100 絲麻布

到了三鳳樓裏一問，自家師父又好幾天沒來樓裏了。沒辦法，只好找大師兄問了。見了大師兄，靈素便道：“這端陽祭都過去這麽久了，師父怎麽還忙呢？他又在忙什麽？怎麽從前我沒有拜師的時候，随便來這樓裏都能遇到師父，如今我拜了師父了，反倒見不着師父了，這是什麽道理？……”嘀嘀咕咕說了一通。

大師兄見她來，還以為她來幫廚的，原來是來找師父，這會兒見她只顧着嘀咕又不說事兒，便問道：“到底找師父什麽事兒？你有這功夫閑逛的，不如好好收羅些山裏的食材來。”

靈素自從上回菌子的事兒之後，好像忽然知道些好歹了，鮮魚活蝦地又拿了幾回來，都是好東西。大師兄想着，憑她一人之力，怎麽也不可能尋着這許多山裏水裏的東西。知道她常同山村裏的村民有來往，只當她是從人手裏收的貨，才有此一說。

靈素胡亂答應一聲，又道：“天熱了，我自己織點涼快的料子，想給師父做身衣裳，可是我不知道他老人家的身量尺寸。剛想過來找師父問問的，偏又不在。這個……大師兄你知不知道呀？”

大師兄看她一眼，心裏滋味十分複雜。這個師妹認得稀裏糊塗還罷了，做事情也莽莽撞撞的叫人難放心，還總是叫人心裏起噎，實在不比師弟們乖巧。可看她對師父倒是真有孝心，還沒正經拜師的時候就知道送年禮，這會兒，連這樣的事情都能慮到，是有兩分真心的，這就不容易。便略緩了神色對她道：“師傅的尺寸，風和樓裏頭都有，一會兒我叫人去問了來給你。”

靈素見自家大師兄忽然有兩分和顏悅色的意思，差點沒吓着。又聽說能拿到師父衣裳的身量，便又高興。面上一驚一喜的樣兒，看得大師兄暗自搖頭。這頭大師兄叫了一個人過來吩咐兩句，那小厮往外頭去了，靈素便在樓裏等着。

一會兒大師兄走了又來，靈素見了就問道：“問來了？”

大師兄卻搖頭道：“不是。今天樓裏有兩桌要緊的客人，剛剛配菜那邊，刀工最好的師傅不知吃了什麽，壞了肚子，人都站不住了。今天這幾樣菜刀工繁瑣，一般人幹不來，今天我要掌勺的菜色又多，也顧不過來。你便過來幫忙吧。”

對于刀工什麽的，靈素自然一點都不放在心上。就算沒切過的，只要你說得出來，總歸只有更好不會略差。——她有神識啊！聽了大師兄這話，她便點點頭站起來跟着大師兄往廚上去。她默不作聲，是沒當回事兒，一邊走一邊還在靈境裏刮麻絲呢。邊上的管事只當她緊張了，趕緊安慰她道：“小師傅，沒事的！小師傅當時拜苗老爺子為師的時候露的那一手，就夠瞧的了。如今又得了老爺子指點，肯定更勝往昔。以小師傅的能耐，這點事兒，肯定沒問題！”

靈素随便點點頭：“嗯，那是。”

走在前頭的大師兄聽了那兩個的對話，差點沒給自己絆個跟頭。

到了竈上，聽人吩咐做事。松鼠桂魚，要魚肉粒比松子大小且勻淨分明；荔枝肉，從整塊肉上片下來要慮着肉紋和筋膜，保證過油之後顆顆卷曲形似荔枝；水玉桃花，用酒糟裏浸過的青魚去皮片肉似桃花瓣，尤其要善用魚肉糟過後頂面的紅痕，才有桃花之意；鳝絲、百斬鳝橋、雲霧羹……

只要大師兄說了，靈素便樣樣照做，全無丁點錯漏。菜刀使得如風，快得瞧不清手，只看見刀影起落，要絲是絲要花是花，真是神乎其技。

管事看了心裏只念可惜。——到底是誰立的這頭竈不許進婦人的規矩？！若不然，就眼前這個，怕不又是一個大師傅！

幹完活，管事特地留她飯，她也不客氣。吃了飯要走時候，大師兄卻忽然對她道：“接下來幾日，你若有空，多過來轉轉。”

