卻已揚起了興奮的笑。

刀自這只手傳給下只手, 傷口錯開或重合, 慘叫聲不絕于耳, 一張張哭臉變成笑臉, 直至地上那條幾乎算作淩遲的蛆蟲徹底沒了聲息，楚火落才得了空, 用布巾擦拭刀身層層疊疊的紅。

“還有別的可疑山寨麽？”

确定在此掘地三尺也尋不到柳玉蘭, 想來應是一開始便找錯了目标, 白白浪費了這麽長的時間。

崔和頌渾身僵硬地從人群裏挪出來, 小心翼翼地避開那群渾身是血的瘋婆子, 站定在離楚火落三步之遙的地方, “可能是那些不識天高地厚的小寨子，黑風寨、白虎寨什麽的……是明天去, 還是現在去？”

楚火落将刀懸于腰側, 點頭的動作卻一頓。

夜色濃重，闖出來一頭驢, 驢上坐着兩個人，一個是幹癟的黃毛丫頭，一個是面色凝重的姑娘。

那姑娘踉跄地翻下來，一步一瘸，極其滑稽地向她奔來。

楚火落下意識在衣角上蹭去手心黏膩的血，伸手欲扶，未迎到來人，卻先接到一則壞消息。

“藺十一要殺你！”

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……

雖因烏龍端了人家的寨子，但擄來一群新的喽啰，又繳獲了兩車金銀與米糧，便也不算白來一趟。至于誤傷人的愧疚麽，這倒是一點沒有，畢竟，這代嶺山的山匪，她總歸是要挨個去教訓一遍的。而今，也不過是稍稍提早了一些。

楚火落躺在盛滿銀子的木箱上，左腳腳踝搭上了右腿膝頭，腳尖随着她口中不成調的小曲兒一上一下地擺弄着，好不自在。

分明能惬意地躺着回家，偏生邊上那人卻坐立難安，推了推她的肩膀，恨鐵不成鋼地望過來。

“他要殺你诶！你怎麽還能放得下心？”

柳玉蘭兩只眼睛不時地往四野巡視，生怕在哪叢黑咕隆咚的草間闖出來幾個持刀大漢，“要是他們在路上設伏，突然飛過來一把刀，你躺得這麽顯眼，到時候連躲都沒處躲！”

見她仍不為所動，柳玉蘭擰着眉，惡聲惡氣地放狠話，“你要是死了，可別指望我給你收屍！就在留在這山道上喂野狗野狼吧！”

柳玉蘭怒氣沖沖地偏頭面向遠山，可下巴往上揚得老高，直至脖頸都開始僵硬時，也沒等來她的回答，“火落！”

“楚火落！”

躺着的人懶洋洋地打了個哈欠，這才勉強撐開眼皮，“沒事的，他不會殺我的。”

“怎麽就不會了？”柳玉蘭想到自己在圍欄外偷聽到的內容就覺得一陣膽寒，“更加竭力地游說起眼前人，“他一個識文斷字的讀書人，怎麽就肯心甘情願地聽你指揮？這其中肯定有詐！”

“嗯，有點道理，但是崔當家也識字啊，”楚火落用目光指了指走在車邊的瞎眼男人，“他甚至排名還在第四。”

從天而降一口碩大的黑鍋，崔和頌驚得渾身僵硬，深切覺得這是那受了苦的三當家記恨他今日保護不力，暗戳戳地在頂頭殺人不眨眼的魔頭那吹耳旁風呢。

這焉能讓她得逞？

他連忙站直了身子，大表忠心，“某熟讀經義，更知做人當有禮有節，絕不會行那背主的小人行徑！”

柳玉蘭氣得咬牙，“沒說你呢，你上趕着跳出來做什麽？”

崔和頌輕哼一聲，一手撫去衣上的褶皺，“某只是适時陳述。”

氣氛一時焦灼，二人劍拔弩張。

楚火落從中間坐起身，冒出一個頭來，隔絕了那兩道不對付的視線，“好了，他和崔當家一樣，沒可能反水的。”

“姓崔的那是打不過你，不敢動手罷了！”柳玉蘭已然破罐子破摔，說壞話都不必等背後，而是當着人面了，“他的身手……比你好吧？”

“嗯。”楚火落漫不經心地點頭，畢竟她一個練武還不到三月、整日靠蠻力打架的人，怎麽可能勝過自幼習武、身經百戰的藺師儀？承認這點，也沒什麽丢人的。

更何況，她現在偶爾使出的幾個像樣的招式，還是藺師儀教的呢。

“這不就結了？”柳玉蘭憂心忡忡，一張漂亮的小臉蛋硬是被愁成了根苦瓜，“我親耳聽到的，他不願意被娘們兒騎在頭上作威作福，看你不順眼很久了！”

