12 懲罰

懲罰

雁長徵出關後聽說了流筝受傷的事，先召子雍前去問訊，接着便派人緝拿了季應玄，前往誡臺。

誡臺是罪修受刑的地方。

季應玄一介凡身t，被鎖在寒冰靈障裏，受冰霜刺骨之寒、雷電殛身之痛。更有太羲宮的弟子手持幽刺鞭從旁責問，每問一句，打在身上的鞭子就更重一分。

“誘導大小姐去止善峰，你是何居心？”

“只是為了尋找木材……”

“墨族人為何會出現在止善山上，你是如何與他們通風報信？”

“我不知。”

“為何要害大小姐的性命？”

“我沒有。”

一個不肯承認，一個不肯相信，唯聞幽刺鞭破風落下的聲音，倒刺劃破衣服，直刺進血肉裏。

季應玄垂着頭喘息，仿佛半死不活，水汽在他面上凝成一層薄霜。

烏發垂掩，使黑更黑，白越白，黑白分明處，一雙深靜無瀾的眼睛，望之卻令人心驚。

半個時辰，三十幽刺鞭，折騰掉他半條命，卻仍問不出一個字，再打下去，只怕會活生生打死。

持鞭弟子望向高坐觀刑臺的雁長徵，請他示下。

雁長徵起身走了下來。

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他接過幽刺鞭，随意握在手中慢慢繞着，威厲淡漠的目光落在季應玄臉上，仿佛要将他剖開，直取他的靈府深處。

“你不像凡人，也不像妖魔。”雁長徵說：“凡人膽怯有畏，妖魔狂躁有恨，而你好像什麽都沒有。你到底是何方神聖？”

季應玄的喉中血氣翻湧，出口的話卻仍是溫潤清朗：“我只是個沒有根骨的凡人，承蒙大小姐不棄……”

“不棄？”雁長徵冷笑：“流筝她可憐你，同情你，但是她保不住你。我勸你還是放聰明些，說點實話，不要放着痛快的活路不選，去選千刀萬剮的死路。”

季應玄勉強擡起頭來，一道血淋淋的鞭痕沿着他的下颌蔓延到左胸，随着他的呼吸而向外析出血珠。

他沒有動用靈力來保護自己，以肉體凡胎硬生生扛下了這三十鞭，所以無論雁長徵怎麽試他，都抓不到他的把柄。

他仍舊說道：“我只是個凡人。”

話音甫落，雁長徵突然擡手，倒轉手中鞭梢，猛一用力，将并指粗的鞭梢狠狠插進了他右肩的中府穴！

瞬間碎筋分骨，血湧如注。

雁長徵握着倒轉的鞭梢，沿着季應玄的中府穴一路向下謋開，直逼靈墟穴，大有将他豎劈為半，并碎屍萬段的意思。

被綁在刑臺上的季應玄動彈不得，已經疼得無力出聲，一雙眼睛血濛濛地望着雁長徵，他的臉讓季應玄想起了十年前的雁濯塵。

這樣被活生生剖開的感覺，實在是令人印象深刻。

他聽見雁長徵冷漠的聲音在耳畔嗡嗡作響：“流筝她為你受傷，這是你欠她的，希望你好好體會這種滋味。”

季應玄動了動嘴角，血水流經下颌，滴在腳下刺骨的堆雪中。

他的聲音艱難而清楚：“那我心甘情願……還給她。”

他比雁長徵更想償還這份被迫承受的情，掣肘他抉擇的債。他不願欠雁流筝一絲一毫，為此他寧可遭受十倍于她的痛苦。

***

青帳曳曳，燈影恍恍。

流筝再次起身将燈芯挑亮，回來時手裏端了一杯參茶，沿着季應玄失去血色的嘴唇緩緩倒入，倒一口，停一停，直到他全都咽下去。

溫涼靈潤的參茶喚醒了季應玄些許知覺，使他半夢半醒地墜入許多往昔場景中。

他夢見母親牽着他的手将他送到舅舅家，半路買下一只瘸腿的小羊羔讓他抱在懷裏，對他說：“等你将這只羊養大，我便會回來接你，咱們到雲京去，我開武館養你讀書。”