靈素見大師兄面色十分鄭重，便也不問因由，爽快點頭道：“好，師兄管飯就成。”

大師兄小眼睛掃她一眼，顧自己回身去了。

等他回到裏頭，管事的跟掌櫃的已經都等着了，大師兄問道：“怎麽樣？查出點什麽來了？”

掌櫃的嘆道：“老姚的早點是從外頭叫的，是在路上被動了手腳。”

大師兄道：“果然不出所料啊。”

掌櫃的也嘆道：“這期珍味會眼看着就快到了，他們沒有別的法子，就會弄這些下作手段。”

管事的卻道：“聽說西月樓那邊，最近得了什麽鮮石還是什麽東西？說不管什麽菜，只要加了一點點，都會變得好吃。是從不曉得什麽古籍裏尋的方子，用了許多難得的東西煉出來的。可是問過那樓裏頭進出食客們，又并沒有見有這個東西，說菜也都是尋常菜味，并沒什麽不同。也不知道這事兒到底是不是空穴來風……”

掌櫃的道：“怕就是想用這個噱頭引人呢！這珍味會上到時候還會有‘客似雲來’和‘好評如潮’兩項。他們家哪回不在這上頭動點手腳？！”

掌櫃的又問道：“老爺子什麽時候能回來？”

大師兄嘆道：“我也不清楚。不過就算師父回來了，也沒什麽辦法。那邊到底也……師父反倒要避嫌。這陣子廚上的人手都要看緊點，叫他們各人的飲食也注意些兒，別再教人鑽了空子。還有采買那塊尤其要緊。珍味會上的食材，幾家都是年前就開始搜羅了。咱們已經收到的那些務必保管妥善才好。”

掌櫃的忙保證：“這個絕對沒問題，大師傅只管放心。”

又說靈素得了自家師父的身量尺寸，便開始琢磨做衣裳的事兒。之前好容易織出來的麻布，她拿在手上裹在胳膊上來回比着，又覺得不合适了。這苎麻的料子雖通氣爽快，卻有些粗糙，平紋織的本來就多節點，它那線稍一粗糙，就有些磨人了。若是尋常穿着就吹風喝茶倒不礙什麽，像方伯豐和自家師父這樣都整日介做這做那的，太磨人的料子恐怕穿着受罪……說得好像平日裏穿得多金貴似的。

想着又拿起一邊已經織好的野蠶綢來，這野蠶的蠶絲比家蠶的要硬挺些兒粗些兒，織出來的料子也沒有桑蠶絲的那般順滑服帖。可這到底是絲綢，一穿上還是貼身的多。大夏天的，人容易出汗，這一點汗粘膩着把衣裳也粘在了身上，更難受了。

這麽想來還是細棉布最好，又軟又吸汗，出了汗也不至于那麽黏貼。可惜自家沒有種棉花，看來明年還得找塊合适的地種上一些才好。不止現在幾個自家人，還有往後的娃們呢。小娃子就穿細布的最好了，如今自己用苎麻練出來的能耐，往後用來紡線，肯定能紡出極細極軟的線來，織出不比“飛花布”差的細布來。

這打算雖好，可眼前卻沒一朵棉花呢。這熟棉街上也有賣的，可自己手邊又有絲又有麻的，總是先緊着這些想辦法才好。

她同方伯豐兩個，自去年冬前狠做了幾身厚衣裳，等天熱了，過了穿夾衣的時候，就沒有再怎麽張羅過。她那裏有百雜行一年四身衣裳的份例，方伯豐的廪給裏也有換季的衣裳料子，都是公例上的自然沒什麽紗羅細布，只平常的大青布和本白布。方伯豐素來不挑這些，靈素今年一門心思在開荒種田上，只恨自己不會分身術，一時也顧不到這個上頭，就直用那料子做了單衣穿。

可她沒想到這天能熱得這般厲害，便是什麽都不做，只從家到百雜行來回走一趟，就能把後背衣裳都洇濕了。方伯豐他們廪生的衣裳還不能亂穿，比不得街上做活的，索性一件齊肩褂子一條牛鼻犢還倒爽快。

本着她向來的路數，少不得又跑了一趟風和樓。裏頭待客的婦人給她講了一連串的各樣料子，又說如今已經不是穿羅的時候了，該當換紗了。這紗也有各樣說法，實地的，芝麻地的，亮色地的種種。最叫靈素吃驚的是，可做貼身裏衣的細棉布，價兒同好绫羅相仿佛。

