107 納涼

又說靈素這日在上林埭逛了一會兒，聽些閑話，逛夠了，回到自家山上，披了鬥篷又往後頭山上去。

這回她直接掠過了群仙湖，往後頭高山上去。自上回冬天跑山上找過一回雪，她就知道這高山頂上可要比下頭涼快多了。果然到了草木稀疏處開始，涼氣大盛，同下頭的暑熱翻然兩個世界。

一路上見識了許多長相稀奇的物種，大約都是怕熱之輩，少往下頭去的，才會同常年在山林裏橫沖直撞的靈素不曾打過照面。

撿了些沒見過的蘑菇，還有些草籽一樣東西，看着有些像小米，只是這會兒還沒熟，用神識看去倒是白氣濃郁，靈素記下了地方，想着過些日子有空再過來瞧瞧。

又拐過一個彎，才到了她這回的目的地——寒冰洞。這名字是她自己取的，這山北的這處深洞，有一泓清泉，清泉邊上結着厚厚的冰。靈素就是把主意打到這些冰上了。這會兒叫她脫了鬥篷用家夥去鑿冰是絕對不能的，只能用神識。将整塊整塊形狀各異的冰坨子收進了靈境。

收了有十來塊，便停了手。這地方甚冷，不曉得自己取走了這冰之後多久能再“長”出一塊來，是以也不想一下子取太多，等下回來看過再說。

山洞挺深，剛她取冰的地方還不算很裏頭，這會兒正事辦完了，她就想往深處瞧瞧。明明神識一探便知的，她還非要親身走進去看。這洞幾處連通着，到底走不完，往出走時她心裏卻想着：“若是能有這樣一個山洞放東西倒也極好。往後我種的東西多了，自然收的也多。靈境裏雖地方足夠大，可那些醬啊、醋啊、火腿啊什麽的，卻不能收到裏頭，這些需要“陳年”才好的東西，放在靈境裏就白瞎了。還得有個妥當的地方收藏才好啊。”

不過這會兒才剛種了一季糧食，且論不着這個，不過心裏想想。

從寒冰洞出來，往下走的時候順路薅草撿菇摘果子的，也沒個消停的時候。當然更不會忘了全年無休的撿糞大業。

回到群仙湖那邊，又去把那幾處鈎子和陷阱都收了一回，看大概夠了三鳳樓的貨，便停手了。又從後山抓了兩只花斑雞。這種雞得了靈素的全程保護，如今真是不得了了。春上新出的新苗雞幾乎都活了下來，許是夥食好又沒了禍害，之後竟又孵了一波。如今這雞群比去年剛來那會兒得壯大了快十倍不止，幸好這裏地方大，要不然都快活動不開了。

把兩只收拾好的肥雞往靈境裏一扔，拎着一桶活的魚蝦鳗鳝回家去。

方伯豐那裏，早先知縣老爺想方設法各處摳唆中飽私囊，固然叫人讨厭；這會兒經了一次端午官祭，忽然全心為民起來，只底下存了個“懼”，凡事都只求快，全不講章法，經常支使得底下人團團轉卻又不時橫生枝節忙裏添亂，實在也不怎麽招人喜歡。

方伯豐回家時已過半夜，見靈素還在堂屋裏等着，苦笑道：“唉，我也忙昏頭了，竟忘了叫人捎個信給你。”

他自然不曉得，靈素早跑去看過他了，又道，“明兒、不對，該說今兒了，和明兒能歇兩天。”

靈素問起，才知道是老司長的主意，這陣子他們一會兒捋舊賬，一會兒跑出去勘察水路，方伯豐特殊，光勘察水路就去了兩趟，回來兩處的細事還不時問到他頭上。今天就是兩邊的事兒疊一塊兒了，才弄到這麽晚。老司長吩咐他：“回去歇兩天，等官學讀書的日子再來。衙門裏要問起來，自有我答他們。”

靈素看看方伯豐紅絲滿布的眼睛，問道：“到底什麽事兒，這麽着急？”

方伯豐就着一碟涼瓜絲吃着靈素剛給他端出來的薄粥，嘆道：“也不是這個的緣故。實在是一下子想要做的事情太多了，底下人手有限，事涉百姓，又不是只用力氣就能一直推進的活兒，許多事情都得這個等那個，那個等這個的。這時候多花點心思在調配上，或者還有效點。可……唉，只一腔着急，進展慢了便只會罰人。那明明沒辦法做完的事兒，做不完就要挨罰，便出了許多弄虛作假之事。等後續的活兒用上了前面的結果，才發覺不對，又要重新補。一來一去，徒耗人力，勞而無功不說，還叫底下人之間多生了許多龃龉，事情越發不好辦了。”

