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◎“戀愛的過程。”◎

寧芋萱聽說謝執硯來了的時候，正在老宅二樓的會客廳。

顧老爺子在正式的儀式結束後，便被衆人圍着輪番敬酒賀壽。

直到兩點一刻，老爺子以身體乏了為由離場，接着讓管家把寧芋萱叫去了二樓的小會客廳。

見寧芋萱來了，老爺子笑着沖他招手：“芋萱丫頭，過來坐吧。”

顧老爺子久居上位，氣場收放自如，此刻他神色溫和，看起來就像個普通的慈祥老人。

寧芋萱在老爺子身側的椅子坐下。

老人呷了一口茶，似是随意地與她閑談：“一月沒見，家裏人都還好吧？”

寧芋萱點點頭：“他們身體都好，我父親他下個星期還要來北城出差。”

老爺子呵呵笑道：“嗯，遠峰和我說了，說是要當面為我賀壽。要不是我年紀大了，到時怎麽也得與你父親多喝幾杯。”

兩人又随意閑聊幾句，終于轉到正題。

“芋萱丫頭。”顧老爺子臉上溝壑縱橫，雙眼卻依舊有神，“跟我說說，你和雲皓那小子究竟是怎麽回事？”

寧芋萱知道，這才是老爺子找自己談話的真正目的。

她鎮定自若道：“我們兩個的性格不太合适，而且顧雲皓他喜歡的也不是我這種類型，所以這次是真的分開了。”

寧芋萱清楚，老爺子表面上對自己再好，對顧雲皓再嚴厲，心裏肯定也是向着親孫子的。

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因此她只是簡單說了理由，沒有任何控訴的意味。

但老爺子何等精明。

再加上管家與他提了一嘴，孫子今日帶了另一個女人來，顧老爺子立刻聽出寧芋萱的言外之意：“你是想說，雲皓喜歡上別的女孩了？”

寧芋萱笑笑：“顧爺爺，顧雲皓怎麽想的我也不是很清楚，不如您親自問他？不過和他分開這件事，我已經想好了，謝謝您對我的照顧，只是我沒有給您當孫媳婦的福氣了。”

老爺子：“……”

老人沉默着打量面前的女孩，目光深邃。

他閱人無數，自然看出寧芋萱似乎與從前有些不同，也聽出她和孫子分手是出自真心，并不是欲擒故縱。

在今天之前，老爺子對于讓寧芋萱嫁給顧雲皓是樂見其成，甚至非常支持。

當年顧家面臨資金鏈斷裂的危機，多虧了寧芋萱的父親林遠峰幫忙才渡過難關，老爺子心中記得這份恩情。

若不是寧菲執意拒絕，老爺子還想着送寧芋萱一套房産，權當是報當年的恩了。

這些年來顧老爺子看着寧芋萱長大，知道這丫頭雖然性格莽撞，但很單純，本心不壞。

可才一個月不見，寧芋萱的心思仿佛突然間深沉不少，言談舉止間的氣質也不同了。

聰明不是壞事，但對于當顧家的孫媳婦來說，也不一定是好事。

何況婚姻大事不可強求，老爺子明白這個道理。

半晌，老爺子開口：“好吧，既然你想好了，老頭子我也不多說什麽了，無論如何……”

老人的臉上重新露出慈祥的笑容：“我都還是你的顧爺爺，以後丫頭你要是被誰欺負了，随時來找我，爺爺替你主持公道。”

寧芋萱乖巧點頭：“好，顧爺爺。”

如果以後她和顧雲皓真的産生了什麽沖突，這話也就聽聽而已，不過至少目前來說，老爺子還是會給足她面子。

這就夠了。

敲門聲忽然響起，門外傳來何管家的聲音：“老爺子，是我。”

老爺子沉聲：“進來。”

若非有要緊事，管家不會在他與人談話時打擾。

果然，何管家進來後低聲道：“老爺子，那位謝總來了。”

老爺子原本正拿着茶杯往嘴邊送，聞言手一頓：“謝執硯？”

“是。”

老爺子讓管家扶自己起身：“我現在過去。”