說罷她便頭也不回地走了，離開時背着一柄劍。

寄居在舅舅家的生活時常要看人眼色，好像所有人都懼怕他那克得父母亡散的孤煞命格。

貼身仆僮偷了賣身契翻牆逃跑，寧可見官受刑也不願照顧他起居，逢年過節家中設宴，他被禁足屋裏不許見人，只能餓着肚子，與小羊季千裏靜靜地聆聽隔牆傳來的杯盤碰撞，歡聲笑語。

沒關系。他對季千裏說，你快快長大，等你長大了，娘就會來接咱們，她若知道我有劍骨，一定會很高興，是不是？

他的生活裏只剩下兩件事，将季千裏養大，和好好練劍。

但是後來季千裏死了。表弟生病，道士說季千裏是邪物，這樣一句輕飄飄的話，要了季千裏的命。

那時的絕望與痛苦，令季應玄至今心有餘悸。

他仍記得那夜暴雨滂沱，小院中滿是羊血的腥氣，他手裏握着一柄鐵劍站在院子裏，一邊痛哭，一邊重複地練習早已稔熟于心的劍招，滑到後又爬起，直到渾身僵硬，手腕脫臼。

他不能停，不能休。

季千裏已經死了，母親不會回來接他了。

他渾身只剩一副劍骨，他唯一的活路只有煉出命劍，成為和母親一樣的俠客，負劍離開張家。

才能找到她。

劍骨……他唯一的劍骨……

若是連它也被人奪去，那他還剩什麽呢？

身上又傳來疼痛，是那種熟悉的、活生生被人剖解的感覺。季應玄知道夢裏接下來的場景，那令他惡心、恐懼、萬念俱灰，無論如何都掙不開的剜心剖骨。

他不甘心——

夢境在強烈的情緒中破碎，季應玄驀然睜開眼，抓住了那只探向他的手。

幽暗的眼底乍然滾起金赭色的蓮火，眼底的恨意與戾氣尚未褪去，吞噬了覆在瞳仁上的溫柔謙和。

他對上一雙朦胧的淚眼，是雁流筝。

她指間掐着一根銀針，針尾穿着一根長長的紅顏枯木灰拈成的線，正傾身向床裏，準備為他縫合肩上的傷口，他驟然醒來，令她有些猝不及防。

“對不起……是不是太疼了，我再去給你取些靈藥敷上。”

季應玄沒有反應，盯着她的眼神令她渾身發寒，手掌嵌住她的地方，卻又隐約覺得燙得生疼。

流筝的聲音低了低：“你的手現在不能用力，請你不要……不要亂動。”

門外傳來腳步聲，季應玄輕輕側過臉去，緩緩松開了她。

子雍端着熬好的藥走進來，見了這一幕，忙将砂鍋放下：“既然他已經醒了，我來縫吧，師姐。”

流筝搖頭：“不必。”

子雍知道她是真的生了氣，不敢置喙，負手走到一旁站着。

流筝又取了一指續弦膠，與麻散攪勻後，用手指輕輕塗抹在季應玄的右肩的傷口裏。她沒有看他的眼睛，卻低聲與他解釋：“白色的是用鳳喙和麟角熬制的續弦膠，能接骨續筋，綠色的是麻藥，可以緩解你的疼痛，等會兒我要用紅顏枯木灰線給你縫合傷口，你不要看。”

季應玄的目光凝在她眼角的淚痕上，重又變得深靜，仿佛醒來那一剎那的戾氣只是錯覺。

他有氣無力地點點頭，将臉側向青帳拂動的方向。

流筝捏着銀針輕輕舒了口氣，下手之前對子雍說道：“去為季公子找一套幹淨的衣服，叫廚房明早準備點清淡的吃食。”

子雍應聲離開，屋裏靜下來，一時只能聽見銀針刺破皮膚，灰線在血肉裏穿梭游走的聲音。

季應玄安靜得連呼吸也幾不可聞，像個死人。

流筝忐忑不安地觀察他的臉色：“不必忍痛，若是疼，我下手再輕一些。”

季應玄淡淡道：“比起在誡臺受刑，這算不得什麽。”

流筝手中銀針微頓，她想說對不起，最終卻沒能說出口，只是咬住了下唇，臉色愈發蒼白。

“以後不會再有這種事了，我已和父親談好，等你養好傷，就送你下山去。”

季應玄盯着她：“送我去哪兒？”

流筝道：“你若想修道，可薦你去聽危樓，你若想回凡界，可贈你傍身之財、立命之資，依你的才能，想必會在凡界過得很好。”