靈素不知道裏頭的細節，大概猜着是那位知縣老爺私心太重，從前的私心是忙着往自己兜裏撈錢，現在的私心是怕被神靈降罪，是以雖如今在這個“懼”的私心上生出一個“為民”的法子來，卻仍要被那個私心連累，明明是做民生大事，總透着那麽一股子氣急敗壞的意思。可憐底下這群人，被連累得夠嗆。

這粥是溫的，并不太熱，饒是這樣，吃完了還出一身汗。看着外頭月光裏靜立不動的樹梢，方伯豐道：“真是一絲兒風都沒有，都大半夜了，還這樣熱。”

這幾日白天大曬一天之後，晚上也散不完那點熱氣，還是潮熱潮熱的。若要比方，大約白天算明火燒，晚上像焖爐烤。城中居民，常睡着睡着便熱醒了，一摸一脖子的汗，只覺熱得滿天下無處可逃，真是苦。

等方伯豐洗完了澡出來，一推開卧房門，一陣涼意襲來，心神為之一爽，笑道：“這冰可真是好東西。”

這會兒他們房裏放的是靈素從山上取回來的冰，一早放上了，這會兒席子都是涼透的。如今這日子口兒，若沒冰陪着，一整天熱下來，涼席都是“溫席”。又先點過盤香，這會兒又開着紗窗，又透氣又清靜。方伯豐往床上一躺，還想說點什麽的，沒來得及開口，就沉沉睡了過去。

第二天醒來，看外頭還暗着似的，換了衣裳往堂屋裏去，才發覺外頭已經日頭高起。再看卧房外頭，卻是用四根竹竿沿着窗戶上沿撐着幾張蘆席，擋住了天光，才叫那屋子顯得暗了。

雖是早上，太陽照着人身上已經發燙了，往自家菜地上看了一回，順手拔了幾根雜草，才往後院打水洗漱。

一會兒靈素推門回來了，見方伯豐已經起了便笑道：“怎麽不多睡會兒？可餓不餓？”

方伯豐道：“睡足了，倒不覺着餓。”又看看靈素面色，才道，“你昨兒也等我到那麽晚，早上還起這麽早。”

靈素笑道：“不知道為什麽，這時候就睡不長，想多睡會子也不成。”

兩人說着話，靈素從屋裏端出一碗菜茸米湯來放到方伯豐跟前，笑道：“沒胃口先喝點米湯吧。‘身累脾乏，飲以粥湯’，書上說的。”

方伯豐問她：“你呢？”

靈素道：“我吃了一大碗面，兩個包子。”

方伯豐失笑，又道：“果然還是練點功夫管用。”

兩人坐在堂屋裏，方伯豐坐在八仙桌的東位上，靈素坐他對面。天光從門裏窗裏直照進來，滿屋子亮堂。靈素細看方伯豐，這會兒眼睛裏的紅絲都消退了，只是下眼睑有些發烏，臉上因之前連着出去兩趟早曬得油黑，又瘦了些，只神情還是那麽溫和。

方伯豐低頭喝了幾口米湯，見靈素看他，擡了臉笑道：“怎麽了？”

靈素嘻嘻一笑不答他這話，反問他道：“你胃口可開點了？可有想吃的東西？”

方伯豐笑道：“嗯，這粥湯喝下去，肚子裏舒服多了。沒什麽特別想吃的，只要你做的都好。”

靈素便道：“那等一會兒太陽曬不着了，咱們在院子裏吃酒吧。”

方伯豐想想這陣子自己忙得昏亂，還真沒什麽時候陪靈素，遂笑道：“好，都依你。想吃什麽酒？一會兒我出去買。”

靈素搖頭道：“不用，家裏有，自己釀的，一會兒你嘗嘗。”

之後方伯豐也閑不住，還屋前屋後劈柴斬草地忙了一陣子，直到日頭直照，沒個陰涼地方了，才躲進屋來。靈素從屋裏端出一碟子青菜香蕈餡兒的小包子并一壺清茶來，又指指外頭：“我們開了菜地，沒法子搭天棚了。要不然搭個棚子就能涼快許多。”說着話把東西往方伯豐跟前一放，“餓了吧？吃點這個墊墊饑。”

那包子不過小兒拳頭大小，她自吃了一個，方伯豐吃了倆，那一碟子攏共也就三個。方伯豐喝着茶笑，靈素問他笑什麽，他道：“從來你只要一這樣，準定是為了後頭留肚子呢。”