随後又給了寧芋萱一個手勢，意思是讓她自便。

二層算是顧家的私人區域，寧芋萱不好繼續待在這裏，于是跟着老爺子走出房間。

她的心中同樣驚訝。

剛才聽見“謝執硯”三個字，寧芋萱都差點以為自己聽錯了。

她拿出手機看了一眼時間，兩點四十。

又看了一眼微信，沒有來自謝執硯的新信息。

之前謝執硯讓她等消息，寧芋萱還以為是他那邊不确定工作什麽時候結束，所以到點再聯系她。

又或者謝執硯會讓助理或者司機來這邊接她。

她想了各種可能，就是沒想到謝執硯會親自來壽宴。

寧芋萱一邊思考，一邊無意識地向前走。

待她回過神，發現自己已經跟在老爺子後面，一路到了宴會廳。

寧芋萱一擡頭，就看到人群中被簇擁着的，豐神俊朗的男人。

赴宴的客人無論男女大都穿着正式禮服，謝執硯只穿了一件日常西裝卻氣場迫人，讓人絲毫不會覺得有什麽不妥。

以寧芋萱的身份，沒理由陪着這場宴會的主人一起迎接貴客，只是等她意識到的時候已經有點晚了。

衆人看到顧老爺子出現後自動讓出一條路，她一路跟在老爺子身後，現在轉身就走太突然。

寧芋萱默默在老爺子身後站定。

顧老爺子迎了上去：“執硯，你要過來怎麽沒提前說一聲？”

謝執硯淡笑着伸手：“也是臨時才有時間，叨擾了。”

老爺子呵呵直笑：“哪裏哪裏，你能看在老頭子我的幾分薄面上親自過來，我受寵若驚。”

兩人沒有舊交，謝家和顧家也沒什麽生意上的往來，這次謝執硯願意來壽宴，算是給足了顧家面子。

一輪寒暄過後，謝執硯的目光輕掃，緩緩落在老爺子身後已經默默退開兩步的寧芋萱身上。

寧芋萱的腳步一滞。

顧老爺子順着看過去，發現謝執硯看的是寧芋萱時，心中不由驚訝。

只是老爺子面上不顯，依舊笑呵呵的：“執硯，這丫頭你還沒見過吧，我給你介紹一下？。”

謝執硯淡笑：“不用，我們見過幾次。”

他與寧芋萱對視：“寧小姐。”

寧芋萱：“……”

她走過去和謝執硯握手：“謝總，許久不見。”

沒人敢當着謝執硯的面議論，但寧芋萱已經感受到了無數道目光，将她從各個角度包圍。

平常的宴會請不到謝執硯，這次謝執硯竟然在這麽多人的壽宴上露面，想套近乎的人數不勝數。

顧家的幾個兒子已經都來過了一輪。

衆人都偷偷議論，若是這幾人中誰能先和謝執硯攀上交情，肯定能在家産争奪之中占盡先機。

其餘人也都紛紛湊過來搶着敬酒，畢竟謝執硯不知道會待多久，這次機會錯過，就不知道要等到何年何月了。

這種情況下，謝執硯竟然會主動和一位年輕女性打招呼，實在是難免讓人多想。

很快消息便傳開了。

老板們自持身份，就算心中有疑惑也只是背地裏讓人去查，不會在明面上随意談論。

但宴會上還有許多的小輩和“閑人”，沒多久大家就議論紛紛。

“這位寧小姐是什麽來頭？之前都沒聽說過，謝總怎麽主動和她打招呼？”

“不止如此，顧老爺子好像也對她另眼相看，對她送來的禮物贊不絕口。”

“我記得她的名字，應該是叫寧芋萱，之前顧老爺子特意提了。”

沒過多久，寧芋萱和顧雲皓可能正在交往的消息也不胫而走。

“不會吧，我還以為她和謝總……沒想到是顧家少爺的人？”

“我也不是很确定……不過這個寧小姐還真是厲害，先是和顧家少爺攀上關系，現在又得了謝總的青眼。”

“可不是嗎！你說謝執硯會不會是看在顧家的面子上，才對那位寧小姐不一般？”

“也有這個可能……不過據我觀察，謝總對顧家其他人都是愛答不理的啊？怎麽獨獨對她……”

……

今天來的也有不少顧雲皓的朋友，比如他的發小齊昂。

齊昂昨天剛和顧雲皓喝過酒，知道顧雲皓和寧芋萱的那攤子事，聽到衆人的議論後就特意跑來問。

“皓哥，你和那個寧芋萱究竟是怎麽回事啊，到底分了沒有？”

顧雲皓心裏正煩着，聞言不耐道：“分沒分關你什麽事？”

“行行，我不問，不過不是我說你……”齊昂壓低聲音，“新歡舊愛同聚一堂，你可真敢玩啊！不怕玩脫了被老爺子罵？”

