37 神仙也不順

吃完了晚飯，靈素把衣裳鞋子拿出來了，方伯豐那日只看上頭寫着個靴子連帶一連串看不懂的零碎字，衣裳也是如此，那都是店家的暗語，防着旁人作僞的。是以只知道是一雙長靴并一件大衣裳。

這會兒一看，好嚒，夜青色長筒氈裏夾綿皮靴，還帶着護膝；竹青大絨素面絹裏直身，雖沒有紋飾，也是一等一的好衣裳了。再看看靈素，先把那身夾襖的袖子扯起來了，正在扒那絨，拿指甲一通刮。方伯豐不明就裏，還當她看料子好壞呢。哪裏知道她只是對這大絨的織法好奇。

靈素又問方伯豐：“你試試看，能穿不能穿，若是不好，就再找他們改去。若是好，就再做一雙，你好換着穿。等我看看，學會了我就能做了。可惜我只有羊皮……還有那衣裳，我想種棉花種麻……之前鎮上見過人家自己家裏紡紗的，如今在縣城裏，可同誰學去呢？……”

一行嘴裏嘀咕着，一行給方伯豐試衣裳。尺寸都是上回她自己張羅着要給方伯豐做件青布直身時量的，加上風和樓的手藝，自然分毫不差。扣上扣子，站遠了看看，笑道：“哎呀，真好看！”

說得方伯豐紅了臉，她自己還渾然不覺，趕緊把自己的長襖也套上了，又問方伯豐：“我的呢？好不好看？”

方伯豐只好紅着臉點頭，才叫她高興了，只覺得這銀錢花得值。

又試鞋子，方伯豐穿上了，來回走走，這靴底比他常日裏穿的布底鞋都要高上許多，還得适應适應。只這麽走着确實挺合腳，又暖和，那護膝可以折起來成個雲頭的沿邊，坐下時候展開整好護着膝頭，不容易涼，真是絕巧的心思。

靈素也換上自己的那雙試試，卻是比不上神行靴那般貼合得彷如無物。只這凡間東西，于她此時而言恰如小孩子的新奇玩具，哪裏論的上好壞，只新鮮就盡夠高興了。

都試過無誤了，方伯豐将衣裳靴子都換下，仔細放在一旁，靈素便道：“看着不錯，那就再訂一雙吧。”

方伯豐忙道：“這樣鞋子，有一雙就盡夠了，何須兩雙？你自己再去做一雙穿，我還有兩雙棉鞋呢，穿不了那麽些。”

靈素默默不語，不接這話頭，她自然知道方伯豐是儉省慣了的，尤其想到他說的那雙棉鞋，心裏更不好受了。想她在上頭，哪裏知道什麽冷熱饑寒，想想自家男人竟是受了這許多苦，好不心疼。也不同他擰着，只問一句：“還有好些山裏的果子呢，白放着我們倆人哪裏吃得了，你可知道有哪裏收果子的？”

方伯豐道：“官行也有買賣生果子的時候，只不曉得今年如何。”

靈素又問：“那我去長樂坊擺個攤？”

方伯豐笑道：“這裏可不是鎮上，只趕集的時候才熱鬧。這裏幾處街市上的鋪面攤位都是大致恒定的，都有租稅要交，年頭一算，年中一算，可不是想擺攤便能擺的。”

靈素道：“那我挎個籃子也去街上吆喝去？嘻嘻。”

方伯豐知道她說笑，想了會兒道：“若是東西多，可以往生果行裏問問，看他們要不要，他們若要時候，都是幾十幾百斤的要了，不是比你滿大街轉去省事？”

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靈素點頭：“這個主意好。”

