97 熱鬧

可這時候外頭的時節容不得她整天白日做夢的，山上地上許多農務要忙。

之前種下的豆子還沒能收呢，這會兒就該種秋豆了。将幾處已經力竭的春菜都收了，把那地翻好耙勻，點種育苗，開始新一輪的忙活。這會兒若懶怠了，秋菜就吃不上了。作物生長，合着之後的氣候，錯了一節就得耽誤至少一季。靈素這時候開始懷念從前各樣照顧靈植的法陣指訣了，——那都自己說了算，不用看天啊。

她今年只種一季晚稻，這時候就得育秧了。糯稻的秧之前有鄰居答應給她兩擔，粳稻的秧還得她自己來。這要育秧，就得先把秧田做好。幸好這些對她來說都不算什麽事兒，尤其如今又有了收土的本事，收進扔出就能犁地了，想耕多深耕多深。把淺表那些雜草種子都翻到底下去，相當于提前除草了。

去農務司買了稻種。這小河灘許多農家都是自家留的稻種，有時候農務司為了能教他們樂意用新種，那稻種的價錢都壓得極低的，或者單在幾個村交界地方賃塊地種上新種，叫農家實打實看到新稻種的各樣好處，也是煞費苦心。

方伯豐在農務司裏幫忙，各樣稻種的事情自然清楚得很。靈素算了一回自家的地，選了産量不算高的一種稻種，俗名叫做“香胖子”的。這種稻米蒸出來的飯粒兒一顆顆鼓鼓脹脹，比尋常的飯粒顯胖，口感較糯。有人喜歡吃粒粒分明的，靈素同方伯豐都愛糯口稍粘的，便選了這一種。

稻種買了先選過一回粒。這農務司裏的稻種，按規矩都經過水選的，凡上浮不飽滿的都撇了，因此自己再選種時少費許多手腳。選好的種用草木灰水浸兩天，若是早稻或中稻，這時候還得催芽。因是晚稻，育秧這會兒天已經熱了，便省了這一道，直接可以播種了。

尋常農家播種，都是一手簸箕或者脖子上挂個淺籮，抓了種粒一把撒出去，這裏頭的訣竅可就多了。撒得勻不勻關系到之後秧苗長得均勻與否，是以一般這個都是家裏最有經驗的人來做，只憑一股傻力氣的還是靠邊站的好。靈素哪有什麽經驗，可人家有神識啊。這一路撒過去，哪只一個勻字？都跟一粒粒擺上去似的整齊。

自己家的事兒完了，她又照着從前一樣，凡能看見的地方有人家在幹活的，便跑去幫一回忙。經了這大半年，這裏的人家也習慣了有這麽一個不請自來的“大助力”。

這日看練嬸子從家裏搬出白花花的繭子來，才驚覺自己把山上的野蠶給忘了。趕緊往群仙嶺去。之前投蠶蟻的時候，因是活物，可費了不少手腳。這會兒是收繭子去的，就快了許多。一圈跑下來，卻發現一樣異事。

最開始發現野蠶的地方，真是大豐收了，幸好那片柞樹林是真大，收的繭子比上回得多上幾倍。靈素都有些後怕起來，若是當時沒細算，真投了太多蠶蟻下去，只怕這片林子就毀了。

可另外的幾十處地方，收成比起最開始的柞樹林就差了許多。按比算來，大概一樣蠶蟻投下去，柞樹林可收十成的話，那些地方只二三成的樣子。

怎麽會這樣？她想不明白起來。雖各處分散四處，可怎麽說來也都是在群仙嶺當中。而且這些樹所生地方，氣候也不會相差太大。她心裏狐疑，不肯就此放下，便繞着各處林子上下前後轉悠起來。

看了幾回，才發現那片柞樹林上頭一處高崖，竟住着許多打鳥老鷹。是了，她才想起來，這一片确實鳥要少許多，估計是因為有上頭的震懾？跟上林埭的村民們說起，才曉得那處高崖有個名頭叫做“鷹岩崖”，從上林埭北邊能看到那處高崖。