楚火落微微挑眉，面色古怪地望過來，“他親口說的？”

柳玉蘭只猶豫了一個呼吸，便重重地點頭，信誓旦旦，只差豎起手指對天發誓了。

“正是！”

楚火落目光凝在她身上，又緩緩地挪開，望向那看不到盡頭的黑暗，倏爾輕笑一聲。

“我不信。”

……

饒是柳玉蘭再怎麽氣急敗壞，也撼動不了楚火落在車上躺得怡然自得，半分緊迫感也無。柳玉蘭便只能自己抱着長刀，正襟危坐，兩只眼睛瞪得渾圓，只期能第一時間能砍殺來襲的歹人。

只是這一路實在順遂，沒有什t麽心懷鬼胎的殺手不說，連只野鳥、野兔也未能瞧見，當然，也有可能是他們這夥浩浩湯湯将近百人的隊伍過于壯大了，只憑着腳步聲便把那些獨來獨往的禽獸吓退。

直至這一片火光與那一片火光相接壤，衆人才發現那“平叛清亂”的旗幡旁多出來幾個長條狀的物什，湊近了仔細望去，才驚覺，那哪是什麽新奇的裝飾品，盡是些新鮮出爐的人屍。

黏稠的液體稀稀拉拉地往下淋着，似是在寨門口單下了場猩紅的雨，那些草啊、花啊，別管先前是綠是黃，眼下都成了刺目的紅。

“唔！”

“嗚嗚！”

那一排新挂件中突然蹦跶起來幾個，如同詐屍般，把衆人吓得臉色一白，再小心地辨認過去，才發現有幾個還在上下蠕動着——沒死透？

而這恐怖現場的罪魁禍首卻平平淡淡地在下面待着，甚至于，還有閑情逸致慢悠悠地磨刀。

藺師儀到底是看不慣刀上生銅鏽的，翻遍山寨，好不容易尋摸出來一塊磨刀石，索性打了盆水，坐在寨口，一邊等人回來，一邊去除刀身的鏽跡。

“你！你殺了他們還不夠，還特意磨刀要殺我們是不是？”

藺師儀用布巾擦拭刀身的動作一頓，咬牙切齒地瞪向率先跳下車來破口大罵的柳玉蘭，兩條劍眉硬生生被擰成了麻花，“你就不能盼我點好嗎？”

誰料柳玉蘭卻不多作口舌之争，猛地把懷裏的刀抽出來，兩手齊握住刀柄，毫無章法地發起進攻。

“想殺她，就先從我的屍體上踏過去！”

藺師儀眸中閃過一絲詫異，并不閃躲，只用兩指定住刀刃，反手一擰，待柳玉蘭眨眼再睜時，刀已被完完整整地插回了她腰間的刀鞘。

她愣愣地擡眸，卻見那人緩緩向她身後走去，只在擦肩時，微微低眉，用只有他們二人能聽見的聲音開口。

“想動她，得從我的屍體上碾過去才是。”

她錯愕地回頭，那人已噙着笑，望向隊伍中那個女子。

“幸不辱命。”

……

忙活了半宿，總算把身上濃重的血腥味兒給洗掉，只是可惜了那身衣服，估計是要不得了。

楚火落有些發愁地想着，要不然下次動手前，先往身上套一個圍裙？不然這樣下去，有多少衣裳都不夠糟蹋的。

便是如今，她也沒剩幾套好衣裳了。

本就是從山匪那搜羅來的衣物，連打了這麽多日的山匪，早揮霍得差不多了。

要不然，哪天去城裏買些？

她這般想着，這深更半夜裏卻有人叩響了她的房門。

“阿楚，睡了嗎？”

不出所料，是藺師儀。畢竟柳玉蘭早早睡了，除了他，這寨中再尋不出第二個敢半夜敲大當家房門的人。

楚火落拉開門，便見那人端了碗冒着熱氣的春筍粥，一點不客氣地走進屋子坐下，甚至朝她招了招手，“我前幾日同趙大娘學的，快過來嘗嘗。”

她有心想拒絕，可好幾個時辰裏吃的晚飯早消化完了，胃袋裏空空如也，待她反應過來時，已拿着木調羹往嘴裏送了好幾勺粥。

“不錯吧？”那人一手支着腦袋，裝作一副沖窗外發呆的模樣，實則兩只眼睛逮着機會就往這邊瞟，眼角眉梢都是向上揚着，“吃了再睡，明天便不要早起，睡到日上三竿正好趕上午飯。”

“寨口挂着的那些人是？”楚火落突然問道。

“哦，活膩了，尋死的。”藺師儀漫不經心地回答，忽又想起他們莫名其妙地跑過來慫恿他奪權，眉目間不禁添了絲戾氣。

“啧，我就長了張那麽狼子野心的臉？”