轉日又上了半天工，她先去老茂昌又定了兩雙靴子，別的都一樣，只外頭的殼子換了麂皮的。把那彩衣婦人高興壞了，還非要送她兩雙夾綿的襪墊，靈素推辭不過便笑納了。

轉過這條大商家的高樓街，往後頭的百行街上去，叫百行街，就因為這街兩邊都是大小鋪子，雖沒有高樓街那般顯赫，挨挨擠擠等卻更是熱鬧。且這過日子柴米油鹽到生老病死，就沒有這街上買不到的東西。

靈素走進一家生果鋪，這生果鋪也不過兩間房的店面，前頭密密排開高籃矮筐，粉白透紅的花紅、翠底麻點的頻婆果，橙黃橘綠山楂紅，大瓜小柿烏菱角，收拾得鮮亮整潔，加上各樣果子的酸甜氣，走過的都不免要多看幾眼。

靈素在鋪子前站定，左看看，右看看，一半大孩子忙招呼她：“嬸嬸買點什麽？”

靈素笑道：“你家大人呢？”

那小孩兒道：“不用問大人們，這攤子我招呼着呢，我也使得稱看得懂星算得清銀錢，你要買什麽，直同我說罷了。”

靈素道：“我卻不是要買果子呢，我是要賣果子。這個你可能做主？”

那小孩兒一聽這話，才只好朝裏喊一聲：“娘，有人賣東西來了！”

裏頭一婦人趕緊出來，嘴裏罵那小孩兒：“怎麽說話呢，得罪了客人，沒規矩！”

見了靈素打完招呼，見靈素真是來談買賣的，便道：“那請裏頭說話吧。”

靈素便跟着走了進去，這百行街原是條斜街，這店面的屋子卻是這家的一處廂房，從一堆籃筐間穿過，撩起個簾子走出去，就是一方小小的庭院。庭院極小，因一側圍了個雞舍出來，後頭還隐約有豬哼哼的聲音。靈素神識一探，果然後頭還養着兩只大肥豬。

挨着這兩件廂房有兩間正屋，那婦人把靈素引到正屋裏坐了，又道：“我當家的今日去外頭趸貨去了，只好先同我說吧。不知道妹子是哪裏的果子？有多少量？各是什麽果子？”

靈素把胳膊上挎着的小竹籃拿下來了，揭去上頭蓋着的布，露出裏頭幾樣果子來，便道：“就是這些，都有不少，果子都是群仙嶺山裏的。你先嘗嘗，這都是洗幹淨的。”

那婦人聽了，取了個盤子出來，把裏頭的棠梨、沙梨、柿子、山楂、毛桃、拐棗等各樣都拿了兩三個裝了，又對靈素道：“你若方便，還請明日這時候再過來一回，到時候告訴你要不要，要多少，多少錢的話。我實在做不得主，都得等當家的回來看過才算。”

靈素點頭，約好第二日再上門來就去了。

一路上又轉過兩家，都一時定不得價格，還有一家讓靈素先取一些來賣，看賣得如何再說。

第二日靈素又去，那家男人也在家，見了靈素便道：“你那些哪裏是什麽正經果子，都是山裏的野果，鳥兒啄蟲兒吃的，不中吃。俺們不要這個貨。”

靈素便道：“你嘗了麽？雖是野物，滋味兒卻好，酸甜味都足呢。”

那人搖頭：“皮厚籽多，肉少渣粗，有什麽好的。果園裏都是用這些做砧木，嫁接了好品種的才成。我勸你，若真想做這個買賣，就下點心思好好幹，莫要想着投機取巧，弄些不成正行的來哄人。”

靈素看看人家攤上賣的果子，委實勻稱大個兒，顏色也好看，比自己從山上摘的可标致多了。只好悻悻歸來，晚上同方伯豐抱怨這事，又道：“我要在自己家開個鋪子，就在臨街的那面建兩間房，有啥就賣點啥，就當個雜貨鋪好了。”

方伯豐見她賭氣，便道：“那拆牆蓋房，還得泥瓦匠呢。且你若開了鋪子，就得守着，若不然，人來買的時候見不着人，可算什麽買賣呢？！”

