22 買屋安頓

如今秋汛，這河水甚是湍急，水面也有三四丈寬，過了河，先是一片草坡，山上亂石裸yo露，草木稀疏，還有一條路通往半山腰上的一處平整地方。這地方得有五六畝大小，後頭就是同高山相連處。當日選在這裏蓋房，恐怕是想着從那高山上引泉的。

三間泥牆瓦房，上頭的瓦片早已所剩無幾，周邊地上不少碎瓦，想是大風時節吹下來跌壞的。牆上的白灰早已掉落幹淨，露出裏頭的泥石來，有一邊的牆上還裂了一道大口子，連着上頭的椽子都歪了。

這就是契紙上寫的“山間宅院一座”！方伯豐手指頭都掐青了。

靈素卻摸着屋子邊上兩塊一人多高光不出溜的大青石頭笑道：“這上頭晾鹹菜想必極好。”

方伯豐轉臉看她，見她不是取笑自嘲，竟是真的一腔高興的樣子，心生不解，問道：“你不生氣？說的分家，給我們分的什麽東西！倒把本該是我們的良田都占了去！”

靈素眨眨眼睛：“我同你剛在一處時，只小小兩間屋子，連個竈臺都沒有，一下雨就漏水，除了你放書的地方就沒有不漏的！如今我們有了一座山啊！當然高興了。”又指着後頭的群山問道，“那裏頭是誰家的？”

方伯豐苦笑：“那崇山峻嶺的，連進去的路都沒有，哪裏能分給人家？自然是官府所有的。”

靈素心裏，官府所有就等于自己可以進去狩獵采摘，一聽說那麽連綿無盡的群山都是自己可以随意玩耍之地，差點撂蹦了，高興得不得了。又看方伯豐不樂，便道：“你看他們那山可好？”

她指的是對面上林埭的青山茶園，方伯豐道：“那自然是好的。”

靈素甩甩腦袋：“我們的還比他們的大了許多呢！我看着也不差什麽啊，就差上頭一層土。”

方伯豐差點沒讓自己口水嗆着，一時無語，想想又無可反駁，只好順着道：“也是，委實是只差了一層土……”

靈素高興了。這邊蓋房的地方，雖平整，也都是砂石地，一點紅泥也長不出大東西來，都是些矮草細藤。她指着這地道：“我來年春天先把這裏整好了，種上菜。”

方伯豐驚道：“你想住在這裏？”

靈素搖頭：“不是啊，太遠了。不過我用……用輕功過來只怕比大車還快些。咱們還是住縣裏去吧。”

方伯豐又添一愁：“我本打算着賣掉幾畝山地，好在縣城買個房子的，如今……唉！”

靈素笑道：“錢不消擔心，我盡有。走吧，你們不是還要去一下鎮上？”

方伯豐看時候不早，兩人下得山來，那裏長先在村裏寫好了文書，讓幾個村裏民衆蓋了指印，才帶着他們去了鎮上。那亭長聽說是驢糞蛋變成了山地，搖着頭嘆息一回，也不為難，便給辦成了劣等，又對方伯豐道：“你去縣裏備案時，記得避着點當日給你辦文契的官爺，省得再出麻煩。”方伯豐聞言謝過亭長提醒。

因時間已過午時，方伯豐為了答謝裏長同亭長，便邀二人在鎮上酒樓裏一同吃頓飯，兩人都謝絕了，一個道剛吃過中飯，另一個卻要忙着趕回去另有事務。方伯豐便給裏長另請了車子付了車錢，又謝過兩人，這才同靈素原路回到縣裏。

到縣裏時已是未末時分，看着一車行禮，難道還去住店？

靈素見方伯豐情緒甚是低落，直讓車夫把車趕到了金寶北街的牙行跟前，自己先下了車，進去找到昨日帶他們看房的房纖道：“小哥，我們要買昨日看的那個清河坊的房子。”

那房纖一看是靈素，又聽說要買那個房子，立時滿面堆笑道：“好嘞！您請這邊坐。我這就給您辦過戶。我給您算算啊，這房款是四十貫，中錢加過戶稅還得一貫，攏共四十一貫，您是付銀子付錢？”

靈素道：“付錢。”說着把身後一個藍布包裹放桌上了。

這時候方伯豐也進來了，他剛見靈素進去，也不知道她是去問官學公房的還是什麽的，哪知道進來正好見靈素解包裹呢。一打開，裏頭整整齊齊的成串青錢。忙疾走幾步到了靈素邊上，房纖立時給搬了把椅子過來讓坐。

房纖往後頭去了，一會兒領了一個老者過來，那老者身後還跟着一個拿算盤的老頭。各自見過，老者取出那屋子的房契，問過方伯豐同靈素的姓名，另寫了房契。等一邊的賬房先生點算青錢無誤，便拿起印泥在房契上加了印。連着他自己同那房纖也都簽字畫押了。

又對方伯豐道：“小官人還得拿着這個去邊上縣衙裏登錄一筆才好，就讓這娃兒陪你們去，放心好了，那頭若有使費，都算我們這邊的。”

方伯豐同靈素便依言跟着那房纖拿了新房契往衙門裏去，靈素問那房纖：“如何買房卻沒見着賣主？房契如何在你們手裏？”

房纖笑道：“那位老爺急着上任去，便将房子先典給我們了。待我們出手了，兩邊再算錢。到時候他使人來取錢，或者咱們這裏存進哪家錢莊，他在那裏憑票取錢也成。”

靈素點頭：“這錢莊可真方便。”