那婦人見她面現驚訝，便笑道：“客人可是覺着這料子不該這麽貴？喏，您上手撚撚，這樣輕薄，又這樣密！那紗雖好，不能單穿不是！裏頭這衣裳才是頂要緊的。若一樣是個疏底子，那不同光穿了紗一樣？這越是上臺面的人衣裳越是講究，哪裏能那樣湊合！這雖是棉的，可費工着呢，這線細，沒幾分本事可真撚不出來！棉花也得長絨的，那也不是容易得的……”

見靈素聽住了，便又扯了幾樣料子給靈素看，又說了許多“飛花三娘”、“麗川紗”、“竹水羅”之類名號，靈素全不入耳，只拿神識細看眼前這些布，唉，不過是洞大洞小洞多洞少的區別罷了。那婦人所言各樣“技藝本事”，自然不是白口哄人的，可在她這裏不過神識一動的事兒，覺不出稀罕來！

這麽着，想是在縣城裏待久了，臉皮練出來了，一樣東西也沒買，竟也不覺得面上過不去，就那麽施施然出來了。倒叫那婦人白忙活了一場，真是冤枉。

等再回到家裏，她心裏已經有了個主意。那麻絲吸汗通氣卻略粗糙，蠶絲順滑服帖卻有些太粘身，那把這兩樣混一塊兒呢？以硬朗的為骨，柔滑的為肉，不是正好取長補短？

心思一定，馬上在靈境裏動起手來。左右如今她在靈境裏織布，連個織布機也用不上，只憑空靠神識操控便成。挑了最細的麻線做經，緯線則用野蠶絲。如此緯線來回，将經線包在了裏頭，便去了麻的粗糙。經線引着緯線逐層交錯，又如其骨，将料子支撐了起來，便不會那般浸汗裹身。

先織了一塊平紋的，又試着織了一塊斜紋的，兩樣拿出來自己先比了一會兒，果然細柔通氣，斜紋的更柔滑一些，平紋的更硬挺一些，想來做衣裳都不錯的。

方伯豐的衣裳尺寸她都記在心裏，織得了布，便直接在靈境裏裁剪起來。神識裁剪縫紉妙在全不費力且絕無錯漏，那速度便是五六個最熟練的針線娘子合在一起也趕不上的。

如此她接下來除了家務和農活，餘下時候便都往三鳳樓裏呆着去。趕上有事情要幫忙的時候便幫一把，沒事的時候她便往邊上一待用神識在靈境裏織布裁衣。

過了幾日，方伯豐才回來了。靈素看着他黑亮一張臉，胳膊上腿上脖子上跟烏豇豆一樣的蚊蟲叮咬留痕，腰腹還出了一層白頭痱子，整個人都瘦了一圈，心疼得要命。覺得自己實在太過疏忽了，只顧着玩兒，全沒想過凡人的日子究竟有多少難過。

方伯豐自己倒一點沒放在心上，還同靈素道：“這出去的一撥裏，就我們回來得最早。我想早些回來，趕緊把那些事兒都做完了才好。同老司長商議了一路，天天晚上都得點燈細說一回，還真有效果。路上遇到翠屏鎮那一撥的，說還不曉得什麽時候能完，他們那裏更艱難……”

見靈素一直盯着他胳膊和脖子瞧，笑着扯了袖子蓋上道：“我這皮肉随我娘，最怕這些蚊虻蟲蚋。實在并沒有這麽厲害，只是我這被叮了不容易消退，看着才滲人了些。你莫要擔心，一點大事沒有。”

靈素又難過又喪氣，嘟囔着道：“都是我不好……”

方伯豐笑起來：“又說什麽傻話呢。你去山裏地裏一年忙到頭的，不比我受的罪大？我不過去那麽幾日罷了。再說了，這一到夏天，自然蛇蟲百腳的，哪裏就怪到你頭上了！休要胡思亂想。”

靈素心裏有苦說不出，這若是凡人自然怪不上，可我是神仙啊，神仙的相公被折騰成這樣子了，這神仙不要面子的啊！這會兒忽然覺着自己既做不好凡人的媳婦，也不像個正經的神仙，真是哪頭都沒落着，唉，好憋屈。

作者有話要說：

努了半天，也只能肥成這樣而已……