65 章

第 65 章

“大人，情況不對？”書山看着路邊的屍體，以及衣衫褴褛的百姓，眼角直突突地跳動了起來。

“什麽事？”寧淮安撩開了車簾，入目的是零零散散的表情麻木的百姓，他們有點像傀儡般趕着路，有的躺在路邊一動不動，還有一些面如枯槁，幹枯得像幹屍。

僅一眼，寧淮安就察覺到了不妥，這...根本不是一個地界的百姓該有的神情，反倒像是...流民。

寧淮安神情凝重了起來，他下令道，“書山，以最快的速度趕到附近的城鎮上。”如果城鎮裏也是這樣的情況，那麽西北定然發生了災情，而...有人隐瞞了這一切。

“是大人。”

越是往前走，越能遇到這樣的流民，他們之中甚至有些目光兇橫地看着馬車。

護衛一把抽出出腰刀，朝着馬車裏的寧淮安道，“大人，不能再往前走了。”這些餓瘋了的流民根本沒有理智可言。

寧淮安撩開車簾，剛想說什麽？

“貴人，行行好，給我一點吃的吧，我的孩子已經三天三夜沒吃過東西了。”一個頭發淩亂，嘴唇幹裂的婆子抱着個沒動靜的孩子跪在了馬車前。

寧淮安還來不及反應，其餘人聞風而來，紛紛跪在了前方，堵住了馬車的去路。

有些強壯的男性，更是步步逼近，朝着兩側圍了過來。

這樣的情形，即便寧淮安也意識到危險的氣息。

周壯朝着兩側男子揮刀，冷聲道，“誰再靠近一步，休怪刀下無情。”

周壯警惕地盯着四周，還不忘喊道，“大人，回車，書山往回走。”

“是官員，是狗官，，殺了他們，我們才有糧食，才有救。”不知何處傳來到了喊聲，原本還猶豫不決，哀切懇求的流民，下一刻面露兇光，蜂擁而上。

“書山，駕車往回走。”周壯高喝一聲，擡手朝着靠近的一個漢子就是一刀，威懾了衆人，令得他們滞留了一刻。

僅僅這一刻，讓書山得以調轉馬車。

“早死晚上都是死，拼一把還有活路，殺啊！”混亂中，流民心底的惡意再次被激起，馬車方才跑了兩步，就被追上了，護衛邊跑邊揮刀砍去，盡管刀劍鋒利，連殺數人，鮮血流淌，可流民還是前赴後繼地撲了過來。

甚至前方的流民也回頭看向了馬車，整隊人陷入危機中。

“護住公子撤離。”周壯殺紅了眼，眸裏冰涼一片，刀起刀落間不再留有餘地。

寧淮安聽着外面的哀嚎聲，撞擊聲，心頭一陣陣的發寒。

人間煉獄不過如此。

“周護衛，太多人了。”書山書乙急得團團轉。

周壯看着身後越發湧來了流民，心頭發寒，他當機立斷朝着寧淮安道，“大人，馬車不能走了，我們得輕裝便行。”

“聽你的。”

周壯朝這旁護衛使了個眼色，他們清理了條路出來，周壯又讓書山書乙上馬，擡手就要拉寧淮安。

不知何處砸來一棍，周壯下意識擡劍刺去，沒能及時抓住寧淮安。

“大人。”寧淮安倒下了車子，危在旦夕。

周壯急得直冒心眼，卻被流民牽絆了去路。

“咻咻咻！”的箭羽射來，欲扒拉寧淮安的流民擦着他的身子倒了下去。

顧文淵快步騎來，彎腰抓起了寧淮安，橫放在馬背上，前方箭羽還在射擊中，顧文淵馬不停蹄地調轉了方向，朝着周壯等人喊道，“撤。”

周壯見寧淮安沒了性命之憂，當即就幹淨利落地清理了四周，硬生生闖了出去。

一行十來人，氣不敢大踹地跑了十來裏路，直至後面再也見不到流民的身影，這才慢下了速度。

“籲！”顧文淵拉停了馬，朝着身後的人道，“這裏安全了，先歇息一二。”

顧文淵将寧淮安丢下了馬，自己也跟着翻身下馬。

書山、書乙蜂上前将人扶起，關切地拍着衣衫，詢問道，“公子，您怎麽樣？有傷到哪裏嗎？”

“我沒事。”寧淮安朝着二人搖了搖頭，視線徑直落在寧淮安身上，“顧文淵，你怎麽在這裏？”

“奉命護送你到西北州府任職。”顧文淵道，“大哥，方才的情況你也看到了，州府離此地還是三十多公裏的路，想安全抵達危險重重。”

“究竟發生了何事？哪些流民是哪裏來的，為何西北官員沒有上報？”寧淮安接二連三地抛出了疑惑，可這些顧文淵無法回答他。

“大哥，西北三年旱災，今年尤為嚴重，西北官府不作為，以致百姓流離失所，遍地浮屍。”顧文淵道，“至于當地官員為何不上報，這得大哥你親自去查。”