顧雲皓的臉色更差了。

他想找寧芋萱說幾句話，先是被爺爺攔了一次，後來又完全找不到兩人獨處的機會。

好不容易等到寧芋萱一個人去拿飲料，顧雲皓剛想上前，又看到她被何管家叫上樓了。

顧雲皓才被老爺子訓了一頓，不敢去樓上找，又擔心寧芋萱在老爺子面前說些什麽不好聽的。

無奈之下，他只能先給岑夢發了幾條信息，想着先把岑夢哄回來，交代她無論如何都不能沖動。

萬一岑夢亂說話，傳到爺爺的耳朵裏，一切就更不好收場了。

見面之後，顧雲皓使盡渾身解數安撫岑夢，終于哄得岑夢答應他，暫且不對外公開兩人已經在一起的事情。

為了避免兩人在一起被人看到，閑言碎語傳入老爺子的耳朵裏，顧雲皓讓岑夢先一個人待着，等宴會結束再來找他。

做完這些，顧雲皓好不容易松了一口氣，又聽說謝執硯那尊大佛來了，還和寧芋萱說了幾句話，如今都傳開了。

顧雲皓既茫然，又百思不得其解。

他和寧芋萱認識好幾年，還談了一年多的戀愛，從來沒聽說過寧芋萱和謝家有什麽關系。

寧芋萱要真和謝執硯相熟，他這個男朋友怎麽可能一點都不知道？

齊昂想打聽的也剛好是這件事：“對了皓哥，你那個前女……反正就是那個什麽寧芋萱，居然認識謝執硯？”

顧雲皓心煩意亂道：“我不知道！”

齊昂不依不饒：“你和她在一起那麽久，你不是說她聽話得很，什麽都和你說嗎？怎麽會不知道？”

顧雲皓被齊昂這麽一激，臉上有些挂不住，回道：“沒聽說他們認識，應該是在哪個酒局上打過照面而已。”

齊昂問到了想問的，嘿嘿一笑，安慰心情不佳的好友：“要我說也是，寧芋萱那樣出身小門小戶的女人，哪有門道認識謝家的人？”

顧雲皓瞥了齊昂一眼，即便知道他這位發小的家境遠不如顧家，平常都是撿他愛聽的說，但心裏也舒暢不少。

齊昂繼續道：“皓哥你能看上她，那是她運氣好，要是沒了你，她連上流圈的門檻都踏不進來！”

這話聽得順耳，顧雲皓終于揚了揚唇角：“行了，這些你不說我也知道。”

……

謝執硯只對寧芋萱說了句“寧小姐”，就繼續和顧老爺子講話了。

寧芋萱求之不得，順勢開溜。

雖然她覺得謝執硯可能是因為自己才來的，但她沒打算在所有客人面前展示自己和謝執硯有多“熟”。

否則不用等到第二天，有關她和謝執硯是什麽關系的各種流言，就能傳遍北城豪門圈。

要是她真和謝執硯結婚了也不算冤枉，可現在八字還沒一撇呢。

以前寧芋萱每次和謝執硯見面，都是被寧菲帶去城外的謝家莊園。

後來謝執硯成了北城商界無人不知的謝總，兩人的交流就更是少之又少。

圈子裏幾乎沒人知道她和謝執硯相識多年。

寧芋萱找了個清靜的角落休息，順便思考自己什麽時候能走。

不誇張地說，整個宴會廳裏有一大半的人，都在排着隊找謝執硯敬酒。

另一小半不是不想，是自知還不夠格和謝執硯攀關系。

謝執硯不走，她也沒法走。

照這個趨勢，別說是三點，就算再晚一個小時她都不一定能出得了顧家的門。

寧芋萱正想着，手機忽然在口袋裏震動起來。

是謝執硯打來的電話。

寧芋萱下意識看了一眼時間，發現剛好是兩點五十八分。

是巧合，還是這個男人太守時？

接起電話，耳邊傳來男人低沉清冽的嗓音：“在哪？我讓人去找你。”

寧芋萱報了自己的位置，對面挂了電話。

不一會兒，一位年輕男士找到寧芋萱。

“寧小姐。”助理模樣的男士開口，“您跟我來，我帶您去找謝總。”

寧芋萱：“……好。”

大概是她想多了，助理壓低聲音和她說話，讓她有種在偷情的錯覺。

她跟着那人拐了幾個彎，最終來到一輛古銅色的賓利前。

助理為她開了車門，司機和謝執硯都在車上。

坐上後排的真皮座椅，謝執硯問她：“中午吃飽了嗎？”