聽說靈素往那裏去過，幾個嬸子都吓壞了：“你這丫頭膽子也太大了！你打哪兒進去的？想是從翠屏山那邊翻過去的？嗐！你去那裏可幹啥！群仙嶺群仙嶺，神仙進去都不定出得來呢。裏頭什麽猛獸沒有？不說別的，就讓你遇到幾只大野豬，就夠受的了。更別說什麽草熊、短耳豺了！……”

靈素只好撒謊：“沒有沒有，我就在遠處看了看。”

嬸子大娘們才松了口氣，還是忍不住說她：“你一身力氣，安安穩穩種田種地盡夠吃喝了。跑深山裏做什麽去！那地方東西雖多，卻是拎着腦袋發財，何苦來哉。要錢不要命了？”

靈素趕緊都答應着，只說在外頭山坡上轉轉等話，才算應付過去了。

轉天她“從善如流”地沒有往山裏亂逛去，專心“開荒”，正忙着。神識發覺遠遠的幾個人往這邊來，這繞過堆嶺只有自家的田地，想是奔這裏來的，便“速速收了神通”，弄個耙子從一邊的土堆上往下耙土。

卻是老裏長過來了，見她幹活那勁頭，又見這邊河邊種上了許多榆柳，對岸成排的桑槐，笑道：“真是個勤快的丫頭。”

邊上一個嬸子笑道：“不止勤快，還熱心腸，力氣是真大，就沒見她蔫答答的時候，成天這麽精精神神的。”

靈素迎上去見禮，老裏長笑道：“到底是廪生家的，踩在泥裏還行什麽禮！”說笑着把一個布袋子扔給靈素道，“這裏頭是晚高粱的糧種，你這裏我看也有兩畝來地了。生地不好長東西，可你要不拾掇它，到時候全是草。草籽兒一落，這土又不厚，沒法深耕，再種東西可就吃苦頭了。高粱不挑地，雖産量不高，有總比沒好。這一侯正是種它的時候，你抽個空整整地，就能點種了。”

靈素趕緊謝老裏長，老人家又笑着看了一回靈素做的秧田，很是驚訝，連道：“你這丫頭還真是下田的料！是個好莊稼把式！”

跟着的嬸子也笑：“比我們當家的播得還勻淨！”

幾個人便說起今年的收成來，靈素郁悶道：“今年沒種上棉花，還有麻，還有甘蔗也沒種……”

老裏長大笑：“這娃是個農癡子！棉花咱們這裏不種的，不上算，也不好侍弄。你這就更不合适了！沒聽過啊，‘人少不種花，地少不種瓜’！這棉花要采的時候，一個個蕾子摘下來，人少了忙不過來。你家裏就倆人，到時候農事都重着，哪裏尋那麽些幫手去！

“還種麻……那上林埭後山沿上，成片的苎麻，你愛拾掇你自己割去，誰還攔你不成！還消種？！甘蔗這個也是，你看着挺容易嘿，一根甘蔗一埋，等着吃了啊？那玩意兒費事兒這呢！長出來的葉子都得按時按節掰掉的，要不然密不透風，就長不成了。它那葉子，都長着毛刺，一行掰下來，手上胳膊上臉上脖子上，多少都得添幾道口子。嗯，榨汁熬的糖是甜，那罪可也不是容易受的！”

靈素一行聽着趕緊都記下，一邊的嬸子笑道：“甘蔗我家今年種了，還有甜杆子！這都為了家裏幾個小娃兒才費的手腳。小娃兒都喜歡甜口東西。到時候收了，我給你送一馱來。明年要想種，該怎麽弄來問我也成。”靈素緊着道謝。

老裏長看過一回秧田，又叮囑靈素：“之後秧田裏的草要記得看，別叫草搶了肥，你這田本來就瘦。肥水也得記得追上。”

靈素都恭敬答應着，這邊看過去，瞧不見東山的梯田，要不然老裏長不定又要給她張羅什麽種子去了。幾人邊說邊走，到堆嶺邊上，才作辭別過。

轉過堆嶺，往小河灘走了一段，一直沒說話的那個後生對老裏長笑道：“您老人家還挺照顧這新來的人家。”

老裏長笑道：“皇天不負勤謹人，不能叫勤快老實的人吃虧，能幫到的就幫一把。何況這倆孩子真都是好孩子。”