“西北有官糧，若是旱災爆發之際，開倉赈糧，根本不會有那麽多百姓铤而走險，流離失所。”寧淮安神色凝重了起來，“若西北的官員隐情災情不報，導致民怨四起，屍骨遍地，那麽官糧去哪兒？誰給他們的膽子？”

寧淮安并非意氣用事之人，為官者，他雖未入西北，但從這路上遭遇的一切來看，有人不希望他活着到達西北州府，更不會讓他活着離開西北，想到這裏寧淮安心頭已經有了主意，“顧公子，淮安若是光明正大去查，只怕也查不出個所以然來。”

顧文淵眉梢微動，聽到了寧淮安話中之意，“大哥是想暗修棧道？”

寧淮安低頭，朝着顧文淵說出自己的計劃，“轉明為暗，訪查真相，這是寧淮安身為西北長史的職責。西北的百姓已經山窮水盡了，再不有所作為，今日淮安遭遇的一切不過是開始。

顧公子，西北的災情不能再隐瞞下去了，久拖不治，只怕會積攢民憤，引起暴亂。稍後我休書一封，禀明災情，勞你找人将信送入燕京，呈與陛下或太子。”

“好。”顧文淵點頭，随後道，“在西北一切事宜，由你做主，你安全由我負責。”

顧文淵慎重其事道，“寧淮安，你一定不能有事，否則初初會傷心的。”

寧淮安頭一次認真的看着面前這個面容剛毅的男子，不過短短時間不見，竟蛻變得如此模樣，果真是士別三日當刮目相待。

“顧文淵，多謝了。”謝他的救命之恩，以及...維護之情。

顧文淵朝着他點了點頭，随後走到了易武等人身側叮囑了幾句，又取了食物才回到寧淮安旁邊，“先吃點東西，後面還有場硬仗要打。”

寧淮安也不客氣，接過來就吃。

書山等人也接過易武他們遞過去的食物，席地而坐吃了起來。

除了寧淮安貼身收着的任職書，其餘的行禮吃食都在混亂中丢失了，眼下他們一行人還真是身無分文，衣食欠缺。

若非顧文淵來得及時，他們能不能活着離開都是件未知數。

“寧愛卿，這是西北傳回來的信，你看看。”皇帝讓人将信封遞給了寧致遠。

寧致遠一目十行，眨眼間就将數十行字盡收眼底。

擡起眸時，寧致遠心頭一片微涼，“陛下，信上所言若是真的，燕京卻對西北災情一無所知，這其中隐情不得不查。”

“何止是要查。”一旁的太子臉色凝重鐵青，“是要徹查到底，相關官員、隐而不報者，統統都要下诏獄，方可能平西北萬萬民衆的怨氣。”

“當務之急，是要了解西北災情，平息災亂，使流離失所的百姓重返故土。”雍國公想得更為長遠，“否則這一批流民若是聚集一處，只怕要生事端了。”

“由信上所言，可見災情發生時，已經過去一段時間了，可與西北交接的南鄉，卻分毫為察覺，臣擔心有人刻意封鎖消息，甚至...殺人滅口。”寧致遠此言一處，殿上所有人心下一沉。

西北大亂，與誰有益？為何刻意挑起戰亂，所謀為何？不言而喻。

皇帝和太子兩人相視一眼，心頭不約而同的浮現了他們。

“世家。”

雍國公與寧致遠相視一眼，靜默不語。

如果這是世家刻意為之的局面，是不是說明他們對皇室令寧容兩家的聯姻所表達出來的不滿，甚至可能想以西北戰亂來要挾陛下，割據禮儀。

太子沉着臉道，“若是世家所為，定然留有後手，西北本設有糧倉的，若是寧長史能掌控西北的糧倉，或許能緩解事态的發展，我們也能趁機收集證據，将世家安插在西北的暗樁、爪牙一網打盡，收複西北。”

“太子心頭可有計量？”皇帝看向太子。

太子俯首道，“兒臣願一試。”

“甚好。”皇帝說到，“西北一切事宜就全權交于太子，寧愛卿和雍國公協助。”

“兒臣遵命。”

“臣領旨。”

退出勤政殿，寧致遠忍不住詢問一旁的雍國公，“國公爺，寧某鬥膽問一句，送信的人是誰？”

雍國公笑而不語，“自然是心懷仁慈者，否則又怎會冒如此大的危險，送信回京。”

寧致遠若有所思地點着，“如此倒是個仗義愛國之人了，西北危機重重，寧某只盼對方能性命無憂。”

雍國公笑得意味深長，“寧大人定會...心想事成的。”

“如此、接國公爺吉言了。”寧致遠這才松了口氣，朝着對方深深鞠了一禮，這才離去。

“老狐貍。”雍國公笑罵一句。

“這是誰惹了雍國公了？”