寧芋萱：“……”

她沒想到，迎接她的會是這個問題。

在家的那頓她就吃了幾口，壽宴上的食物又不合她的口味，她還真有點餓了。

寧芋萱如實道：“沒有。”

謝執硯和司機報了個地點，聽起來是家菜館的名字。

寧芋萱控制了一下，還是忍不住問出口：“你都不問我一句，萬一這家店不符合我的口味，怎麽辦？”

民以食為天，就算是謝執硯，也不能勉強她吃她不愛吃的東西。

謝執硯瞥她一眼：“當年你在我媽那蹭了一個暑假的飯，我還不知道你的口味？”

寧芋萱：“……”

都快五年了，他記性還真好。

寧芋萱：“萬一我現在口味變了呢？”

謝執硯好整以暇：“那變成什麽樣了，說說看？”

寧芋萱不說話了。

她的口味很專一，成年以後就沒怎麽變過。

而且想到謝執硯今天是來商量給她“送錢”的，寧芋萱就覺得，自己可以暫時忍住和他拌嘴的沖動。

車子停在人行橫道前等待時，寧芋萱察覺到司機在通過車內的後視鏡默默觀察自己。

大約是沒見過敢這麽和謝執硯擡杠的。

謝執硯帶寧芋萱去的是一家私房菜館，光看裝潢就知道價格不菲。

侍應将菜單遞給謝執硯，謝執硯又遞給她。

寧芋萱浏覽一遍，的确像是她喜歡的口味。

她不客氣地點了一道她最愛吃的炒菜和一道涼菜，想着這頓不是正餐，沒再多點。

等待上菜的時候，謝執硯開口：“你想買的那幾間酒店，我看過了。”

在顧家待了半天，又坐了二十分鐘的車，寧芋萱本來都有些累了。

聽到這句，她重新來了精神。

寧芋萱眨了眨眼睛，盯着謝執硯：“謝總，你有何見教？”

……

謝執硯不愧是傳說中手段穩、準、狠的生意人，講話言簡意赅又切中要點。

不到一個小時的時間，兩人達成共識。

簽下合同之後，用于買下酒店的資金在本周內就可以到位。

至于結婚，大體就是協議婚姻那一套——

兩個人領證後各過各的，財産也各管各的，平常連住在一起都不用。

大約是受父母的失敗婚姻影響，寧芋萱不覺得結婚是什麽神聖的事情，也對婚姻沒有太多美好的想象。

因此自己很快就要和一個男人領證，變成已婚身份的這個事實，寧芋萱并不覺得難以接受。

謝執硯給她提供酒店的資金，而她負責在衆人面前扮演他的妻子，尤其是在謝執硯的母親鄭心玫面前。

畢竟謝執硯會找她結婚，就是為了讓他母親高興。

不過寧芋萱還提出了一個要求：領證後的前兩個月，暫時不要将他們結婚的事告訴任何人，包括雙方的家人。

“謝總你想……”寧芋萱是這麽說的，“我們兩個人總要有個戀愛的過程，不然你媽媽也會懷疑不是？所以我們先‘戀愛‘兩個月，再和雙方家人提結婚的事。”

其實寧芋萱想的是，如果她前腳說結婚，後腳謝執硯就出錢幫她買酒店，那背後的理由肯定瞞不過寧菲。

寧芋萱有不得不這麽做的原因：避免小說中的劇情再次發生，防止母親的多年心血毀于一旦。

但這些她沒法說給母親聽，在寧菲的視角裏，就是女兒為了幾間酒店把自己給賣了。

搞不好還要加上一條：因為被顧雲皓抛棄心灰意冷，所以随便找了個人嫁了。

不如先瞞着母親，只說是她說服了謝執硯給家裏的酒店投資，結婚的事以後再找機會告訴母親。

寧芋萱不知道那個心思深沉的男人，有沒有完全相信她的話，但總之謝執硯是同意了。

叫家裏的司機來接要等一段時間，寧芋萱厚着臉皮，蹭謝執硯的車回家。

快到別墅區門口，寧芋萱向謝執硯道謝：“謝謝你送我回來。”

謝執硯微微颔首，又問：“一會兒我跟你一起進去，和寧阿姨打個招呼？”

寧芋萱微怔：“……什麽？”

謝執硯看着她，似笑非笑：“不是你說的，要先有個過程嗎？”

戀愛的過程。