開始那個嬸子笑道：“這是真話，就說那回，得了素姐兒那麽些幫扶，大家夥兒心裏怪不忍的，就都約了給她家割麥子。結果好嘛，這裏剛放倒一塊田，她那裏已經蒸得了一腳籮的包子。說好不吃飯了，她都給挑地頭了，怎麽再推？大家都笑，往後看來給她幫忙還得悄悄的，可悄悄得跑人家地裏割麥割稻的，這也不像話啊！”

說得一行人都笑起來。

等收完了蠶豆，整一遍地，算算該種的差不多也都種上了，再看看靈境裏陸續收的成堆的各樣葉菜，覺着這地真是好東西，種啥長啥，只要下點功夫，就能收一堆東西。要知道最開始不過那麽小一粒種子，不過三兩個月，就長出那麽大一顆菜來，真是神乎其神。要知道在從前，哪樣東西不得長個幾十上百年的才算長成，更有稀罕的，百十來年長一個葉子的也不少。真是沒法比啊。

她自想自嘆了一回，自覺可以松口氣了，接下來就等插秧這件大事，餘者只算小打小鬧，倒是趁着天熱該多積點肥了。

晚上便用心做了幾個菜，方伯豐回來稍晚了些，見這陣勢，笑道：“這又趕上什麽好事兒了？你可別跟我說你真去找那金箭了！”

靈素大樂：“沒有，那東西逃不出我的手掌心。”說着還捏一捏拳頭，方伯豐看着笑，又聽她說了一大通地裏的活計，疑惑着問道：“這又是高粱又是米的還罷了，怎麽還有晚綠豆、早花生的，這又是什麽話兒？哪有那許多地？”

靈素含糊道：“嗐，這地，這地就費點力氣，找點土一堆的事兒。再說了，不是開着荒呢嘛。”

說起開荒的事兒，方伯豐道：“你不說我還忘了，上回咱們開荒的那個文書，老司長幫我遞給另一個主事，都登記好了。今天從前那位忽然尋了我來，說那邊給銷了田籍了，讓我去看看要領哪邊的地好，又說了一大堆沒用的，歸了包堆一句話——沒什麽好田地，都是散碎的！等聽說我們都開上荒了，那臉色，我都不忍心看了。”

靈素噗嗤笑出聲來，越想越好笑，還纏着方伯豐叫他學那管事的神情，方伯豐吃纏不過，只好擠了臉裝一個，靈素樂得眼淚都出來了。方伯豐由着她鬧，自己還在那裏琢磨：“怎麽忽然就銷了籍了，照道理他們可不會這麽幹。不曉得……你說會不會是夫子還是苗老爺子怎麽幫了咱們一把？這樣費心下的套，怎麽會自己就去解了？再不能的……”

靈素方才的樂，有一多半是把自己給能的，唉喲，覺得自己太高明了，老厲害了，給人逼到這份上。卻是忘了當年自家兩公婆又是怎麽被人擠兌的了。這恩怨來去的糟心事，到她這裏全成兒戲一般。

笑夠了說起自己忙過這一陣可以好好歇歇了，哪知道方伯豐那裏苦笑着道：“我這裏卻見了鬼了。從前也有暑月不勞的說法，通常到了暑月，公務也不會太忙，學裏也會多增些休歇日。可今年不知道怎麽的，前陣子知縣大人忽然列了一大堆要辦的事，還都催得特別急。這麽一來，不止沒得歇，恐怕比尋常還要忙了。”

靈素“啊”了一聲，問道：“為什麽啊？哪裏來的那麽些事兒？！”

方伯豐搖頭：“許多前兩年改了的新制，這三兩個月裏要改回去，那都是幾年過來的，哪裏那麽容易就倒回去了！這是一個。還忽然要請各鎮三老來縣裏，要什麽‘問策于民’。這就牽連更多了。”

見靈素還在那裏皺眉，便壓了聲道：“老司長說，說知縣大人恐怕是做了什麽‘端陽夢’了，忽然知道好歹了。”

說完想起湖邊民衆們贊呼兩位大人官號，忍不住笑了起來。