靈素有心說不用人，自己就能把房子蓋了，可想想這人來人往的，自己也不好動手，又想到守鋪子的事兒，心裏更沒意思了，便低頭扒飯不再做聲。

方伯豐不太會安慰人，他自知事起就在忙着為如何平安長大做準備，他娘身體雖不好，性子卻堅韌，即使卧床臨終時候，也是清醒堅毅的，之後他又獨居多年，悶頭讀書，實在沒什麽人要他來安慰。

是以這會兒他雖看出靈素心裏不痛快了，卻不曉得該如何作為。只好本着若是自己遇着這樣的事該如何處置，這樣的心思，替靈素想想。而後試探着道：“你……你當日收那些果子，就……就是為了能賣掉換錢的？”

靈素一愣，不自覺得搖搖頭。

方伯豐松了口氣，便道：“那幹果的買賣，是因為今年恰好官行收這些，若是官行不收，便也只好一家家散碎賣去。是以……是以這山貨，并不是一定能換成銀子的……只是這東西也不會白費，總有旁的用處，起碼應該可以釀酒，或者也可以熬糖。”

靈素眼睛一亮，自己想想，不好意思道：“我初時只為着好玩，又是可吃的，都揀了滋味好的收的。若是滋味不好的，我還不要呢。倒沒想着要拿去換錢……哎呀，我這是魔障了，被銀子迷了心眼了！”

方伯豐見她恢複舊态，便笑道：“有道是‘錢財迷心竅’，可見這東西本就迷人得很，卻不是你的錯。”

靈素自心體會了一回，笑道：“這錢果然不是個好東西。直東西同它挂上了，便都由它說了算。成山的果子，就是幾十貫錢的事兒，轉眼就能換了衣裳鞋子來。倒教我忘了那些果子都是一歲一時慢慢長出來的，只記得能不能換錢了。因不能換錢，就立時看得一文不值，什麽都不是了。哎呀呀，如此這般，我不是都讓錢使了，哪裏是我使錢呢！”

方伯豐也跟着聽了一回，笑道：“你倒很容易想明白，只怕多少人鑽進了錢眼子，讓錢卡主了脖頸子，只知道累卻不知道為甚呢。”

靈素抛下這頭，又問起釀酒的事兒來。這方伯豐本是為了哄轉她來說的話，哪裏知道根底？只好答應她去尋書來查一查。靈素又問嫁接的事兒，這個更遠了，只好還賴到書上。只後來典試取官，調出他在官學裏的借閱記錄來，只道他一早立心民生極有遠見呢。

依着靈素的話，方伯豐借了書來，把靈素想知道的那幾段念與她聽了，便開始鋪紙抄書。他笑言：“話本傳奇街市上還容易買，這農書林木的還真少。”只因鄉間真要用到這些學問的人，卻多半不知道世上還有這樣的書在，更不識字，也是一嘆。

靈素便笑：“還是我運道好，嫁了個讀書人，要不然我還得求人給我念呢。”

方伯豐想起來，便問她：“你學什麽都甚快，為何不學認字？我教教你，只怕比我抄書還來得快些。”

靈素搖頭：“學來作甚麽，且那東西同我練的全是兩個路子，我不要學它。”

方伯豐不解：“你學武，這個算學文，都有文武雙全的，怎麽又說是兩個路子？”

靈素道：“我練的能耐，需得能體察一事一物本自樣子，你們這字，卻是将多少東西統拿一個詞兒給蓋過去了，自然是兩條路子了。比方說那個‘羊’字，這一個字，就所有羊都在裏頭了。我的功夫，恰是每一個都不一樣的，要個世上實在根本沒有的‘羊’來何用！”

方伯豐搖頭：“隔行如隔山，鬧不明白你們的功夫。罷，罷，如今我好歹還有這一用，若等你真的能讀能看了，越發沒我的使處了！”

如此繼續抄書不提。