說着話進了衙門，靈素見裏頭人多，便在外頭站着，一會兒那房纖就帶着方伯豐出來了。方伯豐沖靈素點點頭，靈素知道是辦妥當了。

那房纖帶着方伯豐同靈素二人出來，要同往清河坊去，索性三人都上了車。連人帶行李到了院門前，房纖摸出一串鑰匙來，遞給他兩個道：“這就是這屋裏幾處的鑰匙了，你們若不放心，便重新換個鎖。”

方伯豐接過開了鎖進入，前後看過，将房門打開，裏頭的家夥什也都如昨日所見。

房纖笑道：“若是确認無誤了，煩請二位在這個交房的憑條上簽個字，我也好回去交差。”

方伯豐看過那憑條上文字，便在上面簽了自己的名。房纖笑着接過，又道：“不知二位家鄉風俗如何，若要買些喬遷的喜果散人，不消往坊市裏去，只這清河坊後街就有，比三樂坊的都要便宜一些。”

兩人都笑着謝過他，走到門口時，靈素遞給他一個紅紙包，笑道：“這兩日勞煩你了！”

房纖笑着接過，一辭去了。

方伯豐和靈素這才開始從大車上往裏運東西，都搬幹淨了，靈素出去問那車把頭：“大叔，勞煩您這一整日，請問多少雇錢？”

那車把頭笑道：“人不值錢卻是牲口值錢，這一日您就給一百二十文吧。”

靈素便拿了一串并二十個散錢給了車把頭，那車把頭笑着道：“下回您要用車，只管往牛馬市找我去，我給您便宜點兒！”

靈素道了謝，見他趕着車走遠了，才進了院子關上門。

方伯豐正把東屋裏的家什一件件搬出來，見靈素進來便道：“跟我搭把手，這桌子我可搬不動它。”

一張八仙桌，兩人一塊兒擡了出來，又把個條案也擡出來靠北牆放下。另有一個書桌，兩把椅子，都放到西邊廳裏了，東屋裏只剩下一張八腳床，一張春凳，一個單腿小圓桌子，兩個藤繡墩。

方伯豐看了看道：“東西還真不少。”

外頭他剛才自己搬動的那些，如今堂屋裏靠牆是一個長條案，兩頭微翹。一張八仙桌，四邊配着長條凳。西邊廳裏靠南窗下一張書案，一把椅子。靠西牆兩把椅子，中間一個小幾。此外還有六七張骨牌凳。雖料子都不過杉木，楝木之屬，也已十分難得了。

方伯豐擦擦汗，笑道：“那房纖沒有哄人，這許多東西，磊堆着時不顯，如今看來還真得幾貫錢。”說起錢來，他想起方才的買房錢了，嘆道：“我剛還想着你若實在要買，我憑着廪生身份，倒是能從錢莊借一筆銀兩，只最多也超不過二十貫，沒想到你竟能一下拿出這許多來！”

靈素嘆道：“那些東西若是沉在水裏，就是個死物。我拿出來若不花用，不還是死物？只是如今真這麽換了好些東西來，我心裏又怪不落忍的，到底我什麽都沒幹呢。只往水下摸了一回……”

方伯豐笑道：“你這心思也古怪。若是旁個，這是撿了金元寶一般了，哪裏還顧得上這些，高興都來不及呢。”

靈素道：“我拿着這錢，就能換回雞湯面來了。可人家養雞的做面的，都出了力的。我可出了什麽力呢？好容易在這……過日子，總得經了自己做出什麽東西來才是最要緊的。”

方伯豐聽了細思一回：“難得你這樣心思。想想咱們那‘山地’，這世上憋着欺哄旁人多得好處的可也不少。”

靈素笑道：“我想不通，我只能按着我想通的活法活去。”

方伯豐笑道：“你将那些沉在河底的死物，又變活了，本就是一件好事。若不然，那些東西也是當日費了人力物力做出來的，只那麽淤積在那裏，不也可惜得很？你自覺得容易，那是你的本事。若真那般容易，早有人下去撈走花用了，哪裏還輪得到你？”

靈素這麽一想也是，遂笑道：“原是我能耐太大的緣故！好啊，往後我要用我的大能耐多做些事，才算真能耐，光靠撿錢可不成。”

兩人說笑一回。天都快黑透了，才發覺早已饑腸辘辘，且這屋裏真是連點燈油都無。便一同出門去尋吃食，還得買些急着要用的東西回來。

出了門站在河邊，小清河兩岸都還是泥的，不像彙流後的德源河，邊上都是石砌的堤岸。這會兒秋意漸深，往河邊一站還真有些涼。她家的院落三邊是路，另一邊同鄰居共着一段牆。這清河坊都是住家，這會兒家家戶戶都忙着煮飯炒菜，煎炸炖煮的香味四下飄散，激得靈素直打顫：“唉喲，這可太香了。我聞着這味兒都覺着開心得不得了。”

方伯豐看她那樣子，樂得不成。扯扯她衣袖道：“找地方吃東西去吧。”

說了往後看，看了半日，回頭笑道：“那房纖小哥說的後街，這兒卻看不見什麽光亮，不知道是不是晚邊就不做買賣了。保險起見，咱們還是往前頭溜達吧。”

靈素點頭，兩人便順着河邊的石板路往前走。這段路就叫做清河路，走過三水坊和清陽坊，前頭就是和樂坊了。這清河路在三水坊前頭陡然拓寬，往三水坊裏頭去的街同清河路一樣是石板街，往清陽坊和樂坊去的那一段就是六角磚鋪地的寬街了。從這裏路兩旁就有許多店鋪，這會兒正熱鬧。