她頓了頓，聲音低而淺：“我知道，你并非全無靈力，墨族的人未必能奈何你。”

這句話令季應玄的目光瞬間幽暗。

他問：“你是代雁宮主來試探我的嗎？”

流筝搖頭：“你別怕，我沒有告訴過任何人，也不會向你追問。”

季應玄握住了她的手腕，似乎并不打算将這句話放過去。

流筝輕輕嘆了口氣：“當時在止善峰，削掉機關豹頭顱的力量絕非偶然，不是我不是他，只能是你。你有這樣的靈力，在誡臺時卻不肯反抗，我不知是因為你的力量受限，還是有什麽別的苦衷，總之，既然你留在太羲宮比面對墨族人更危險，我護不住你，當然不能強留你。”

季應玄在思索她話中幾分真幾分假，流筝輕輕掙了掙手腕：“讓我先幫你把傷口縫好，行嗎？”

季應玄放開了她。

并指寬的傷口被紅顏枯木灰線勉強連接在一起，血雖然止住了，傷口卻依然猙獰。

流筝起身将放涼的藥碗端給他：“裏面有血首烏和還陽散，是補血的，你喝下之後，先好好睡一覺吧。”

季應玄依言照做，和衣閉上了眼睛。

他聽見流筝輕緩的腳步漸漸走遠，繞出房門，右手的手指微動，一枚金赭色的蓮花瓣跟随她飄蕩出去。t

院子裏，子雍正在喂幾只兔子吃東西，見流筝出來，慌忙站起身：“師姐，你累不累，身上的傷還好嗎？”

流筝搖頭：“不必在這兒守着，陪我走走吧。”

子雍馬上将師父的吩咐抛之腦後，連忙跟上流筝的腳步，小心翼翼地勸道：“師姐千萬不要生師父的氣，師父也是為了師姐的安危着想，怕你受人所欺，遭人所害。”

流筝說：“我知道。”

她自幼生活在父兄如臨大敵的庇佑下，這種事情并非是第一次發生。

她不能責怪父親，只能将季應玄送走，否則落在他身上的每一次傷害，都會成為她難以償還的債。

她只是覺得，失去一個能對她的煩惱感同身受、與她惺惺相惜的朋友，令她很難過。

子雍将她失落的神色盡收眼底，心中頗有些不是滋味。

他開口道：“那樣一無是處的凡人，師姐為何這般舍不得他，師姐想從他身上得到什麽？他能給的，我也能給。”

“我只是覺得他孤零零的，有些可憐。”

流筝的嘆息聲如飛絮，輕盈綿軟，縷縷不盡。

“當初我帶他回太羲宮，就像當年帶你離開破敗的城隍廟一樣，并非是想要得到什麽，只是于心不忍。”

季應玄阖目躺在榻上，聽着紅蓮花瓣裏傳出的聲音，眉心微蹙。

他竟不知，原來子雍也是她撿回來的。

這太羲宮裏還有土生土長的東西嗎？

子雍悻悻道：“他怎能和我比。”

“他确實不能和你比，”流筝說，“你身負正清劍骨，入宮即可拜師，短短數年就能獨當一面，可是那位季公子天資平庸，不為太羲宮所容，他不如你幸運。”

季應玄自嘲地輕笑，他的确不如子雍幸運。

天下劍骨分三品，氣清、正清、太清。氣清已是難得，太清最為罕見，幾乎百年一遇，上一個擁有太清劍骨的人是太羲宮的少宮主雁濯塵。

他沒有雁濯塵的出身，卻生了一副太清劍骨，正合了匹夫無罪，懷璧其罪的谶言。

他忍不住地想，倘他所有的劍骨只是正清或者氣清，是否就不會遭到掠奪，或許真能憑借那一點資質，進入太羲宮修煉，成為與子雍一樣的人。

那樣才堪稱幸運。

這一點妄想像血沫生出的花朵，在傷口的劇烈疼痛裏轉瞬即逝。季應玄想起從前，想起夢境，又想起雁濯塵的傲慢，雁長徵的冷酷。

修長的手指緩緩攥緊，青筋若隐若現。

可是天命既然給了他一身太清劍骨，又讓他歷經業火淬煉而不死，他憑什麽要将自己的東西拱手讓人？

承了雁流筝的情，他已加倍償還，接下來，也該輪到他來清算恩怨了。