靈素樂起來：“一會兒咱們在院子裏烤肉吃。”

方伯豐一愣，笑道：“烤肉？這秋風起可還遠着呢，這時候烤肉？”

靈素道：“三鳳樓裏頭他們什麽不吃啊，什麽‘夏咬瘦，秋吃肉’，都是騙人的。一個個大鳗肥雞大甲魚吃得歡實着呢。”

方伯豐苦笑道：“肥雞大鳗？聽着可有些膩得慌。”

靈素笑道：“那就得看怎麽做了，你就請好吧。”

赤日炎炎，難得兩人都在家裏，這正屋裏果然有些熱了，便索性都搬去邊上竹屋。這時候才知道那位前房主的高明，這竹屋南北通透，整個一過堂風，起頂又高，上頭的草頂比瓦片隔熱，這會兒往裏頭一待，那真是痛快。

靈素在裏頭放了一個便桌，兩人先坐着喝了一壺茶，說了無數的話。長夏午後，悠悠蟬鳴，一時又犯起困來。便索性搬了竹榻過來小睡一覺。風過樹動影搖搖，難得的閑适時光。

小睡起來，靈素就開始忙活。

等到夕陽西下，兩人搬了個矮桌放到院子裏，靈素又從竈間端出來一個已經生好的炭盆，架上鐵絲蒙，便一樣樣放到上頭烤起來。方伯豐在旁邊幫手，大夏天的，還要圍爐，也不知道這倆人怎麽想的。

一會兒靈素叫方伯豐看着點上頭烤的東西，又往屋裏去抱了一個小泥壇子出來。這壇子外頭都挂着汗，顯是凍過的。方伯豐道：“你這什麽功夫去買的冰啊。”

靈素一笑：“你沒看見的時候呗。”

說着話打開壇子，往兩個大陶碗裏面倒酒。方伯豐端起一碗來，只覺撲鼻一股清新果子香，又涼又甜，叫人精神一振。喝了一口，酒味同果味融在一處，又有細密小氣泡裹舌，橘香清冽，清涼殺口。忍不住贊道：“太妙了！這味道太妙了！”

靈素那裏也端起碗來咕嚕嚕喝了一碗，笑道：“我先釀的甜酒，待酒釀出來後，不取頭酒，直接往裏頭兌果子燒、青橘汁、柚子汁和酸柑汁，加些熟水，再封釀二十一天後濾糟澄清，另外裝壇。那甜酒太甜了些兒，加這些酸香的果汁子正合适，等今年入秋，我要多釀些果子酒，等明年開春蒸果子燒。這果子可真是個好東西啊。”

說着話兩人又一人來了一碗。這時候那網子上的東西也烤的差不多了。靈素從上頭夾了一個小串，從一邊抄起一個上頭鑽了細孔的小竹筒來，往上頭撒了些青鹽粉，遞給方伯豐道：“你嘗嘗這個。”

方伯豐接過來一看，上頭穿着六七塊指頭大小的什麽肉，這會兒烤得滴油，一顫一顫的肥嫩。趕緊咬了一口，只覺入口細滑微彈，越嚼越鮮，顯是水裏的東西，卻毫無腥氣，實在想不出來是什麽東西。問靈素，靈素笑道：“是鳗魚肝。”

方伯豐一愣，驚訝道：“這得多少鳗魚才能湊這些串。”

靈素哈哈樂道：“哪有那麽多串，這鳗肝只有兩串。喏，另一串在我這裏呢。”又道，“還有鼈肝也極鮮的，不過樓裏來吃這個的人，多半都是行家，可不敢少他們一塊肝。這鳗肝就沒關系了，沒什麽人問起的。”

這邊烤好的兩人吃着，她那裏有取出兩條剖曬過的魚幹放在火上烤着。方伯豐一愣：“烤魚幹？”

靈素笑道：“這是鲈魚，在鹽水裏浸過，再晾一天就成了。烤着吃蒸着吃都好。”

果然那魚幹烤完之後，蒜瓣肉，微韌鹹鮮，濃香四溢。自然又要喝酒。

之後又烤大蝦，最大的青蝦剖背點鹽，略晾一二天，直接趴在烤網上烤透，那蝦肉介于鮮蝦與蝦幹之間，其鮮味因了水分而愈顯濃郁，真是越嚼越香，吃過兩只，連唇邊嘴角都沾滿了鮮味。

兩人從太陽将将下山開始，吃到天黑透，喝了一碗湯後方伯豐嘆道：“這樣一日過來，往後再如何勞累我都不敢喊苦了。這福享得太大了……”